災害から喜びへ アートが復興を後押し
能登半島では、意外性のある色彩と遊び心で、観光客を再び迎える準備が進んでいる。日本では「ポケふた」と呼ばれるポケモンをデザインした新しいマンホール蓋6枚が、2026年4月29日から風光明媚な沿岸地域の各地に設置される。アートを施したこれらの蓋は、楽しい装飾にとどまらない。2024年元日に発生し、700人以上が犠牲となり、石川県各地に甚大な被害をもたらしたマグニチュード7.6の地震からの復興における大きな節目を示すものだ。
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設置は最初の災害から16カ月後に行われる。さらに、2024年9月には深刻な洪水が発生し、山肌が崩れ、河川が氾濫するなど、地域は新たな困難にも直面した。復興は着実に進んでいるものの、地方の被災地では観光収入が減り、インフラにも被害が残るなか、経済の回復に時間がかかることが多い。株式会社ポケモンは「ポケモン・ウィズ・ユー財団」を通じて半島内の6自治体と連携し、地域の文化遺産をたたえながら、各地の見どころへ観光客を呼び込むことを狙ったアート作品を寄贈する。
この取り組みは、物理的な復旧と経済の活性化を結び、温泉や漆器の伝統、海岸の景観を楽しむ6つの魅力を旅行者に提示する。各蓋には、温泉でくつろぐギャラドスから、ロマンチックな景観で知られる海岸に描かれるニンフィアまで、地域の特徴に合わせて選ばれたポケモンがデザインされている。このプロジェクトは、2024年9月に七尾駅と穴水駅の間で運行を始めた「ポケモン・ウィズ・ユー トレイン」に続くものだ。一度限りの寄付ではなく、地域に継続して関わる姿勢を示している。
2024年の地震と長引く影響
2024年1月1日、能登半島の住民は、近年の日本で最も強い地震の一つにたたき起こされた。マグニチュード7.6の揺れで建物が倒壊し、津波警報が発令され、本州北岸の交通網が寸断された。災害では700人以上が犠牲となり、数千人が避難を余儀なくされた。半島の農村地域は、とりわけ大きな被害を受けた。
困難は最初の揺れで終わらなかった。2024年9月には、すでに弱体化していた地域を豪雨が襲い、土砂崩れで集落がさらに孤立し、復興の進展にも影響が出た。観光に依存する地元事業者の多くは、営業休止の長期化や来訪者の減少に直面した。被災地への旅行をためらう人がいたためだ。
能登半島のような日本の農村地域は、災害からの復興に特有の課題を抱える。人口が密集し、経済の多様性もある都市部とは異なり、こうした地域は季節観光や特産品を生かした地場産業に大きく依存している。観光客が来なくなれば、家族経営の飲食店や伝統工芸の工房、何世代にもわたって営まれてきた小さな旅館に影響が広がる。沿岸の遠隔地では、インフラの修復が大都市より遅く、住宅や道路の再建が進む間、地域社会は経済の安定を保つのに長い期間苦労する。
ポケふたの設置は、物理的な復旧だけでは地域を再生できないとの認識を示している。経済の活性化には、新たな観光資源や情報発信の機会をつくり、国内外から旅行者を呼び戻すことが必要だ。世代を超えた世界中のファンに訴える特色あるアートを設置することで、地元当局は、従来の観光名所への関心を高めるとともに、ソーシャルメディアで情報が広がる新たな撮影スポットを提供したい考えだ。
「ポケモン・ウィズ・ユー」の歩み
ポケモン・ウィズ・ユー財団は、現代の日本史で最も暗い時期の一つを機に生まれた。2011年3月11日に東北地方を襲い、約2万人が犠牲となったマグニチュード9.0の地震と津波の後、株式会社ポケモンは、募金や被災者を元気づける活動を通じて被災地を支援する取り組みを始めた。ピカチュウの着ぐるみを着たボランティアが学校や避難所を訪れ、家や家族を失った子どもたちにひとときの喜びを届けた。全国のポケモンセンター各店は売り上げの一部を救援・復興活動に寄付した。東北にポケモンセンターが常設された際には、支援の気持ちを示そうと、入店まで5時間以上待つファンもいた。
この財団は、世界的なポケモンブランドを活用して、日本各地の災害復興や地域活性化を支える長期的な仕組みへと発展してきた。より大きな取り組み「ポケモンローカルActs」の一環として2018年に正式に始まったポケふたプロジェクトでは、全国47都道府県に400枚を超える装飾マンホール蓋が設置されている。これらの蓋はインフラとして機能する一方、スマートフォン向けゲーム「Pokémon GO」ではポケストップとなり、実在する場所でデジタル体験を楽しめる。
2026年4月の能登半島での設置は、災害からの復興が続く地域へ既存の取り組みを戦略的に広げるものだ。自治体ごとに蓋を設置することで、訪問先から外れがちな町にも足を運ぶ周遊ルートができ、広い範囲に観光収入が行き渡ることが期待される。株式会社ポケモンは6枚すべてを寄贈し、設置や広報の調整でポケモン・ウィズ・ユー財団と協力した。娯楽コンテンツを地域経済の発展を支えるインフラへと生かしながら、約30年にわたりポケモンを文化現象たらしめてきた遊び心も保つ取り組みだ。
6つのデザイン、6つの目的地
各地の地理や文化に合わせてポケふたが設置され、半島各地の見どころを巡る宝の地図のようなルートが生まれる。
穴水町：桜と電気タイプの仲間たち
穴水駅では、桜の木の下で眠るカビゴンと、電気ウサギのようなポケモン、プラスルとマイナンに出会える。町は春の桜で知られ、駅は海岸の景色を楽しむ玄関口となっている。電気エネルギーを一緒に生み出すポケモンとして知られるプラスルとマイナンの採用は、地域が力を合わせて復興する必要性をさりげなく表している。
珠洲市：海辺のロマンと妖精の魅力
珠洲市の見附海岸には、イーブイの優雅なフェアリータイプの進化形であるニンフィアと、ハート形の魚のポケモンで、恋愛にまつわるラブカス2匹が描かれる。日本海に浮かぶ岩礁、見附島を望む景勝地として知られる海岸の評判にふさわしい組み合わせだ。珠洲はズワイガニやカキ、能登牛などの食材でも知られ、アートを撮影した後も食を楽しみながら過ごせる。
七尾市：温泉と進化した力
七尾市の湯ったりパークでは、力強い海の大蛇のようなポケモン、ギャラドスが、ニョロトノやニョロモとともに温泉でくつろぐ姿が描かれる。弱々しいコイキングから進化するギャラドスを、ストレスを癒やすために自然に温められた湯に浸かる温泉文化で知られる町に重ねたデザインだ。弱さから強さへと変わるギャラドスの物語は、災害後の地域の立ち直る力とも重なる。
輪島市：忍者ガエルと伝統工芸
輪島市の道の駅「ふらっと訪夢」では、忍者のようなカエルのポケモン、ゲッコウガが、ほのおタイプのダルマッカと並んで躍動感あるポーズを見せる。輪島には日本有数の歴史を持つ朝市があり、国内でも特に繊細な漆器が作られている。木の椀や箸に樹液を原料とする漆を最大80層塗り重ねる工芸だ。道の駅では、伝統工芸品に触れられるとともに、車で半島を巡る旅行者の休憩場所としても利用できる。
能登町：植物の多様性とくさタイプ
能登町の柳田植物公園には、花々の中にロゼリア、メテノ、ハスボーを描いたポケふたが設置される。4月に桜の季節が終わると、公園では春から夏にかけてツツジ、バラ、フジ、アヤメが見頃を迎える。草や空をイメージさせるポケモンは、植物の多様性と自然美を大切にする植物公園の特色を表している。
志賀町：記録的なベンチと海鳥
志賀町の「世界一のベンチ」には、海鳥のポケモン、カイデンが、波の中を泳ぐサクラビスの上空を飛ぶ姿が描かれる。全長460.9メートルのこのベンチは、1989年に認定されたギネス世界記録を現在は保持していないものの、今も西海岸で確実に座れる場所を提供する巨大な木造施設だ。日本海を眺められる独特のランドマークとして、半島西部の町に長く滞在するきっかけとなっている。
現実とデジタルの世界をつなぐ
ポケふたは、静的なアート作品にとどまらない。それぞれの蓋は、実在する場所を訪れてアイテムを集めたり、仮想のポケモンと交流したりする位置情報ゲーム「Pokémon GO」のポケストップになる。デジタルとの連携により、世界中に広がるシリーズのプレーヤーと能登半島の現地がつながる。
ポケストップを訪れるプレーヤーは、拡張現実の中で蓋に描かれたポケモンと出会えるほか、地域に関連したゲーム内イベントやリサーチタスクが発生する可能性もある。観光をゲーム化することで、普段なら石川県の農村地域まで足を運ばないプレーヤーも探索へと促される。6カ所すべてを巡ってデジタルコレクションを完成させようとする人が増えれば、滞在が長くなり、地元の宿泊施設や飲食店での消費拡大にもつながる。
ソーシャルメディアでの拡散も、この戦略の重要な役割を担う。過去のポケふた設置では、ファンが作品と一緒に写真を撮り、場所の情報をほかのファンと共有したことで、InstagramやXなどのプラットフォーム上で数百万回シェアされた。こうした利用者発の投稿は、従来の広告費をかけずに、能登半島の情報を海外にも届ける。ポケモンのキャラクターの視覚的な魅力と、装飾されたマンホール蓋の珍しさが組み合わさり、日本の文化的伝統を世界の人々に紹介する、共有されやすいコンテンツが生まれる。
深く根付いた伝統が息づく地域
ポケモンの設置場所だけでなく、能登半島には何世紀にもわたって受け継がれてきた伝統に触れられる見どころがある。輪島朝市は日本三大朝市の一つに数えられ、店先では船から届いた新鮮な魚やタコ、フグが売られる。購入した魚介類をその場で焼けるよう、ガスコンロを借りることもでき、参加型の食体験を楽しめる。
能登地方のキリコ祭りは、日本でも特に個性的な文化行事の一つだ。夏の夕暮れ、村人たちは巨大な祭りの山車を海へ引き入れ、毛むくじゃらのかつらと衣装を着けた太鼓の打ち手が、揺れる火の明かりの中で演奏する。かつて村人たちは、鬼のように見える衣装で海賊を追い払ったという伝説も残る。不気味さをたたえた古風な伝統は、宗教行事であると同時に観光名物として、今も続いている。
輪島塗には大きな忍耐と技術が求められる。職人が漆を何十層も塗り重ね、光沢があり耐久性に優れた木製品を仕上げる。こうした品々は高値で取引され、地震や洪水を乗り越えた地域の重要産業となっている。海岸斜面に千枚もの小さな田んぼが連なる白米千枚田は、半島の地形に合わせて工夫されてきた昔ながらの農法を伝える。断崖のそばで水分を蒸発させる伝統的な製法による塩作りも小規模な工場で続けられ、訪問者が手間のかかる工程を体験できる場所もある。
こうした従来の文化的な見どころに新たなポケモンのスポットを組み合わせることで、観光関係者は、デジタル体験やポップカルチャーとのつながりを重視する若い旅行者を呼び込みつつ、日本の伝統工芸や食文化にも触れてもらいたい考えだ。
復興に向けた継続的な取り組み
2026年4月の設置は、継続する連携の新たな一章となる。2024年9月に七尾駅と穴水駅の間で運行を始めた「ポケモン・ウィズ・ユー トレイン」は、ポケモンのアートをあしらった特別車両で、今も旅行者を運んでいる。継続的な取り組みにより、短期的な災害支援とは異なり、地域経済の復興を支える長期的な基盤が築かれている。
地元当局は各ポケふたの近くで、連携イベントやテーマに沿った観光スポットを企画してきた。珠洲市は海岸のポケふたの近くに「ニンフィアと愛」のモニュメントを設置する。穴水駅では、マンホール蓋以外にもポケモンの装飾を追加する。七尾市では、キャラクターのアートに囲まれながら温泉で足を浸せる、ポケモンをテーマにした足湯施設がオープンする。
こうした周辺の見どころが、蓋を撮影してすぐに立ち去るのではなく、各町に滞在する理由となる。6枚の蓋を6つの自治体に分散して設置することで、観光収入が一カ所に集中せず、半島全体に広がることが期待される。
要点
- 2026年4月29日から、能登半島各地にポケモンをテーマにした新しいマンホール蓋6枚が設置される
- 半島初のポケふたで、株式会社ポケモンがポケモン・ウィズ・ユー財団を通じて寄贈する
- 設置場所は穴水町、珠洲市、七尾市、輪島市、能登町、志賀町の6自治体
- 2024年1月1日に発生し、700人以上が犠牲となったマグニチュード7.6の地震後の観光振興を目指す
- 2024年9月の洪水も、農村地域の復興を遅らせる要因となった
- 各ポケふたは「Pokémon GO」のポケストップとなり、ゲームのプレーヤーに現地訪問を促す
- 温泉にギャラドス、ロマンチックな海岸にニンフィアなど、地域の見どころに合わせたポケモンをデザインに採用
- 2024年9月に始まった「ポケモン・ウィズ・ユー トレイン」に続くプロジェクトで、地域の復興を継続的に支援する姿勢を示す
