バンコクで立ち往生する夢
バンコクで英語講師として暮らす27歳のカオチャット・マンコンにとって、2026年は新たな章の始まりとなるはずだった。数カ月にわたり官僚的な障壁を乗り越え、必要な書類を米国大使館に提出した末、彼女はカリフォルニア州に移り、米国人の夫と人生を始める段取りになっていた。ところが先週、トランプ政権がタイを含む75カ国の国民に対する移民ビザ申請の処理を無期限停止すると発表し、計画は一瞬で消え去った。
この突然の政策変更はタイ社会に衝撃波を広げ、米国を機会と安定の場として見ていた数千人の家族、労働者、学生に影響を及ぼしている。この発表は個人の生活を混乱させただけでなく、深刻な不安定さや紛争に直面する国々と同列に扱われることになった、米国との条約上の同盟国という歴史的立場を持つタイにとっての外交上の難題も引き起こした。
米国務省は、移民が「容認できない率で」福祉給付を申請している国を対象にしていると説明した。比較的裕福な在外コミュニティを持ち、米国との経済的結びつきが強いタイでは、この正当化の説明に困惑と怒りの声が広がっている。
衝撃を受けた。永住ビザや婚姻ビザまで干渉するとは思わなかった」とカオチャット氏はアルジャジーラに語った。「でも今、何年続くのかも分からない間、すべてを止めるしかない
同じくこの膠着状態に巻き込まれている多くの人々と同様、カオチャット氏はこの理由が自分の状況には当てはまらないと主張する。彼女は経済的な自立と語学力を強調し、なぜ配偶者と暮らすことを妨げられるのかと疑問を呈した。
「審査したいのなら、語学力を試し、口座を確認すればいい」と彼女は言った。「私には語学力があり、お金もある。愛する人と暮らすのになぜ妨げられなければならないの？」
停止措置の範囲
2026年1月21日に正式に発効した停止措置は、近年の米国史上で最も範囲が広い合法移民制限の一つとなる。公式発表と国務省の文書によれば、停止措置は対象国のすべての移民ビザ区分に及ぶ。外国の労働者が求めるEBクラスの就労ビザに加え、家族再会に不可欠なKクラスの配偶者・扶養家族ビザも含まれる。
この政策は、移民国籍法の「公的扶助」規定に基づいている。この法的根拠により、政府支援に依存する可能性がある者の入国を米国が拒否できる。この規定は何十年も存在してきたが、トランプ政権はその定義と執行を積極的に拡大した。新たな指針の下、領事官は年齢、健康状態、経済状況、英語力など幅広い要素を考慮し、申請者が将来にわたり公的給付に依存する可能性があるか判断するよう指示されている。
国務省報道官のトミー・ピゴット氏は、米国の資源を守るための必要な措置だと説明した。
国務省は、米国にとって公的扶助となり、米国民の寛大さを悪用するおそれのある将来の移民を不適格と判断する、長年有する権限を行使する」とピゴット氏は声明で述べた。「国務省が、福祉や公的給付を利用する外国人の入国を防ぐために移民審査手続きを見直す間、これら75カ国からの移民ビザ処理は停止される
注目すべきは、観光（B-1/B-2）、留学（F/M）、一時的就労（H-1B）などの非移民ビザには停止措置が適用されない点だ。この違いは、タイ国民は短期間の米国訪問を続けられる一方、凍結中は恒久的に移住し、現地で生活を築くことはできないことを意味する。
意外な指定
75カ国のリストにタイが含まれたことで、大きな混乱と議論が生じている。リストには、アフガニスタン、ソマリア、ウクライナのように現在紛争が起きている国や、ハイチのように深刻な経済的課題を抱える国が含まれる。これに対し、タイは東南アジアで第2位の経済規模を持つ、米国にとっての主要な貿易相手国だ。
統計データは、タイを対象に選んだ政権の説明と矛盾しているように見える。ピュー・リサーチ・センターによれば、2023年の米国におけるタイ人世帯主の世帯年収の中央値は約82,000ドルだった。これは米国全世帯の平均75,000ドルを上回る。さらに、国土安全保障省のデータは、タイのビザ滞在期限超過率が他の多くの国より比較的低く、タイ人の訪問者や移民は滞在条件を概ね順守していることを示している。
観察筋は、タイ人の在外コミュニティには成功した定着の歴史があり、多くの移民が当初はレストランや工場で低賃金の仕事をした後、利益を生む事業を築いたと指摘する。タイ系米国人の経済的プロフィールと「福祉依存」という説明の間にある明らかな不一致から、リスト作成に用いられた本当の基準について憶測が広がっている。
タイは東南アジアに存在する米国の条約上の同盟国のうち2カ国の一つで、正式な外交関係は1833年までさかのぼる。歴史的に両国は安全保障問題で協力し、冷戦期の共産主義との闘いから、近年の南シナ海における中国の影響力への対抗まで及んでいる。こうした背景により、タイのブラックリスト入りはバンコク当局者にとって特に痛いものとなっている。
外交専門誌『The Diplomat』は、条約上の同盟国であり、不正移民で悪名高いわけではないタイを対象に加えた決定は「まったく不可解」だと指摘した。トランプ政権が詳細な説明を示していないため、他の地政学的要因が働いているのではないかという憶測の余地を生んでいる。
生活を追われる人々の物語
外交上の駆け引きや統計上の議論を超えて、ビザ凍結は個人に現実的で、しばしば壊滅的な影響を与えている。希望が打ち砕かれたという物語がタイのソーシャルメディアに広がり、政策変更の高い代償を浮き彫りにしている。
26歳のタイ人ソンタム・アートソムジット氏は、米国での夢への道が消え去るのを見た。タイの業者に800ドルを支払い、EB-3非熟練労働ビザの書類手続きを始めた後、彼はウィスコンシン州への移住準備を進めていた。計画では、トラックの車体を製造する組立ラインで働き、やがて永住権につながる「人生の転機」となる仕事に就くことだった。
米国への扉が閉ざされた今、アートソムジット氏ははるかに危険な選択肢を余儀なくされている。「代わりに、イスラエルのスーパーで働く仕事を受けた」と彼はアルジャジーラに語った。この発言は多くの人々の絶望感を示しており、彼は中東の「戦争の危険」よりも貧困を恐れていると認めている。
家族にとっては、さらに重い問題となっている。結婚した夫婦は無期限に引き離される恐れを表明し、中には子どもに米国での滞在資格が認められないことを心配する人もいる。停止措置が無期限であるため、不確実な状態が生じ、長期的な計画を立てることができない。申請者は形式上、書類の提出や面接への出席が認められているが、国務省は領事官に対し、追加の審査や情報を必要とする場合を扱う移民国籍法221(g)条に基づき、ビザの発給を拒否するよう指示している。
外交上の摩擦と地域への影響
タイ政府はこの状況に正式に遺憾の意を表明した。近く行われるタイ総選挙での首相候補でもあるシハサック・プアンケットオ外相は、米国のエリザベス・J・コニック臨時代理大使と会談し、説明を求めた。
プアンケットオ氏は、タイ国民の米国経済への貢献と両国の歴史的な近さを挙げ、タイをリストに含めた論理に疑問を呈した。同氏は、この展開は健全な二国間関係に資しないと警告した。「これらの疑問は関係のためにならない」と、外交上の受け止めを要約して語った。
アジア諸国の中で失望しているのはタイだけではない。この凍結措置は、アフガニスタン、バングラデシュ、ブータン、カンボジア、カザフスタン、キルギス、ラオス、モンゴル、ミャンマー、ネパール、パキスタン、タイ、ウズベキスタンを含むアジア太平洋地域の13カ国に影響する。擁護団体Stop AAPI Hateによれば、これら諸国は近年発給されたアジア・太平洋諸島出身者の移民ビザの40%超を占めている。
他の影響を受けた国々も懸念を表明している。パキスタン外務省は、当局が米国当局と接触しており、今回の措置は手続きの見直しだと説明した上で、通常業務の早期再開を期待していると述べた。しかし、禁止措置の広範な範囲は、この停止が一時的な混乱ではなく、政権のより広い移民戦略の中核を成すものであることを示唆している。
タイを拠点とする米市民で、アジア人権労働擁護機構の責任者を務めるフィル・ロバートソン氏は、政権の対外関係への姿勢を批判した。
「トランプ政権はこの関係を尊重していない。取引的な世界観を持っている」とロバートソン氏はアルジャジーラに語った。同氏はこの政策を「無神経で残酷」と呼び、政権が非常に多くの障壁を設け、これら諸国の人々にとって移住は事実上不可能になると予測した。
国内の反応と政治的な分岐
米国内では、ビザ凍結措置が移民擁護団体や市民権団体から鋭い批判を浴びている。Stop AAPI Hateは政策に反対する強い声明を出し、有色人種の労働者階級への攻撃だと非難した。同団体は、凍結措置は「彼らを締め出し、白人で裕福な者だけが価値ある者と見なされる国へと米国を作り直す」ために設計されていると主張した。
同団体は、リストに載った国の90%が、人口の多数を有色人種が占める非欧州諸国であると指摘した。また、「公的扶助」規定の強引な拡大は低所得家族を罰し、人種、民族、言語能力に基づく恣意的な偏見を招くと主張した。
批判派は、ケイトー研究所やアメリカ移民評議会などの組織による研究も挙げている。これらの研究は一貫して、移民は米国生まれの市民より公的給付を少なく利用していると示してきた。予算政策優先度センターは、連邦法により、大多数の移民は居住開始から最初の5年間、所得制限付き公的給付を利用できないと指摘し、凍結措置の正当性をさらに弱めている。
ただし、この政策を支持する人々もいる。フロリダ州ニスビル在住で永住権を持つタイ人ノイ氏は、福祉給付の申請を制限する政権の取り組みに支持を表明した。同氏は、税金で新規移民を支えるべきではないという政権の考えに同調した。
トランプ政権になってから、さまざまな国の移民を支えるために私たちの税金を使うのをやめる取り組みが行われてきた」とノイ氏はアルジャジーラに語った。「もちろん、これによって禁止対象となっているさまざまな国は影響を受ける。しかし、人々は目覚め、何が起きているのかを見始めている
取引的な外交の時代
タイのビザリスト入りを単独で見ることはできない。これは、トランプ氏の政権復帰以降、緊張が強まっている米泰関係のより広いパターンの一部だ。東南アジアの他の輸出依存国と同様、タイはワシントンからの大きな経済的圧力に直面してきた。
タイから米国への輸出には8月以降19%の関税が課されており、貿易関係は緊張している。その一方で、包括的貿易協定の交渉は停滞している。主な原因は、米国農業大手にタイ市場を開放するよう米国が要求していることだ。ビザ凍結は緊張にさらに一つの層を加え、「アメリカ第一」の原則の下では、伝統的な外交同盟がもはや優遇を保証しなくなった可能性を示している。
カオチャット・マンコンにとって、計画の破綻には苦い皮肉がある。当初のインタビューで、政治と個人生活の複雑な交錯を示す事情を明かしたのだ。「相手はトランプに投票した」と彼女は言った。この告白は、政策の広範な性格が政権自身の支持者の家庭にまで及ぶことがあり、より厳格な移民法執行を追求する過程で意図しない巻き添え被害を生み得ることを示している。
無期限の停止措置が続く中、バンコクとワシントンの家族は膠着状態に置かれている。国務省は見直しのタイムラインを示しておらず、数千人の申請者を終わりのない待機状態に置いている。当面、多くのタイ国民にとっての米国での夢は凍結されたままで、彼らの個別の事情をはるかに超える政策論争の人質となっている。
要点
- トランプ政権は2026年1月21日から、タイを含む75カ国に対する移民ビザ処理を停止した。
- この政策は、移民が公的福祉給付を利用する「高リスク」にあると判断される国を対象とするが、データはタイ系米国人の所得中央値が米国平均を上回ることを示している。
- 1833年以来の米国の条約同盟国であるタイは、アフガニスタンやソマリアのような紛争国のリストに自国が含まれたことへの失望と困惑を表明した。
- 停止措置は家族ベースのビザ（Kクラス）と就労ビザ（EBクラス）に影響するが、非移民の観光ビザや学生ビザには適用されない。
- 市民権団体は凍結措置を人種差別的かつ階級的だと批判する一方、支持者は納税者の資金を守る措置だと主張している。
- この政策は、対米輸出にすでに19%の関税を課されているタイと米国の間の貿易摩擦に拍車をかけている。
