吹雪で足止めされたエベレストの登山者数百人を救助

読了時間：約11分

最終更新: October 10, 2025 • 19:38 UTC

カルマ渓谷を突然襲ったホワイトアウト

強力な吹雪がチベットのエベレスト東斜面を襲い、連休でにぎわう中、数百人の登山者が深い雪と厳しい寒さに閉じ込められた。吹雪は金曜夕方に始まり、土曜にかけて勢いを増した。エベレストのカンシュン・フェースを望むカルマ渓谷のトレイルを歩いていた登山グループが巻き込まれた。救助隊と地元住民は、場所によって約1メートルに達した吹きだまりを切り開き、疲れ切った登山者をクダン郷まで誘導した。当局は、残っていた全グループと連絡が取れたとし、少なくとも1人の死亡を発表。標高の高さと氷点下の気温により、低体温症の危険が高まっていると警告した。

カルマ渓谷を突然襲ったホワイトアウト
登山者が立ち往生した場所と、10月に危険が高まった理由
カルマ渓谷とカンシュン・フェース
10月は通常、天候が安定
山から届いた声
救助活動の現場
ヘリコプターの運用が限られた理由
なぜ10月に危険が高まったのか
観光ブームと山の危険
高地での安全
ヒマラヤ各地で被害
今後のエベレスト地域
要点

時期も危険を増幅させた。ヒマラヤ山麓では通常、10月は空が晴れ、気温も比較的穏やかだ。今年は天候が急変し、雷、吹きつけるみぞれ、標高4,000メートルを超える地点での激しい湿雪に見舞われた。登山者によると、雪が絶え間なく積もってテントがたわみ、トレイルは凍結した。多くの人がわずか数時間歩いたところで引き返すことを決めた。急斜面での転倒を避けるため、風で雪が道を横切り、視界が数メートルまで落ちる中を慎重に進んだ。

数百人の住民と訓練を受けた救助隊員が渓谷各地に展開し、ルートの除雪に当たった。トレイル沿いの最高地点は標高4,900メートルを超え、軽い作業でも肺に負担がかかる。隊員らはシャベルと人力で、狭い道をふさいだ吹きだまりを掘り進んだ。クダンにたどり着いた登山者は、地域住民が避難者を受け入れる中、温かい食事や簡単な健康診断を受け、発電機による臨時の電力を利用したと話した。

日曜までに約350人がクダンで安全を確保したと当局は発表した。避難の最終段階は火曜まで続き、週半ばまでに、地元当局によるとクダンとディンリ県近隣地域にさらに数百人が移動した。当局の発表では、谷から誘導された登山者は約580人に上り、同行して閉じ込められていた地元ガイドとヤク飼いも300人を超えた。エベレスト景勝地への立ち入りは、状況が改善するまで停止された。

大規模な救助活動が展開される一方、国境の両側で嵐が地域を襲った。ネパールでは大雨による土砂崩れや洪水で数十人が死亡し、重要な橋や道路が破壊された。通常なら10月初旬までに弱まるヒマラヤの気象パターンは、今年は様相が異なり、広範囲に危険をもたらして救助計画を難しくした。

登山者が立ち往生した場所と、10月に危険が高まった理由

カルマ渓谷は、エベレスト東面へと続く人里離れたルートだ。氷河が運んだ岩屑の堆積地や険しい谷、風や雲を集める高い尾根が連なる、印象的な景観が広がる。登山者は世界最高峰を一望できる景色を求めて訪れ、その後、眠るために標高の低い場所へ戻る。このルートは、中国の国慶節に当たる「ゴールデンウイーク」に人気が高い。国内旅行が急増し、高山のトレイルも多くの人でにぎわう時期だ。

カルマ渓谷とカンシュン・フェース

道路でアクセスできるエベレスト北面への混雑したルートとは異なり、カルマ渓谷では体力と慎重なペース配分が欠かせない。トレイルの平均標高は約4,200メートルで、酸素分圧は海面の約3分の2だ。晴れた日でも、その標高でリュックを背負って歩くのは骨が折れる。新雪が急速に積もれば負担は一気に増し、引き返す判断が命を救うこともある。

10月は通常、天候が安定

夏のモンスーンが弱まった後の10月は、ヒマラヤでの登山に最適な時期とされることが多い。空が晴れやすく、日中の気温も冬に比べて過ごしやすい。多くの登山者は、この好機を捉えようと10月初旬に旅を計画する。今年は活発な気象システムが気温を下げ、谷に湿った空気を引き込んだ。その結果、登山者がよくテントを張る標高で大雪となった。湿った雪がテントに付着し、張り綱を切り、トレイルの標識を埋めた。

山から届いた声

登山者の生々しい証言からは、嵐の急激な悪化と激しさが伝わる。高山の環境に慣れた人も多かったが、10月に経験したことのない降雪と強風に見舞われた。

自然写真家の董書昌さんは、チベット側の山腹から景色を撮影しようと出発したが、登山を始めてわずか数時間で天候が急激に悪化した。大きな雷鳴と絶え間ない稲妻、そして夜通し眠れないほどの雪について語った。

稲妻と雷鳴が止まりませんでした。雪があまりに激しく、ほとんど眠れませんでした。

雨具やウインドブレーカーを着ていたにもかかわらず、全身ずぶぬれになり、グループは標高約4,600メートルまで進んだ後に引き返したという。下山中、同行者数人に低体温症の兆候が見られた。

ウインドブレーカーもレインコートも雪には歯が立ちませんでした。全員ずぶぬれでした。

董さんは、みぞれと湿雪が混じる中、氷の上で何度も滑ったと振り返った。救助隊と住民が上方へ向かうのとすれ違い、その夜遅くにはクダンの狭い部屋を相部屋で使い、嵐が弱まるまで発電機の電力に頼った。

みんなゆっくり進んでいました。道はとても滑りやすかったです。氷のせいで何度も転びました。

経験豊富な登山チームの一員だった陳格爽さんは、キャンプ地で雪が約1メートルに達した時点で、グループが引き返し始めたと話した。訓練や体力があっても危険を免れるわけではないと強調した。

私たちは全員、経験豊富な登山者です。それでも、この吹雪に対処するのは非常に困難でした。無事に脱出できて本当に幸運でした。

夫が山中で立ち往生した女性は、救助隊が区間ごとに道を切り開くのを待つ間の不安を語った。

救助隊にとっても簡単ではありません。道を作るために雪を取り除く必要があります。夫のチームが無事に救助隊にたどり着くことを願っています。

深い吹きだまりを抜けて下山したエリック・ウェンさんは、夜の間にテントに雪が積もると、疲労と寒さが常に脅威になったと話した。

10分ごとに雪を取り除かなければなりませんでした。そうしないとテントがつぶれていたでしょう。

救助活動の現場

地元政府は、立ち往生したグループに徒歩で向かうため、住民や消防隊、専門チームを動員した。こうした標高では車両の進入が限られ、新雪が狭い道をふさぐ。人々はシャベルや雪用のこぎり、棒を使ってルートを再び通れるようにした。ヤクや馬も道を切り開き、物資を運ぶのを助けた。避難者は休憩地点に誘導され、温かい飲み物と簡単な健康診断を受けた後、クダンやディンリ県内の近隣集落へ移動して避難した。

日曜までに350人を超える人々を下山させたと当局は発表した。残る登山者は、雪が落ち着き、新たな雪崩の危険が弱まる中、次の2日間に段階的に下山した。道路の除雪作業が続く間、多くの避難者は発電機で電力を賄う簡素な部屋で夜を過ごした。エベレスト景勝地への立ち入りは停止され、チケット販売も追って通知があるまで休止された。当局は、健康状態の確認を終えた人々が安全に地域外へ移動できるよう手配するとした。

ヘリコプターの運用が限られた理由

非常に高い標高でのヘリコプター救助は、晴天でも難しい。空気が薄いと揚力が弱まり、山の風は急変し、吹雪で視界がほぼゼロになることもある。週末の悪天候で飛行は制限された。地上部隊が避難活動の中心となり、吹きだまりを掘り進めながら、ゆっくりと着実に進んだ。多くの登山者は先行グループの足跡をたどった。単純だが効果的な方法で、救助隊との合流に役立った。

救助隊は食料、毛布、酸素、基本的な医薬品を携行した。寒さにさらされた登山者は体を温め、水分を補給し、高山病の症状がないか確認を受けた。装備の点検では、濡れた衣服と折れたテントのポールが優先された。道路が通れるようになった後は、可能な場合、当局が地域内の集合地点からバスでグループを移動させた。

なぜ10月に危険が高まったのか

いくつかの要因が重なると、初秋の快適な登山が危険なホワイトアウトに変わる。嵐を追跡していた気象学者は、ヒマラヤでモンスーンを長引かせた低気圧に注目した。ベンガル湾から湿った空気が北上し、高山の谷にたまった冷たい空気に流れ込んだ。標高の高い場所では、その水分が大雪となって降った。季節の変わり目に低地で雨、高地で雪となるのはよくあることだが、降雪量と時期は10月初旬として異例だった。

気候の傾向が状況をさらに複雑にしている。チベット高原を観測する科学者らは、冬の温暖化やモンスーン時期の変化を記録している。平均的な雪線が長期的に上昇すると、降雪はより不規則な形で訪れ、予想より遅くなることもある。すべての嵐が気候変動によって起きるという意味ではない。背景となる条件が、より変わりやすい天候になる確率を高めうるということだ。登山者は過去の傾向に基づいて計画を立てるが、その傾向が変化しているため、単一の予報を1週間全体に当てはめるのは難しくなっている。

実際、週初めの予報を確認したグループには、好天の機会があるように見えた。状況は急変し、金曜夕方に本格的な降雪が始まった時には、多くのキャンプ地がすでに高所に設営されていた。テントの設営場所が雪に埋まり、トレイルの標識が見えなくなると、引き返すのは時間も体力も要する。道を切り開く専任チームのいないグループでは、特に困難だった。

観光ブームと山の危険

チベット側のエベレスト地域では、展望台や寺院跡、谷や峰に点在するアクセスポイントなど、観光インフラへの投資が着実に進んでいる。公式統計によると、エベレスト景勝地の2024年の来訪者数は過去最多の54万200人だった。来訪者の大半は登頂を目指す登山者ではない。景観と薄い空気を求めて訪れる。2024年にエベレスト登頂を果たした人は約1,000人で、その大多数はネパール側からだった。チベット側では、北面まで道路でアクセスできることから、観光シーズンのピークには大規模なツアー客が訪れる。

ゴールデンウイークには需要が集中する。10月1日に始まった8日間の連休で、中国各地を大勢の旅行者が移動した。カルマ渓谷には、エベレスト東面へ向かう比較的静かなルートを求めて人々が集まった。降雪が始まると、この混雑が救助を難しくした。調整担当者は多数の小規模グループの所在を追い、それぞれの位置を確認しなければならなかった。立ち往生した登山者が救助費用の一部を負担すべきかなど、安全対策を巡る議論がソーシャルメディアで広がった。地元機関はまず道を切り開き、人々を避難先に移すことに注力し、その後、避難者が秩序立って帰路につけるよう手配した。

山岳救助の計画担当者が把握するのは、人数だけではない。初めて登山する人、経験豊富な登山者、プロのガイドがどのような構成でトレイルにいるかを評価する。通信の通じやすさ、道幅、道路から集合地点までのアクセスのしやすさも検討する。今回は雷鳴、みぞれ、稲妻が低体温症の危険を高める一方、深い雪が移動を妨げた。トレイルに大勢がいたにもかかわらず、こうした要因が重なり避難の進行を遅らせた。

高地での安全

嵐の中で急速に高まった危険は、低体温症と高山病の2つだ。低体温症は体温が低下したときに起こり、衣服がぬれて風が皮膚から熱を奪うと発症しやすい。初期症状には、震え、ろれつが回らないこと、運動協調性の低下などがある。高地では空気が冷たく乾燥し、体は血液に酸素を取り込むためにすでに負荷がかかっているため、低体温症が急速に進むことがある。雪でテントが重くなり、人々が長時間動けずにいると、熱の喪失は速まる。

急性高山病は標高2,500メートルを超える場所で登山者に起こりうる。標高が上がるほど危険性も高まる。症状には頭痛、吐き気、食欲不振、不眠などがある。最も安全な対応は、それ以上登らないことだ。症状が悪化した場合は、数百メートルでも下れば改善につながる。今回の嵐では、深い雪の中を進むうちに、疲労や寒さによる体調不良、高山病の症状が重なったと報告する登山者もいた。救助隊の到着を待つ間、休憩地点で休み、温かい飲み物を取ることで危険を抑えた。

経験豊富な登山者が繰り返し伝える基本的な助言がある。信頼できる通信機器を携行し、変わりやすい予報を確認し、雪崩が起きうる斜面から離れた安全地帯を把握しておくことだ。今週、登山者に助言した経験豊富な登山家は、地元当局に自分たちの位置を知らせ、雪崩の危険がある場所を避け、携帯電話の電波が途切れた場合に備えて衛星電話や位置追跡機器を持つよう呼びかけた。グループはまた、保温用の予備の衣類や防水袋に入れた乾いた靴下、雪が急速に積もり始めた際にテントを張る場所を確保するための頑丈なシャベルの重要性も強調した。

ヒマラヤ各地で被害

週末の嵐は国境で止まらなかった。ネパールでは数日間の大雨で土砂崩れや鉄砲水が発生し、少なくとも47人が死亡。橋が流され、道路網が寸断された。東部の地区では村人が避難を余儀なくされ、緊急対応チームが幹線道路の復旧を急いだ。近隣のチョ・オユーなどの山々でも、風で雪が吹き寄せられた斜面に1メートルを超える新雪が積もり、高所登山チームは雪の安定性を評価する間、行動を中断した。

中国のさらに北と西では、祁連山脈で登山者が立ち往生した。公式発表によると、救助隊がグループに到着する前に、1人が低体温症と高山病で死亡した。警察と救助隊はほかの200人以上を避難させ、人気の登山・キャンプエリアを一時閉鎖した。天候が通り過ぎ、道路の除雪が終わるまで、ほかの景勝地でも登山口が閉鎖された。

今後のエベレスト地域

多くの避難者が保護され、健康状態の確認が進む中、地元当局は再開に向けた計画に移った。除雪作業員は、雪による危険を減らし、トレイルの損傷を修復するため、カルマ渓谷へ向かうルートで作業を続けている。予報では今後数日、雨や雪が弱まり、空が晴れる見通しとなった。当局は斜面の安定性を評価し、残るグループを誘導して下山させる準備を進める間、景勝地の閉鎖を続けた。道路が再開すれば、交通会社がクダンや近隣の町から大きな交通拠点まで登山者を運ぶバスを手配する。

今後の議論では、備えと情報伝達が焦点となる。来訪者数が増える一方、季節的な気象パターンも変化している。ガイドや地元機関は、早期警戒体制の強化、大型連休中の人出管理の改善、通信機器の携行要件の統一を求めるとみられる。今回の嵐は、ヤクを連れて道を切り開いた住民から、ルート沿いの安全な避難場所を熟知するガイドまで、地域に根差した知識の価値を浮き彫りにした。こうした教訓は、今後のシーズンに地域がアクセスの確保と安全の両立を図る上で生かされるだろう。