忘れられた被害者：広島・長崎の朝鮮人
韓国南部の陜川郡で、静かな夏の朝、質素な祠の前に厳かな集いが開かれた。高齢の男女が杖に寄りかかったり、ハンカチを握りしめたりしながら集まり、亡くなった人々を悼み、長く沈黙の陰に覆われてきた歴史を振り返った。広島と長崎への原爆投下から80年を迎えるこの日、日本人の苦難を通して語られることの多い悲劇が、朝鮮の人々にも深い傷を残したことが改めて思い起こされた。犠牲者の中で朝鮮人は大きな割合を占めていたが、その体験は数十年にわたってほとんど顧みられなかった。
目次
世界がこの痛ましい節目を迎える中、韓国の被爆者とその子孫は声を上げ、自らの苦しみと歴史を忘れさせまいとしている。被爆者が減り、世界の関心が別の問題へ移る中でも、認知と正義、支援を求める闘いは続いている。
なぜ広島と長崎に多くの朝鮮人がいたのか
1945年に広島と長崎に朝鮮人がいた背景を理解するには、1910年から1945年まで続いた日本の朝鮮半島植民地支配を振り返る必要がある。この時期、数十万人の朝鮮人が日本へ渡った。その多くは強制労働に従事させられ、ほかにも厳しい植民地政策の下で生き延びるために渡航した人々がいた。米国が原爆を投下した時点で、広島には推定5万～14万人の朝鮮人が暮らし、長崎にも数千人がいた。多くは軍事施設や工場、都市インフラの建設現場で危険かつ過酷な仕事に就いていた。
8月6日に広島、9日に長崎へ原爆が投下されると、朝鮮人は直後の犠牲者の約10～20％を占めた。多くは即死し、ほかの人々もその後数カ月のうちに放射線障害ややけど、脱水症状で命を落とした。被害はあまりに甚大で記録は断片的だった。さらに、朝鮮人に日本名の使用を強いた植民地政策も、被害者や生存者の追跡を難しくした。
被爆を生き延びて：トラウマ、偏見、沈黙
生き延びた人々にとって、苦難はそこで終わらなかった。身体と心に深い傷が残った。日本語で被爆者と呼ばれる生存者たちは、原爆のトラウマだけでなく、被爆経験に結び付けられた偏見にも直面した。日本で朝鮮人は二級市民として扱われ、最も危険な仕事を任される一方、十分な医療を受けられないことも多かった。原爆投下後には、遺体の片付けや放射能に汚染されたがれきの撤去を強いられ、致命的な放射性降下物にさらされた人もいた。
戦争が終わり、朝鮮が日本の支配から解放されると、約2万3,000人の朝鮮人被爆者が帰国した。しかし、安らぎを得るどころか、疑念や差別に直面した。放射線障害はうつるといううわさが広まり、日本にいた人々は何らかの形で汚染されていると考える人も多かった。被爆者は地域社会や家族から拒絶されることを恐れ、過去を隠した。83歳のアン・ウォンサンさんはこう振り返る。「村に戻ってから、自分たちが被害者だということを隠しました。日本にいたと知られると、人々は避けました。被爆者のそばにいるだけで自分もうつると思っていたのです」
沈黙はあまりに深く、親しい親族でさえ、身内が経験した苦しみを知らないことがあった。広島に原爆が落ちたとき5歳だったペ・ギョンミさんは、夫にも子どもにも被爆体験を話さなかった。息子たちが真実を知ったのは、母親が陜川の被爆者向け専門施設に登録してから何十年も後のことだった。偏見への恐れは非常に強く、多くの被爆者が放射線に関連する病気を秘密にしたまま、原因を明かさずに手術や治療を受けた。
世代を超える影響：健康と困難
原爆投下の影響は第一世代で終わらなかった。調査によると、被爆者の子や孫に当たる第二、第三世代は、がんや心臓病、貧血、うつ病などの病気にかかる割合が高く、病気にかかりやすい可能性がある。先天性の病気や障害があると訴える家族も多く、放射線被曝の影響が次の世代に受け継がれているのではないかとの懸念が高まっている。
しかし、こうした健康問題と原爆投下との直接的な因果関係を証明するのは、科学的に複雑で費用もかかる。被爆者とその子孫は、公的な認知と支援を得るのに苦労してきた。第二世代の被爆者で、骨壊死に苦しみ、息子が脳性まひを持って生まれたハン・ジョンスンさんは、こう訴えた。
私の病気と息子の障害が証拠なのに、認められていません韓国の保健福祉部は遺伝情報の収集を始めており、証拠が統計的に有意であれば、子孫も被害者に含めるよう定義を広げることを検討している。しかし、多くの家族にとって、支援は遅すぎたか、まったく届いていない。
現在、韓国の被爆者は約1,600人が存命とみられ、そのうち82人が陜川原爆被害者福祉会館で暮らしている。1996年に設立された同会館は追悼と支援活動の拠点となっているが、資源は依然として限られている。韓国は2016年、被爆者に月約72ドルの少額給付を行う特別法を制定した。しかし、今も関連する健康問題に苦しむ子や孫には給付が及ばない。
差別と認知を求める闘い
朝鮮人被爆者への差別は、日本でも韓国でも根強く続いてきた。日本では、当初、国内に居住する人だけを対象としていた政府の救済措置から被爆者が排除されることが多かった。在日コリアン（日本に暮らす朝鮮半島にルーツを持つ人々）は行政上の障壁に直面し、医療給付をほとんど受けられなかった。日本の被爆者支援団体の中でさえ、朝鮮人被爆者は脇に追いやられ、植民地主義や国民としての帰属をめぐる厄介な問いが浮上した。
韓国政府は何十年もの間、自国の被害者にほとんど関心を示さなかった。保健福祉部が韓国人被爆者に関する初の実態調査報告書を公表したのは2019年になってからだった。日本と韓国双方の草の根団体や個人活動家は、医療支援の提供や認知向上に重要な役割を果たした。日本の医師、川村虎太郎は、日本の植民地支配の過去に対する責任感から、費用を自ら負担して韓国人被爆者を広島の病院に招いた。反核団体は韓国への医療支援活動を組織し、陜川に診療所を設けて、公的支援がなかった時期に何千人もの被爆者を診療した。
日本での法的勝利により、海外在住の被爆者も援護を受けられる道が開かれた。ただし、それはしばしば補償ではなく慈善として位置付けられた。2015年、日本の最高裁判所は海外在住の被爆者に医療費を払い戻すことを認めた。遅きに失したとはいえ、正義に向けた重要な一歩だった。それでも、多くの被爆者は、苦しみを認めることや正式な謝罪を含む真の認知は、いまだ実現していないと感じている。
慰霊碑、記憶、核兵器廃絶への闘い
朝鮮人の被害者は何十年にもわたって、公的な慰霊碑を設けてもらえなかった。広島平和記念公園に朝鮮人犠牲者の慰霊碑が建立されたのは1990年代後半になってからだった。長崎では2021年、原爆資料館の敷地外に朝鮮人犠牲者を追悼する石碑が建てられた。これらの慰霊碑は、記憶をとどめる象徴であるだけでなく、認知と尊厳を求めて長く続いてきた闘いの象徴でもある。
陜川などで開かれる追悼行事は、被爆者と家族が体験を共有し、正義を求める機会となっている。被爆80年の式典には、被爆者や遺族、日本と韓国の政府関係者ら約400人が陜川に集まった。花が手向けられ、亡くなった被爆者の位牌を安置する施設の前で伝統的な儀式が行われた。多くの人にとって、こうした集いは喜びと悲しみが入り交じる場だ。追悼の機会である一方、未解決の問題がどれほど多く残されているかを改めて突き付けられる。
被爆者や活動家は、自らの経験をもとに核紛争の危険性を世界に訴え、核兵器に反対する声も強めている。子どもの頃に広島で被爆したシム・ジンテさんは、北朝鮮だけでなく世界全体で核兵器廃絶を目指す取り組みを、被爆者が主導すべきだと訴えてきた。平和活動家のジュンコ・イチバさんは「謝罪のない平和に意味はない」と強調し、第二次世界大戦前と戦時中の朝鮮人への扱いについて、日本政府がいまだ謝罪していないと指摘した。
国際社会の責任と正義の追求
朝鮮人被爆者の苦しみに誰が責任を負うのかという問題は、今も議論が続いている。被爆者のシム・ジンテさんは、「原爆を落とした国も、彼らを守れなかった国も、誰も責任を取らない」と嘆いた。米国は原爆投下について一度も謝罪しておらず、日本は朝鮮人の経験を軽視したり、無視したりすることが多かった。韓国内でも、被爆者は声を届けるのに苦労してきた。
和解に向けた動きの中には、思いがけないところから生まれたものもある。象徴的な行動の一つとして、ウラン採掘を通じて原爆製造に関わったカナダ先住民族コミュニティー、サートゥ・ディネのメンバーが広島を訪れ、朝鮮人被爆者に謝罪した。こうした連帯の行動は、各国政府の沈黙や無関心と際立った対照をなしている。
その一方で、被爆者と支援者は正義を求め続けている。被爆者の実情をより包括的に調査すること、子孫への支援を拡充すること、将来の世代に向けて証拠や証言を保存することを訴えている。赤十字の支援部門責任者、ホ・ジョングさんはこう述べた。「被爆者が存命のうちに問題に取り組み、将来の世代のために証拠や証言を集めなければなりません」
なぜ今、彼らの物語が重要なのか
韓国の原爆被害者の物語は、過去の苦しみを語るだけのものではない。今も何千人もの暮らしを形作り、現代に向けた切実な教訓を伝える生きた歴史だ。東アジアや世界各地で核をめぐる緊張が高まる中、核戦争の惨禍を自ら目撃した被爆者の声は、これまで以上に重要になっている。
しかし、被爆者が高齢化し、人数が減るにつれて、その体験が忘れ去られる現実的な危険がある。体験が忘れられれば、世界は同じ過ちを繰り返すことになると、多くの人が危惧している。ある被爆者はこう語った。「記憶は補償より大切です。物語が忘れられれば、また同じことが起きかねません」
要点
- 広島・長崎への原爆投下による犠牲者の10～20％を朝鮮人が占め、その多くは日本の植民地支配下で強制労働に従事していた。
- 被爆者は日本でも帰国後の韓国でも、深刻なトラウマや健康問題、生涯にわたる偏見に直面した。
- 子孫には病気の発症率が高いなど世代を超えた影響がみられるが、公的な認知や支援は限られている。
- 草の根の活動と法的勝利によって医療を受ける機会は改善したが、多くの被爆者は今も正式な認知と謝罪を求めている。
- 韓国と日本の慰霊碑や追悼行事は認知向上に寄与してきたが、被爆者は正義と核兵器廃絶を求めて闘い続けている。
- 彼らの物語は、核紛争の危険性と、顧みられなかった歴史を記憶することの重要性を伝えている。
