ソフトウェアの準備、中国での限定的な提供を示唆
中国本土向けのiOS 27.2にApple Intelligenceのストレージ項目や関連ファイルが現れたと報じられた。ティム・クックCEOが10月後半に予定していると述べたテスト公開に先立ち、準備が進んでいることを示す目に見える兆候となる。最初のパッケージにはライブ翻訳、作文ツール、写真アプリの「クリーンアップ」機能が含まれる見通しで、機能強化版のSiriアシスタントは対象外となる。
目次
クック氏は10月15日、上海で記者団に対し、Apple Intelligenceとアリババのモデル「Qwen」が承認を受けたと語った。この発表により、従来はiOS 27.3を通じて12月に予定されていた提供に先立ち、より早いテスト段階が見えてきた。顧客は、より広範なソフトウェア公開より前にベータ版を試せる可能性がある。
報じられたiOS 27.2のストレージ割り当ては小さく、関連ファイルは準備の一環とみられる。Appleが同バージョンで直接テストを有効にするのか、それともiOS 27.3のベータ版が必要なのかは、正式公開日や最終的な対応機種リストとともに、まだ明らかになっていない。
中国本土のユーザーが当面利用できるのは、使い慣れたアプリに組み込まれた実用的な機能の一部となりそうだ。現地のAI機能はアリババが提供し、Appleは検索やSiriの機能をめぐって百度とも協力している。中国本土向けパッケージは、他の地域で提供されている新しいApple Intelligenceより機能が少なくなる見通しだ。
10月のテストと12月の提供は別の段階
クック氏による10月の発表は、iOS 27.3を通じて12月に公開するという計画が報じられた後に行われた。ベータ版はソフトウェアのテスト版で、開発が続く間に一部のユーザーが機能を試せる。一般公開では、対象となるより多くの顧客がソフトウェアを利用できる。
10月のテストにより、ユーザーは12月より前に中国本土向けサービスを初めて試せる可能性がある。先に報じられた12月の提供計画では、9月29日に許可が出た後、再構築版Siriを含まない限定的なパッケージが予定されていた。クック氏のその後の発表により、このスケジュールにテスト段階が加わった。
AppleはiOS 18.1でApple Intelligenceの機能を初めて導入した。中国本土では、現地企業との提携や規制当局の許可を進める間、これまで提供が見送られてきた。次の実質的な節目は、対象ユーザーが予定された機能を有効にできるアップデートとなる。
最初に提供される機能
クック氏の上海での発表についての報道では、ライブ翻訳、作文ツール、写真アプリの「クリーンアップ」が機能として挙げられている。いずれも、外国語の理解、文章の作成、写真から不要なものを取り除くといった日常的な作業を支援する。
作文ツールは文章の推敲や要約を支援できる。中国本土向けの提供では、一部のアプリで文章生成機能が制限される見通しで、利用できる機能は文章を書く場所によって異なる可能性がある。そのため、アプリごとに使える選択肢が異なることも考えられる。
「クリーンアップ」では、写真内の不要な物体を選択すると、ソフトウェアがそれを取り除く。AIは周囲の画像になじむ内容で空白を埋めようとする。例えば、背景に写り込んだ目障りな物体を、背後の風景に似た画像で置き換えることができる。
予定されている12月の公開では、通知の要約機能も提供される見通しだ。届いた通知を短い説明にまとめ、複数のメッセージをすばやく確認できるようにする。公開計画に関する報道には、文章で説明を入力してカスタム絵文字を作成する、初期版のGenmojiも含まれている。
新しいSiriや一部の画像機能は対象外
クック氏の発表後に報じられた最初のテストと、12月に予定されているパッケージのいずれにも、機能強化版のSiriアシスタントは含まれない。Appleは検索やSiriの機能をめぐって百度と協力しているが、その協業について、中国本土で再構築版アシスタントを提供する時期は発表されていない。
Appleの画像生成ツール「Image Playground」も、12月の提供には含まれない見通しだ。Genmojiの新しいバージョンも利用できないとみられるが、予定されている公開についての報道には初期版が含まれている。
機能一覧を比較する人にとって、この違いは重要だ。Genmojiとその強化版は別の段階にあたるため、初期版が登場しても新しいバージョンは引き続き利用できない可能性がある。中国本土での提供は、文章作成、翻訳、写真編集を優先し、個別機能を選択的に導入する形になりつつある。
どのiPhoneが機能に対応するのか
9月に許可を受けたと報じられた機種には、iPhone 15 Pro、iPhone 16 Pro、iPhone Air、iPhone 17、iPhone 18 Proが含まれる。ネットワーク接続許可についての別の報道では、iPhone Duo、iPhone 18 Pro、およびそれ以前の対応iPhoneが挙げられている。機種名は一部しか一致しておらず、Appleが最終的に発表する対応機種リストは購入者にとって重要な情報となる。
旧型のiPhoneは、初期提供の対象外になる見通しだ。Apple Intelligenceを利用するには、AI機能への対応に加え、該当するソフトウェアアップデートを利用できることが必要となる。iOSのバージョンをインストールできることと、個々のAI機能の対象となることは別の条件だ。
購入を検討する人は、Apple Intelligence全般についての説明に頼るのではなく、中国本土向けリリースで対応する機種リストを確認する必要がある。許可に関する報道は、機器対応に向けた進展を示している。ベータ版では、どのiPhoneでどの機能が使えるか、より具体的に分かる見込みだ。
現地のAI機能はアリババが提供
アリババのQwenモデル群は、中国本土向けの統合で中心的な役割を担う。Qwenは大規模言語モデルで、言語を理解し、回答を生成するよう訓練されたAIの一種だ。文章の書き換えや要約、質問への回答などを支援できる。
アリババの画像・動画生成技術「通義万相（Tongyi Wanxiang）」も、規制当局の許可についての報道で挙げられている。Appleとアリババは、Apple Intelligenceの各機能でどのモデルを使うのか、また端末とリモートサーバーの間で処理をどう分担するのかを公表していない。財務上の条件や見込まれる収益への貢献も明らかにされていない。
アリババは、iOS、iPadOS、macOS、visionOSを通じて、中国のApple IntelligenceユーザーにQwenの機能を提供するとしている。この計画は提携の対象をiPhoneだけでなく、Appleのタブレット、コンピューター、空間コンピューティング向けソフトウェアにも広げる。ただし、10月に予定されると報じられた節目は、最初のテスト公開が中心となる。
アリババの蔡崇信（ジョー・ツァイ）会長は2025年2月、Appleとの協力を公に認めた。QwenをAppleの既存ツールに統合すれば、アリババはユーザーがすでに使っているアプリを通じてサービスを届けられ、別のAIアプリから利用を始めてもらう必要がない。
規制当局の許可が段階的に進む理由
中国工業情報化部は9月29日、最近のiPhoneを対象に、AppleとアリババのAI技術を利用できるネットワーク接続許可を出したと報じられた。許可には、アリババのQwenと通義万相のモデルが含まれる。
Appleは消費者向け提供に必要な追加許可に先立ち、7月に初期承認を得ていたと報じられている。この経緯は、承認の発表から顧客が実際に利用できるアップデートまでに時間がかかる理由を示している。モデルの承認、端末に関する許可、ソフトウェアの公開は、それぞれ別の段階だ。
外国のAI技術を対象とする中国の規制は、Appleがアリババや百度と進める取り組みに影響してきた。この枠組みでは、継続的なモデルの更新にも政府の承認が必要となる。サービスの開発が進む中、基盤となるAIの変更も現地の承認手続きを経ることになる。
そのため、Appleの中国本土向け機能は、現地モデルとの提携や規制要件を踏まえて構築されている。提供機能や対応機種、時期は、他市場で利用できるサービスに単純に合わせるのではなく、こうした判断を反映することになる。
ベータ版公開までの節目
提携と承認の手続きは、複数の時期にわたって進んできた。最新の発表により、商業契約や許可から、顧客が試せるソフトウェアへと焦点が移っている。
- 2025年2月：アリババの蔡崇信会長が、中国向けAIをめぐるAppleとの協力を公に認める。
- 2026年7月：Appleが、消費者向け提供に必要な追加許可に先立ち、初期承認を得たと報じられる。
- 2026年9月29日：最近のiPhoneでAppleとアリババのAIモデルを利用するためのネットワーク接続許可が出たと報じられる。
- 2026年10月15日：クック氏が上海で記者団に、中国本土向けテスト版を10月後半に公開すると述べる。
- 2026年12月：限定的なApple Intelligenceパッケージを広く提供する時期として、iOS 27.3が予定されていると報じられる。
iOS 27.2に関連ファイルが現れたのは、許可の取得後、予定されているテスト前にあたる。ベータ版では、対象ユーザーが選定された機能を日常的に使い、その動作を確かめられる。
中国本土の顧客との機能差を縮める
中国では、ファーウェイなどの競合スマートフォンメーカーがすでにAI機能を提供している。Appleは、比較できる中国本土向けApple Intelligenceパッケージを提供しないまま同市場で販売を続けてきたため、顧客が利用できる機能に差が生じている。
今回の提供案は、翻訳、文章作成支援、写真編集を通じて、その差を縮め始めるものとなりそうだ。一方で制約は依然大きい。新しいSiriとImage Playgroundは予定されるパッケージの対象外で、一部の文章生成機能にも制限が設けられる。顧客にとって当面の変化は、一部のツールを利用できるようになることだ。その後、Appleが追加機能の提供許可を得られるかが焦点となる。
要点
- 中国本土向けiOS 27.2にApple Intelligence関連ファイルと小規模なストレージ割り当てが現れたと報じられた。
- クック氏は10月15日に上海で、10月のテスト公開を発表した。iOS 27.3を通じた広範な提供は12月に予定されている。
- 初期機能にはライブ翻訳、作文ツール、写真アプリの「クリーンアップ」が含まれる見通し。
- 機能強化版のSiri、Image Playground、新しいGenmojiは初期パッケージに含まれない見通し。
- 現地向け統合ではアリババのQwenと通義万相が使われ、検索とSiriの開発には百度が関わる。
- 最終的な対応機種リストと、テストに必要なソフトウェアのバージョンは未確認。
