調査が明らかにした深刻な格差
最近の調査は、外国人家事労働者を雇用する韓国の意欲的な試験制度に厳しい光を当て、賃金と労働条件に深刻な格差があることを明らかにした。済州大学のイ・ミエ教授が実施し、韓国移民政策行政学会の学会誌に発表された研究では、外国人ハウスキーパーが著しく低賃金に置かれ、契約した職務範囲外の仕事を強いられていたことが判明した。
調査は、2024年9月にソウル特別市が開始した制度に参加したフィリピン人ハウスキーパー21人と通訳2人を対象に行った。データは、労働者たちが経済的に厳しい状況に置かれている様子を浮き彫りにした。回答者らによれば、事業開始後6カ月間の平均月給は192万ウォンだった。この金額は、2024年に韓国人が受け取った平均月収374万ウォンの半分にも満たない。
住居費や保険料などの必須経費を差し引くと、経済的負担はさらに顕著になった。これらの控除後、外国人労働者の手取り月給はわずか118万ウォンに落ち込んだ。これは、アジアで最も生活費が高い都市の一つで生活を維持するにはぎりぎりの額であり、この制度のために雇用されるはずの労働者にとって、制度の経済的持続可能性に重大な疑問を投げかけている。
賃金格差に加えて、調査は業務範囲をめぐる重大な問題も浮き彫りにした。複数の回答者が、当初の契約に含まれていなかった仕事をするよう求められたと報告した。こうした追加業務には、皿洗い、ペットの世話、さらには子どもへの英語の家庭教師も含まれていた。これらの結果は、韓国世帯でこれらの労働者が担うことが想定されていた役割について、根本的な誤解または意思疎通の不十分さを示している。
調査を主導したイ・ミエ教授は、家事労働の捉え方を抜本的に変える必要性を強調した。教授は、これらのサービスの持続可能なエコシステムを構築するには、家事労働の経済的価値を認めなければならないと主張した。
私たちは子どものケアの価値を再評価し、家事労働の経済的価値を認め、質の高い家事サービスと雇用を生み出す好循環を育てなければならない。
この制度は当初100人の労働者で始まり、大半は東南アジア出身だった。12月に初期段階を終えるまでに、ソウルの150世帯以上へサービスを提供した。この取り組みは、家事を担う地元労働者の深刻な不足に対処し、韓国の女性がキャリアを継続できるよう支援するために設計された。
人口動態の背景と政策目標
韓国が外国人家事労働者を受け入れた背景には、世界で最も低い出生率に歯止めをかけようとする切実な取り組みがある。出生率は2023年に0.78まで低下した。政府は、家事や育児の負担を、若い女性が出産を控えたり、労働力から離れたりする主な原因とみている。2024年9月に正式に開始した試験制度は、フィリピンから訓練を受けた介護人を受け入れ、これらの負担を軽減することを目指した。
制度では、20代から40代の共働きの既婚世帯、ひとり親家庭、多子世帯が優先された。首相室によれば、目標は家庭内の責任の負担を軽減し、そのことで家族形成と母親のキャリア継続を促すことだった。この戦略は、外国人家事労働者が都市生活に不可欠な存在となっているシンガポールや香港の制度を参考にした。
ソウル市の呉世勲市長は、韓国は人口消滅の警告灯がともっていると主張し、この取り組みを主導してきた。呉市長は、他のアジアの都市における外国人家事労働者制度の成功を挙げ、そうした政策は低出生率の傾向を覆すことはなかったが、低下を遅らせる効果はあったと指摘した。しかし、この政策の実施は、海外から単純に労働力を輸入するよりもはるかに複雑であることが証明された。
安価な外国人労働力への依存は、人口危機の根本的な原因に対処できないとの批判は以前からあった。梨花女子大学社会学部のイ・ジュヒ教授は、外国人労働者の受け入れは人口問題を解決する可能性は低く、国内労働者の待遇改善に焦点を当てるべきだと指摘した。フルタイムの労働時間と福利厚生を提供すれば、これらの仕事に就くことができる中年韓国人女性は多く存在するとも強調した。
政府は、認定事業体を活用し、制度を厳密に監視することで、他国で見られた陥穽を回避できると考えていた。しかし、現場の現実は、家事労働者が直面する構造的な問題は、厳格な監督と試験制度の制限があっても、規制だけで解消するのは難しいことを示している。
役割認識の混乱と業務範囲の拡大
制度の中核にある緊張の一つは、労働者の役割の定義だった。参加者の多くは、介護の資格と訓練を持つフィリピン人女性であり、伝統的なメイドではなく、専門的なケアワーカーとして自分たちを位置づけている。この認識の違いから、より幅広い家事サービスを期待する雇用主との間に摩擦が生じている。
来韓前の面接で、メアリーやベルといった参加者らは、主な仕事は妊産婦または子どものケアだと強調した。家事はケアに直接関連する場合にのみ行うものだと理解していた。例えば、赤ちゃんの哺乳瓶を洗ったり、遊び場を掃除したりすることはあっても、ごみの処理、大人向けの食事の調理、一般的な片付けは契約の範囲外だと考えていた。
しかし、調査結果とその後の報告によれば、これらの境界は頻繁に曖昧にされた。労働者らは、家族全員の皿洗い、子どもへの英語の家庭教師、ペットの世話をするよう求められたと報告した。こうした仕事は、ケアという厳密な定義の範囲外であり、従業員に身体的、精神的な負担を追加で課している。
私の主な仕事はケアで、必要な場合に限り、ケアに関連する家事を支援すると理解しています。
職務内容の曖昧さは、制度開始前から懸念されていた。雇用労働部の初期指針は、仕事に育児と軽い家事が含まれるというだけで、業務範囲を明確に定義していなかった。この不明確さにより、労働者たちは、不利益や解雇を恐れることなく追加の依頼を断ることが難しくなっている。
言語の壁は、こうしたやり取りをさらに複雑にしている。労働者たちは英語と韓国語の習熟度で選ばれるが、家庭における期待に関する文化の細かな違いが誤解につながることがある。労働者が雇用主との良好な関係を維持するために追加業務を強いられていると感じた場合、合意された労働基準が実質的に侵食される状況が生まれる。
この業務範囲の拡大は、外国人家事労働者が多数いる他の地域で見られる問題と似ている。職務内容の厳格な執行がなければ、専門的なケアワーカーの役割は、一般的な家政婦の役割に急速に転落し、その専門的な技能や訓練の価価値が軽視される。
経済的障壁と利用のしやすさ
労働者は低賃金に直面する一方、雇用主も制度の高コストに苦しみ、サービスは労働者を引きつけるほど魅力的でもなく、一般家庭が利用できるほど手の届く価格でもないという逆説を生み出した。韓国は、外国人労働者にも同一の最低賃金権を保障することを求める国際労働協定の締約国であり、これがサービスの費用を大幅に押し上げた。
当初のサービス料金は時給1万3940ウォンに設定され、最低賃金、保険料、その他の必須経費が含まれていた。2025年までに、この料金は時給1万6800ウォンに上昇した。週40時間のサービスを利用する世帯の月額費用は約292万ウォンに達する。4人家帯の平均所得が約504万ウォンである韓国の一般世帯にとって、これは多額の支出である。
その結果、制度を利用できたのは主に富裕層だった。市のデータによれば、申請の43％が、ソウル市内で最も裕福な江南区、瑞草区、松坡区のわずか3区からだった。この利用者の偏りは、働く親や共働き世帯といった一般の住民を支援するという制度の目標を損なう。実際には上流階層向けの補助金として機能し、仕事と育児の両立に最も苦労していると考えられる中流家庭のニーズには応えられなかった。
高額な費用は、市民や政治家の間でも議論を呼んだ。地元の労働者を雇う場合と費用が同程度であれば、文化的な共通点がある韓国人労働者を選びたいという住民が多かった。賃金が非常に高いのに労働力を輸入する論理には疑問を呈し、試験制度の目的が失われているとする声もあった。
一方で、雇用主が支払う高額な料金が、労働者の手取りの高さに直結しなかった。時給の相当部分が、管理事業体、保険、住居費に充てられていた。この差は、中間業者が多額の取り分を得る一方で、労働者には法的には最低賃金だが控除後には実質的に不十分な賃金しか残らない、現在のモデルの非効率性を浮き彫りにしている。
生活環境と権利をめぐる懸念
制度の進行に伴い、労働者に課される制限的な生活環境に関する報告が出てきた。当初、労働者たちは共同生活スペースに配置され、午後10時の外出禁止令の対象となり、夜間に住居から出ることが制限された。このルールは、労働運動の支援者や労働者自身から批判された。成人として、自分の自由時間を管理する自律性を持つべきだという理由からだった。
外出禁止の問題は、2人の家事労働者が行方不明になり、後に別の都市で発見されたことで焦点となった。こうした意見と事件を受け、ソウル特別市は2024年末に外出禁止令を撤廃した。当局はまた、労働者が毎月1回ではなく2回賃金を受け取れるように賃金制度を改定し、家族への送金を行う人々の資金繰りを改善した。
これらの調整にもかかわらず、虐待の可能性については、より深い懸念が残っている。活動家や専門家は、外国人家事労働者に雇用主との同居を義務づけている香港の過ちを繰り返さないよう韓国に警告してきた。香港で活動するフィリピン人活動家のシーラ・テビア＝ボニファシオは、こうした政策は労働者が搾取されやすく、職場から逃れる場所がない現代の奴隷制につながりかねないと警告した。
韓国の試験制度では、労働者は雇用主と別に暮らしており、これは重要な保護要因となっている。しかし、労働時間の過剰や、当局が苦情の対応を拒否したとの指摘もあった。勤務先を離れたことを理由に2人が強制送還され、過剰労働時間を含む深刻な搾取があったと主張した。雇用労働部はこれらの主張を否定したが、より強力な監督を求める声を強める結果となった。
民主労働組合総連盟を含む労働団体は、制度の一時停止と全面的な見直しを求めている。賃金の遅延、職務内容の不明確さ、適切な監督の欠如は、制度の拡大を検討する前に解決すべき継続的な問題だと挙げている。
政治的不確実性と今後の停止
外国人家事労働者制度の将来は、政治的な不安定さと政権交代のため、現在も不透明な状況にある。この事業は尹錫悦前大統領の下で支持を得たが、4月の退任後、取り組みは大きな逆風に直面した。後継の共に民主党の李在明氏は2025年6月に就任し、この取り組みに一貫して懸念を表明してきた政治勢力を代表している。
雇用労働部は、2025年半ばまでに制度の長期版をまとめると約束していたが、具体的な計画は示されていない。金民錫雇用労働部次官は6月、試験制度から拡大することは容易ではないと述べた。中央政府は、コストと労働者保護に関する未解決の問題を挙げ、全国展開の承認に消極的な姿勢を見せている。
この政治的な停滞は、現在制度に参加している労働者たちに不安を引き起こしている。無許可の欠勤や自発的な離職により、労働者数は当初の100人から2025年3月までに89人に減少した。約500世帯の利用待ちリストがあるにもかかわらず、政府は後任の採用や初期参加者との契約更新を先送りしている。
ソウル市の当局は、家族にとってサービスが不可欠だと主張し、制度の拡大を推進している。市のデータでは利用者の満足度が高いことが示されており、呉市長は利用者の約95％、労働者の70％以上が満足していると主張した。一方、ソウル市議会議員のアイ・スー・ルーは、最近の市議会会議でこの制度を政策上の失敗と呼び、撤回を求めた。
現在韓国内にいる労働者たちは、雇用許可が2026年初頭まで延長されているため、残留する見込みだ。しかし、今後の明確な道筋がないため、新たな労働者の受け入れが妨げられ、不確実な空気が生まれている。雇用労働部の当局者は、制度が終了した場合、労働者たちはホテルやレストランなどの他のサービス業に配置転換される可能性があると示唆したが、ケア支援という本来の重点は失われることになる。
この停滞は、より広範な社会の迷いを反映している。出生率と労働参加率を高めるために家事支援が必要であることは明らかだが、その費用を誰が負担するか、仕事を担う労働者の尊厳と権利をどのように守るかについて合意はない。制度は現在、経済的必要性、社会的な懐疑、政治的な移行の間で揺れている。
結論
外国人メイドをめぐる韓国の実験は、労働移動を通じた人口減少への対処がいかに複雑かを示す事例研究となる。調査結果は、賃金体系と職務の定義に深刻な欠陥があることを暴いた一方、必要な改革への道筋も示している。この制度がジェンダー平等と家族支援への一歩なのか、それとも労働搾取への潜在的な道なのかをめぐる議論は続いている。
- 調査によると、外国人ハウスキーパーの平均手取りは118万ウォンで、地元の平均賃金の半分未満だった。
- 労働者はペットの世話や英語の家庭教師など、契約外の業務をこなしていたと報告した。
- 時給1万6800ウォンという高額なサービス料金により、制度を利用できたのは主に裕福なソウルの地域だった。
- 2025年の政権移行に伴う政治変動により、試験制度の拡大は停滞した。
- 活動家らは、虐待を防ぐため、香港に似た居住型モデルを採用すべきでないと警告している。
