世界をリードした観光の回復
韓国は2024年、世界の主要観光地の中で最も高い成長率を記録した。国連世界観光機関の統計をTelegraph Travelが分析したところ、韓国への外国人旅行者数は前年比48.82％増となった。この急増により、年間の訪問者数は約1,630万人に達し、パンデミック前の2019年に記録した過去最高の約94％まで回復した。背景には、文化やショッピング、主要市場を対象とした渡航規制の緩和があり、中国人旅行者が再び回復をけん引している。
目次
この成長の背景には、ソウルの街角の商店や釜山のビーチリゾート、済州島の自然景観にまで広がる観光復興の物語がある。チャートを席巻するアーティストや人気ドラマから、食や美容ブランドまで、韓国文化の魅力がファンの関心を実際の渡航につなげた。政策も重要な役割を果たした。韓国政府は相互措置として2024年9月29日から中国人団体旅行客のビザを一時免除し、第三国へ向かう中国人旅行者のトランジット入国要件も緩和した。その結果、最大の訪問者供給国からの旅行者が急増し、アジアをはじめ各地で回復が広がった。
急成長を示す数字
公式統計も増加を裏付けている。The Korea Heraldがまとめた数字によると、韓国は2024年に約1,637万人の外国人旅行者を受け入れ、2023年から48.4％増加した。2019年のピークである1,750万人にもほぼ戻った。2021年に訪問者数が100万人を下回ったパンデミック期の底から反転したことで、昨年の成長率で韓国が世界ランキングの首位に立った理由が分かる。
回復を主導したのは中国で、2024年の訪問者は約460万人に上った。日本が約322万人で続き、台湾からは約147万人、米国からは約132万人が訪れた。こうした数字は年の前半に見られた傾向とも一致する。2024年上半期の訪問者数は770万人で、前年同期比74％増となった。中国人団体旅行が再開し、団体ビザを利用する旅行者の割合もパンデミック前の水準に近づいた。この勢いは渡航制限の緩和や航空便の供給回復を受け、下半期にも続いた。
北東アジア全体でも旅行需要が回復している。地域メディアが追跡したデータでは、年間を通じて中国、日本、韓国間の越境旅行が大きく伸びた。韓国の訪問者供給国の構成は従来と変わらず、中国と日本が1位、2位を占め、晩秋までに台湾、香港、米国が上位5カ国・地域に入った。
旅行者の消費と訪問先
訪韓旅行者の消費動向からも、独自の傾向が見て取れる。The Korea Heraldが報じた数字によると、2024年に外国人旅行者が予算の中で最も多くを費やしたのはショッピングで、支出全体の約37.8％を占めた。ホテルなどの宿泊費は約33.9％、飲食費は約19.2％だった。こうした消費は、旅行者が韓国を訪れる目的を反映している。韓国の化粧品やファッション、免税店の割安な商品、屋台市場からミシュラン星付きレストランまで幅広い食文化が人気を集めている。
パンデミック中に閑散としていた地区も活気を取り戻した。かつて化粧品店の混雑で知られた明洞には、海外からの買い物客が再びあふれている。江南の高級ショッピングモールや光化門近くの免税店には、免税購入を楽しむ中国や日本からの旅行者が訪れている。支出は今も首都に集中しており、外国人旅行者の消費額の約3分の2をソウルが占める。これは同市の根強い人気を示している。一方で、旅行先は広がりつつある。釜山のビーチや海鮮市場を旅程に加える人が増え、京畿道の王宮遺跡やテーマパークを訪れたり、済州島で漢拏山や海岸沿いの遊歩道を歩いたりする旅行者も増えている。
観光は韓国経済を支える重要産業でもある。世界旅行ツーリズム協議会（WTTC）は、韓国の観光部門が2024年に過去最高の96兆2,000億ウォンを生み出し、経済全体の約4.3％を占めると予測した。また、140万人超の雇用を支えると見込んだ。国際旅行者の支出は2019年の水準に近い31兆9,000億ウォンまで回復すると予想されていた。こうした推計は、雇用創出や地域の事業者の経営における観光部門の役割を示している。
WTTCのジュリア・シンプソン会長兼最高経営責任者（CEO）は、政府の重点的な取り組みが回復と成長の継続を後押ししていると指摘した。旅行・観光を経済戦略の中心に据え、世界の旅行者における韓国の認知度を高める政策が実を結んでいると述べた。
韓国の旅行・観光部門が目覚ましい成長を遂げていることは、観光を経済発展の重要な原動力と位置づけ、経済成長を促すとともに、世界の旅行者にとって一流の目的地としての韓国の存在感を高める政府の卓越した取り組みを示しています。
もう一つの側面、拡大する旅行収支の赤字
訪韓旅行者が増える一方で、海外へ出かける韓国人も増えている。Korea Heraldの報道によると、2024年に海外へ渡航した韓国人は約2,900万人で、訪韓外国人の約1.8倍に上った。この差により韓国では旅行収支の赤字が続いており、2000年以降、毎年見られる傾向となっている。赤字額は2023年に125億3,000万ドルに達し、2024年にはさらに拡大したとみられる。
なぜ多くの韓国人は国内旅行ではなく海外へ向かうのか。大きな要因は費用対効果だ。2024年は円安で東京や大阪への旅行が割安になり、多くの人が海を渡った。ベトナム、タイ、フィリピンでは温暖な気候の中でビーチを楽しめ、国内リゾートを下回る価格で旅行できる場合もある。ハネムーンや記念旅行では欧州も人気だ。海外旅行需要の強さは航空会社や旅行代理店にとって好材料だが、旅行消費を国内にとどめたい観光地には、より高い競争力が求められている。
北村と済州島で深刻化するオーバーツーリズム
旅行者が急速に戻ったことで、韓国を代表する観光地の受け入れ能力も試されている。一部の場所に人が集中しすぎるオーバーツーリズムが再び課題となり、自治体や公園管理者が対応を迫られている。歴史的な韓屋が並ぶソウルの住宅地、北村韓屋村では、ツアー客やSNS向けの写真を撮る人々が、もともと多くの歩行者を想定していない狭い路地に押し寄せている。住民からは、騒音やごみのポイ捨て、玄関や窓の前で写真を撮る人々によるプライバシー侵害への不満が出ている。
済州島は別の問題に直面している。火山地形や海岸道路は自然を楽しみたい旅行者を引きつける一方、人気の高まりがごみ処理施設や道路、脆弱な生態系に負荷をかけている。地元当局は、混雑する観光地で時間帯別に訪問者を管理する方法や、自然保護やインフラ整備の財源となる環境負担金などを検討している。地域団体は、成長を適切に管理できなければ、旅行者が訪れる理由となっている資源そのものが損なわれかねないと懸念している。
当局は政策と呼びかけを組み合わせて対応している。静穏時間を守り、住宅地を清潔に保つよう旅行者に促すキャンペーンを展開。市の観光部門は、訪問者を分散させるため、あまり知られていない博物館や市場、散策ルートを紹介している。一部の文化施設では、混雑のピークを抑えるため、時間指定入場や事前予約を導入する事業者もある。こうした取り組みは段階的なものだが、住民の生活の質を保ちつつ旅行者を受け入れる上で、摩擦の軽減につながる。
政策対応とビザ制度の変更
渡航ルールは2024年の回復を後押しし、今後の動向にも影響する可能性がある。最大の訪問者供給国からの旅行者を呼び戻すため、韓国は相互措置として2024年9月29日から中国人団体旅行客のビザを一時免除した。また、一定の条件のもと、第三国へ向かう中国人にビザなしでのトランジット入国を認めた。団体ビザで訪れる中国人旅行者の割合はパンデミック前の水準に近づいており、旅行代理店によると、ツアー商品も再び拡充されている。
規制当局や業界団体は、旅行者の体験向上にも取り組んでいる。パッケージツアーの復活に伴い、強引な買い物を収益源とする極端な低価格ツアー、いわゆる「ぼったくりツアー」への関心も再び高まった。政府当局は、誤解を招く商慣行を取り締まり、透明性の高い価格設定を促す方針を示している。観光振興では、国や自治体のキャンペーンが文化や自然を軸にした旅程を提案し、首都以外へ訪問者を送り出すことを目指している。
韓国政府は2025年の訪韓外国人旅行者数の目標を1,850万人とし、2024年から約13％の増加を目指している。地方の観光地のさらなるPR、案内表示や多言語対応の改善、都市滞在と自然や歴史遺産を巡る旅を組み合わせやすくする交通網の整備などに取り組む。
Kカルチャー、音楽旅行、医療が新たな旅行者を呼び込む
韓流として知られるKカルチャーは、観光の物語に添えられた脇役ではない。成長をけん引する存在だ。Kポップや映画、ドラマの人気が相乗効果を生み出している。ファンはオンラインで音楽やドラマに触れ、その舞台や関連体験を求めて韓国を訪れる。政府機関やエンターテインメント企業は、博物館やスタジオツアー、巡回イベント、特別企画を通じてその熱気を生かし、長年の関心を現地での体験につなげている。
音楽を目的とした旅行は、有力なニッチ市場に成長しつつある。Grand View Researchの業界レポートは、韓国の音楽ツーリズム市場を2024年に41億ドルと推計し、今後10年間も成長が続くと予測した。コンサート分野が最大のシェアを占め、18～34歳の旅行者が中心となっている。チケットや旅行の予約ではオンライン旅行会社が大きな割合を占める。KCONや大規模な音楽賞の授賞式といった大型イベントが需要の急増を生む一方、ジャラ島のジャズフェスティバルや非武装地帯（DMZ）近くの平和をテーマにした公演など、長年続くフェスティバルは、旅行需要を年間を通じて各地域に広げている。
医療ツーリズムも急拡大している。ソウル市は2024年、海外から訪れた患者が市内で治療を受けた数は約100万人に上り、パンデミック前の3倍を超えたと発表した。人気の診療分野は皮膚科と美容整形だった。市の推計では、外国人患者は国際ブランドのクレジットカードを使い、ソウルの医療機関で1兆2,000億ウォンを支出した。外国人患者を受け入れる医療機関は大幅に増えており、専用のコンシェルジュサービスを利用すれば、治療と観光を組み合わせられる。
次に成長が広がる地域
多くの旅行者にとってソウルが最初の訪問地であり続けるとみられるが、次の成長段階では旅程を地方へ広げることが鍵となる。釜山のビーチや海鮮市場、断崖に建つ寺院は、都市旅行に組み込みやすい。同市では映画祭や新たな文化施設も、滞在を延ばす理由になっている。新羅の旧都、慶州を巡るルートでは王族の古墳や寺院に触れられる。全州では食文化や保存された韓屋の街並みを、より小さな都市ならではのゆったりしたペースで楽しめる。済州島では、あまり知られていない登山道や海沿いの村へ旅行者を分散させる取り組みが、有名な日の出スポット数カ所への負担軽減につながる可能性がある。
インフラ整備も進んでいる。航空会社は国際線・国内線の運航を再開し、釜山や済州島と日本、東南アジアの主要拠点を直接結ぶ便も増えている。鉄道への投資や駅施設の改修によって、水原、仁川、春川への日帰り旅行で乗り換え時間が短縮されている。観光関連機関は地方周遊パスを組み合わせ、KフードやKビューティー、ハイキング、テンプルステイなどのテーマ別ルートをPRしている。交通アプリの多言語対応や非接触型決済の選択肢が増えることも、初めて訪れる旅行者の不便を減らしている。
2025年の見通し
年初の指標は、今年も旅行需要が旺盛になることを示している。業界の調査機関によると、韓国は2025年上半期に900万人を超える外国人旅行者を受け入れた。このペースが続き、航空便の供給と地域の需要が維持されれば、年間の訪問者数は2019年のピークに迫るか、上回る可能性がある。中国は引き続き最大の訪問者供給国で、日本が2位。台湾と香港からの旅行者も増加ペースを速めている。供給面の制約が生じず、旅行需要を最も混雑する観光地以外にも広げられれば、政府の1,850万人という目標は達成可能だ。
為替の変動や価格への敏感さを背景に、韓国人の海外旅行も引き続き好調だ。この需要は航空会社や海外の旅行関連事業者を支える一方、国内の観光地には費用対効果や体験の質で競争する圧力を強めている。政策当局や業界にとって最大の課題は、訪問者数を伸ばせるかどうかではない。旅行者やその需要に応える事業者だけでなく、住民や自然環境にも恩恵をもたらす、より均衡の取れた成長を実現できるかどうかだ。
要点
- 韓国は2024年、外国人旅行者数が前年比48.82％増となり、主要観光地の中で最も高い成長率を記録した。訪問者数は約1,630万人に達し、2019年のピークの約94％まで回復した。
- The Korea Heraldが伝えた公式統計では、2024年の訪問者数は約1,637万人で、2023年から48.4％増加した。最大の訪問者供給国は中国で、約460万人が訪れた。
- 2024年の外国人旅行者の支出は、ショッピングが約37.8％、宿泊が33.9％、飲食が19.2％を占めた。支出の約3分の2はソウルに集中した。
- WTTCは観光部門の2024年の経済貢献を96兆2,000億ウォン、雇用を140万人超と予測した。外国人旅行者の支出は約31兆9,000億ウォンに達する見込みだ。
- 韓国人の海外渡航は2024年に約2,900万件となり、2000年以降続く旅行収支の赤字が拡大した。
- オーバーツーリズムが深刻な場所には、ソウルの北村韓屋村や済州島が含まれる。混雑による騒音やごみ、環境負荷を受け、当局は訪問者の分散や管理策を進めている。
- 政策には、2024年9月29日からの中国人団体旅行客へのビザ一時免除や、中国人旅行者向けのビザなしトランジット制度が含まれる。当局は不透明な低価格ツアーの取り締まりにも取り組んでいる。
- ソウルの医療ツーリズムは記録を更新し、2024年に海外患者が約100万人に達した。Kポップやライブイベントを背景に、音楽ツーリズムも拡大している。
- 韓国政府は2025年に訪韓外国人旅行者1,850万人を目指しており、年初の訪問者数は2019年の記録に迫るペースとなっている。
