接続を狙った突然の通信遮断
最近のある晩、アフガニスタンで午後7時、17歳のマルジャネは、本来ならオンライン英語授業が映っているはずの真っ暗なノートパソコンの画面を見つめていた。近所のWi-Fiが何の前触れもなく使えなくなったのだ。学校に通うことを禁じられた彼女にとって、インターネットは授業やクラスメート、そしてなお実現を願う未来とをつなぐ最後の糸だった。
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安全上の理由から仮名を使うよう求めたマルジャネは、今回の決定は授業を一度休む以上の打撃だと語った。奨学金に応募し、医師になるための勉強をするつもりだった。その計画には、安定した通信と希望を持ち続けることが欠かせなかった。彼女は、その両方が失われていくのを見つめる気持ちを語った。
再び通信が途切れる前に、彼女は失ったものを率直な言葉で説明した。
このオンライン授業は、私にとって唯一の希望でした。学校が閉鎖されても、せめてインターネットまでは止められないと思っていました。でも今、それまで奪われてしまいました
通信遮断は9月15日、バルフ州への光ファイバー回線が切断されたことをきっかけに始まった。その後数日のうちに、ヘルマンド、カンダハル、ウルズガン、ニームルーズ、ザーブル、バグラーン、タハール、クンドゥズ、バダフシャン、ヘラート、パルワーンなど、ほかの地域でも固定ブロードバンドが停止された。タリバン指導者ヒバトゥラ・アクンザダは、不道徳を防ぐための措置だと正当化した。この措置は、女子の中等教育を禁じる決定から4年となる節目と重なった。当局者は、通信会社が提供するモバイルデータ通信も含む、より広範な停止を検討していると示唆しており、全国的な通信遮断への懸念が広がっている。
バルフ、クンドゥズ、バダフシャン、タハール、バグラーンなど北部の複数州の地方当局は、光ファイバー通信の禁止を認めた。ほかの州の住民からも、深刻な通信障害が報告されている。遮断の範囲は一律ではなく、多くの地域ではモバイルデータ通信がなお利用できる。それでも、多くの家庭ではすでにオンライン教育が途絶え、商売に支障が出て、重要な人間関係が断ち切られている。
アフガニスタンのインターネット網と光ファイバーの重要性
アフガニスタンの現代的なインターネット基幹網は、約6,000万ドルの支援を受けて2007年に整備が始まった全国規模の光ファイバー網を基盤としている。網は約6,000マイルに及ぶケーブルへと拡大し、26州を世界のネットワークに接続した。昨年までに、約2,600万人のアフガニスタン人が通信サービスを利用できるようになっていた。光ファイバーは、家庭、政府機関、銀行、企業にとって最速かつ最も費用対効果の高い接続手段だった。
光ファイバーが切断されると、家庭や機関はモバイルデータ通信に頼らざるを得なくなる。ライブ授業、ビデオ通話、クラウドサービス、金融取引には速度が遅く、費用もかさむ。ネットワーク監視団体は、影響を受けた州で通信量が急減したことを確認している。地元の経営者らは、光ファイバーの停止が長引けば、すでに脆弱な公共サービスと民間部門にさらなる負担がかかると警告する。アフガニスタンの元教育相、サイード・アフマド・シャー・サアダト氏は、日常生活と行政への影響の大きさを率直に語った。
光ファイバー網を切断すれば、生活のあらゆる分野に悪影響が及びます。政府機関や銀行、メディアには、実用的な代替手段がありません
女子の世代を支えた教育の命綱が断たれる
女子が教室や大学から締め出されると、学びの場は居間や携帯電話へと移った。何千人ものアフガニスタンの女子が、教室や図書館、勉強会に代わるオンライン教育プログラムに参加した。あるオンライン教育事業者によると、15科目の授業に全国のアフガニスタン人学生1万7,000人が自宅から参加していた。固定ブロードバンドの停止により、この教育の仕組み全体が危機にさらされている。
タハール州出身の17歳、マリヤムは、プログラミングとグラフィックデザインを学び、外国語としての英語能力を測るテスト（TOEFL）の準備をしていた。光ファイバーが使えなくなると、電話で授業を続けようとしたが、授業は接続不良や遅延で成り立たなくなった。
彼女の経験は、多くの学生が訴える問題と一致する。ノートパソコンを使う授業には安定した接続が必要で、モバイルデータ通信ではそれをまかなえない。
先生の声が途切れたり、聞こえたりを繰り返しました。プログラミングには安定したパソコンの接続が必要です。それがなければ、授業全体が成り立ちません
一家は以前、使い放題のWi-Fiに月1,100アフガニを支払っていた。データ通信のパッケージはそのおよそ2倍かかり、数日で使い切ってしまう。大半の家庭の月収が2,200アフガニ未満の国では、負担しきれない。バグラーン州の21歳、ソニアは400アフガニで5GBのデータを購入したが、2週間しかもたなかったと話す。兄の賃金が一家全員を支えている。データ通信に継続してお金を回すのは不可能だという。
通信は、心の支えでもあった。バルフ州に住む25歳の法学部生ロウェイダにとって、夜のオンライン交流会は命綱だった。
授業だけの問題ではありません。私たちの気持ちを支えてくれていました。毎晩Google Meetで集まり、互いの声を聞くことが希望になっていたのです。インターネットが使えなくなったとき、屋根が落ちてきたように感じました
規則や社会規範によって、別の形でも利用が制限されている。カンダハルなどの州では、女子が男性の親族なしにSIMカードを購入できないことが多い。そのため、多くの女子学生にはモバイルデータ通信への切り替えという選択肢すらない。外出先や、外出制限中の自宅で端末を使うと監視されるのではないかと恐れる人もおり、学習や支え合いのネットワークが途切れている。
不安定な代替手段、モバイルデータ通信
多くの地域でモバイルインターネットは使えるが、光ファイバーより遅く、費用も高い。動画授業は途切れ、アップロードは失敗し、教員は授業を円滑に進められない。ライブ形式のプログラミングや科学実験、会話や画面共有を伴う語学コースは、不安定なモバイル回線では成り立たない。データ通信パッケージはすぐに使い切られ、家庭は週に数回の授業を続けるため、限られた予算を消耗している。
TOEFLやプログラミング集中講座、奨学金への応募に向けて予定を立てていた10代の若者たちは、今や先の見えない遅れに直面している。オフライン教材や事前にダウンロードした動画は、一部科目の学習には役立つものの、学生の学習を後押しする助言や対話、期限の代わりにはならない。すでに対面授業の場を失った多くの女子にとって、オンライン学習の選択肢まで失うことは、再び未来を失うように感じられる。
女性の仕事と独立系メディアにさらなる打撃
通信遮断は教室にとどまらず、人々の生計にも影響を及ぼしている。仕立てや刺しゅうなどの小規模事業を営む女性たちは、顧客に連絡し、注文を受け、支払いを受け取るために、ソーシャルメディアやメッセージアプリを頼りにしている。カンダハルでは、刺しゅうを施したロングドレスなどの工芸品を販売する女性グループが、連絡を取れる状態を保つため、一日中、短時間で使い切る高額なデータ通信パッケージに切り替えているという。以前は妥当な月額料金で済んでいた費用が、3倍に膨らんだ。
アフガニスタン北部で、寡婦や困窮する女性を雇用する仕立て屋の女性は、工房の売り上げが通信にかかっていると話した。姓のダウラニでの報道を希望した。光ファイバーが使えなくなり、従業員は注文に対応できなくなっている。
このわずかなパン代さえ稼げなくなれば、この国を出るしかありません
情報空間も狭まっている。かつてのアフガニスタンには、数百のメディア機関が活動する活気ある報道環境があった。2021年以降、その多くは閉鎖するか、国外へ拠点を移した。放送から女性の声はほぼ排除され、現在はほとんどすべての内容に当局の承認が必要だ。国連は、政権交代後、ジャーナリストやメディア関係者が恣意的に逮捕・拘束された事例を数百件記録している。
報道の自由を擁護する団体は、こうした制限に固定ブロードバンドの遮断が加われば、取材や公的監視が致命的な打撃を受けると警告する。主要な監視団体は、今回の決定は検閲を大幅に強化し、人々の知る権利を損ない、ジャーナリストが安全に活動することを一層困難にすると指摘した。
当局の正当化と高まる反発
複数の州の当局者は、不道徳を防ぐために通信を遮断したと説明した。バルフ州知事の報道官、ハジ・アタウラ・ザイド氏は当局の立場を説明し、国内で独自の代替手段を構築する可能性を示唆した。
不道徳な活動を防ぐためにこの措置を取りました。必要なニーズを満たす代替策を国内で整備する予定です
アフガニスタン国内の批判者らは、不道徳という説明は支配の口実だと訴える。カブールを拠点とする研究者、オバイドゥッラー・バヒール氏は、この政策は女性の権利と公共空間を少しずつ奪ってきた過去の制限と一致すると述べた。
これは、非常に反近代的なタリバンの姿を示しています。彼らは近代性と戦っているように見えます。かつて彼らを『専制的』と呼んだ人々が使った言葉に、まさに当てはまります
宗教学者も異議を唱えている。国際ムスリム学者連合のメンバー、ファズル・アルハディ・ワジン氏は、有害な内容を制限することと、インターネット全体を閉ざすことは別であり、宗教を根拠に全面遮断を正当化することはできないと述べた。
タリバンは有害な内容へのアクセスを制限できますが、インターネットを完全に遮断することは正当化できません。それは国民から、進歩に欠かせない手段を奪うことになります
地元メディアが縮小する一方で、当局者や支持者は世界規模のプラットフォームへの投稿を続け、認証済みアカウントを維持し、大勢の利用者に発信している。外国人インフルエンサーは、アフガニスタンの観光を紹介するため招かれてきた。批判者らは、この二重の対応によって国外には好意的なメッセージを発信する一方、国内のアフガニスタン人、とりわけ女性の声を抑え込んでいると指摘する。
国際社会の反応と人権への懸念
国際社会からの非難が強まっている。マララ基金は、固定インターネットの遮断命令はアフガニスタン人、とりわけ中等教育や大学への進学、ほとんどの職業への就労を禁じられている女性や少女の権利に対する新たな攻撃だと批判した。同団体は、オンライン学習が、教室から締め出された女子に残された最後の命綱の一つだったと述べた。
インターネットの停止は、ジェンダー・アパルトヘイト体制のもとで、アフガニスタンの女性や少女を世界から切り離そうとするタリバンの最新の試みです。安定したアクセスがなければ、授業を受けたり、仲間や教師とつながったりできません
ワシントンの当局者は、制限は非常に懸念され、一般のアフガニスタン人と経済に打撃を与えると述べた。報道官は、失業率の高さや食料不足に家族が苦しむなか、通信遮断によって国はさらに孤立すると警告した。
光ファイバーインターネットへのアクセス制限は、アフガニスタン人の日常生活と経済活動に悪影響を及ぼします。この措置は孤立を深め、困窮を悪化させるおそれがあります
アフガニスタンの法学者や活動家も、地域の光ファイバーに依存しない緊急通信手段など、実効性のある解決策を求めている。女性とオンラインでつながり、相談に乗っているアフガニスタンの法学者の一人は、遮断を深刻な言葉で表現した。
暗闇の地に生きる私たちにとって、インターネットは息が詰まらずに生き抜くための唯一の光です。それがなければ、アフガニスタンの女性に残されるものはほとんどありません
人道支援機関や市民社会団体は、固定インターネットを失えば、支援サービスの提供や案件管理、連携にも支障が出ると警告する。2021年以降、多くの女性を支えてきたリモートワークも続けにくくなる。通信遮断は、連絡を保ち親族を支援しようとする海外在住のアフガニスタン人家族にも影響し、説明責任や支援活動に役立つ情報の流れを妨げる。
モバイルデータ通信も止まれば
現時点では、多くの地域でモバイルデータ通信が利用できる。当局者は、通信会社が提供するサービスにもインターネット制限を拡大することを検討していると示唆した。そうなれば、国内の広い地域で家庭、学校、企業が実用的なオンライン接続手段を一切失うことになる。
その場合、電子商取引、遠隔教育、デジタル決済が停滞し、オンラインシステムに依存する銀行や行政サービスも止まりかねない。多くの家庭は、食費や家賃をまかなうため、海外からの送金やオンラインの仕事に頼っている。さらに大規模な通信遮断は、こうした命綱を断ち切る。長引けば長引くほど、学生の学習の遅れや家計収入、公共サービスの立て直しは難しくなる。
学生と教師に残された選択肢
一部の教師やボランティアは、メモリーカードやUSBメモリーで授業を配信し、オフライン教材で空白を埋めようとしている。こうした教材は、学生が読み、練習を続ける助けにはなるが、双方向の授業やリアルタイムの指導、ライブ接続が必要な試験の代わりにはならない。また、多くの家庭には負担できない費用もかかる。
2021年以降に生まれた草の根ネットワークは、暗号化アプリや安全な時間割を活用し、アフガニスタンの女子と海外の教師をつないできた。光ファイバーの停止後、多くの学生と連絡が取れなくなったと、調整役らは報告している。モバイルデータ通信が使える地域でも、その費用が参加を妨げ、最も貧しい家庭の女子から学びの場を失っている。
教育団体や支援者は、海外留学の奨学金、データ通信費を補う緊急助成金、主要科目や語学コースの質の高いオフライン教材の提供に向けた連携などを検討している。地域の運営者は、可能な範囲でメンタルヘルス支援や仲間同士のグループ、安全な地域学習会を拡充している。どのような取り組みであれ、安全を最優先し、最も貧しい家庭の負担を減らし、教師が進捗を確認して学生の意欲を保てるようにする必要がある。
今後数週間は、安定した通信がなくてもアフガニスタンの女子が学び続けられるかどうかを左右する。教師はカリキュラムを低速回線やオフライン形式に合わせられる。支援者は、最も困窮する家庭の通信費を負担できる。大学は、アクセスを制限されたアフガニスタン人の出願者に柔軟な期限を設けられる。具体的な支援がなければ、学び続けようと奮闘してきた世代は、さらに取り残されていく。
要点
- 9月15日以降、複数の州で固定ブロードバンドが停止され、北部の一部地域では禁止が確認されたほか、ほかの地域でも広範な障害が報告されている。
- タリバン指導部は不道徳を防ぐためだと説明し、次はモバイルデータ通信も制限する可能性を示唆している。
- 2007年以降に整備されたアフガニスタンの光ファイバー網は、約6,000マイルに及び、26州を結び、銀行、政府機関、学校を支えてきた。
- 通信遮断は女子のオンライン教育に最も大きな打撃を与え、ライブ授業を終わらせ、州を越えた仲間同士の支え合いを断ち切っている。
- 月約1,100アフガニをWi-Fiに支払っていた家庭は、料金が最大2倍になり、数日で使い切るデータ通信費に直面している。
- 工芸品や衣類をオンラインで販売する女性経営の事業は、通信費が3倍になり、注文も失われていると報告している。
- 2021年以降、報道の自由は後退し、メディア関係者の逮捕・拘束が数百件記録されている。ブロードバンドの禁止は報道をさらに制限する。
- マララ基金や米国務省を含む国際社会の関係者は、インターネットアクセスの回復を求めている。
- 宗教学者はインターネットの全面遮断に根拠はないと主張し、批判者らは今回の措置を支配の道具と呼んでいる。
- モバイルデータ通信も遮断されれば、アフガニスタンはほぼ完全なデジタル孤立に陥り、教育、商取引、重要なサービスが停滞するおそれがある。
