時速500キロへの挑戦中に激しく衝突
中国の閉鎖テストコースで時速500キロ超への挑戦に向けた準備を進めるなか、BYDのテストドライバー、江文（ジャン・ウェン）氏が運転する「仰望U9 Xtreme」がコース両側の防護壁に衝突した。江氏は重傷を免れた。電動ハイパーカーは後部構造が脱落したと報じられるなど大きく損傷した一方、カーボンファイバー製の乗員室は損傷を免れた。
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事故について最も詳しい説明によると、江氏が時速420〜450キロでの走行を試みていた際、最初の衝突は時速約360キロで起きた。当初の説明では、衝突時の速度は時速約450キロとされていた。その後、江氏は最初の防護壁に衝突する前に車が減速していたと説明した。
BYDは、病院で詳しい検査を受けた結果、重傷は確認されなかったと発表した。同社に23年間勤務し、自ら試験への参加を申し出た江氏は、助けを借りずに車外へ出て、当初はコースにとどまり、車の走行経路を調べていたという。
映像に記録されているのは、その後目標を達成した開発計画の初期段階だ。仰望は後日、ドイツ人レーシングドライバーのマルク・バッセンが11月1日に記録したアブダビでの時速503.17キロ走行を発表し、2026年11月6日に認定を公表した。事故の説明は、海外での挑戦に先立って行われた中国国内での試験について伝えている。
こうした経緯から、この事故は車両開発のなかで明確な位置を占める。試験車両は大きく損傷したが、ドライバーは重傷を免れ、その後、別のドライバーがこのモデルで時速500キロを超えるまでには、さらなる作業が行われた。
2つの防護壁の間で何が起きたのか
江氏によると、国内試験中に車が横滑りし始めた。アクセルを緩めて体勢を立て直そうとしたものの、車の後部は左右に振れ続けた。時速約360キロに達した時点で進行方向を修正できなくなり、左側の防護壁に衝突した。
最初の衝突の後、操舵が効かなくなった。江氏はハンドルから手を離し、車がコースを横切って反対側の防護壁に衝突する間、両手を胸元に置いたと話した。ほかの説明では、コースがカーブに沿って上り勾配となるバンクのあるコーナーに差しかかる手前で、最初の制御不能が起きたとされている。
車両は前後の車体部分が大きく損傷した。後車軸のアセンブリーまたはサブフレームが引きちぎられ、運転席側のドアも外れたと報じられた。サブフレームは主要な機械部品を支える構造体であり、これが失われたことは外装パネルの破損をはるかに超える損傷を意味する。
BYDは、横滑りの原因や、計器データを用いた事故の全容分析を公表していない。江氏の説明からは、本人が経験した経過が明らかになっている。車両が不安定になり、立て直そうとした後、左側に接触し、続いて右側にも衝突した。
江氏が事故現場にとどまった理由
仰望の販売部門を率いる胡暁青氏は、江氏がすぐに病院へ向かわなかったと聞いた際のことを語った。車外に出た後、江氏は現場にとどまり、車両が一方の防護壁からもう一方へどう移動したのかを調べていた。
胡氏はスタッフに、江氏を病院で診察させるよう促した。その後、BYDは病院の検査で重傷は確認されなかったと発表した。事故直後の様子については、江氏が上体を起こして話をしており、記録された心拍数は毎分約120回だったとの説明もある。
江氏がBYDに長年勤め、自ら試験への参加を申し出たことから、試験計画に深く関わっていたことが分かる。衝突後も事故時の車両の軌跡に関心を寄せていたが、チームがまず優先すべきだったのは、江氏の状態を確認することだった。病院での検査が、健康状態に関するBYDの発表の根拠となった。
事故車両の激しい損傷と、江氏の診断結果との違いが、この出来事の重要な点だ。車両の大部分が破壊されたり脱落したりした一方で、ドライバーがいた空間は保護されていた。
ドライバーの周囲で何が損傷を免れたのか
U9 Xtremeは、乗員を囲む主構造をなす強固なシェル、「カーボンファイバー製モノコック」を採用している。カーボンファイバーは軽量でありながら強度が高く、従来型の鋼製ボディだけに頼らず、剛性の高い乗員室を設計できる。
事故車両についての説明では、乗員室は損傷を免れ、フロントガラス脇の柱であるAピラーにも目立った変形はなかったという。フロントガラスも割れずに残ったと報じられた。周囲の部品が大きく損傷しても、乗員が生存できる空間を確保することが重要だ。
モーターを駆動する電力を蓄える駆動用バッテリーは、煙や火が出たり、爆発したりしなかったと伝えられている。これは乗員室の状態とは別の安全上の成果だ。高出力の電気自動車には、乗員だけでなく、大量の電気エネルギーを蓄えるバッテリーも保護する必要がある。
車両がたどった経路を考えると、発表された速度だけでは江氏に作用した力を説明できないことも分かる。車は一度の正面衝突で停止したのではなく、防護壁に当たった後、コースを横切って回転した。接触角度、進行方向の変化、車両が減速するまでの距離はいずれも、乗員に伝わる力に影響する。
時速360キロでは、車両は1秒間に100メートル進む。時速450キロでは、1秒間に125メートルを移動する。この数字は、横滑りが始まると短時間で車が試験エリアを横切り、ドライバーが対応できる時間がほとんど残らないことを示している。
4基のモーターで約2,977馬力
U9 Xtremeは、サーキットでの過酷な走行や極限速度を想定して開発された、仰望の電動スーパーカーの派生モデルだ。4基のモーターはそれぞれ555キロワットを発生し、合計出力は2,220キロワット、約2,977馬力に達する。
BYDの「e4」プラットフォームでは、各車輪にかかるトルクを個別に制御できる。トルクとは車輪を回す力のことだ。4輪それぞれを別々に制御することで、ステアリングやタイヤ、サスペンションに加え、加速と安定性を管理する手段が増える。
車両は1,200ボルトの電気アーキテクチャーと、80.0キロワット時のバッテリーパックを採用している。ボルトはシステム内に電流を流す電位を表し、キロワット時はバッテリーに蓄えられるエネルギー量を示す。高電圧であれば、同じ電力をより少ない電流で供給できるため、電気的な損失や熱を管理しやすくなる。
BYDは同プラットフォームを、1,200ボルトで動作する世界初の量産アーキテクチャーと説明し、4基のモーターの定格回転数は毎分3万回転だとしている。U9 Xtremeはサーキット走行向けのタイヤに加え、同社のサスペンションシステム「DiSus-X」を改良したバージョンも採用する。
公称車両重量は2,480キログラム。これほどの重量を驚異的な速度まで加速させるには、圧倒的な出力と精密な制御の両方が必要だ。ドイツでの記録走行では、時速300キロから400キロまで約10秒で加速したとされる。
事故後に試験はどう続いたのか
事故前、国内試験では複数の速度域で走行が行われた。最初の走行では時速350キロを超え、次の走行では時速420キロを上回った。事故はその次の段階で起き、時速420〜450キロ付近での評価走行中と説明されている。
事故を検証して調整を加えた後、チームは試験を続け、時速457.89キロに到達した。この走行に使われた車両や、具体的な技術変更については説明されていない。事故車両は構造部品と機械部品に広範な損傷を受けていた。
時速457.89キロという結果は、同モデルがドイツで記録した従来の基準、時速496.22キロを38.33キロ下回った。この試験計画における意義は実用面にあった。アラブ首長国連邦へ移る前に、さらなる高速走行の結果を得られた。
BYDは動画の最後に、速度への挑戦を続ける姿勢を示す言葉を添えた。記事に付された英訳によると、同社は次のように述べた。
究極の追求に終わりはない。頂上にはいつか必ずたどり着く。
その後のアブダビでの記録が、この目標を数字で示した。車両は時速503.17キロに達し、ドイツでの記録を6.95キロ、約1.4％上回った。
ドイツからアブダビの高速道路へ
U9 Xtremeは、世界初公開が行われた2025年9月、ドイツのATPパーペンブルク試験場で時速496.22キロに到達した。次の試験段階の目標となった時速500キロまで、あと3.78キロだった。
事故に関する報道のなかで、胡氏は11月1日にアブダビで公道走行に挑戦すると発表した。事前の計画には、地元警察の協力を得て、約15キロの道路を走るドバイでの挑戦案も含まれていた。最終的な記録挑戦は、アルダフラ地域にあるE11高速道路の閉鎖区間で実施された。
試験計画の主な経過は次の通り。
- 2025年9月：U9 XtremeがドイツのATPパーペンブルクで時速496.22キロに到達。
- 国内での準備：江氏が時速420〜450キロ域での評価中に事故を起こす。江氏の説明では、最初に防護壁に衝突した速度は時速約360キロ。
- 国内での追加試験：事故を検証して調整を行った後、チームが時速457.89キロを記録。
- 2026年10月31日：バッセンがアブダビで行った最初の2回の走行で、最高時速490キロを記録。
- 2026年11月1日：空力性能、サスペンション設定、タイヤ空気圧を変更した後、バッセンが時速503.17キロに到達。
- 2026年11月6日：アブダビでの記録の認定を発表。
アブダビでの挑戦では、全長10キロの高速道路区間が使われ、そのうち7キロが直線だった。この区間を閉鎖することで一般車両を排除し、挑戦に必要な長い加速距離と制動距離を確保した。
速度記録の測定方法
ドイツでの時速496.22キロと、アブダビでの最高速度は、いずれも一方向の走行で測定された。別の記録方法では、風や道路の勾配の影響をならすため、反対方向への走行結果を平均する。最高速度を比較する際には、見出しとなる数字だけでなく、測定方法も確認する必要がある。
仰望はアブダビでの達成を、市販車の世界最高速度記録として発表した。2026年11月6日にFIAによる認定が発表されたほか、ギネス世界記録は一方向の走行について2部門での記録を認定した。
U9 Xtremeの顧客向け生産台数は、世界全体で30台のみを予定している。少量生産のこのモデルはBYDの車両開発計画のなかでも極限に位置し、一般的な公道走行の枠を大きく超える技術と性能を少数の車両に集約している。
関係者にとって、この計画を象徴する2つの結果は性質が異なる。BYDの医療検査に関する発表によると、江氏は中国での事故で重傷を免れた。その後、バッセンがこのモデルで目標速度を超えた。この間にはさらなる試験と調整が行われ、国内のサーキットからアブダビの閉鎖高速道路へと舞台が移った。
要点
- BYDによると、中国での極限速度試験中にU9 Xtremeが事故を起こしたが、テストドライバーの江文氏は重傷を免れた。
- 江氏の説明では、時速420〜450キロを目標とした評価中、最初の防護壁への衝突は時速約360キロで起きた。
- 車両はコース両側の防護壁に衝突し、前後に大きな損傷を受けた。
- カーボンファイバー製の乗員室は損傷を免れ、バッテリー火災は報告されなかった。
- その後の国内試験では、海外での挑戦に先立ち時速457.89キロを記録した。
- その後、アブダビで時速503.17キロに到達し、2025年9月にドイツで記録した時速496.22キロを上回った。
