はじめに：バングラデシュで続く危機
バングラデシュは、世界でも児童婚の割合が特に高い国の一つだ。数十年にわたる経済成長と社会開発にもかかわらず、この慣習は根強く残り、バングラデシュの少女の半数以上が18歳になる前に結婚している。これは人権侵害であるだけでなく、健康、教育、経済面に世代を超えて影響を及ぼし、国の発展を大きく妨げている。
目次
ユニセフ、UN Women、プラン・インターナショナルの最近のデータによると、2025年時点でバングラデシュの少女の51.4％が18歳の誕生日を迎える前に結婚しており、アジアで最も高く、世界でも上位10カ国に入る。児童婚が続く背景には、貧困、社会規範、法律の抜け穴に加え、気候変動やパンデミックといった新たな課題が複雑に絡み合っている。この有害な慣習をなくそうとする政策立案者や地域社会、支援者にとって、その原因や影響、解決策を理解することが重要だ。
なぜバングラデシュでは児童婚が続くのか
法律で禁じられているにもかかわらず、バングラデシュでは児童婚が広く行われている。その背景は多岐にわたり、互いを強め合う経済的、社会的、文化的要因に根差している。
貧困と経済的不安
貧困は児童婚を引き起こす主な要因だ。経済的困難に直面する家庭は、娘を結婚させることで経済的負担を減らそうとすることが多い。世界銀行が2023年に発表した調査によると、最貧困層の家庭の少女は、裕福な家庭の少女に比べ、18歳未満で結婚する可能性が3倍以上高い。花嫁の家族が新郎側に金銭や品物を渡す持参金の慣習も、早婚を促す要因となっている。少女の年齢や教育水準が上がるほど、持参金の要求額も増える傾向があるためだ。
世界銀行ダッカ事務所の元主任エコノミスト、ザヒド・フセイン氏は次のように説明する。
児童婚の多くのケースでは、家族や近隣の人々が実際に貧困状態にあります。娘に教育を受けさせられず、貧困から抜け出す道も見いだせない家庭は、未成年の娘の結婚が将来を確保する唯一の現実的な方法だと考えています。
持参金も依然として大きな要因で、若い花嫁なら必要な持参金が少なくて済むと家族は考えている。こうした経済的な判断が、少女の健康や教育に長期的に及ぶ損失より優先されることが多い。
家父長制の社会規範とジェンダー不平等
バングラデシュの家父長制社会では、少女の性を管理し、家族の名誉を守ることが重視されている。早婚は、婚前交際や性的暴力など、危険とみなされる事態から少女を守り、社会的地位を保つ手段と考えられることが多い。多くの地域では、少女の価値はいまも婚姻状況と密接に結びついており、娘が思春期を過ぎても結婚しないと、家族は社会的な汚名を恐れる。
ダッカ大学准教授のソマ・デイ氏は次のように指摘する。
持参金はインド亜大陸に古くからある慣習で、その影響はいまも続いています。娘を若いうちに結婚させるほど、支払う持参金は少なくて済みます。
特に教育や雇用の機会が乏しい農村部では、結婚以外の選択肢が限られており、こうした規範がさらに強まっている。
法律の抜け穴と執行の不備
バングラデシュの法律では、結婚できる最低年齢を女性は18歳、男性は21歳と定めている。しかし、2017年児童婚抑制法は「特別な状況」での例外を認めており、この抜け穴が広く悪用されている。法の執行も不十分で、地方公務員や婚姻登録官、さらには地域の指導者が未成年者の結婚に加担することもある。児童婚の多くは、少女本人や懸念を抱いた地域住民から申し立てがあり、地方当局が介入した場合に初めて阻止される。
ダッカ大学人類学部のゾバイダ・ナスリン教授は次のように述べる。
児童婚の大半は、地元のUNO（郡行政官）が強制力を伴って現れたときに初めて阻止されます。多くの場合、メディア関係者も同行します。こうしたやり方は文化を変えるのではなく、英雄崇拝を促してしまいます。
危機の影響：気候変動とパンデミック
自然災害やパンデミックなどの外的ショックが、問題を深刻化させている。バングラデシュは気候変動の影響を受けやすく、洪水やサイクロン、河岸侵食が頻発し、何百万人もの人々が住む場所を追われている。住居や生計手段を失った家族は、早婚を対処策とみなすことが多い。養う口が一つ減り、娘の安全も確保できると考えるためだ。
国際救助委員会が2022年に実施した調査では、気候変動の影響に直接関連する児童婚が39％増加したことが分かった。新型コロナウイルスのパンデミックでも、学校の休校や経済的困窮を受け、家族が娘をより若いうちに結婚させるケースが増えた。
ユニセフ・バングラデシュの児童保護責任者、ナタリー・マコーリー氏は次のように説明する。
貧困が児童婚を引き起こす主な要因の一つであることは間違いありません。しかし、新型コロナウイルスの影響による所得貧困の実態については、まだ決定的なデータが得られていません。
影響：健康、教育、世代を超える連鎖
児童婚の影響は深刻かつ広範囲に及び、少女本人だけでなく、家族や地域社会、国全体にも及ぶ。
健康リスクと妊産婦への影響
18歳未満で結婚した少女は、若年での妊娠や妊娠回数の増加による、命にかかわる合併症のリスクが高い。思春期に母親となった女性は、慢性疾患や栄養不良を抱えやすく、寿命も短くなる傾向がある。BMC Nutritionに掲載された研究では、18歳未満で結婚した女性は慢性的なエネルギー不足の割合が大幅に高く、その子どもも発育阻害、低体重、消耗症に陥りやすいことが分かった。
Natureに掲載された別の研究は、環境毒素への曝露増加や栄養状態の悪さを介して、児童婚が早産リスクの上昇と関連していると指摘した。リプロダクティブ・ヘルスサービスへのアクセスが限られ、自分で意思決定する権限が乏しいことも、こうした健康リスクをさらに高めている。
教育の中断と機会の喪失
児童婚は、バングラデシュの少女が学校を中退する主な原因の一つだ。結婚後、少女は教育より家事や出産を優先するよう求められることが多い。バングラデシュ教育情報統計局によると、2022年の女子の中等教育中退率は40％を超え、その大きな要因として児童婚が挙げられた。
教育は、少女の自立や経済的な社会移動を促す有力な手段だ。中等教育を修了した少女は、結婚を遅らせ、子どもの数を抑え、より良好な健康状態を得る可能性が高い。教育機会を失うことは貧困の連鎖を perpetuate し、国の人的資本の育成を妨げる。
暴力と自己決定権の欠如
結婚した少女は、親密なパートナーからの暴力や性的虐待、搾取のリスクが高い。国連が2022年に発表した報告書によると、バングラデシュの15～19歳の少女の28％が、パートナーから身体的または性的暴力を受けた経験がある。早婚はまた、生殖に関する選択や家計、地域社会への参加など、自分の人生について決める少女の力を奪う。
世代を超える影響
児童婚の影響は次の世代にも及ぶ。思春期の母親から生まれた子どもは、栄養不良に陥り、教育到達度が低く、病気や死亡のリスクも高くなる傾向がある。その結果、貧困や不利な状況が母から子へ受け継がれる悪循環が生じる。
予防に向けて：効果のある対策と必要な変化
バングラデシュでは、児童婚を防ぐため、法改正や地域啓発キャンペーン、教育支援、エンパワーメント事業が行われてきた。しかし、進展は遅く、一様ではない。都市部と農村部の間や、社会経済的な集団の間には大きな格差がある。
法制度と政策による介入
バングラデシュは結婚の最低年齢を定め、違反に罰則を科す法律を制定している。しかし、前述の通り、抜け穴と執行の不備がその効果を損ねている。例外規定の撤廃、出生登録制度の改善、公務員の責任追及などを通じて法制度を強化することが不可欠だ。政府のホットラインや地方当局の介入によって阻止された児童婚もあるが、こうした対策を拡大し、誰もが利用しやすくする必要がある。
教育支援と経済的インセンティブ
少女の教育機会を広げることは、結婚を遅らせる最も効果的な対策の一つだ。少女に奨学金を支給する女子中等教育支援プログラムは、試験導入地域で児童婚を11％減少させた。条件付き現金給付や、娘を学校に通わせ続ける家庭への経済的インセンティブにも効果が期待されている。
貧困アクション・ラボによるランダム化評価では、結婚の延期を条件とした経済的インセンティブにより、児童婚と10代の出産が減り、少女の教育到達度が向上した。エンパワーメント事業だけでは効果が限られ、経済支援や地域社会の関与と組み合わせる必要があることも示された。
地域社会の関与と社会規範の変化
根深い社会規範を変えるには、地域に根差した継続的な取り組みが必要だ。メディアキャンペーンや宗教指導者との連携、若者主導の活動は、有害な考え方に異議を唱え、ジェンダー平等を促すことができる。ランガプルでは、UNFPA主導で500人のイマームが参加したキャンペーンにより、1年間で児童婚が18％減少した。
CAREの「ティッピング・ポイント・イニシアチブ」のような事業は、ジェンダー変革を目指す地域主導の介入によって、少女の自己決定力を高め、人間関係を変え、児童婚を引き起こす規範を弱められることを示している。男性や少年を協力者として巻き込むことも重要だ。結婚の決定において、彼らがしばしば重要な役割を担っているためだ。
新たな課題への対応：気候変動と災害
気候変動により、避難や経済的不安定さが深刻化する中、適応策には少女を早婚から守る取り組みを含めなければならない。災害時も教育へのアクセスを確保すること、弱い立場にある家庭に社会保障を提供すること、気候変動への適応やリスク軽減に関する意思決定に少女の声を反映させることが求められる。
地域の実情に応じた介入
調査によると、予防プログラムの効果は地域の状況によって異なる。女性の労働参加率が低い地域ではエンパワーメント事業がより効果的な可能性がある一方、雇用機会が比較的豊富な地域では、学業に役立つ技能訓練の効果がより大きいこともある。一律の対策では成果を上げにくく、各地域のニーズや実情に合わせて介入策を調整する必要がある。
事例：統計の背後にある物語
バングラデシュの児童婚に関する統計は衝撃的だが、その一つひとつの数字の背後には個人の物語がある。新型コロナウイルスのパンデミック中、バングラデシュ児童ヘルプライン1098には、結婚が迫る少女たちから阻止を求める電話が相次いだ。クミッラ県の16歳の少女がヘルプラインに電話したあるケースでは、地方当局が連携して対応し、結婚を阻止するとともに、少女が学業を続けられるようにした。
災害が起きやすい地域では、洪水やサイクロンで避難を余儀なくされた家族が、結婚を生き延びるための手段とみなすことが多い。河岸侵食で住居を失ったルクサール・ベグムさんは、家族が家を失った後、15歳で結婚した。彼女の物語は、経済的、社会的な圧力が重なり、早婚へと追い込まれる気候変動の影響を受けた地域の何千人もの少女たちの境遇を映し出している。
要点
- バングラデシュは世界でも児童婚の割合が特に高い国の一つで、少女の半数以上が18歳になる前に結婚している。
- 貧困、家父長制の規範、持参金の慣習、法律の抜け穴、気候変動やパンデミックなどの危機が、児童婚を長引かせている。
- 児童婚は深刻な健康リスクや教育の中断、暴力の増加、世代を超える貧困を招く。
- 法改正、教育支援、地域社会の関与、実情に応じた介入が予防の鍵だが、進展は遅く、地域差も大きい。
- 気候変動や経済的ショックといった新たな課題に対応し、弱い立場にある少女を守るには、適応力のある分野横断的な取り組みが必要だ。
- バングラデシュで児童婚をなくすことは、人権とジェンダー平等を推進し、国を発展させるために不可欠だ。
