特別な指導なしでIELTS 8.5に到達した10歳
ホーチミン市の10歳の児童が、初めて受験した国際英語能力試験（IELTS）で総合8.5を獲得し、大きな注目を集めている。ニャーベー区のブイ・バン・バー小学校に通うグエン・バオ・アンさんは、リスニング9.0、リーディング9.0、スピーキング8.5、ライティング8.0を取得した。塾や英語教室に通わずに達成したもので、集中的な指導こそが高得点への唯一の道だという一般的な考えに一石を投じている。ベトナムでは受験者の大半が10代後半から20代前半で、8.5以上に達する人はごく一部に限られるため、アンさんの成績は極めてまれな水準にある。
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IELTSは世界各地で、大学入学や就労ビザ、専門職の資格認定に利用されている。スコアは9段階で評価され、8.0以上は非常に高い英語運用能力を持つとみなされる。8.5は、繊細な語彙を使いこなし、正確に理解し、複雑な議論を口頭でも文章でも扱える力を示す。小学生がこの水準に達するには、通常、早期から英語に触れ、継続的に練習し、暗記中心の訓練より実際のコミュニケーションを重視する環境が必要だ。アンさんの歩みはこうした条件に当てはまるが、塾に通うという道はまったく選ばなかった点が特徴的だ。
幼少期と自然なバイリンガル環境
アンさんは米国で生まれた。母語を守るため家庭ではベトナム語を話していたが、本やアニメ、テレビを通じて英語を身につけた。2歳半ごろ、短い文章を声に出して読めることに両親が気づいた。一家はアンさんが3歳のときにベトナムへ戻った。英語を忘れないよう、父親は家庭で英語を話し始め、両親は記念日などの贈り物に英語の本を選ぶことも多かった。やがてアンさんは、ベトナム語と英語のどちらでも、読むことも話すことも同じように自然にできるようになった。
学校では通常の英語の授業を受け、ネイティブ教員との追加授業も週に2回ある。アンさんはこの授業を「クレイジータイム」と呼ぶ。クラスメートや先生と自由に会話する時間として設けられているからだ。学校で英語に触れることが自然に話せる場をつくり、家庭ではプレッシャーをかけずに英語を読んだり聞いたりする習慣が保たれていた。
IELTS 8.5が意味するもの
IELTSはリスニング、リーディング、ライティング、スピーキングの4技能を測り、その平均を0から9までの総合バンドスコアとして示す。総合8.5は非常に高い英語力を表し、身近な話題や学術的な場面ではネイティブに近い流ちょうさを備えているとされる。英語で授業を行う大学の多くは、入学要件として6.5または7.0を認めており、8.5は通常その基準を大きく上回る。ベトナムの受験者の大半は16歳から22歳で、8.5以上に達するのは約1％にすぎない。そのため、10歳でのこの成績が注目されている。
IELTSの採点方法
リスニングとリーディングは、解答キーに基づいて機械採点される。ライティングとスピーキングは、論理の一貫性、文法の正確さ、語彙の幅、発音、課題の達成度などの基準に沿って、訓練を受けた試験官が評価する。各技能は9段階で採点される。試験実施機関が公表した信頼性調査では、リスニングとリーディングの内部一貫性は高く、ライティングとスピーキングでも採点者間の一致度が高いとされている。つまり8.5は高得点であるだけでなく、異なる試験回や地域でも安定した評価を目指す仕組みで測られた結果だ。
年齢が注目される理由
年齢の低い受験者は、複雑なテーマに触れる機会や、英語で学術的な問題を議論する機会が少なく、制限時間内に長いエッセーを構成する練習も限られがちだ。8.5というスコアは、高い読解力、幅広い受容語彙、そして未知のテーマについても考えを明確に伝える力を示している。子どもがこのスコアを取る場合、通常は英語に意味のある形で長時間触れ、好奇心や読書を大切にする環境に身を置いてきたことを反映している。
父親の指導のもと、6週間の集中練習
両親が子ども向け試験ではなくIELTSに挑戦することを決めた後、アンさんには試験に慣れるための期間が約6週間あった。父親の指導のもと、出題形式や時間配分を身につけるため、1日3～4セットの練習問題に取り組んだ。最も自信があったのはリスニングとスピーキングだった。リーディングでは2段階の方法を使った。まず簡単な問題を解き、その後難しい問題に戻って、選択肢を消去しながら絞り込んだ。この方法で、情報量の多い文章に時間を回せた。また、読解力の高い人でも得点を落とす原因になりやすい、答えを何度も疑うことも減らせた。
スピーキングでは、多彩なテーマが出題された。好きな外国料理や、日本にいるような気分になった寿司店の内装について説明したほか、輸出入や都市生活についても話した。ホーチミン市については、高層ビルや現代的な利便性、大学の多さを生き生きと描写する一方、通勤時の不便さにも触れた。
試験にどう臨んだのか尋ねられると、アンさんは、戦略よりも英語に慣れていることを重視した心構えについて語った。試験前に目標スコアは設定せず、形式を学ぶ以外に特別な作戦も立てなかった。
アンさんは自身の取り組み方を簡潔に説明した。
英語は私にとって自然なものです。特別な作戦も目標スコアもありませんでした。自分の実力がどれくらいか知りたかっただけです。
市内の交通について話した際には、ユーモアのセンスものぞかせた。
ラッシュアワーに1時間車に座っているのが好きなら、交通は本当にいいですよ。
ライティングでは、世界共通語を一つに定める考えに反対した。言語が形づくられ、広まるには何世紀もかかり、それを置き換えれば人類文化の大部分が失われると論じた。また、多くの少数言語が直面する危機にも言及した。エッセーでは、言語の消失は文化の喪失でもあると述べた。
言語を消し去ることは、文化全体を失うことを意味します。
アンさんを知る人たちの声
母親のタイン・ニャンさんによると、家庭では二つの言語と本を大切にしている。日常会話はベトナム語で、ベトナムに戻った後も父親が英語で話す習慣を保ち、本を贈ることも多かった。天才児を育てることが目的ではなく、日々の暮らしの中で好奇心と読書を大切にすることを目指していたという。
タイン・ニャンさんは、娘はバランスの取れたバイリンガルの読み手、話し手に育ったと話した。
英語もベトナム語と同じくらい自然に読み、話します。
担任のグエン・アイン・ホン・フック教諭は、この結果は授業中に見ている姿と一致すると話す。アンさんはネイティブ教員との授業に積極的に参加し、クラスメートを助け、英語だけでなく複数の教科で力を発揮しているという。
この結果は彼女の力を反映しています。英語力は際立っています。
英語に加え、10歳のアンさんはドイツ語とフランス語の学習を始め、オンラインの科学講座にも参加している。目下の学業目標は、選抜制のチャン・ダイ・ギア中高一貫校への入学だ。英語への熱意を共有する仲間と出会い、より多くの授業で英語を使いたいと考えている。
ベトナムで増える若者のIELTS高得点
アンさんのような話は、以前より多く聞かれるようになった。ベトナム各地で、10代や10代前半の子どもが初受験で8.0以上を獲得している。多くに共通するのは、家庭で早くから英語に触れていること、好きな分野の本を読んだり音声を聞いたりすること、そして暗記した回答ではなく実際の会話に基づいて落ち着いてスピーキングに臨むことだ。
- ハノイでは、13歳のレー・トゥアン・ミンさんが8.5を取得。リスニング、リーディング、スピーキングが8.5、ライティングが7.5だった。3歳から英語に触れ、英語でプログラミングやロボット工学について幅広く読んでいる。数カ月にわたり試験形式を練習し、構成案とテーマに関する知識を活用してライティングを安定させた。
- 同じく13歳のレー・フイ・ザー・ロンさんは、3技能で満点の9.0を取り、総合8.5を達成した。インターナショナルスクールで日常的に英語を使い、過去にケンブリッジ英語検定を受けた経験を通じて自信をつけた。リーディングを45分で終え、スピーキングは自然な会話だったと振り返った。
- ホーチミン市では、12歳のグエン・ナム・ロンさんが8.0を獲得し、リスニングとスピーキングで満点を取った。YouTubeから音楽、映画まで、日々英語のメディアに触れていた一方、ライティングの練習は控えめだった。口頭での技能が高く、ライティングのスコアが低めだった背景には、こうした違いがある。
- タイニン省の国境地域出身の大学生、ホアン・バン・タイさんは、限られた環境から自力で学習を重ね、練習相手を求めて外国人旅行者に声をかけ、2回目の受験で8.5に到達した。
- 一方、25歳の学習者フン・ティエン・タインさんは、長年にわたり着実に語彙を学び、幅広いテーマの英語を毎日聞き、流ちょうさを身につけるため英語で独り言を続けた結果、満点の9.0を獲得した。意図的に練習を重ねれば、成人の受験者も力を伸ばせることを示している。
こうした事例には共通点がある。早くから楽しく英語に触れることは、リスニングとリーディングの力を伸ばす。先生や友人との日常的な会話は、スピーキングの反応力や発音を鍛える。論の組み立てや課題ごとの形式、時間管理が求められるため、若い受験者はライティングで苦戦しがちだ。計画を立て、添削を受けながらライティングに取り組めば、ほかの技能に近い水準まで得点を伸ばせる。
ベトナムで英語力の高い若者が育つ理由
ベトナムの学校教育は、他国と比べても高い水準の読み書き能力と計算能力を育んできた。ユネスコの2023年の報告書によると、初等教育の修了段階で、ベトナムの子どもは低所得国および低中所得国の中で読解力と数学の成績が最上位だった。母語で読解力を身につけることは、第二言語の読解にも大きな土台となる。語彙が分からなくても、文章の構成や論理的な議論をつかみやすくなるからだ。
都市部では、ネイティブ教員のいるプログラムやバイリンガル課程、国際カリキュラムを求める家庭が増えている。同時に、手頃なインターネット接続やスマートフォンによって、英語のメディアに触れる機会が大きく広がった。子どもたちは科学チャンネルを見たり、ポッドキャストを聞いたり、無料のオンライン講座を受けたりできる。高得点を取った若者の多くは、プログラミングやロボット工学、世界情勢など、好きなテーマについて読んでいると話す。意味のある文脈の中で語彙を身につけられ、科学、技術、社会、文化などから出題されることの多いIELTSのテーマにも備えられる。
ベトナムには教育を重視する文化も根づいている。親は家庭での読書を支え、競技会への参加を促し、観光客や語学クラブと英語を練習する機会をつくることが多い。その結果、英語を単なる教科ではなく、知識を得るための道具と捉える世代が育っている。周囲の支えと好奇心に継続的な練習が加われば、成績は後からついてくる。
学習者と保護者への実践的なヒント
一人ひとりの学び方は異なるが、ベトナムの若い高得点者の経験からはいくつかの共通点が見えてくる。テクニックだけでなく本当の力を伸ばす、無理なく続けられる学習習慣を考えるうえで参考になる。
- どの言語でも読書の習慣をつけ、次に心から興味を持てるテーマの英語の本を読む。内容に関心があるほど、読解力と語彙は伸びやすい。
- リスニングの内容に変化をつけ、さまざまなアクセントやテーマに触れる。短時間でも毎日聞けば、数週間の詰め込みでは身につかない反応力が育つ。
- スピーキングを実際の会話にする。先生や友人と練習したり、自分の声を録音したりする。難しい単語より、明瞭さと話の構成を意識する。
- ライティングを週ごとの習慣にする。Task 1とTask 2の基本的な構成を学び、書く前に計画を立て、繰り返す間違いを直すために添削を受ける。
- 模擬試験で出題形式と時間配分を身につける。リーディングでは簡単な問題を先に解き、難しい問題は後で選択肢を消去しながら考える。リスニングでは問題の種類から答えを予想する。
- 語彙を能動的に学ぶ。何度も目にする単語を記録し、文脈の中で復習して、スピーキングやライティングでも使う。
- 無理のない定期的な計画を立てる。週に一度の長時間学習より、毎日の短時間学習が効果的だ。継続することで技能を保てる。
- 楽しさを大切にする。科学動画から小説、ゲームまで、自分の関心と英語を結びつける。楽しさが習慣を支える。
- 若い学習者には、家族で取り組む。いっしょに読書をし、英語の番組を見る時間を設け、新しい本を贈るなどして上達を祝う。
知っておきたいこと
- ホーチミン市のグエン・バオ・アンさん（10歳）は、IELTS初受験で総合8.5を獲得。リスニングとリーディングが9.0、スピーキングが8.5、ライティングが8.0だった。
- 英語教室にも家庭教師にも通わず、家庭で自然に英語に触れ、学校の会話授業で学んだ。
- 父親の指導のもと、6週間にわたって1日3～4セットのIELTS問題を練習した。
- スピーキングのテーマは寿司やレストランの内装から貿易、都市生活まで幅広かった。ライティングでは、世界共通語を一つにする考えに反対した。
- 母親は、英語もベトナム語と同じくらい自然に読み、話すと語る。担任教諭は英語力が際立っていると評価した。
- ベトナムで8.5以上を取る受験者はごく一部で、大半の受験者は16歳から22歳だ。
- ベトナム各地では近年、10代前半や10代の若者が8.0～8.5を獲得している。早期の英語体験や読書、継続的な練習を理由に挙げる人が多い。
- ベトナムの初等教育では読解力と数学の成績が高く、言語学習を支えている。インターネットの普及も日常的に英語に触れる機会を広げている。
- 成果につながる習慣には、毎日のリスニング、関心に基づく読書、実際の会話、計画的なライティング練習がある。
- アンさんは現在、ドイツ語とフランス語を学んでおり、英語を積極的に使い続けられる選抜制の中学校への進学を目指している。
