パキスタンのゼロ回接種児：停滞する予防接種の喫緊の課題と今後の道筋

小児予防接種の進展停滞：世界とパキスタンが直面する危機

小児予防接種は長年、最も効果的な公衆衛生上の介入策の一つとして評価され、予防可能でありながら命に関わる病気から何百万人もの命を救ってきた。しかし、The Lancetに掲載された新たな世界規模の研究は、懸念すべき傾向を明らかにした。数十年にわたる進展の後、世界の小児予防接種率は停滞し、場合によっては後退している。なかでもこの状況が顕著なのがパキスタンだ。同国は現在、南アジアでワクチンを一度も接種していない子どもの数がインドに次いで多い。このため、何十万人ものパキスタンの子どもたちが、麻疹、ポリオ、結核など、すでに予防法が確立されている病気にかかる危険にさらされている。

世界疾病負担ワクチン接種率共同研究グループが実施したこの研究は、1980年から2023年までの予防接種の動向を分析し、2030年までの接種率を予測した。世界保健機関（WHO）の予防接種拡大計画（EPI）は1974年以降、推定1億5,400万人の命を救ってきたが、過去20年間には停滞が見られ、一部地域では接種率が低下したことが分かった。新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、定期予防接種サービスを妨げ、世界的にワクチンへのためらいを助長するなど、こうした課題をさらに深刻化させた。

ゼロ回接種児とは何か、なぜ重要なのか

ゼロ回接種児とは、ジフテリア・破傷風・百日ぜき混合ワクチンの初回接種（DTP1）など、定期接種のワクチンを一度も受けていない子どもを指す。こうした子どもたちは、ワクチンで予防できるさまざまな病気から完全に無防備な状態にある。最新データによると、世界のゼロ回接種児1,570万人の半数以上がわずか8カ国に暮らしており、そのうち13％が南アジアに、相当数がパキスタンにいる。

The Lancetの研究によると、2023年のパキスタンのゼロ回接種児は約41万9,000人だった。ポリオや麻疹の流行と闘ってきた同国の歴史、そしてポリオが今なお常在するわずか2カ国の一つであることを踏まえると、この数字はとりわけ憂慮すべきものだ。

ワシントン大学保健指標評価研究所のジョナサン・モッサー上席著者は、状況の深刻さを次のように強調する。

多くの子どもたちが、必要な予防接種を十分に受けられないまま、あるいは一度も受けないまま取り残されています。最新の推計は、公平性を根本的に改善しなければ、2030年までの世界的な予防接種目標は達成できないという明確な警告として受け止めるべきです。

ゼロ回接種児は単なる統計上の数字ではない。都市部のスラムや遠隔地の農村、紛争地域などで暮らす、最も社会から取り残され、脆弱な人々を表している。こうした子どもたちは、本来なら予防できる病気によって、発症や死亡に至るリスクが最も高い。

なぜ進展は停滞したのか：新型コロナとその他の障壁

1980年から2019年にかけて、世界のゼロ回接種児の数は約75％減少した。しかし近年、その進展は頭打ちとなっている。新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、ロックダウンや資源の振り替え、広範な誤情報により予防接種サービスを妨げ、大きな後退をもたらした。2020年から2023年の間に、世界では推定1,280万人の子どもが新たにゼロ回接種児となり、着実な改善が続いていた年月が逆戻りした。

パキスタンでは、パンデミックによって定期予防接種活動が中断され、ゼロ回接種児の数は2019年の63万9,000人から2020年には80万人超に急増した。回復に向けた取り組みにより、2023年には約41万9,000人まで減少したものの、接種率はパンデミック前の水準に戻っていない。ワクチンへの恐怖や誤情報が急速に広がり、予防接種計画への国民の信頼が損なわれるなど、パンデミックはワクチンへのためらいも助長した。

ユニセフが2023年に発表したワクチンへの信頼に関する報告書によると、パンデミック中、調査対象となった55カ国のうち52カ国で、子どもにとってのワクチンの重要性に対する人々の認識が低下した。パキスタンでは、この低下に加え、次のような既存の課題もあった。

• 遠隔地や医療サービスが行き届いていない地域での医療へのアクセスの悪さ
• 貧困や交通手段の不足など、社会経済的な障壁
• 特に一部の州における治安上の懸念や紛争
• ワクチンをめぐる広範な誤情報や陰謀論
• 識字率の低さと予防接種の利点に関する認識不足

パキスタン特有の課題：ポリオ、都市部のスラム、地域格差

パキスタンのポリオとの闘いは、より広範な予防接種の課題を象徴している。同国はアフガニスタンと並び、野生株ポリオウイルスが今なお常在する最後の2カ国の一つだ。大きな進展があった一方で、特にカイバル・パクトゥンクワ州やバロチスタン州などの高リスク地域では、ポリオ症例が周期的に再び増加している。米疾病対策センター（CDC）によると、2021年に野生株ポリオウイルス感染症例が1件だったパキスタンでは、2022年にはわずか4カ月で14件が確認され、その大半は予防接種が十分でない人々だった。

ポリオ根絶に向けた取り組みを妨げてきた要因には、次のようなものがある。

• 標的を狙った襲撃を含む、医療従事者に対する治安上の脅威
• 遠隔地や紛争の影響を受けた地域に到達するうえでの物流上の課題
• 不信感や誤情報によるワクチン接種拒否が続いていること

都市部のスラムも別の課題を抱えている。サビン・ワクチン研究所とパキスタン国立衛生研究所（NIH）が最近実施した調査では、都市部のスラム地域に住む2歳未満児のうち、11.3％がゼロ回接種児で、割合はカラチで最も高かった。親の大半は子どもに予防接種を受けさせたいと考えていたものの、ワクチンへの不信感や陰謀論を信じていること、社会経済的な困難などが障壁となっていた。

医療従事者や計画管理者は、物流上の問題や誤情報、複雑な社会関係のすべてが、ワクチン接種率の低さにつながっていると報告した。同研究は、地域保健従事者への研修強化、地元指導者との連携、信頼を築きワクチンへの信頼を高めるための文化的背景に配慮した情報発信など、対象を絞った介入を推奨した。

ワクチンへのためらい：高まる脅威

ワクチンが利用できるにもかかわらず接種をためらったり拒否したりする「ワクチンへのためらい」は、パキスタンで最適な接種率を達成するうえで大きな障壁となっている。ペシャワールで2024年に行われた調査では、親の22％が子どもへのワクチン接種を拒否しており、就労中の母親や一部の高リスク地域では拒否率がより高かった。ためらいを引き起こす主な要因には、次のようなものがあった。

• ワクチンの安全性や副反応への懸念
• 政府や保健当局への不信感
• 宗教指導者や地域の指導者から受ける影響
• 医療施設までの距離や関連費用など、アクセス上の障壁

副反応への恐怖は、保守的で識字率の低い地域で特に顕著だった。同研究は、こうした懸念に対処し、接種へのアクセスを改善するため、移動式予防接種チームの派遣、診療時間の延長、地域の指導者との連携を推奨した。

流れを変える取り組み：革新的な施策と地域の成功事例

こうした困難な課題がある一方で、希望の兆しも見えている。パキスタンは近年、特に一部地域で目立った進展を遂げた。例えば、ラホールでの対象を絞った取り組みは、集中的な介入の効果を示している。アクセスが難しい都市部の地域を地図上で特定し、デジタルツールを持つ予防接種担当者を派遣した結果、ラホール県の予防接種率は数カ月で69％から85％に上昇した。

パンジャブ州予防接種拡大計画（EPI）のムフタール・アーメド局長は、この成功について、移動診療所、インフラの改善、政府機関、国際パートナー、地域社会の緊密な協力が組み合わさった結果だと述べている。「移動診療所」の導入や、数千人分の予防接種担当者の新規採用により、予防接種サービスの提供範囲が広がった。

さらに、コールドチェーンのインフラも強化され、ユニセフとGaviは、国内各地にワクチンを安全に輸送するための冷蔵トラック31台を提供した。ワクチンの有効性を保つうえで、こうした投資は不可欠であり、特に遠隔地や暑い地域では重要となる。

地域社会との連携も重要な役割を果たしている。多くの地域で、医療従事者は地元の指導者や影響力のある人々と緊密に協力し、信頼の構築と誤情報への対抗に取り組んできた。デジタルツールによってゼロ回接種児の追跡が改善し、予防接種キャンペーンで誰一人取り残されないようにする取り組みも進んでいる。

地域格差と公平性の必要性

パンジャブ州では高い接種率を達成している一方、他の地域は遅れをとっている。例えばバロチスタン州では、2021年に経口ポリオワクチンを3回接種した子どもは45％にとどまり、パンジャブ州の約95％を大きく下回った。こうした格差は、行政運営、インフラ、社会的不平等というより広範な問題を反映している。

元連邦保健相でWHOの保健システム担当ディレクターを務めたザファル・ミルザ氏は、貧困と健康のつながりを次のように指摘する。

貧困の中で暮らす子どもたちへの予防接種には、今なお一層の注意を払う必要があります。貧困と健康は密接に結び付いているからです。この格差を解消するには、そうした地域社会を対象に、より多くの資金を投じ、責任を持って取り組む必要があります。

こうした不平等に対処するには、対象を絞った投資や状況に応じた情報発信の戦略、そして最も取り残された人々に支援を届けるという強い決意が必要となる。

世界と国内の目標：パキスタンは2030年の目標を達成できるか

世界保健総会が承認した「予防接種アジェンダ2030」（IA2030）は、主要ワクチンの接種率を90％に引き上げ、ゼロ回接種児の数を2019年比で2030年までに半減させるという意欲的な目標を掲げている。The Lancetの研究は、直ちに抜本的な対策を講じなければ、パキスタンがこれらの目標を達成する可能性は低いと警告している。2023年時点で2030年の目標をすでに達成したのは、204カ国・地域のうち18にとどまる。

目標達成に向けて軌道を立て直すには、パキスタンは次の取り組みを進める必要がある。

• 過去に達成した国が少ない水準である、年2ポイント以上の予防接種率引き上げ
• 科学的根拠に基づく啓発や地域社会との連携を通じた、ワクチンへのためらいへの対処
• 移動式接種チームや診療時間の延長、職場での予防接種プログラムによるアクセス拡大
• 特に医療サービスが行き届いていない地域での保健医療インフラへの投資
• ゼロ回接種児を特定し、接種につなげるためのデータシステムの強化

ユニセフをはじめとする国際パートナーは、各国政府に対し、予防接種への取り組みを一段と強化し、利用可能な資源を活用して、遅れを取り戻すための接種を加速するよう呼びかけている。何百万人もの子どもが、完全に予防可能な病気にかかる危険にさらされるおそれがあり、事態の重大性は極めて高い。

要点

• パキスタンは南アジアでゼロ回接種児の数が2番目に多く、2023年には41万9,000人の子どもが定期予防接種を受けていなかった。
• 世界の小児予防接種の進展は停滞しており、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが長年の改善を逆戻りさせ、ワクチンへのためらいを助長した。
• パキスタンの障壁には、医療へのアクセスの悪さ、社会経済的な課題、治安上の懸念、広範な誤情報がある。
• パキスタンではポリオが今も常在し、特にバロチスタン州やカイバル・パクトゥンクワ州で、ワクチン接種率の地域格差が続いている。
• 対象を絞った介入や地域社会との連携、保健医療インフラへの投資は、一部地域で接種率を改善する効果を示している。
• 2030年の世界的な予防接種目標を達成するには、構造的な障壁と行動面の障壁の双方に対処する、緊急かつ連携した取り組みが必要となる。
• 対策を講じなければ、何百万人もの子どもが予防可能な病気にさらされ、公衆衛生における数十年の進展が損なわれるおそれがある。