食文化の名店に告別の時
80年にわたり、灰色と黄色の外観を誇るホノルル・コーヒー・ショップは、香港・ワンチャイ地区の止まることのない変貌の中で、変わらぬ存在として街並みに立ってきた。今、この長く愛されてきた店に最後の章が訪れる。人気を博してきた茶餐廳（チャーチャンテン）は、ヘネシー道176～178番地の旗艦店が3月1日をもって営業を終えるとソーシャルメディアで発表し、近隣で最も賑わう大通りの一つに沿って長く折れ曲がる行列へと広がる、懐かしさの感情を引き起こした。
閉店は、一軒の飲食店の喪失以上の意味を持つ。1940年代に創業したホノルル・コーヒー・ショップは、香港で最も初期の茶餐廳の一つに数えられる。茶餐廳とは、戦後に登場し、労働者階級の市民に手頃な価格の西洋風料理を提供してきた独特の地域カフェである。経済的な圧力と消費者行動の変化が香港の食の風景を塗り替える中で消えてきた歴史ある飲食店のリストに、この店の閉店も加わることになる。
金曜日の昼どきの混雑時、店外の光景は市民の思い入れの深さを物語っていた。何十人もの客がヘネシー道に沿って折れ曲がる行列を作り、その多くは、名物のエッグタルトとミルクティーを最後に味わう機会を得るため何時間も待った。午後には需要があまりに高まり、スタッフはこれ以上行列に加わらないよう客に説得を試み、看板商品の焼き菓子は売り切れたと伝えた。この現象は、過去との具体的なつながりが消え行くのと向き合っている都市の姿を映している。
192層へのこだわり
ホノルル・コーヒー・ショップのメニューには、牛肉サテーインスタントラーメンから厚切りバターを挟んだパイナップルバンズなど、茶餐廳の定番が一通り揃っているが、香港の競争の激しい菓子業界で伝説的な地位を確立した商品が一つある。店のエッグタルトは、その卓越した構造で注目される。口にした瞬間に砕ける192層のパイ生地の外側から、濃厚な卵の風味と控えめな甘みをたたえた、なめらかなカスタードの中心が現れるからだ。
何層にも折り重ねられた生地によるこの精巧な傑作は、世代を超えて磨かれてきた伝統的な製法の集大成である。192層という正確な枚数は、独特のハニカム構造を作り出し、これらのタルトを大量生産品と区別するよう、バターと生地を折り込み、休ませる細心の工程を示している。焼成すると各層は繊細でさくさくした外皮に分かれ、ぷるぷると揺れるカスタードの内側との対比を生む。
感覚的な体験は食感だけにとどまらない。ワンチャイ店を訪れた人々は長年、オーブンから歩道へ漂う、焼きたてのタルトの芳醇な香りとこの店を結び付けてきた。この香りの印象は、レトロな灰色と黄色の外観による視覚的なインパクトと相まって、来店客を数十年前へと運ぶ没入感のある空間を作り出していた。
1940年代からヘネシー道へ
ホノルル・コーヒー・ショップの起源は、香港の食文化が独自のハイブリッドな個性を育てていた激動の1940年代に遡る。当初はロッハート道にあった店は、1990年代に現在のヘネシー道へ移転し、ワンチャイで最も混雑するMTR出口の一つの近くに店を構えた。この戦略的な立地は、通勤客、オフィスワーカー、近隣の常連客に人気の朝食店として存続する上で役立った。
店の物理的な姿は数十年を通じて、驚くほど一貫して維持されてきた。現代的なデザインの流行を追う現代風カフェと異なり、ワンチャイ店は、新しい店では再現できないレトロな魅力を備えていると常連客が語る雰囲気を保ってきた。店内にはモザイクタイル、天井扇風機、色付きガラスの窓が20世紀半ばの空気を呼び起こし、タイムカプセルのような効果を生み出していた。
この伝統への揺るぎないこだわりは厨房にも及んでいた。多くの店が設備や技法を近代化する中、ホノルル・コーヒー・ショップは、電子式オーブンや自動ミキサー以前の方法で看板商品の製造を続けた。その結果、急速に近代化する香港の食の現場で、見つけることがますます難しくなった味わいを維持した品揃えが実現した。
映画と文化
ワンチャイ店は香港の大衆文化で特別な地位を占め、2010年のロマンティック・コメディ映画『ヘネシー道で会いましょう』の主要な撮影地として使われた。ジャッキー・チョンとタン・ウェイが主演したこの映画は、ワンチャイ地区を舞台とする都市の恋愛物語の背景として、店の伝統的なエネルギーを活用した。多くの来店客にとって、その扉をくぐることは、香港の食文化の伝統だけでなく、映画の遺産とも具体的につながる体験だった。
映画との結び付きに加え、店は地域社会の拠点としての役割も果たした。サウソン・スタジアムの近くにあるという立地から、近隣のスポーツ施設を利用する学生やアスリートにとって自然な集合場所となった。この店は、香港の80年にわたる歴史を伝える新聞を読みながら楽しむ、数え切れないほどの非公式な商談、初デート、一人での食事を見守ってきた。
閉店の発表は、こうした空間が都市生活で果たす役割についての考察を促している。香港が垂直方向への拡張と再開発を続ける中、気軽な交流を育む地上階の店舗はますます少なくなりつつある。ホノルル・コーヒー・ショップの消失は、香港の有名な人口密度が、無名の混雑ではなく隣人同士のつながりに結実していた場所を、また一つ取り去る。
消えゆく香港の声
最後の食事のために集まる人々の中で、個人の歴史と店の遺産が交差する。60代を迎えている梁（レオン）姓の退職者は、もう一度この店で食事をするためにわざわざワンチャイを訪れた。若い頃からこの店に通ってきたため、閉店は自分の人生の時間が消し去られるような気がすると彼は語った。彼はお気に入りの焼き菓子ミルフィーユを4個、店の外でもその体験を長引かせるよう丁寧に包んでもらい、店を後にした。
大学研究者のパール・ユンは、この喪失についてより広い視点を示した。十代の頃、彼女は友人たちと近くのサウソン・スタジアムで勉強やスポーツをしながら、このパン屋によく立ち寄った。彼女にとって、店のミルクティーの味は子どもの頃の記憶と切り離せないものとなっている。「ホノルル・コーヒー・ショップは、ワンチャイだけでなく香港島の集合的な記憶です」とユンは述べた。多くのファストフード店が現在、香港式ミルクティーを提供しているものの、伝統的な店が作り出すものとは味が異なると彼女は指摘した。「ここの味は私の子どもの頃と結び付いています」とユンは付け加え、この閉店が地域社会でこれほど深く響く理由の核心を捉えた。
ファストフード店を含め、香港式ミルクティーを出す場所は多くありますが、味は同じではありません。
これらの個人の物語は、急速な再開発を経験する都市における文化保存への、より大きな不安を反映している。歴史ある大牌檔や伝統的な飲食店が消えるにつれ、世代を超えて社会的な習慣を支えてきた具体的な空間を住民たちは失っていく。
茶餐廳の伝統
ホノルル・コーヒー・ショップの閉店の意義を理解するには、茶餐廳を独自の文化的制度として捉える必要がある。香港式のこれらのカフェは、地元の起業家が西洋料理を労働者階級の市民が手がけられる価格で提供しようとした1950年代と1960年代に登場した。その結果、広東料理の調理技術と西洋の食材、盛り付けのスタイルを組み合わせた独自の食のハイブリッドが生まれた。
「チャーチャンテン」という言葉は文字通り「茶のレストラン」を意味するが、こうした店が提供するのは飲み物だけではまったくない。典型的なメニューには、地元で「豉油西餐」と呼ばれる料理、すなわちミートソースのオーブンスパゲッティ、熱い鉄板で提供されるジューシーなビーフステーキ、ハム入りマカロニスープ、練乳をかけた香港式フレンチトーストなどが含まれる。飲み物は、布フィルターで淹れるなめらかなミルクティーから、香港の働く人々を支えるコーヒーと紅茶の混合飲料鴛鴦まで幅広い。
食事に加え、こうした店は不可欠な社会基盤としての役割を担った。近隣住民が商談を行い、学生が宿題をこなし、高齢者が地域社会とのつながりを保つための中立的な場所を提供した。価格設定は利用しやすさを保証し、朝食セットやアフタヌーンティーのセットにより、予算に気を使う客も清潔で快適な環境で座って食事を楽しめた。
ホノルル・コーヒー・ショップはこの伝統を体現しながら、優れた焼き菓子で独自性を示した。80年以上にわたる存続により、この店は美都餐室や蓮香樓などとともに、この飲食形態として最も古くから営業を続ける例の一つに位置付けられた。品質を維持しながら価格を手頃に保つ店の力は、茶餐廳運動を当初から特徴付けてきた民主的な精神を体現していた。
後退する業界
ホノルル・コーヒー・ショップのワンチャイ店の閉店は、単独の出来事ではない。香港の伝統的な食産業に影響を与えている憂慮すべきパターンの一環である。長沙湾の金園カフェは最近、賃貸借契約の満了を理由に閉店を発表した一方、過去2年にわたり多くの大牌檔や歴史あるレストランが姿を消した。主要地区の商業用賃料が老舗企業の支払い能力を超えて上昇し続ける中、閉店は加速している。
業界関係者は、この傾向を複数の要因が重なる圧力によるものとみている。ワンチャイなど主要地区で上昇する商業用賃料により、老舗企業が収益性を維持することはますます難しくなった。同時に、消費者の支出習慣の変化によって収益の流れが地域の商店街からそらされている。現在は、より多くの香港住民が余暇や食事のために国境を越えて深圳など中国本土の都市へ出かけ、従来型店舗の客足を減らしている。この越境買い物の現象は、かつて地域の飲食店を支えていた昼食と夕食のピーク時に特に打撃を与えている。
ブランド自身の国際的な展開は、飲食事業の不安定な性格を示している。2017年に中環のスタンリー・ストリート店を閉店した後、ホノルル・コーヒー・ショップは同年シンガポールへ大きな話題とともに進出した。この事業は7年間続き、その後フランチャイズは市場から完全に撤退し、2024年10月にシンガポールの最後の店舗を閉めた。バンクーバーの店舗も、東バンクーバーで20年以上営業した後、2021年に閉店した。
これらの撤退は、ワンチャイ店が直面する課題が地域市場の状況だけにとどまらず、現代の競争の中でも伝統的な飲食コンセプトを維持する上でのより広範な困難を反映していることを示唆している。現代のフードコートを支配する標準化されたファストカジュアルの形式は、本物の茶餐廳文化を特徴付ける特定の雰囲気や味わいを再現することが難しい。
不確かな未来、希望の約束
3月1日という明確な閉店日にもかかわらず、店の公式発表は閉店が恒久的かどうかについて解釈の余地を残した。Facebookの投稿は、この決定が「熟慮の末」に下されたと述べ、長年の支援に客へ感謝したが、今後の可能性については曖昧な表現を用いた。
「私たちは近い将来、より良い形で食事の皆さまと再会することを約束します」と投稿は述べ、完全な終了ではなく新たな可能性を示唆した。店は「新しい場所で皆さまと再会し、ホノルルのクラシックな味わいを楽しみ続ける」ことを望むと表明した。この復活の可能性をほのめかす言葉は、映画との結び付きとヘネシー道らしさを備えたワンチャイ店という特定の場所を愛する人々にとって、心を温めるものにはなりにくい。
現時点で営業を続けているホノルル・コーヒー・ショップは、将軍澳地区の坑口にある一店舗のみである。この最後の拠点は、ブランド名物のエッグタルトとミルクティーを守っているが、ワンチャイ店を文化的な目印にした中心的な立地と歴史的な雰囲気は欠けている。ブランドが築き上げた評価を支える品質基準を維持しながら、その個性を新たな場所に移植できるかどうかは、依然として不透明である。
今後数週間で、3月の閉店がホノルル・コーヒー・ショップの物語における読点か、句点かが決まる。それまでは行列が続き、エッグタルトは午後には売り切れとなり、香港市民は消えゆく時代の味を最後にもう一度味わうことになる。
基本情報
- ホノルル・コーヒー・ショップのヘネシー道176～178番地にあるワンチャイ店は、80年以上営業した後、2026年3月1日に恒久的に閉店する
- この店は、192層のエッグタルト、香港式ミルクティー、厚切りバター入りパイナップルバンズで有名
- 1940年代に創業し、広東と西洋の食文化を融合させた地域のカフェである茶餐廳の中でも、香港で最も初期の一つに数えられる
- この閉店は、賃料の上昇や越境余暇旅行を含む消費者習慣の変化の中で進む、歴史ある飲食店の閉店というより広範な傾向を反映している
- 営業を続けるのは将軍澳・坑口の一店舗のみだが、同社は「より良い形」での再開の可能性を示唆している
- この店は、ジャッキー・チョンとタン・ウェイが主演した2010年の映画『ヘネシー道で会いましょう』の撮影地として文化的な評価を得た
- 同ブランドは以前、2017年から2024年までシンガポールで店舗を運営し、2021年にバンクーバーの店舗を閉店した
