日本、拘束中の記者・今井悠樹氏との面会と釈放をロシアに要求

東京、モスクワに直接要求

日本は、スパイ容疑で拘束された北海道新聞記者の今井悠樹氏との面会を求め、即時釈放を要求するため、上級外交官をモスクワに派遣した。ロシア連邦保安庁（FSB）は10月13日に今井氏の拘束を発表し、モスクワの裁判所は12月12日までの勾留を命じた。

今井氏は公判前勾留中で、裁判の日程は決まっていない。有罪となれば、最長20年の禁錮刑に直面する。

中村公嵩・外務省欧州局長は10月20日、ロシア外務省第3アジア局のリュドミラ・ゲオルギエブナ・ボロビヨワ局長と会談した。同局は対日関係を担当している。東京は10月21日に会談を公表し、ウクライナや北海道近海の係争島をめぐってすでに対立する両国の外交協議の中心に、今井氏の拘束を据えた。

木原稔官房長官は、今井氏の釈放と併せ、できるだけ早期の領事面会を要請したと述べた。領事面会とは、海外で拘束された自国民を外交官が訪問し、安否を確認するとともに、外部との連絡を支援することを指す。

最新の要請が行われた時点で、日本当局は面会を実現できていなかった。外交官が今井氏を訪問する日程も、釈放の日程も発表されていない。

ロシアの主張と日本の反論

ロシア当局によると、今井氏は日本北部に近いロシア極東の島、サハリンで、防衛関連情報を収集した疑いで拘束された。その後、取材していた地域から遠く離れたモスクワに移送され、勾留された。

FSBは、日本の情報機関が今井氏に、国家に対する活動に使う情報の入手を指示したと主張している。当局は、クリル諸島上空で実施された実弾爆撃訓練に参加する兵士に関する情報を収集していたと、報道によれば今井氏を非難した。軍事作戦のため、10月10日から16日まで諸島上空の空域が閉鎖されたと伝えられている。今井氏はロシア外務省発行の有効な記者証を所持していた。

日本はスパイ容疑を否定している。高市早苗首相は、日本がロシアでスパイ活動を行っていることはないと述べ、北海道新聞も日本政府から独立した報道機関であると強調している。

この対立では、今井氏の取材活動の性質が争点の中心にある。ロシアはスパイ目的の情報収集だと非難する一方、日本は釈放を要求し、新聞社は独立性を主張している。勾留命令は12月12日までで、裁判手続きに関して次に示された日付となる。

二つの場で外交抗議

東京は、モスクワでの会談に加え、在日ロシア大使ニコライ・ノズドレフ氏を呼び出し、今井氏の事件に対応している。外務省は強く抗議し、ロシアに対し、記者を「公正かつ公平に扱う」よう求めた。

中村氏の訪問により、日本の要求は両国関係を担当するロシア外務省に直接伝えられた。日本政府の報道官である木原氏は、10月21日の会見で要請について次のように述べた。

ロシアで拘束されている邦人について、領事面会を可能な限り早期に実現するとともに、本人を直ちに釈放するよう要請した

日本の外務省は公表文で、会談についてより一般的に説明した。中村氏が申し入れを行い、現在の二国間問題に関する日本の立場を伝えたとしている。申し入れとは、政府の立場や懸念、抗議を相手国に伝える正式な外交手段である。

両国は関係が極めて厳しい状況にある中でも、意思疎通と協議を続けることで一致した。木原氏はやりとりの詳細を明らかにせず、公表された説明はロシア側の具体的な反応ではなく、日本の要求に焦点を当てたものとなった。

事件の経緯

公表された経緯は、10月中旬のFSB発表から、その1週間後の外交協議に及ぶ。各日付から、今井氏の拘束発表と、その後の面会要請の動きを区別できる。

• 10月13日：FSBが、スパイ容疑でサハリンにおいて北海道新聞記者を拘束したと発表。
• 10月20日：中村氏がモスクワでボロビヨワ氏と会談し、拘束や日ロ間のその他の問題について協議。
• 10月21日：木原氏が、領事面会と即時釈放を求める日本の要求を公表。日本ジャーナリスト会議も今井氏の安全確保と釈放を求めた。
• 12月12日：モスクワの裁判所が出した勾留命令の期限。

日本が当面取り組んでいるのは、今井氏の勾留中の状況確認と釈放要求だ。領事面会が実現すれば、より広範な外交上の対立が続く中でも、日本当局が拘束中の記者と直接連絡を取れるようになる。

サハリンの駐在記者が重要な理由

北海道新聞は、日本最北の道である北海道に本社を置き、海を隔ててロシア極東と向き合っている。日本ジャーナリスト会議によると、サハリンに常駐特派員を置く日本の報道機関は同紙だけだ。

その駐在は、国家間の対立にとどまらない地域的な重要性を、この事件にもたらしている。同会議によると、同紙は北海道とロシア極東の間、またより広く日本とロシアの間で、経済交流や民間企業・個人の交流に貢献してきた。

日本ジャーナリスト会議は、ロシアに対し、今井氏の安全を確保し、直ちに釈放するよう求めた。同会議は声明で、報道のより広い役割と訴えを結びつけ、次のように述べた。

報道の自由は民主主義の礎であり、平和構築の基盤である

同会議はまた、紛争や一般市民への影響を報じる責任を擁護し、その役割を明確にこう表現した。

戦争の実態と社会への影響を報じることは、メディアの重要な使命である

北海道の読者にとって、サハリンの駐在拠点は、ロシアが統治する隣接地域との継続的なつながりをもたらしている。同会議の訴えは、いまモスクワと東京の外交ルートで扱われている事件に、そうした地域の関係を浮かび上がらせている。

島の領有権とウクライナが協議に影

日本とロシアは、いくつもの懸案を抱えたまま協議に臨んだ。両国は北海道沖の4島を領有権の対象としており、日本は「北方領土」と呼んでいる。ロシアはこれらをサハリン州の一部として実効支配している。

サハリンは係争中の島々に近く、今井氏が拘束された場所も長年の対立点に近い。中村氏とボロビヨワ氏は記者の事件と併せて、領土問題を含む困難な両国関係について協議した。

日本はウクライナでの戦争をめぐり、ロシアに制裁を科している。10月上旬には、制裁の制限を回避しながらロシア産原油を輸送する船舶、いわゆる「影の船団」を対象とする追加措置を発表した。

木原氏は、関係が悪化しているからこそ外交上のやりとりが必要だと述べた。両政府が対話を続ける必要性を説明し、次のように語った。

まさにそのために、外交当局がさまざまな問題について意見交換を行う必要がある

他のスパイ問題も緊張に拍車

今年はスパイ活動やサイバー犯罪をめぐる疑惑も、両国の摩擦に加わっている。10月上旬、日本は、ランサムウェア攻撃への関与が疑われるとして、国際ハッカー集団「Qilin（キリン）」の一員とみられるロシア国籍の人物をドイツに引き渡した。ランサムウェアとは、攻撃者が金銭を要求する一方で、コンピューターシステムやデータへのアクセスを妨げる悪意あるソフトウェアである。

7月に公表された疑惑では、ロシアのスパイが日本の組織に潜入し、ウクライナでの軍事作戦を支援していたとも指摘された。両政府が今井氏について協議する現在の緊迫した状況には、こうした疑惑も影響している。

木原氏は、ロシアが近年、モスクワが「非友好国」と呼ぶ国々の市民を逮捕し、西側情報機関に協力したと非難してきたことにも言及した。こうした発言により、日本の懸念は、スパイ容疑で外国人が拘束されるより広い傾向の中に位置づけられた。

米国も面会を求める

ジョージ・グラス駐日米国大使は、Xへの投稿で今井氏の逮捕を非難した。独立系報道を脅し、沈黙させようとする試みだと述べ、日本の外交官による記者との面会をロシアが認めていないことも批判した。

米国の声明と日本の記者団体による訴えは、東京の外交要求に対する公の圧力となっている。懸念の焦点は、今井氏の自由と安全、そしてロシアで勾留されている間に日本当局が本人と接触できるかどうかだ。

日本にとって当面の優先事項は明確だ。自国民との面会を実現し、公正な扱いを確保し、釈放を求めることだ。外交上の意思疎通を続けるとの合意は、12月12日の勾留期限が近づく中、こうした要求を進めるための窓口となる。

要点

• 日本は、北海道新聞記者の今井悠樹氏との領事面会と即時釈放を求めている。
• FSBは10月13日に拘束を発表した。今井氏はサハリンで拘束され、モスクワで勾留されている。
• ロシアはスパイ行為を主張。日本は容疑を否定し、北海道新聞は政府から独立しているとしている。
• 日本とロシアの上級外交官は10月20日、モスクワで事件について協議した。
• モスクワの裁判所は、今井氏を12月12日まで公判前勾留とするよう命じた。裁判の日程は決まっておらず、有罪となれば最長20年の禁錮刑に直面する。
• 日本ジャーナリスト会議とジョージ・グラス駐日米国大使は、拘束を非難するか、釈放を求めている。