島々を結ぶ主要航路で火災
東ジャワ州スラバヤから南スラウェシ州マカッサルに向かっていた旅客フェリーで日曜早朝、火災が発生した。救助隊が荒れた海で捜索を続けるなか、5人の死亡が確認され、数十人が行方不明となっている。ムティアラ・センソタ2と特定されたこの船には、乗船名簿によると少なくとも271人が乗っていたが、当局は後に、インドネシアではよくある食い違いから、実際の人数はさらに多かった可能性があると指摘した。
火災は現地時間午前6時から7時の間に、船がマドゥラ島の北方、サプディ島から約35キロの地点を航行中に発生した。船長は約1時間後に運航会社へ通報したが、炎が急速に甲板全体へ広がるなか、まもなく連絡が途絶えた。
乗客、炎から逃れようと海に飛び込む
生存者によると、火災はトラックが停車していた車両甲板で始まった。脱出した乗客のアフマド・アブドゥル・カリムさんは、船の下層から煙が出ているとの知らせがあったと話した。確認すると、すでに車両2台が燃えていたという。強風で火の回りが速まり、30分以内に全員が船首へ向かうことを余儀なくされた。
別の乗客で、アズハリさん（姓は名乗らず）はテレビ局のインタビューに対し、火が船の中央部に達した時、多くの乗客は起きたばかりだったと語った。他に選択肢がなく、人々は救命胴衣を着けて海に飛び込んだ。一部は近くを通りかかった船に引き上げられるまで、4時間近く海中にいた。
荒天のなか救助隊が活動
インドネシア国家捜索救助庁（Basarnas）はスラバヤから船を派遣したが、現場まで約6時間かかった。近隣の拠点から出動した小型船は、高波のため引き返した。海軍は軍艦を派遣し、周辺の複数の貨物船も、積み荷が可燃物で近づけないなか救助に協力した。
日曜夕方までに、救助隊は225～231人を海から救出し、5人の遺体を収容した。当初41人から28人まで変動した行方不明者数は、家族から寄せられた情報をもとに当局が乗船名簿と照合するなかで更新された。捜索範囲は事故現場の東西各10マイルに広がり、少なくとも7日間続けられる予定だった。
乗船名簿の不一致が捜索を難航させる
スラバヤ捜索救助事務所のナナン・シギット所長は、インドネシアではフェリーの乗客数が公式名簿と異なることがよくあると説明した。こうした慣行は、緊急時に被害者の確認を難しくしている。当局は、名簿に記載されていない乗客について家族から情報を受け付けるため、ホットラインを開設した。
このフェリーは1992年に日本で建造され、2015年にインドネシアへ売却された。全長160メートルで、乗客最大689人と車両181台を運ぶことができる。ジャワ島とスラウェシ島を結ぶ一般的な交通・物流ルートであるスラバヤ―マカッサル間を、所要約40時間で運航している。
政府、運航会社の対応を検証へ
ドゥディ・プルワガンディ運輸相は、国家運輸安全委員会の調査終了後、当局がフェリー運航会社PTアトシム・ランプン・プラヤランの対応を検証すると述べた。規制変更に先立ち、まず正確な出火原因を特定する必要がある。
運輸省のムハンマド・マシュード氏は、乗客の安全が当面の最優先事項であり、避難を迅速化するため、関係機関との連携を続けていると強調した。
海難事故が相次ぐ
1万7,000を超える島々からなるインドネシアでは、フェリーが主要かつ手頃な交通手段となっている。安全規則の執行が不十分なことや、天候が変わりやすいことが、事故の頻発につながっている。先月もセラヤル島近くで別のフェリーが沈没し、捜索活動終了時点で4人の死亡が確認され、14人が行方不明のままだった。
ムティアラ・センソタ2には主にトラックなど車両180台が積載されており、炎が下層甲板に達したことで火災の危険が増した。原因は現在も調査中で、当局による公式な判断はまだ発表されていない。
主なポイント
- 日曜に発生したムティアラ・センソタ2の火災で、5人の死亡が確認され、当初28～41人が行方不明と報告された。
- 近くを航行していた船や公的な救助隊により、231～238人が救助された。
- 車両甲板で出火し、風にあおられて急速に燃え広がった。
- 海軍や警察の船に加え、ヘリコプターも投入して捜索を継続している。
- インドネシアのフェリーでは、乗船名簿の人数が実際の乗客数を下回ることが多い。
- 安全委員会の報告後、運航会社の対応が検証される。
