世田谷カトリック教会を訪ねて　ルルドの洞窟がある東京の静かな憩いの場

下北沢からすぐの穏やかな聖域

東京・下北沢駅のにぎわいから数分、カフェや古着店が並ぶ路地を進むと、世田谷カトリック教会が街とは異なる時間を刻んでいる。北沢の鈴なり劇場の裏手にある小さな教区教会では、街の絶え間ない音に代わって、鳥のさえずりや木の葉のそよぐ音が聞こえることも多い。聖堂は1948年、第二次世界大戦後の厳しい時期に建てられた。毎日新聞の報道によると、フランスから送られた資材も建設に役立てられた。現在、敷地内には樽型ヴォールト天井を備えた落ち着いた木造の身廊、小さな庭、静かな祈りへと人々を誘うルルド風の洞窟がある。

教会は洗礼者聖ヨハネに捧げられ、人口が東京の特別区で最も多い世田谷区に暮らし、働くカトリック信者を支えている。日曜日には日本語でミサが行われ、平日にも通勤者や家族が立ち寄れる時間帯にミサがある。礼拝に訪れる人も多い。街の静かな一角で腰を下ろし、息をつき、慌ただしい一日の歩みを緩めるために訪れる人もいる。

戦時中の兵舎とフランスからの支援が形づくった聖堂

東京大司教区によると、教区の歴史は1946年、ペトロ高見近田神父が一般家庭の借室で地元のカトリック信者を集め、祈りをささげたことに始まる。1947年には府中墓地から小さな聖堂が現在の場所に移され、教区で使えるように改修された。同じころ、米軍の余剰となったニッセン兵舎が敷地内で最初の聖堂となった。半円形の姿が日本でなじみ深いかまぼこの形に似ていることから、信者たちは「かまぼこ兵舎」と呼んだ。

戦時中の避難所から地域の集会場へ

恒久的な聖堂は1948年に献堂された。毎日新聞によると、戦後に再建を進める共同体への支援として、建設を完成させるための資材がフランスから船で運ばれた。ニッセン兵舎は聖堂が完成するまで、主な祈りの場として使われた。現主任司祭のスタニスラウス・房雄・関根神父は、兵舎が後に音楽会や文化行事、教区信者だけでなく近隣住民にも開かれた慈善イベントの会場になったと説明している。

聖堂の内部を彩る簡素な木材と樽型ヴォールト天井

聖堂に入ると、まず穏やかな空気が感じられる。温かみのある木の色合いが、緩やかな樽型ヴォールト天井へと視線を導く。祭壇の上には、イエス・キリストを神の子羊と表すギリシャ文字がある。毎日新聞が掲載した写真特集でも確認できる細部だ。祭壇の両脇にはステンドグラスがあり、長椅子に柔らかな色彩を投げかける。聖人像や簡素な十字架が、過度な装飾を加えることなく空間を形づくっている。静かに耳を傾け、祈るための部屋だ。

樽型ヴォールトとは、部屋の長さに沿って続くアーチ状の天井を指す。幅の広い空間を覆いながら強度と安定性を保てるため、ロマネスク建築によく見られる形式だ。世田谷のような都市部の小さな教区教会では、大がかりな控え壁や重厚な装飾を用いずに、広がりと包み込まれるような感覚を生み出している。その結果、堅牢さと優しさを併せ持つ内部空間となっている。

東京に再現されたフランスの信仰、ルルドの洞窟

敷地の北側には、フランス南部のルルドを思わせる小さな洞窟がある。カトリック教徒がこの信仰の起源とするのは1858年のこと。当時14歳だったベルナデッタ・スビルーが、町はずれの洞窟で聖母マリアの姿を何度も見たと報告した。それ以来、世界各地の多くの教区が独自の洞窟を築いてきた。静かな一角に立つ洞窟は、ルルドの元の聖地と結びつく祈りや水、癒やしを訪れる人々に思い起こさせる。

立ち止まるための場所をつくる

世田谷の洞窟は、教区信者から提供されたコンクリートの破片などを組み合わせて造られた。かけらを集めて美しいものをつくる、実用的で象徴的な取り組みだ。洞窟のような空間に置かれた聖母マリア像は上を見つめ、近くの木々が街の音を和らげている。人々はろうそくをともし、短く祈ったり、言葉を交わさずに座ったりする。壮大な洞窟ではない。手づくりで地に近い印象があり、ゆっくりと思いを巡らせる気持ちを促している。

教区共同体を導くスタニスラウス・房雄・関根神父は、目的を決めずに訪れた人々がそこで何を見いだすのかをよく語る。毎日新聞の記者に対し、劇場の裏を近道するつもりで通りかかった人でさえ、この小さな教会に引きつけられる理由を表す言葉を述べた。

「教会は、人々が静かに立つなかで平和を見いだす場所です」と関根神父は語った。

信仰共同体、礼拝、アクセス

世田谷カトリック教会は洗礼者聖ヨハネに捧げられ、東京大司教区に属している。大司教区によると、日曜日の午前10時30分から日本語でミサが行われる。平日にも朝、午後、夕方にミサがある。月に1度、「親子の部屋」で日曜学校が開かれる。建物にはスロープ付きの入口と、移動に支援が必要な礼拝者のためのバリアフリートイレがある。2019年末時点の登録信者数は641人で、互いの名前を知るような規模の共同体だ。

信仰教育と祈りは、教区の日々の営みの一部となっている。聖書講座、カテキズムの読書会、初期教会の著作や旧約聖書の勉強会が開かれている。決まった時間には、テゼの賛美歌や「教会の祈り（時課の典礼）」を通して祈る。詩編や朗読を用い、世界各地のキリスト教徒が朝、夕、夜の時を定めるために用いている祈りだ。東京大司教区は、仕事の後にも参加できると案内しており、近隣の生活時間に合った取り組みとなっている。

世田谷で文化と慈善活動を支える舞台

かまぼこホールと呼ばれる旧ニッセン兵舎は、さまざまな催しに使える部屋として新たな役割を得た。簡素な半円筒形の空間は、小規模なコンサートや講演会、ワークショップ、展示会の準備がしやすい。毎日新聞が伝えたチャリティーコンサートは、近隣住民が共同体に触れるきっかけとなると同時に、教会が教区の外にある活動を支える助けとなってきた。

芸術と癒やし

2008年の聖堂献堂60周年に際し、教区はアーティストのミンハ・リーと協働し、「ワシの翼」と題するアートプロジェクトを企画した。10カ月にわたり、信者と近隣住民が使用済みのティーバッグの紙や韓紙、簡単な画材を使って大きなパネルを制作し、クリスマスイブのミサに合わせて作品を設置した。プロジェクトチームは、希望を表現し、緊張を乗り越え、作品づくりを通して一体感を取り戻すことを促す、共同の儀式のような制作過程だったと説明している。教会は2009年半ばまで展示を行い、教会の建設を支えた地域に作品を贈った。

世田谷の街と地域の暮らし

世田谷区は東京の中心部の南西に位置する。東京の特別区で最も人口が多く、静かな住宅街と創造的な拠点が混在する地域を抱えている。下北沢駅周辺の北沢エリアは、小劇場やライブハウス、個人経営の店で知られる。世田谷カトリック教会は、その街並みに緑豊かな小さなオアシスとして溶け込んでいる。聖堂の外壁には、場所によってつる植物が絡まり、近隣の住宅や路地に面した輪郭を柔らげている。

アクセス

教会には電車で簡単にアクセスできる。小田急小田原線と京王井の頭線は、どちらも下北沢駅に停車する。京王井の頭線の池ノ上駅も近い。いずれの駅からも徒歩約5分で、教会は静かな通り沿いの鈴なり劇場裏手にある。アクセスがよく敷地もコンパクトなため、買い物の後や観劇の前、仕事からの帰りに立ち寄れる。

訪問時の案内とマナー

ここは現役の教区教会であり、博物館ではない。開いている時間に聖堂を見学したり、洞窟でろうそくをともしたり、ミサに参加したりできる。特に礼拝中は静かに過ごすこと。控えめな服装と礼儀ある振る舞いが望ましい。通路をふさがず、祈りの最中はフラッシュ撮影や写真撮影を控える。

予定は直前に変更される場合がある。ミサや祈りの集いの時間、ホールでのコンサートや展示の予定は、教区のカレンダーで確認してほしい。お知らせや連絡先は公式サイトに掲載されている。教会の活動についてさらに知りたい人は、東京大司教区の教会一覧も参照でき、市内各地の教区の暮らしを広く知ることができる。

知っておきたいこと

• 1946年、ペトロ高見近田神父が教区共同体を創設。当初は借室で集会を開いた。
• 恒久的な聖堂は戦後の1948年に献堂され、フランスから送られた資材も建設に役立てられた。
• 洗礼者聖ヨハネに捧げられ、東京カトリック大司教区に属している。
• 「かまぼこ兵舎」と呼ばれた米軍の余剰ニッセン兵舎が最初の聖堂となり、現在は地域の催しやチャリティーコンサートの会場となっている。
• 聖堂内部には樽型ヴォールト天井があり、祭壇上部にはイエスを神の子羊と表すギリシャ文字、祭壇脇にはステンドグラスがある。
• 敷地北側のルルド風の洞窟は、寄付されたコンクリートの破片を使って造られた。静かに祈れる場所となっている。
• スタニスラウス・房雄・関根神父が教区を率い、教会を「人々が静かに立つなかで平和を見いだす場所」と表現している。
• 日本語での日曜ミサ（午前10時30分）、平日ミサ、聖書講座、読書会、テゼの賛美歌や「教会の祈り（時課の典礼）」を用いた祈りなどを行う。
• 2019年末時点の登録信者は641人で、親密な共同体を支えている。
• 下北沢駅近くの鈴なり劇場裏手にあり、小田急線と京王線の駅から徒歩約5分。