冬の光熱費支援が再開、燃料補助は縮小へ
日本政府は12月から3カ月間、電気・ガス料金の補助を再開する。高市早苗首相は、標準的な世帯では2月までに約7,000円の負担軽減になるとの見通しを示した。一方、政府は現在、1日当たり100億円超を要しているガソリン補助の縮小に着手する。
高市首相は10月29日、東京の首相官邸で一連の措置を発表した。電気料金の補助額は12月が1キロワット時当たり1円、1月と2月は4.5円となる。冬季の電気料金支援は前回より1カ月早く始まり、寒さが最も厳しくなる時期を前に家計を支える。
ドライバーには別の変化が及ぶ。政府は12月から、補助金によって小売価格を抑える際の基準となるガソリン価格を、1リットル当たり170円から毎月5円ずつ春に向けて引き上げる方針だ。引き上げのペースは原油価格や家計・企業への影響を踏まえて判断する。
今回の2つの決定は、政府が相反する課題への対応を図っていることを示す。冬の暖房費や電気料金を抑える一方、燃料価格の抑制にかかる費用を減らそうとしている。高市首相によると、ガソリン補助は現在、1リットル当たり50円を超えており、昨年10月の就任以降の費用は約1兆4,000億円に上る。
家計への実際の影響は、エネルギーの使用量によって変わる。電気やガスの使用量が多い世帯は冬季の料金支援を受ける一方、日常的に車を運転する人は、ガソリン補助の縮小に伴い燃料費が上がる可能性がある。発表された7,000円の負担軽減は、3カ月間の電気・ガス料金を対象としている。
電気料金の割引の仕組み
12月の電気料金補助は、1月と2月に予定されている支援より少額となる。キロワット時は電力消費量の単位で、1キロワットの電力を使う機器を1時間動かした際の使用量を表す。したがって、1キロワット時当たりの割引額は、世帯の電力使用量に応じて大きくなる。
例として、月に300キロワット時を使う世帯の場合、12月の補助率である1キロワット時当たり1円なら、電気料金は300円割り引かれる。1月と2月に予定されている4.5円の補助率では、同じ使用量で毎月1,350円の割引となる。
この例では、3カ月間の電気料金補助は合計3,000円となる。実際の負担軽減額は使用量によって異なり、政府が示した約7,000円の試算には電気だけでなくガスの支援も含まれている。
高市首相は、世帯への効果の見通しについて、補助金により次のような効果があると述べた。
3カ月間で（家計の）負担を約7,000円軽減する見込みだ
発表では、ガス補助の額や具体的な請求時期は明らかにされなかった。3月の電気・ガス支援については、天候やエネルギー価格を検証した上で判断する。現時点で、発表された冬季支援を踏まえて家計の見通しを立てる際の対象期間は12月から2月までとなる。
ガソリン価格が段階的に上がる可能性
政府は3月以降、ガソリンの小売価格を1リットル当たり約170円に抑えることを目指してきた。基準価格を引き上げれば、燃料費の上昇分が給油時の価格により反映される一方、政府の負担は減る。
発表された毎月の引き上げを調整なしで実施した場合、基準価格は12月に1リットル当たり175円、1月に180円、2月に185円となる。これらは政策上の基準価格であり、実際の給油価格には原油価格や地域ごとの小売状況も影響する。
1リットル当たり5円の引き上げと同額だけ小売価格が上昇すると仮定すると、40リットルを購入するドライバーの支払額は、引き上げのたびに200円増える。3回の引き上げでは、1リットル当たり170円の場合と比べ、同じ購入量で600円の負担増となる。1回ごとの変化が小さく見えても、毎月の引き上げが重要である理由を示す例だ。
高市首相は、今後の対応を決める際、国民生活や経済活動への影響を考慮すると述べた。燃料補助を「経過措置」と位置づけ、制度を「持続可能」なものにする必要があるとした。
首相は、補助縮小に当たって次の条件を示した。
原油価格を注視するとともに、国民生活や経済活動への影響を考慮する
見直しの背景にある費用
1日当たり100億円を超える支出は、多額の費用が継続的にかかることを意味する。この水準で30日間支援を続ければ、費用は3,000億円を超える。物価上昇が家計を圧迫するなかでも、政府が段階的な縮小を検討する理由の一端がここにある。
高市首相は、昨年10月の就任以降に積み上がった費用を約1兆4,000億円と説明した。ガソリン補助が1リットル当たり50円を超えるということは、給油費用の相当部分を国が負担していることも意味する。40リットルの場合、1リットル当たり50円の補助は2,000円に相当し、現在の補助額はそれを上回る。
与野党は、制度の見直しや出口戦略の検討を提案している。問題となっているのは、ほかの支出も抱えるなか、日本がこれほど大規模な支援をどこまで続けられるかだ。日本の財政は、ほかの主要先進国と比べても厳しい状況にある。
政府は支援を一度に打ち切るのではなく、毎月段階的に変更する方針だ。こうした進め方なら調整を数カ月に分散でき、家計や企業は燃料費の上昇に備える時間を得られる。政府の節約額は、同じ期間の原油価格の動向にも左右される。
与党の要望
自民党の小林鷹之政調会長ら党関係者は、発表前日の10月28日、首相官邸で高市首相と面会した。12月からガソリン補助を月5円程度ずつ縮小する案を提示した。
党側は、国民生活や経済活動への影響に十分配慮しつつ、持続可能な制度へ移行するよう求めた。出席者によると、高市首相は提案に理解を示した。
暖房や給湯に使われる灯油については、別途、配慮を求めた。自民党は、寒い時期の生活に欠かせないとして、冬の間は灯油価格の抑制を続けるよう政府に要請した。灯油で暖を取る世帯とガソリンを購入するドライバーでは必要とする支援が異なるという、実際的な事情を踏まえた要望だ。
党側は、9月末に終了した電気・ガス料金支援の再開も求めた。翌日の高市首相の発表は、要望の柱となる2つの方針、すなわち冬季の光熱費支援の再開とガソリン補助の段階的な縮小を打ち出すものとなった。
原油の供給懸念も引き続き焦点
日本の燃料支援は、中東紛争を受けた原油供給への懸念を背景に導入された。2月下旬に米国とイスラエルがイランとの戦争を開始し、ホルムズ海峡が事実上封鎖された後、原油価格は急騰した。
ホルムズ海峡は、湾岸地域から原油を輸送するために使われる海上交通路だ。中東からの原油輸入に大きく依存する日本にとって、同海峡での混乱は重要な問題となる。原油価格の上昇は、ガソリンなどの燃料を生産するための原材料費を押し上げる。
補助制度では、原油価格が上がるほど、ガソリン価格を所定の基準付近に保つために必要な政府支援が増える。原油価格が下がれば、その費用は減る可能性がある。高市首相が毎月の引き上げ方針とともに、原油価格を注視する姿勢を示した背景には、こうした関係がある。
冬季の光熱費支援では、天候も考慮すべき要素となる。寒さが厳しくなれば家庭の暖房需要が増えるため、補助によって単価が下がっても、エネルギー使用量が最終的な請求額を左右する。政府は3月の支援を決める前に、天候とエネルギー価格の両方を検証する。
家計が注目すべき日程
今回の決定に先立ち、与党の提案と政府の発表が相次いだ。主な変更は12月に始まる。
- 9月末：前回の電気・ガス料金支援が終了。
- 10月28日：自民党の小林鷹之政調会長らが、高市首相にガソリン、灯油、光熱費支援に関する提案を提示。
- 10月29日：高市首相が電気・ガス補助の再開と、ガソリン補助の段階的な縮小方針を発表。
- 12月：電気・ガス支援が再開。電気補助は1キロワット時当たり1円となり、ガソリンの基準価格は月5円ずつ引き上げられる予定。
- 1月と2月：電気補助が1キロワット時当たり4.5円に引き上げ。
- 3月：天候とエネルギー価格の検証を踏まえ、その後の光熱費支援を判断。
冬の支出を計画する家計は、これらの措置を合わせて考える必要がある。電気・ガス支援で料金は実施されない場合より抑えられる一方、ガソリン補助の縮小によって運転費用が上がる可能性がある。家族ごとのエネルギー使用量や移動手段によって、差し引きの影響は異なる。
政府が当面約束しているのは、3カ月間の光熱費支援と、ガソリン補助の段階的な見直しだ。この見直しによって国の負担がどれほど減り、最終的にドライバーの負担がどれほど増えるかは、原油価格にも左右される。
要点
- 電気・ガス補助は12月に再開し、2月まで続く。
- 高市首相は、標準的な世帯で3カ月間に約7,000円の負担軽減を見込む。
- 電気補助は12月が1キロワット時当たり1円、1月と2月は4.5円となる。
- ガソリンの基準価格は12月から、1リットル当たり170円を毎月5円ずつ引き上げる予定。
- 高市首相によると、ガソリン補助は現在、1リットル当たり50円を超え、1日当たり100億円超の費用がかかっている。
- 自民党は冬季の灯油支援継続を要請。3月以降の光熱費支援は、天候とエネルギー価格の検証後に検討される。
