香港のDignity Kitchen、障害者訓練の使命を守る地元パートナーを募集

旺角のソーシャルエンタープライズが岐路に

旺角のDignity Kitchenは、香港で障害のある人々に有給の仕事への道を開く、貴重な架け橋となってきた。シンガポール発のこのソーシャルエンタープライズは、厨房、接客、配達の各業務でスタッフを訓練・雇用し、多くの人が他の雇用主のもとで長期の仕事に就けるよう支援している。今、このモデルには現地で運営を担う人が必要だ。創設者のコー・センチュン氏は3月に心臓手術を受け、手術後は必要な頻度で香港を往復できなくなったと話す。同氏は、事業運営を支え、その理念を守る香港拠点のパートナーを改めて呼びかけている。

求める条件は明確だ。コー氏は、障害のある人々と働いた経験があり、飲食事業を運営する能力を備え、初年度に200万香港ドルを拠出する意思のある個人またはチームを探している。6月に募集を公表して以降、NGOや慈善団体からケータリング会社、コンサルタントまで30を超える団体から反応があったという。しかし、理念を重視する募集条件に合う相手はいなかった。訓練・就職支援センターを維持するより、ケータリング事業の拡大に関心を示す団体もあった。また、予算難に直面するNGOなどは、責任を引き受ける資金が不足していた。

一時はレストランの閉鎖も検討された。だが、旺角の施設を訪れ、スタッフが働く姿を見たコー氏は考えを改めた。香港支部は現在、約78人を雇用しており、そのおよそ5人に4人に障害がある。2019年の開業以来、チームは有給の職業訓練を提供し、飲食業界で200人以上の就職を支援してきた。

Dignity Kitchenとは、どのように運営されているのか

香港支部は、上海街618号にある戦前の建物を改修した施設の2階に位置する。シンガポールのホーカーセンターを思わせる雰囲気で、チキンライス、ラクサ、ナシレマ、土鍋ご飯、スパイシーなロジャック、パンダンシフォンケーキなどを提供する。違いは働く人々と、その目的にある。厨房では、身体、感覚、知的、精神面に障害のある人々を雇用し、訓練したうえで賃金を支払う。訓練生が継続して働けるよう準備する職業訓練・就職支援プログラムを運営し、実際の厨房や接客の経験を積んだ人材を外部の雇用主に紹介している。

施設は、誰もが利用しやすいよう設計されている。ドリンクカウンターは聴覚障害のあるバリスタが担当し、客向けに手話の図解を掲示している。自閉症のあるスタッフは、食品の準備や接客の手順を学び、自信を育んでいる。視覚障害のあるスタッフは、音声入力ツールを使って事務作業を担う。また、来店客が食事を購入し、その食事を介護施設やシェルターなど支援を必要とする人々に届ける「ペイ・イット・フォワード」の仕組みも設けている。

Dignity Kitchenは、2010年にシンガポールで始まったProject Dignityの一部だ。これまで同プロジェクトは、アジア各地で何千人もの人々を訓練し、それぞれの能力に合った仕事に就けるよう支援してきた。フードホールの運営に加え、企業のチーム活動、地域イベント、料理教室も開催している。市場が異なっても、実践的な技能と実際の仕事を通じて尊厳を取り戻すという使命は変わらない。

今、地元パートナーが必要な理由

コー氏は6年間、現場を監督するため、およそ2カ月ごとにシンガポールから香港へ飛んでいた。3月の手術後、この往来を続けることは難しくなった。日々の判断、訓練生への指導、仕入れ先の管理、雇用主とのネットワークづくりを担い、純粋な商業的成長ではなく、訓練と就職支援に組織の軸を置ける現地リーダーが必要だ。財務基盤を強化するため、コー氏はシンガポールに拠点を置く親会社の持ち分を希薄化する可能性にも言及したが、資金調達の最終手段だと説明している。

6月の呼びかけに対する反応は数の面では心強かったが、条件に合う相手はいなかった。予算削減で多くのNGOが制約を受ける一方、商業団体の一部は訓練への取り組みより、ブランドや集客力に関心を寄せていた。コー氏は、パートナーの役割は何よりも人に関わるものだと強調する。忍耐力、障害者の包摂に関する経験、そして訓練の流れを途切れさせないための投資意欲が求められる。

Project Dignityを創設したシンガポール人起業家のコー氏は、パートナーを探す目的と、健康上の制約についてこう説明した。

今、唯一悔やんでいるのは、続けていく健康がないことです。事業を売るつもりはありません。心があり、責任感と障害のある人々と働いた経験を備えたパートナーを見つけ、香港の人々が香港の人々を支えられるようにするのが狙いです。

旺角のチームが、この構想が香港で機能することを示してきたとコー氏は話す。適切なパートナーが見つかれば、運営を安定させ、新たな訓練生の受け入れを続け、ホテル、カフェ、食堂、ケータリング会社などで働く修了生を増やす計画だ。

旺角の現場

香港のDignity Kitchenは、にぎわうフードホールであると同時に、訓練センターとして機能している。常時、数十人のスタッフが来店客向けの食事や地域団体向けの配達分を用意する。指導員は訓練生と並んで働き、包丁の使い方、食品衛生、調理、レジ業務、バリスタの仕事、接客を教える。訓練生が定められた技能基準を満たすと、チームは外部の雇用主とのマッチングを支援する。新しい訓練生が参加して学べるよう、人員を入れ替えながら循環させることを目指している。

訓練では、安全性と予測しやすさを高めるため、シンプルな道具や作業手順を取り入れている。電気コンロやタイマーでリスクを減らし、調整したカウンターで手の届きやすさや移動のしやすさを改善する。視覚教材は作業の手順や順序の理解に役立ち、接客用の台本は客とやり取りする自信につながる。こうした実用的な工夫は、特別扱いではなく、自立を可能にするものだ。

スタッフの声と包摂的な設計

コーヒーカウンターでは、ヘンリー・リーさんが南洋風コーヒーをいれながら、客と手話でやり取りする。常連客の多くは壁の図解を見ていくつかの手話を覚える。小さな工夫によって、自然な交流が生まれている。忙しい日も、やり取りは手早く、親しみやすく、ごく普通だ。それも狙いの一つである。客は食事をしに訪れ、帰るときには、さまざまな伝え方への理解を深めている。

同僚のキャロル・ウォンさんは、左手に痙縮がある。指導員は、動かしにくい手で食材を固定し、利き手で切れるよう、使いやすく調整した道具を導入した。やがてウォンさんは下ごしらえから、麺料理を一品仕上げるまでを任されるようになった。骨を下ゆでしてスープを取り、味付けをし、盛り付けるまでを担う。接客のたびに自信を深めている。

ある日の午後、営業開始を前に、指導員のオン・ペイティさんは、障害のある人々の技能や自信を育むための厨房の取り組みについて語った。

適切な訓練と支援があれば、障害のある人も障害のない人と同じように料理ができます。まず試してみなければ、簡単だということもわかりません。

ホールの別の場所では、視覚障害のあるスタッフが音声入力ソフトを使って事務作業を担う。自閉症のある同僚は、明確な手順やチェックリスト、根気強い指導に支えられ、調理済み食品の屋台で仕事のリズムをつかんだ。パートナーや地域団体への配達を車いすを使うスタッフが担当することもある。移動補助具があってもサービスの質は損なわれないことを示す姿だ。チームは配達やイベントで地元ホテルとも協力し、このモデルが一般のホスピタリティー業界と連携できることを示してきた。

資金、使命、200万香港ドルの使い道

訓練を主軸とするレストランの運営費は、一般的な飲食店より高くつく。予算の一部は、厨房で指導し、継続的な助言を行う訓練担当者の人件費に充てられる。調整した道具や視覚教材、その維持管理にも資金が必要だ。就職先のマッチングや採用後の支援にも人手と時間がかかる。訓練中も実際の接客業務中も、賃金を支払わなければならない。さらに、ペイ・イット・フォワードの仕組みを通じ、地域向けの食事を補助している。これらは使命を果たすために必要な費用であり、付随的なものではない。

収入源は複数ある。最も目に見えるのは、ホールでの日々の飲食売上だ。企業の昼食用弁当を作り、パンダンケーキを焼き、企業や学校向けのチームビルディングや学習プログラムも実施する。イベントスペースは教室やCSR活動にも使われている。利益は訓練や賃金を支えるために再投資される。地元パートナーが加われば、収入構成を安定させ、監督体制を整え、資金繰りが厳しい時期に地域や企業の支援を集める助けになる。

初年度の200万香港ドルは、訓練担当者の確保、スタッフの賃金、家賃や光熱費の支払い、必要な設備の更新に役立つほか、社会的使命の柱であるペイ・イット・フォワードや地域向け食事プログラムの維持にも充てられる。この要請は、受け身のプロジェクトへの寄付を求めるものではない。修了生をすでに実際の仕事へとつなげているモデルの運営と成長を、ともに担うよう呼びかけている。

香港における障害者雇用

香港の障害者は、就職にあたって二つの壁に直面することが多い。一つは、実際の接客現場で、仕事に直結する実践的な技能を学べる訓練枠が不足していること。もう一つは、生産性や安全性、新しいスタッフの指導に必要な時間を雇用主が懸念することだ。Dignity Kitchenは、実際に営業する厨房で有給の訓練を行い、接客の忙しさのなかで実力を示した修了生を雇用主に紹介することで、両方の課題に取り組んでいる。

Project Dignityの発信は、雇用機会の格差を強調している。同団体によると、先進社会で雇用されている障害者は約100人に5人にとどまる。この割合を、技能訓練や就職先とのマッチング、より包摂的な職場文化を通じて高めることを目指している。香港のチームは、レストラン、ホテル、ケータリング会社にまたがる就職支援ネットワークを築き、地域の状況に即した取り組みを進めている。

上海街618号の施設は、古い建物に新たな活気をもたらす、より広範な都市再生の取り組みの一環でもある。地域に根差したこの施設は、訓練センターと周辺コミュニティーをつないでいる。住民が食事に立ち寄り、学校や企業が学習プログラムで訪れ、地域団体には食事が届けられる。こうした循環が理解を深め、障害ではなく能力に目を向ける姿勢を保っている。

今後の展開

地元パートナーの募集は続いている。コー氏によると、親会社の持ち分の希薄化は資金調達の最終手段であり、事業を売却したり使命を変えたりする計画はない。旺角のチームは引き続き、新たな訓練生を受け入れながら、日々の来店客に食事を提供している。

パートナーには資金、運営経験、共感力が求められる。企業や一般の人々は、フードホールで食事をする、イベント用の弁当を注文する、食事提供を支援する、会場でチーム向けの学習会を開くといった方法で、すぐに協力できる。プログラムの詳細と連絡先は、団体の公式サイトprojectdignity.hkで確認できる。

コー氏は、この組織の文化を表す言葉として、よく次のように語る。

障害や違いを見るのではなく、その人の能力に目を向けてください。

要点

• 旺角のDignity Kitchenは、運営を担い、初年度に200万香港ドルを拠出する香港拠点のパートナーを探している。
• 創設者のコー・センチュン氏は3月に心臓手術を受け、頻繁に香港を訪れることができなくなった。
• 募集を公表した後、30を超える団体から問い合わせがあったが、理念と資金面の要件に合う相手はいなかった。
• 香港支部は約78人を雇用しており、およそ80％が障害のあるスタッフだ。
• 2019年以来、チームは障害のある人々200人以上を訓練し、就職につなげてきた。
• コー氏は資金調達の最終手段として親会社の持ち分を希薄化する可能性を示したが、事業を売却するつもりはない。
• 厨房はシンガポール料理を提供する訓練・就職支援センターとして運営され、包摂的な設計と調整された道具を取り入れている。
• 一般の人々は、食事や企業向け注文、食事提供への協賛、訓練プログラムへの参加を通じて支援できる。