国民食が貿易赤字を拡大させる理由
韓国キムチへの世界的な需要は、なお高まり続けている。韓国は2025年、海外売上高が過去最高を更新すると見込んでいる。一方、国内で消費されるキムチのうち、中国からの輸入品の割合が増えている。こうした輸出と輸入の動きにより、韓国のキムチ貿易赤字は拡大している。
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2025年10月までの税関統計によると、輸出額は前年同期比2％増の1億3,740万米ドル、輸入額は3.1％増の1億5,946万米ドルだった。今年に入ってからの赤字額は2,207万米ドルとなり、前年同期を上回った。この不均衡は、海外からの出荷額が急増し、輸入量が30万トンを超えた2024年の輸入額過去最高に続くものだ。
主な要因は価格だ。インフレに加え、2024年の異常気象で国内のキャベツ価格が急騰し、中国産品は飲食店やケータリング業者にとってはるかに安価になった。輸入品のほぼすべてが中国産で、その大半は家庭の食卓ではなく外食産業に流れている。
赤字を示す数字
キムチ貿易は、2021年に一時的な黒字となった後、3年連続で赤字が続いている。同年は中国で衛生問題をめぐる報道が広く取り上げられ、輸入が落ち込んだ。2024年には輸入額が過去最高の1億8,986万米ドルに達した。輸出額も過去最高の1億6,357万米ドルとなったが、輸入には追いつかず、年間の赤字額は2,269万米ドルに上った。2023年の赤字額798万米ドルのほぼ3倍だ。
2025年の税関統計が示すもの
2025年第1四半期の輸入額は前年同期比16.7％増の4,756万米ドルに達した。輸入量は10.1％増の8万970トンだった。1～5月の輸入量は計13万7,783トン、輸入額は7,988万米ドルに増えた。ドル高でウォン換算の金額が押し上げられたため、輸入額は輸入量を上回る伸びとなった。10月までの輸入額は1億5,946万米ドルと輸出額の1億3,740万米ドルを上回り、赤字額は2,207万米ドルとなった。
価格差が消費を変えた
経済的な理由は明白だ。韓国は2022年、中国産キムチを1トン当たり平均約643米ドルで輸入した。これは、韓国産キムチの輸出平均価格である1トン当たり約3,425米ドルの5分の1にも満たない。国内で原材料費が上昇するなか、買い手にとってこの価格差は無視できなかった。韓国統計庁によると、キムチの価格は数カ月にわたり2桁の上昇を記録し、白菜価格は4月に前年同月比15％超上昇した。小売価格のデータでは、一部の時期に白菜1玉の平均価格が5,400ウォンを超えた。
輸入需要をけん引する飲食店
輸入キムチの主な消費者は外食事業者だ。世界キムチ研究所が2016年に公表した調査によると、韓国の飲食店が仕入れるキムチの約90％は中国産だった。供給が逼迫し、原材料費が上昇する局面ではこの傾向が強まり、副菜の産地を客が確認する可能性も低くなる。
飲食店の経営者が確認できる価格の比較からも、差は明らかだ。今年、卸売りを中心とする大型店では中国産キムチ10キロが約1万3,800ウォンで販売されていた一方、同量の国産キムチは約4万500ウォンだった。別の小売店では、中国産が1万4,200ウォン、韓国産ブランドが3万5,800ウォンだった。小規模飲食店では輸入品に切り替えることで、キムチの費用をおよそ60～65％削減できる。
異常気象と為替変動
異常気象が、複数の作期にわたって白菜畑を襲った。例年より暖かい秋の後に、寒い冬や大雪、春先の寒波が続いた。夏場には高冷地の作物が熱波に見舞われた。生産不足で、さまざまなキムチの基本となる白菜や大根の価格が上昇した。ここ数カ月で価格がいくらか安定したものの、価格急騰の影響はキムチのサプライチェーン全体に波及した。
為替変動も負担を増した。ドルがウォンに対して上昇すると、輸入量以上に輸入額が増えた。この動きは2025年初めにも見られ、輸入額の伸びが輸入量の伸びを上回った。政府は、価格が安い時期にキャベツを備蓄する小規模キムチ生産者への支援や、夏白菜の供給管理の強化など、供給安定化に向けた措置を示している。
輸入キムチをほぼ独占する中国
韓国が輸入するキムチは、ほぼすべて中国産だ。2024年、韓国のキムチ輸入量は約31万トンに上り、その99.98％が中国産だった。輸入品の大半は、価格が重要となる飲食店やケータリング事業者に流れている。
山東省からソウルへつながる供給網
山東省の町など、中国東部の大規模生産拠点は、韓国の買い手と密接に結び付いている。業界関係者の説明によると、仁兆鎮は韓国向け輸入キムチの大きな割合を供給している。現地の生産者は加工設備を増強し、韓国人の嗜好に合わせるとともに、製品の鮮度を保つコールドチェーン物流を整備した。通関を迅速化するグリーン・チャネルも、韓国の港への配送を後押ししている。
貿易政策も追い風となった。2015年末に発効した中韓自由貿易協定により、加工食品の流通が円滑になった。過去に国内の白菜収穫が落ち込んだ際には、関税調整と中国業者からの大量注文により、飲食店への供給が維持された。
Kフードの広がりで輸出が好調
輸入が増える一方、韓国料理への世界的な関心を背景に輸出も伸び続けている。2024年の海外売上高は過去最高の1億6,357万米ドルに達した。2025年1～10月の輸出額は前年同期比2％増の1億3,740万米ドルとなり、年間記録の更新が視野に入っている。
特に需要の強い市場
最大の輸出先は引き続き日本で、10月までの輸出額は約4,755万米ドルと4.4％増加した。米国向けは数年にわたる急成長の後、5.8％減の3,601万米ドルとなった。オランダ向けは3.3％減の797万米ドル。カナダ向けは17.6％増の763万米ドル、オーストラリア向けは小幅増の668万米ドルだった。
韓国の農業当局は、キムチを文化的象徴であると同時に、戦略的な輸出品と位置付けている。宋美玲農業相は、政府が産業を支援する方針を示した。
キムチ産業を将来性のある輸出産業へと発展させ、世界的な食品ブランドとしての地位を確固たるものにできるよう取り組んでいく
文化的な配慮と貿易障壁
キムチは食卓を超えた意味を持つ。キムジャンと呼ばれる、季節ごとにキムチを仕込む伝統は、ユネスコの無形文化遺産に登録されている。多くの韓国人にとってキムチはアイデンティティーの象徴であり、原産地の変化が激しい議論を招くこともある。
2020年、中国の泡菜（パオツァイ）に関する新たなISO規格をめぐり、一部メディアがキムチにも適用されると報じたことで混乱が広がった。韓国当局は、ISO文書はキムチを対象としていないと説明し、2001年に採択されたキムチの国際食品規格を挙げた。規制をめぐって両国の産業間の関係は複雑だ。中国の漬物に関する規制が厳しいため、韓国から中国へのキムチ輸出はごく少量にとどまっている。
政策の選択肢と今後
当面の課題は、国内の価格負担を和らげながら農家や生産者を支援することだ。検討されている措置には、白菜や大根の備蓄拡大、低温貯蔵施設の拡充に向けた資金支援、夏と冬の供給安定化策などがある。原産地表示の厳格化やHACCP（危害分析・重要管理点）の品質管理システムの普及拡大も、キムチの生産地を問わず消費者の信頼維持に役立つ可能性がある。
生産者は、輸出市場向けに高級品を、国内の外食産業向けに手頃な商品を展開することで対応している。白菜の供給が回復し、インフレが沈静化すれば、価格差は縮小する可能性がある。当面は、輸入のほぼすべてを占める中国産と、好調な輸出の勢いが市場を特徴付けている。
要点
- 2025年10月までの輸出額は前年同期比2％増の1億3,740万米ドルに達した。
- 同期間の輸入額は3.1％増の1億5,946万米ドルで、年初来の赤字額は2,207万米ドルとなった。
- 2024年の輸入額は過去最高の1億8,986万米ドルとなり、輸入量は30万トンを超えた。輸出額も過去最高の1億6,357万米ドルだった。
- 2024年、韓国のキムチ輸入の99.98％を中国が占め、その大半は飲食店やケータリングで使われた。
- 2022年の中国産キムチの輸入価格は1トン当たり平均約643米ドルで、韓国産キムチの輸出平均価格である1トン当たり3,425米ドルを大きく下回った。
- ここ数カ月、キムチ価格は2桁の上昇を記録し、白菜価格は4月に前年同月比15％超上昇した。
- 2025年初めはドル高により、輸入量より輸入額の伸びが大きく、為替の影響が浮き彫りになった。
- 2025年の最大の輸出先は日本で、米国向けの売上高は前年に比べて減少した。
- 政府は供給安定化策と小規模生産者への支援を計画し、輸出業者は高級品市場を狙っている。
