インフルエンサーの責任を問う注目の判決
ベトナムの裁判所は、食物繊維が豊富だと虚偽の説明をして消費者を欺いたとして、ミス・グランド・インターナショナルの元優勝者、グエン・トゥック・トゥイ・ティエンに禁錮2年を言い渡した。裁判官は、多くのフォロワーを持つインフルエンサーのティエンが、商品に食物繊維がほとんど含まれていないと知りながら、Kera Supergreens Gummiesを健康的な食物繊維源として宣伝したと認定した。
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共に宣伝していたインフルエンサーのファム・クアン・リンとハン・ズー・ムックにも、同じく禁錮2年が言い渡された。捜査当局によると、3人は共同事業を通じて5万6,000人以上の顧客に12万9,000箱超を販売し、売上高は65万ドル超、利益は47万3,000ドルに上った。幅広い健康効果をうたって販売されたグミには、ソルビトールが30％超含まれ、表示されていない添加物も使われていた一方、食物繊維の含有率は約0.935％だった。
裁判所の認定
事件記録によると、Kera Supergreens Gummiesは、ティエンと、ファムおよびハンが設立した会社が共同出資する事業を通じて製造・販売された。ティエンは30％を出資し、自身のソーシャルメディアで商品を大々的に取り上げていた。裁判所は、被告3人が商品の実際の成分と、一般向けに繰り返した宣伝文句の内容を知っていたと判断した。
判決理由を説明するに当たり、裁判体は欺瞞の規模と関係者が得た利益を重視した。
被告らは故意に犯行に及び、多額の不法な利益を得たため、厳罰が必要である。
裁判所はまた、ベトナムの規則に基づき、正確な表示に不可欠な実際の食物繊維量やソルビトールの高含有率が包装に記載されていなかったとして、グミを偽造品と認定した。
グミに含まれていたもの
Kera Supergreens Gummiesの宣伝では、1粒に野菜1皿分に相当する成分が含まれるとうたっていた。投稿では、あらゆる年齢層に適した商品だと示唆していた。しかし、ラベルには食物繊維の含有量が記載されず、下剤にもよく使われる甘味料、ソルビトールが非常に高い割合で含まれていることへの注意書きもなかった。
消費者が依頼した独立検査に続き、当局が行った分析でも、表示された量を大きく下回る食物繊維しか確認されなかった。ある検査機関は、グミ1粒当たりの食物繊維量を約16ミリグラムと測定した。宣伝されていた200ミリグラムには遠く及ばない。捜査当局が後に算定した含有率は重量比で約0.935％で、30粒入り1箱当たりの食物繊維量は約0.5グラムだった。いずれにしても、ほとんど意味のない量だ。
ソルビトールと食物繊維の違い
食物繊維とは、人体で消化できない植物由来の炭水化物を指す。消化を整え、腸内細菌の栄養となり、血糖値を安定させ、満腹感にも寄与する。保健当局は、年齢や性別に応じて成人に1日約25～38グラムの食物繊維を摂取するよう勧めている。食物繊維が16ミリグラムのグミ1粒では、その目標量にほとんど寄与しない。
ソルビトールは糖アルコールの一種で、甘みがある一方、小腸では吸収されにくい。大量に摂取すると大腸に水分を引き込み、排便を促す。そのため、敏感な人では膨満感や腹部けいれん、下痢が起きることがある。ソルビトールが30％を超えて含まれていると、食物繊維の効果と誤解されかねない速やかな消化作用が生じる可能性がある。食物繊維の代わりにはならず、特に子どもや消化器系の疾患がある人は注意して摂取すべきだ。
問題発覚から判決まで
Kera Supergreens Gummiesの大規模な宣伝は、昨年12月、大勢のフォロワーを持つ複数のアカウントが一斉に投稿したことから始まった。その後、購入者が商品を検査機関に送り、宣伝内容と食い違う検査結果がネット上に広まった。当局は捜査を開始し、供給網や宣伝の背後にある事業構造、購入者を引きつけるために使われた宣伝文句をたどった。
3月までに、インフルエンサーらは公に謝罪し、誇大広告や表示義務違反で罰金を支払った。4月には警察が、偽造品や消費者欺罔に関する容疑でファムとハン、さらに会社と製造元に関係する幹部らを逮捕した。5月には同じ事件の一環として、警察がティエンを拘束した。販売は停止され、ホーチミン市の食品安全当局は、包装に食物繊維の含有量が記されず、ソルビトールの高含有率も開示されていないとして、商品を偽造品に分類した。
捜査当局は、簡潔で耳に残る宣伝文句が販売を後押ししたと指摘した。
グミ1粒で野菜1皿分。
ミスコンの舞台から事業へ
ティエンは2021年、バンコクで開催されたミス・グランド・インターナショナルで優勝し、知名度を高めた。テレビ番組でおなじみの顔となり、ブランドとのタイアップも定期的に行っていた。首相から表彰状を授与され、3月にはディオールから「フレンド・オブ・ザ・ハウス」に選ばれた。高い知名度と、それによって得た信頼が、グミの宣伝を短期間で幅広い層に届ける助けとなった。
消費者保護とベトナムの法律
ベトナムでは食品やサプリメントに正確な表示が義務付けられており、宣伝内容や成分が承認済みの届出内容と一致しない場合、当局は商品を偽造品に分類できる。健康関連の広告では、裏付けのない効能をうたうことや、商品がバランスの取れた食事の代わりになると示唆することが禁じられている。
当局によると、ティエンは事業の利益の30％を受け取る契約だった。投稿が有料広告であることを明示しなかったとして、2,500万ベトナムドンの罰金を科された。ファムとハンには誇大広告でそれぞれ1億4,000万ドンの罰金が科された。捜査当局が規格を満たさない野菜粉末の調達や、ソルビトールなどの添加物を表示せずに使用していた実態を明らかにする中、公安省が刑事捜査を主導した。
判決をめぐる数字
裁判資料によると、5万6,000人を超える顧客に12万9,000箱超が販売され、売上高は65万ドルを超えた。捜査当局は、インフルエンサー3人が約47万3,000ドルの利益を得たと述べた。捜査初期の集計では、購入者3万人超に対して13万5,000個超が販売されたとされていた。この差は、箱単位と個別包装単位の数え方の違いによる可能性が高い。ソーシャルメディア上の宣伝に関連する消費者詐欺事件として、今年のベトナムで最も注目されるものの一つとなった。
インフルエンサーとブランドが学ぶべきこと
この事件は、食品やサプリメントを宣伝するすべての人にとって、明確な確認事項を示している。
- 広告を始める前に認定検査機関で処方を確認し、ロットごとに検査を繰り返す。
- 承認済みの商品届出と包装表示を確認し、宣伝文句が登録内容と一致していることを確かめる。
- 「グミ1粒で野菜1皿分」のような誇大な健康効果をうたわない。
- すべての投稿や動画で、有料広告であることを明確に開示する。
- 契約書、検査報告書、供給業者の証明書を保管し、提携先を監査する。
- 問題が生じた場合に備え、回収と返金の計画を用意する。
消費者が自分を守るには
買い物をする人は、いくつかの簡単な方法でリスクを減らせる。
- すぐに効果が出るとうたう有名人推奨の健康商品には注意する。
- 有効成分と1回分当たりの含有量が明記されたラベルを探す。
- ブランドが独立した検査機関を明示し、証明書を公開しているか確認する。
- 宣伝文句を一般的な栄養学の知見と照らし合わせる。野菜1皿には食物繊維がグラム単位で含まれる。
- 原材料表示の上位にソルビトールなどの糖アルコールが記載されていないか確認する。
- 商品名に「苦情」や「検査」などの言葉を加えて検索し、利用者の声を確認する。
- 子ども、高齢者、慢性疾患のある人は、新しいサプリメントを試す前に医療従事者に相談する。
要点
- ミス・グランド・インターナショナルの元優勝者、グエン・トゥック・トゥイ・ティエンは、食物繊維に関する虚偽の宣伝で顧客を欺いたとして禁錮2年を言い渡された。
- 共同で宣伝したファム・クアン・リンとハン・ズー・ムックにも禁錮2年が言い渡された。
- 検査では、Kera Supergreens Gummiesの食物繊維は約0.935％、ソルビトールは30％超だった。
- 12万9,000箱超が5万6,000人を超える購入者に販売され、売上高は65万ドルを超え、利益は約47万3,000ドルに上った。
- 当局は、誤解を招く表示と宣伝を理由に商品を偽造品に分類した。
- この事件は、ベトナムでインフルエンサーマーケティングやサプリメントの規制に対する取り締まりが強化されていることを示している。
