診断が確定しない中、マスク買い求める動き
香港のマスクメーカーは、ロシアで肺ペストが発生したとのうわさを受け、売り上げが約3,000％増加したと明らかにした。一方、ロシア当局は世界保健機関（WHO）に対し、ペストの感染例は確認されていないと伝えた。騒ぎの発端は、シベリアの検査機関に勤めるダリヤ・シピロワさん（28）の死亡だった。シピロワさんは9月29日に入院し、重度の肺炎を発症した後、2026年10月2日に死亡した。
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WHOは10月10日までに、ロシアが5,500件を超える検査を実施し、危険な病原体は見つからず、感染が続いている証拠も報告されていないと明らかにした。シピロワさんの接触者に症状は出ていなかった。それでも香港の衛生防護中心は10月12日、死亡事例を注視しており、輸入感染症への予防措置を講じたと発表した。
すでに大きな反響が広がっていた。地元ブランド「Hong Kong Mask」を運営するフン氏によると、関連するソーシャルメディアの投稿は50万回以上閲覧され、工場は注文への対応に追われていた。普段からマスクを着用している顧客が、追加で買いだめしていたという。
購入の背景には、新型コロナウイルス感染症の流行時にマスクが品薄になった記憶と、ロシアでの病気の致死率が90％だとするネット上の不安をあおる情報があった。一方、WHOが公表した説明によると、調査対象は原因不明の肺炎で、WHOは追加の検査情報を求めている。今回の事態は、シベリアで続く医学的な調査であると同時に、何千キロも離れた地域で購買行動が急変した出来事でもある。
ダリヤ・シピロワさんに何が起きたのか
シピロワさんは、1934年に設立され、約95人の研究者を擁するシベリア・極東イルクーツク反ペスト研究所に勤務していた。イルクーツクの南西にあるシェレホフの病院で治療を受けた。ロシアの保健当局は、病気を原因不明の肺炎と説明した。肺炎とは肺の炎症で、原因が特定されていない状態を指す。
シピロワさんの専門分野も、死亡への関心が高まった理由の一つだ。医学生化学を学んだ後、臨床検査診断の研修を修了していた。シベリアの自然感染地域でペストを引き起こす細菌が抗菌薬にどう反応するかを調べる研究者として名前が挙がっており、その研究は2026年3月31日に発表されていた。
ロシアの消費者・公衆衛生監督庁（ロスポトレブナゾル）は、検査を拡大した結果、シピロワさんの研究に関係する微生物は見つからなかったと発表した。また、研究所の生物安全を調べた2つの委員会は、危険な微生物に関する事故は確認していないとした。当局は後に、シピロワさんがペストのワクチン接種を受けていたことも明らかにした。
致死性肺炎の原因や詳しい病状の経過、受けた治療については、公表された説明の中で明らかになっていない。WHOは、肺炎を伴う2人目の発症または死亡が報告された件についても確認を求めていたが、ロシア当局は2例目を否定した。WHOは数日以内に追加の回答を得られると見込んでいたものの、公表時期は明示しなかった。
警戒が広がった経緯
10月2日、イルクーツク州のイーゴリ・コブゼフ知事が、特に危険な感染症の疑いについて緊急会議を開いたと初めて公表した。ペストとは明言しなかった。隣接するブリヤート共和国のアレクセイ・ツィデノフ首長は当初、女性はペストで死亡したと述べたが、その後「ペストで死亡した可能性がある」との表現に修正した。
Googleトレンドのデータによると、ロシア国内でペストに関する検索が急増したのは10月2日で、10月3日にピークを迎えた。住民からは、学校は安全なのか、当局が状況は安定していると説明する一方で、なぜ病院が制限を設けているのかといった疑問が上がった。
主な動きは2週間足らずの間に相次いだ。
- 9月29日：シピロワさんが重度の肺炎で入院。
- 10月2日：シピロワさんが死亡。地域当局が危険な感染症の疑いについて公表。
- 10月5日：コブゼフ知事が、接触者を特定して検査したと説明。また、専門家委員会の調査結果を待っていたと明らかにした。
- 10月7日：国連の発表によると、ロシアはWHOにペストの感染例はないと伝えた。ロスポトレブナゾルは、接触者の90％超が健康観察を終えたと発表。
- 10月8日：ロスポトレブナゾルは、すべての接触者の健康観察が、感染症に関連する健康問題なしに終了したと発表。
- 10月10日：WHOは5,500件を超える検査結果を伝え、感染が続いている証拠はないと説明。
- 10月12日：香港の衛生防護中心が、事態を注視し、予防措置を講じたと発表。
予防的な隔離の対象となった接触者は当初約200人だった。そのうち研究所の職員約60人も隔離されたと報じられた。これらは、より広い範囲の接触者と検査機関の職員という、それぞれ異なる集団の人数を指す。
WHOとロシア当局の説明
10月7日に発表された国連の情報によると、ロシアの規制当局はWHOに対し、シピロワさんの死亡に肺ペストが関与した証拠はなく、病原体も検出されていないと伝えた。WHOのテドロス・アダノム事務局長は、WHOが追加情報を求めていると述べた。
ロスポトレブナゾルは、イルクーツク、シェレホフと周辺地域の公衆衛生状況は落ち着いていると説明した。10月7日までに約5,000件の検査が行われ、危険な微生物は見つからず、接触者の90％超が感染症の症状なしに健康観察を終えていた。その後、検査数は5,500件を超えた。
WHOの調査は、実施された検査とその結果、事態の把握に必要な追加分析の有無に焦点を当てていた。WHOの感染症・パンデミック対策部門を率いるマリア・ファン・ケルクホーフェ氏は、10月7日の発表でWHOの姿勢を次のように説明した。
公平で事実に基づいた情報を発信したいと考えています。答えがない場合は、そう伝えます
テドロス氏はまた、リスクを完全に評価するために必要な全体像を把握できていないと述べた。WHOの暫定評価では、一般市民へのリスクは低いとされているが、モスクワへの情報照会は続いている。
香港でのマスク購入はどれほど急増したのか
Hong Kong Maskのフン氏は、通常と比べて売り上げが約3,000％増えたと説明した。「thehongkong.mask」としても知られる同ブランドは、10月7日の売上高が700％増えたと別途発表した。前者は売り上げ急増についての運営者の説明、後者は特定日の売上高を示しており、指標と対象期間が異なる。
フン氏によると、ペストのうわさが広がる前日には、売り上げはすでに通常の3～4倍に達していた。その後、10月8日には通常の9倍に増加した。過去に香港でインフルエンザが流行した際、売り上げは通常の2～4倍になることが多かったという。今回は需要が異例の高水準で続いた。
同ブランドは以前、主に診療所や病院に商品を納めていたが、ここ2、3年で小売りにも事業を広げていた。フン氏によると、買い求める動きを主導したのは小売りの顧客だったが、企業向けの卸売り顧客からの問い合わせや需要も、通常の約4～5倍に増加した。
荃湾の南豊中心にあるマスク店では、10月9日と10日の1日当たりの売上高が1万香港ドルを超えた。通常は2,000～3,000香港ドルだった。これらの数字から計算すると、売上高は通常の上限の3倍を超え、下限の5倍を超えたことになる。1人の顧客は17箱を購入した。別の親は、ペストへの懸念と季節性インフルエンザへの備えを理由に、子ども用マスクを3箱、300香港ドル分購入した。
フン氏によると、工場はすでに需要への対応に苦慮していた。普段からマスクを着用する人以外にも買いだめが広がれば、供給がさらに逼迫する可能性があると警告した。
買い物客が再び品薄になることを恐れた理由
香港在住のチャンさんは、新型コロナウイルス感染症の流行が始まって以来、人混みではマスクを着ける習慣が身に付いたと話した。ロシアのうわさに不安を感じた理由の一つは、ペストから黒死病を連想したことだった。身の回りや家庭の衛生に、これまで以上に気を配るつもりで、政府には道路清掃の強化を求めた。
ラウさん夫妻も懸念を示したが、政府が準備を整え、厳格な検査を維持すると信頼していると話した。2人は普段からマスクを着用し、自宅にも十分な備蓄があった。
ネット上の議論にも、同様の考えが見られた。住民の中には、すぐに感染する可能性よりも、後になってマスクを買えなくなることを心配する人もいた。2003年の重症急性呼吸器症候群（SARS）や新型コロナの記憶に加え、検査要件や行動制限が再び導入されるのではないかという不安も、反応に影響していた。
小売りでの反応には、ロシアでの死亡をめぐる不確実性、マスク着用の習慣、季節性インフルエンザ、将来の品不足への懸念が同時に影響していた。インフルエンザ対策として子ども用マスクを買う顧客と、ネット上のペスト情報を受けて大量に買う顧客とでは、差し迫った不安は異なる。
肺ペストとはどのような病気か
ペストはペスト菌（Yersinia pestis）によって引き起こされる。小型哺乳類とそのノミの間で自然に循環しており、人は感染したノミに刺される、感染した組織に触れる、感染性の飛沫を吸い込むなどして感染する可能性がある。
最も一般的な腺ペストは通常リンパ節に影響し、痛みを伴う腫れを引き起こすことがある。敗血症ペストは血流に影響する。肺ペストは肺に感染し、呼吸器から出る飛沫を通じて人から人へうつる可能性があるため、感染者との濃厚接触が特に懸念される。
北アリゾナ大学の病原体・マイクロバイオーム研究所所長、デイブ・ワグナー氏は、飛沫はおよそ3～6フィート（約0.9～1.8メートル）飛び、比較的すぐに落下すると説明した。感染症の専門家によると、患者の看護をする人や患者と濃厚接触する人が、最も高い曝露リスクにさらされる。
エモリー大学の医学昆虫学者、アデレード・ミアリンジャラ氏は、肺ペストは急速に進行することがあり、早期に見つけることが不可欠だと強調した。
ここで重要なのは早期診断です。想定していなかったり、治療を受けなかったりすれば、命を落とす可能性があります
症状には、発熱、胸の痛み、呼吸困難、せきなどがあり、血の混じったたんが出ることもある。WHOによると、肺ペストは治療しなければ発症から18～24時間以内に死に至る可能性がある。早期の抗菌薬治療で命を救えるため、備蓄を増やすことよりも、速やかに診察を受けることがはるかに重要となる。
致死率の数字をどう捉えるか
ロシアのうわさとともに広がった致死率90％という情報は、香港の買い物客に特に強い不安を与えた。WHOが示すデータによると、ペストの転帰は病型や治療開始の早さに大きく左右される。未治療の肺ペストと敗血症ペストは致死的だが、抗菌薬はペスト菌に有効である。
WHOによると、2019年から2025年までに10カ国で約4,000件のペスト感染例と423人の死亡が報告された。さまざまな病型や治療状況を含む全体では、報告された感染100件当たりの死亡は約11人に相当する。感染例の大半はコンゴ民主共和国とマダガスカルで発生した。
マダガスカルで2017年に発生した流行は、肺ペストの危険性を示す具体例だ。同国ではペストの疑い例が2,400件以上報告され、そのうち肺ペストの疑い例は約1,900件に上った。ある研究では、確定例の約25％が死亡したと推定された。疑い例と検査で確定した例は別の区分であり、この割合は研究対象となった確定例に適用される。
ジョージ・メイソン大学で生物安全保障政策を専門とするグレゴリー・コブレンツ氏は、科学誌ネイチャーの評価記事で、現代の衛生環境や医療は中世の黒死病の時代とは大きく異なり、大規模流行のリスクは極めて低いと説明した。利用可能な抗菌薬が幅広くあることも指摘した。
コブレンツ氏はまた、WHOによる地域別の評価を紹介した。イルクーツクのリスクは低く、ロシア全体ではさらに低く、欧州やその他の地域では極めて低いという。未治療の患者にとっての深刻な危険と、遠方の住民に対するリスク評価は、健康影響を考える上で別の側面である。
シベリアの外にも広がった予防措置
カザフスタン、キルギス、ウズベキスタン、タジキスタンは、国境検問所で隔離措置を導入した。ウズベキスタンは、感染力の高い疾病を担当する機関の警戒態勢も引き上げた。米国はロシアに追加情報を求め、米疾病対策センター（CDC）は疑い事例を注視しているものの、米国へのより広範な脅威を示す兆候はないとした。
米国のマルコ・ルビオ国務長官は、憶測を戒めつつ、より詳しい情報の開示を求めた。
「ロシアには、当然ながら世界により多くの情報を共有する責任があると思います。私たちが考えていたより大きな問題かもしれません。分かりませんが、まだ限られた情報しかないこの段階で憶測するのは無責任だと思います」と述べた。
イルクーツク地域の住民にとって、病院での予防措置は生活に直接影響した。妊娠40週だったブロガーのウリヤナ・ガヴリュニナさん（29）は、夫が出産に立ち会えない制限が設けられたため、産院を変更した。診察時には、職員が体温を測り、マスク着用と手指消毒を求め、書類への記入を依頼した。その中には「特に危険な感染症・ペスト疑い例のチェックリスト」と題したものもあった。
ガヴリュニナさんは、院内の雰囲気は落ち着いていたと話した。調査が続く中でも、予防措置が日常生活を変えることがあると示す事例だ。措置の理由について患者への説明が十分でない場合、その影響は特に大きい。
香港では、感染症専門医のラム・ワイサン医師が、肺ペストの流行を裏付ける確かな証拠はないと述べ、過度に不安をあおられないよう住民に呼びかけた。マスクの適切な着用と手指衛生は感染予防に役立つという。ロシアの医療専門家も、処方箋なしに抗菌薬を服用しないよう助言した。予防的な治療は、相応の曝露リスクがある人に限り、医師の指示のもとで行う。
要点
- ダリヤ・シピロワさん（28）は重度の肺炎を発症し、10月2日に死亡した。ロシア当局はペストの感染例は確認されていないと説明した。
- WHOは詳しい検査情報を求めた。10月10日までに5,500件を超える検査が行われたが、危険な病原体や感染が続いている証拠は見つからなかった。
- 接触者約200人が予防的な健康観察を受けた。ロシアは10月8日、感染症に関連する健康問題なしに観察が終了したと発表した。
- Hong Kong Maskの運営者は売り上げが約3,000％増えたと説明。同ブランドは別途、10月7日の売上高が700％増えたと発表した。
- 荃湾のマスク店では1日の売上高が1万香港ドルを超え、1人の顧客がマスクを17箱購入した。
- 肺ペストには緊急の治療が必要だ。早期の抗菌薬治療は有効で、WHOは一般市民へのリスクを低いと評価した。
- 香港の衛生防護中心は10月12日、調査を注視しながら予防措置を講じたと発表した。
