石垣島南方約250キロで艦載機が発着
日本は10月14日、空母「遼寧」と随伴する3隻の艦艇が沖縄本島と宮古島の間を南東に進んで太平洋に入り、石垣島の南方約250キロで中国軍戦闘機が発着するのを確認した。
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防衛省によると、艦隊は10月13日午前11時ごろ、長崎県の男女群島の南西約390キロで確認された。その後、日本の南西諸島を通過し、日本の艦艇や哨戒機、戦闘機が動向を監視する海域に入った。
防衛省の発表によると、航空機の運用は日本の排他的経済水域（EEZ）内で行われた。中国の戦闘機や艦艇が日本の航空機に接近するなどの異常な動きは確認されなかったとしている。関与した航空機の数や発着回数は、引き続き分析中だった。
中国海軍は今回の展開について、年間計画に基づく通常の訓練で、実際の状況に即した環境下で艦隊の運用能力を検証するものだと説明した。演習は国際法と慣行に従っており、特定の国や対象に向けたものではないとしている。
今回の展開に先立ち、「遼寧」は南シナ海と西太平洋での長期訓練を終え、6月22日に青島に帰港していた。日本が今回、南西諸島近海で空母を確認したのは前回の展開からおよそ4カ月後で、艦載機が周辺で活動するなか、移動する艦隊を追跡するという実務上の課題が改めて浮き彫りになった。
艦隊が太平洋に進出した経路
「遼寧」は東シナ海から沖縄と宮古島の間を通り、フィリピン海の石垣島南方の活動海域へ向かった。この航路は、日本の南西諸島西側の海域と広大な太平洋を結ぶ。
日本は随伴艦をミサイル駆逐艦3隻と説明した。より詳しい艦名は、鞍山（艦番号103）、無錫（同104）、華陰（同123）とされる。鞍山と無錫は、一部の海軍関連資料では巡洋艦にも分類されており、同じ4隻について異なる呼称が使われている。
主な動きと発表は次の通り。
- 5月19日：中国が「遼寧」による前回の西太平洋訓練の展開を発表。
- 5月26～28日：日本は、この展開中に航空機が約170回発着したと記録。
- 6月22日：空母艦隊が青島に帰港。
- 10月13日午前11時ごろ：日本が男女群島南西で「遼寧」と随伴艦3隻を確認。
- 10月14日：艦隊が沖縄と宮古島の間を南東に通過し、日本が石垣島南方での航空機運用を確認。
中国は今回の展開期間や具体的な活動海域を発表していない。日本の確認情報は艦隊が目撃された場所を示し、中国の発表は任務の目的として説明した内容を伝えている。
日本は艦艇、哨戒機、戦闘機を派遣
海上自衛隊は護衛艦「ゆうぎり」とP-1、P-3C哨戒機を派遣し、警戒監視と情報収集に当たった。航空自衛隊も、「遼寧」の艦載機運用に対応して戦闘機を緊急発進させた。
緊急発進とは、活動を特定または監視するために航空機を急きょ発進させることを指す。今回は中国の空母から航空機が運用されるなか、日本の戦闘機が対応した。艦艇や哨戒機も、艦隊の位置や動きを追跡する手段となった。
防衛省は、警戒監視と情報収集を継続すると述べた。初期の発表では、航空機の発着が繰り返されたことに加え、今回の確認中に日本の航空機や艦艇への異常な接近はなかったと説明した。
この組み合わせは、今回の状況を理解するうえで重要だ。日本の南西諸島に近い海域で空母の訓練が行われ、相応の監視対応が必要となった一方、防衛省の初期説明は対立ではなく追跡に重点を置いていた。
中国が説明する訓練の目的
中国人民解放軍海軍は、西太平洋での任務は年間訓練計画に基づいて実施され、実際の状況に即した環境下で任務を遂行する艦隊の能力を検証、向上させるものだと説明した。
中国海軍は発表で、演習が特定の相手を対象としていないことについて、次のように述べた。
特定の国や対象に向けたものではない
前回の展開を振り返ると、こうした任務で行われる活動の具体像が分かる。中国海軍は5月に始まった展開中、遠海での戦術飛行、実弾射撃、支援・防護活動、救難訓練を実施すると発表していた。
空母艦隊は、航空機を搭載する艦艇、航空機そのもの、随伴艦艇の連携が必要となる。発着を繰り返すことで、異なる海域を航行しながら各要素を連携させる訓練ができる。そのため、艦艇の航路を記録するのとあわせ、航空機の運用を確認することも展開の追跡における重要な要素となる。
日本のEEZ内という位置が重要な理由
石垣島の南方約250キロの海域は、日本の排他的経済水域（EEZ）内にある。EEZでは、沿岸国が魚、石油、天然ガスなどの資源に関する権利を持つ。一般に沿岸から最大200カイリまで広がるが、近隣国との境界による制約を受ける。
EEZ内でも航行と上空飛行の自由は認められる。沿岸国が国際法に従って主権を行使する領海は、一般に沿岸から12カイリまでに限られる。どちらも国の海洋権益を示す地図に記載されるが、法的には異なる海域だ。
日本の発表は、航空機の運用が自国のEEZ内で行われたとしたうえで、監視のために取った対応を説明した。中国は訓練が国際法と慣行に従っていると主張した。
石垣島の位置も、この海域の戦略的重要性に関わる。空母は台湾南端の東側、台湾とフィリピンの間にあるルソン海峡周辺への広域の接近路に近い海域で活動していた。日本の南西諸島は、中国海軍が周辺海域と太平洋の間を移動する際に使う航路に沿って位置する。
発着回数が示すもの
日本が言及した3日間で約170回という発着回数は、前回の展開に関するものだ。6月の発表ではその活動が説明され、より詳しい記録では、ルソン島東方の太平洋上で5月26日から28日に確認されたとされている。
発着回数は、確認された航空機の動きを数えたものだ。航空機の機数とは異なり、同じ戦闘機やヘリコプターが繰り返し飛行すれば、その都度回数に加算される。したがって、170回という数字は、その期間の活動量を示すものとして理解する必要がある。
2025年の日本の公式記録を見ると、複数の期間にわたる確認を合算した場合、累計がどれほど大きくなるかが分かる。統合幕僚監部の2025年6月の活動報告は、6月17日から19日までに「遼寧」の艦載機が約150回発着したと記録し、5月と6月の指定された確認期間を通じた合計は約700回に達したとしている。
同文書に記載された「遼寧」の日別発着回数は、6月17日が約80回、18日が約30回、19日が約40回だった。この3日間、空母は沖ノ鳥島の南西、大東島の南、宮古島の南東で確認された。
同じ文書は、中国空母「山東」の航空機の動きを6月17日から19日までに約120回、記載された6月の確認期間全体では約350回と記録した。「遼寧」の累計700回は「山東」の350回の2倍だったが、2つの合計は対象とする日程が異なる。いずれも、当時、日本の部隊が監視していた航空機活動の規模を示している。
過去の接近事案が安全への注目を促す
「遼寧」周辺の警戒監視を巡っては、過去に日中の部隊が強く対立したことがある。6月に終わった展開の後、中国は日本の艦艇や航空機が近距離で危険な監視を行い、艦隊を妨害したと非難した。統合幕僚監部はこれを否定し、安全に配慮して監視を行ったと説明した。
2025年12月には、レーダーを巡るさらに深刻な対立が起きた。日本によると、「遼寧」から発進した中国軍J-15戦闘機が、沖縄の南東の公海上で日本のF-15に対し、火器管制レーダーを2回照射した。北京は日本側の説明を否定し、外国の航空機が訓練区域に接近しすぎたと述べた。
12月のレーダーを巡る対立を受け、日本は抗議し、再発防止策を求めた。損害や負傷者は報告されていない。火器管制レーダーは、兵器の照準を支援できる精度で目標を追尾するために使われるため、軍用機同士の接近時にその使用が問題となれば、特に深刻な意味を持つ。
統合幕僚監部の2025年12月の監視に関する発表には、前回の展開中の空母活動について、より詳細な記録もある。12月6日に航空機の発着が約50回、翌7日にも約50回あったとしている。
同発表は、「遼寧」と艦番号101、117、124の駆逐艦3隻を確認したと記録している。艦隊は沖縄と南大東島の間を北東に進んだ後、喜界島の東約190キロで東へ向かった。日本は護衛艦「てるづき」を警戒監視に当たらせ、艦載機の運用に対応して戦闘機を緊急発進させた。
12月の記録と今回の10月の確認は、随伴艦や航路の異なる別々の展開に関するものだ。中国空母が島しょ列島周辺の海域を移動するたびに、日本の監視部隊に繰り返し対応が求められていることを示している。
地域では他の演習も相次ぐ
中国空母の展開は、10月12日から17日にかけて沿岸部の5つの海域で予定されていた軍事活動と時期が重なった。海域は渤海、黄海、東シナ海、南シナ海に広がり、大連、秦皇島、塩城、温州、湛江の近海に及んだ。
予定には、10月12日の大連近海での実弾射撃、16日まで続く湛江近海での演習、16、17日の塩城近海での実弾射撃が含まれていた。中国当局は、これらの活動と「遼寧」の展開が台湾の頼清徳総統による国慶節演説と関係しているかどうかは明らかにしなかった。
頼氏は防衛力の強化を呼びかける一方、中国が軍事的圧力によって台湾海峡の現状変更を目指していると非難した。北京はこれに対し、台湾周辺の軍事演習は台湾独立派や外国の介入を抑止するためだと説明した。
米国と日本も、空母展開の発表から5日後に始まる予定の「キーン・ソード27」演習に向けて準備を進めていた。計画には、四国南方と九州東方の海域、また九州南西から沖縄北東へ延びる別の海域で、艦艇を対象とした共同訓練が含まれていた。
地域では複数の部隊が近隣海域で活動、または訓練を準備している。日本が当面取り組む課題は明確だ。「遼寧」の艦艇と航空機を追跡し、その動きを把握しながら、接近時の安全を確保することだ。
要点
- 「遼寧」と随伴する艦艇3隻は10月14日、沖縄と宮古島の間を通過した。
- 日本は、石垣島南方約250キロの自国のEEZ内で、空母艦載機の運用を確認した。
- 日本は警戒監視のため護衛艦と哨戒機を派遣し、戦闘機を緊急発進させた。
- 防衛省は、今回の確認中に日本の航空機や艦艇への異常な接近はなかったと発表した。
- 中国は今回の展開を年間計画に基づく通常の訓練とし、特定の国や対象に向けたものではないと説明した。
- 今回の航空機の発着回数は引き続き分析中で、中国は展開の終了時期を発表していない。
