クリティプルでの3球が試合を変える
サンディープ・ラミチャネが3球連続を含む6 wicketsを奪い、ビラトナガル・キングスは11月12日木曜日、クリティプルのTU国際クリケット場でポカラ・アベンジャーズを4 wickets差で破った。この結果、ビラトナガルは6試合で勝ち点6を挙げて4位に浮上し、ポカラはネパール・プレミアリーグのプレーオフ進出の可能性がなくなった。
目次
ラミチャネが試合を決定づけたのは、15オーバーの3球目、4球目、5球目だった。ユブラジ・サムラを84得点で退けると、ポカラの主将チャミカ・カルナラトネとキラン・タグンナを無得点で続けてアウトにした。122/5としていたポカラは、最終的に17.5オーバーで132点を挙げて全員がアウトになった。
ビラトナガルは追い上げを決めるため、終盤の立て直しを必要とした。105/6まで崩れた後、イスル・ウダナとシーハン・ジャヤスーリヤが第7ウィケットで無敗の31点を加えた。ウダナが19オーバー2球目に勝利を決める境界打を放ち、残り4球を残して試合を終えた。
確定したスコアカードによると、ビラトナガルの最終スコアは19.2オーバーで136/6であり、133/6ではない。105/6からの第7ウィケットのパートナーシップと試合を決めた境界打で、目標の133点を上回り、4ウィケット差の勝利を収めた。
ポカラは6試合で5敗を喫し、勝ち点2にとどまった。残るリーグ戦に勝っても、上位4チームには届かない。6試合で3勝を挙げたビラトナガルは順位を上げたが、プレーオフ進出はまだ決まっていない。
サムラがポカラの総得点のほぼ3分の2を稼ぐ
ポカラはトスに勝って先攻を選んだが、序盤から立て直しを迫られた。最初のオーバー終了時にアルジュン・クマルが1点でアウトになり、2オーバー終了時にはクシャル・ブータルも無得点で退場。11/2となり、ポカラは誰かがイニングを支える必要があった。
攻めの姿勢を崩さずにその役割を果たしたのがサムラだった。47球で84点を挙げ、7本の4ランと5本の6ランを記録した。ストライク率178.72は、対戦した100球当たり約179点のペースに相当する。
サムラの得点は、ポカラの総得点132の約64％を占めた。エキストラを含む他の選手の得点はわずか48点だった。サムラの境界打だけで58点を挙げ、サムラ以外の全選手の得点を上回った。
アルジュン・ガーティはサムラとともに第3ウィケットで35点を加えた後、5点で退場した。サニー・BKは第4ウィケットでの30点のパートナーシップ中に12点を挙げた。その後、ラメシュ・メンディスが無得点でアウトとなり、ポカラは76/5となった。
サムラと最も実りあるパートナーシップを築いたのはダナンジャヤ・ラクシャンだった。第6ウィケットで46点を加えてポカラを122点まで伸ばし、終盤にさらに得点を積み上げる望みをつないだ。ラクシャンは最終的に15球で22点を記録し、4ラン1本、6ラン1本を放った。サムラ以外で2桁得点に達した打者は、彼とサニーだけだった。
6ランと4ランの直後、ラミチャネがハットトリック
サムラはラミチャネの15オーバーで、最初の2球を6ラン、4ランとした。続く3球がイニングの流れを変えた。3球目でサムラがアウト、4球目でカルナラトネがLBW、5球目でタグンナも同じくLBWとなった。
ハットトリックとは、3球連続でそれぞれウィケットを奪うことを指す。今回はポカラの主力スコアラーに加え、新たに打席に入った2人を、いずれも落ち着く前に退場させた。3人がアウトになってもスコアは122のままだった。
ラミチャネはその後、ラクシャンと5点を挙げたビピン・カトリもアウトにした。ポカラは122/5から132点で全員がアウトになるまでに、残り5ウィケットをわずか10点で失った。割り当てられた20オーバーのうち13球を残しており、得点を加える貴重な機会を逃した。
試合の主な流れは次の通り。
- 2オーバー終了時：クマルとブータルが序盤にアウトとなり、ポカラは11/2。
- 決定的な連続ウィケットの前：サムラとラクシャンがポカラを76/5から122点まで引き上げた。
- 15オーバー：ラミチャネがサムラ、カルナラトネ、タグンナを3球連続でアウトにした。
- 17オーバー5球終了時：ポカラは132点で全員がアウト。
- 追い上げの16オーバー5球終了時：ビラトナガルは105/6で、残り19球で28点が必要だった。
- 19オーバー2球終了時：ウダナの境界打でビラトナガルが勝利を決めた。
5試合の沈黙を経て自己最高の投球
ラミチャネの復活は、直前の5試合で奪ったウィケットがわずか1つだっただけに、とりわけ際立った。6試合目の出場で6ウィケットを奪い、今季初めて1イニングで6ウィケットを記録したボウラーとなった。
確定したスコアカードによると、ラミチャネの成績は4オーバーで6/27、メイデンなしであり、3オーバーで6/23ではない。6/27はT20での自己最高記録とされ、従来の最高成績である5/9を上回った。ボウリング記録では、奪ったウィケット数を先に比較し、同数の場合は許した得点で順位を決める。
この基準では、6/27はNPL史上2位の記録となる。首位は2025年、ポカラ戦でカトマンズ・ゴルカスのシャハブ・アラムが記録した6/25。ウィリアム・ボシストは2024年、同じ相手に対してカルナリ・ヤクスの選手として6/28を挙げた。
これによりラミチャネは、NPLの1イニングで6ウィケットを奪った3人目のボウラーとして、アラム、ボシストに並んだ。この3つの記録はいずれもポカラ戦で生まれており、リーグの好投記録に見られる際立った共通点となっている。
このハットトリックは今季初だった。過去の記録では、ラミチャネはアラム、ロヒト・パウデルに次ぐ3位、プラティシュ・GCを含めると4位とされていた。公表記録では正確な過去の件数は確認できていない。
ビラトナガルの追い上げ、崩壊寸前に
ビラトナガルの目標は133点だったが、ポカラのボウラーが次々とウィケットを奪い、試合の行方は分からないままだった。イムラン・シェイクが10点を挙げ、チャリス・アサランカは無得点でアウト。追う側は19/2となった。
ロケシュ・バムは27球で33点を挙げ、イニングに勢いをもたらした。バシル・アハメドは39球で37点を記録し、追い上げでの最高得点者となった。2人の活躍で序盤の失点がすぐさま崩壊につながるのを防いだが、どちらも試合終了時には打席に残っていなかった。
アンジェロ・マシューズは8点を挙げ、プラティシュ・GCは無得点でアウトになった。ビラトナガルは78/5となり、残る打者には失敗の余地がほとんどなかった。さらに1ウィケットを失えば下位打線が露出し、得点できない球が続けば速いペースで得点する圧力が高まる状況だった。
ビラトナガルは最終5オーバーで49点が必要となり、1オーバー当たり約10点のペースが求められた。16オーバー5球目にバシルが105/6でアウトになった時点で、残り19球で28点が必要だった。
ウダナとジャヤスーリヤが勝利を締めくくる
ビラトナガルに必要な加速をもたらしたのはウダナだった。12球で無敗の25点を挙げ、4ラン4本、6ラン1本を放った。この5本の境界打で25点のうち22点を稼ぎ、長い単打の積み重ねに頼らず、素早く目標との差を縮めた。
ジャヤスーリヤも14球で無敗の17点を記録した。2人のパートナーシップでビラトナガルは105/6から勝利に届き、ウダナの最後の境界打でスコアが目標を上回った。
ポカラのボウリング成績からは、132点を守り切る寸前だったことがうかがえる。ブータルとメンディスがそれぞれ2ウィケット、カトリとラクシャンが1ウィケットずつを奪った。6人をアウトにしたものの、最後のパートナーシップを断ち切れなかった。
ラミチャネは後に、難しい追い上げに対応したバシル、ジャヤスーリヤ、ウダナを称賛した。アンドレ・ラッセルに代わってチームに加わったウダナについては、試合の状況とプレッシャーに適応した点を特に評価した。
速い決着より勝ち点2が重要
ラミチャネは、個人のボウリング記録よりもチームの勝利の方が重要だと語った。ビラトナガルが勝てるなら、1ウィケットでも5ウィケットでも同じようにうれしいと説明し、バッティング陣とボウリング陣双方の貢献をたたえた。
その評価は試合の展開をよく表していた。6ウィケットを奪ってポカラを追える得点に抑えたが、その優位を勝ち点に変えるには、バシルの粘り、バムの得点、そして無敗で終えた最後のパートナーシップも必要だった。
ビラトナガルの主将も、ネットランレートを改善することより勝ち点2を確保することを優先したと述べた。ネットランレートはチームの得点ペースを相手の得点ペースと比較する指標で、勝ち点が並んだチームの順位を決める際に役立つ。
105/6となった時点で、残るウィケットを守りながら28点を挙げることが当面の課題だった。ウダナとジャヤスーリヤはそのバランスを取り、リーグ最終節を前にビラトナガルをより有利な状況に導いた。
ポカラは残り1試合、プレーオフ進出の道はない
ポカラは6試合で5敗目を喫し、最終戦を前に敗退が確定した。最終戦の相手はカトマンズ・ゴルカスとされている。勝てば勝ち点は2から4に増えるが、それでも上位4チームには届かない。
サムラのイニングでポカラはクリティプルで勝機を得て、ボウラー陣も追い上げで6ウィケットを奪って、さらに可能性をつないだ。2つの奮闘の間に決定的な痛手を受け、10点しか挙げられないまま5ウィケットを失ったことで、より高い目標を設定できなかった。
ビラトナガルはリーグ戦を1試合残し、勝ち点6となった。最終戦の相手は、試合終盤の詳細ではルンビニ・ライオンズとされた一方、ラミチャネのコメントを伝える記事ではコロンボ・ライオンズと記されていた。残りの試合の日程は発表されていない。
ビラトナガルにとって、上位4チーム入りと勝ち点2の追加という成果は確かなものとなった。ポカラには残る試合で今季2勝目を挙げる機会があるものの、プレーオフへの挑戦は終わった。
要点
- ビラトナガル・キングスがクリティプルでポカラ・アベンジャーズを4ウィケット差で破り、19.2オーバーで136/6として残り4球で勝利した。
- サンディープ・ラミチャネは4オーバーで6/27、メイデンなしの成績を挙げた。
- 15オーバーのハットトリックで、ユブラジ・サムラ、チャミカ・カルナラトネ、キラン・タグンナを退場させた。
- サムラは47球で84点を記録したが、ポカラは最後の5ウィケットを10点で失い、132点で全員がアウトになった。
- イスル・ウダナが無敗の25点、シーハン・ジャヤスーリヤが無敗の17点を挙げ、追い上げを完了した。
- ビラトナガルは6試合で勝ち点6を挙げて4位に浮上。ポカラは勝ち点2で、残り1試合を残して敗退が決まった。
