EXOの「94z」が12月にアルバムをリリース
SMエンターテインメントは11月2日、EXOのメンバー、カイとセフンが12月に初のミニアルバムを共同でリリースすると発表した。ともに1994年生まれで、ファンの間で「94z」として知られる2人は、コンサートでの共演やバラエティー番組への出演を経て、正式に音楽活動でタッグを組む。
目次
カイにとっては初のユニット活動、セフンにとっては2度目となる。セフンは以前、EXOのメンバーであるチャンヨルと組み、2019年と2020年にアルバムをリリースした。ユニットとは、既存グループのメンバーで結成する小規模なユニットのことで、大きなグループとのつながりを保ちながら、メンバー同士で音楽活動を行う。
EXOの所属事務所であるSMエンターテインメントは、発表でユニットの形態とリリース月を明らかにした。
カイとセフンがEXOの新ユニットとして、12月に初のミニアルバムをリリースします。引き続き関心を寄せ、楽しみにお待ちください
具体的な発売日やアルバムの内容、音楽性はまだ発表されていない。現時点で確定しているのは12月のリリースで、EXOが予定している11月のソウル・アンコール公演の後に登場する。
今回の発表は、EXOにとって活動が続く時期に行われた。同グループは1月に8枚目のスタジオアルバム「REVERXE」をリリースし、6度目のコンサートツアーで14地域、計27公演を行った。11月6日から8日にはソウルでアンコール公演3公演を予定しており、新ユニットの始動を前に、ファンはグループのステージを楽しめる。
2人がユニットになると何が変わるのか
カイとセフンはすでに共演しているが、今回のリリースによって、2人のパートナーシップが独自の作品として形になる。これまでの共演は、ソロコンサートやグループのコンテンツ、バラエティー番組の一環だった。12月には、EXOの新ユニットとして打ち出すアルバムがリリースされる。
ミニアルバムは一般にEPとも呼ばれ、フルアルバムより収録曲が少ない作品を指す。SMの発表ではリリース形態が明らかにされたものの、2人が何曲を収録するかは公表されていない。
2人はEXOでのパフォーマンスでも知られる。共に培ってきた経験から、振り付けやステージ演出が注目点となりそうだが、所属事務所は新作のサウンドや演出について説明していない。最も明確な変化は活動形態にある。おなじみの2人が、独立した音楽ユニットの担い手となる。
コンサートでの共演が出発点に
セフンは昨年9月、カイ初のソロ・アンコールコンサートにサプライズゲストとして参加した。2人はステージで共演し、EXO全員でのパフォーマンスとは異なる形で、ファンにそのパートナーシップを披露した。
この出演が注目されるのは、12月のプロジェクトがすでにある共演関係を土台にしているためだ。カイが自身のコンサートを行うなか、セフンはゲストとして登場した。今回のユニットでは、当初から2人が中心的なパフォーマーを務める。
「94z」という愛称も、アルバム発表より前から使われている。2人の生まれ年がともに1994年であることに由来し、ファンが親しみを込めて呼ぶ名前だ。SMは今回のコラボレーションをEXOの新ユニットとして発表したが、声明では別の公式ユニット名を明らかにしていない。
ウェブ番組から旅のパートナーへ
1月には、冬休みをテーマにしたウェブバラエティー番組「Jeongwating」にセフンが出演した。同番組はウェブバラエティー「Jeongwaja (Changing Majors)」のスピンオフで、カイが司会を務めた。コンサートとは異なり、会話やエンターテインメントを中心とする場で2人が共演した。
カイとセフンは、EXOのYouTubeコンテンツでも一緒に登場している。こうした出演を通じて、音楽以外の場でも2人の関係を見られるようになり、ファンはよりくだけた雰囲気でのやり取りを楽しんできた。
2人はENAの「World Dice Tour 4」にも、旅のパートナーとして出演する予定だ。テレビ番組での共演が加わることで、アルバムのプロモーションに先立ち、さまざまな場面で2人の姿を見る機会が増える。
ユニットは始動後、音楽やパフォーマンスに加え、バラエティー番組などのコンテンツを通じてファンと交流する計画だ。12月のデビューはアルバムのリリースだけにとどまらず、2人を中心とする継続的な出演企画にもつながる見込みだ。
異なる道を歩んできた2人が一つのプロジェクトに
カイはこれまでにソロEPを4作リリースしており、自身の名前でミニアルバムを制作した経験を持つ。今回のプロジェクトでは、他のメンバーとユニットを組むという新たな挑戦に臨む。
セフンはデュオでの活動経験がある。チャンヨルとのユニットで2019年と2020年にアルバムをリリースしており、12月の作品は2度目のEXOユニット活動となる。また、7月には初の中国語シングルをリリースした。
2人はそれぞれ異なる経験を携えて合流する。カイには確立されたソロEPの作品群があり、セフンは正式なユニットでの活動を経験し、個人活動では中国語作品も発表してきた。新作では、それぞれの歩みが一つのプロジェクトに結実する。
リスナーにとって、今回の違いは明快だ。2人にとって初の共同アルバムとなる新たな組み合わせであり、双方がグループ活動や個人名義で重ねてきた経験を持ち寄る。
アルバムとツアーが続くEXOの1年
EXOは結成14周年を迎える年の1月、アルバム「REVERXE」をリリースした。8枚目のスタジオアルバムは100万枚を超える売り上げを記録し、ミリオンセラーを達成した同グループ8作目の作品となった。
同作は35カ国・地域のiTunesトップアルバムチャートで1位を獲得した。国内外のアルバム・デジタルチャートでも首位に立ち、テレビの音楽番組で5冠を達成した。音楽番組での受賞は、各番組の音楽ランキングに基づくものだ。
EXOは続いて、4月10日から12日までソウルのオリンピック公園内KSPOドームで3公演を行い、6度目のコンサートツアーをスタートさせた。ツアーは7月まで続き、アジアの14地域で計27公演を開催した。
発表された計27公演を14地域で割ると、平均すると1地域当たりほぼ2公演となる。複数の都市を巡るツアーの規模を示す数字であり、限られた数の単発公演ではない。
ツアーの締めくくりとして、「EXO PLANET #6 - EXhOrizon [dot] -」と題したアンコール公演3公演が、11月6日から8日までKSPOドームで予定されている。12月のユニット作品は、ソウルへの帰還を予定するこの公演に続き、コンサート終了後もグループのリリース予定を広げる。
12月までの日程
今回のユニット発表は、昨年のゲスト出演から今後のアルバム発売まで、グループの活動予定をつなぐものだ。主な日程は以下の通り。
- 昨年9月：セフンがカイ初のソロ・アンコールコンサートに出演し、2人でパフォーマンスを披露。
- 1月：セフンがカイのスピンオフ番組「Jeongwating」に出演。EXOは8枚目のスタジオアルバム「REVERXE」をリリース。
- 4月10日から12日：EXOがソウルのKSPOドームで6度目のコンサートツアーを開幕。
- 4月から7月：EXOがアジア14地域で計27公演を開催。
- 7月：セフンが初の中国語シングルをリリース。
- 11月2日：SMエンターテインメントが、カイとセフンの12月のユニットデビューを発表。
- 11月6日から8日：EXOがKSPOドームでソウル・アンコール公演を予定。
- 12月：カイとセフンが初のミニアルバムを共同でリリースする予定。
次の予定は11月のEXOのソウル公演だ。その後は2人の12月のリリースに注目が集まる。コンサートやバラエティー番組でおなじみとなった2人の組み合わせが、正式な音楽ユニットとして形になる。
要点
- SMエンターテインメントは11月2日、カイとセフンが12月にEXOのユニットとしてデビューすると発表した。
- 2人にとって初の共同リリースはミニアルバムとなる。
- カイにとって初のユニット活動で、チャンヨルとの活動に続き、セフンにとっては2度目となる。
- 2人は以前、カイのソロ・アンコールコンサートで共演し、バラエティーコンテンツにも一緒に出演した。
- EXOの1月のアルバム「REVERXE」は100万枚を超える売り上げを記録し、35カ国・地域のiTunesアルバムチャートで首位に立った。
- ユニットの始動を前に、EXOは11月6日から8日までソウルでアンコール公演3公演を予定している。
