ネパールにガス到着も、家庭では補充に苦労
ネパールにガスが届き、首都にも供給されているとの説明がある一方、カトマンズの住民は調理用ガスの入手に苦労している。ダサイン休暇中の供給混乱で、ゴタタールのケシャブ・ジョシさんは、地元販売店から明確な配達日を示されないまま、ボンベの確保に1週間取り組んだと話した。チャンドラギリのマニシュ・カダヤットさんは、ダサインが始まって以来ガスを買えず、ホテルの食事に頼っているという。
目次
ネパール石油公社（NOC）は、首都へのバルクガス輸送は続いており、供給量は需要を満たしていると発表した。ガス販売業者は、休日期間の不足について、液化石油ガス（LPG）を大型タンクローリーから台所で使うボンベに移し替える充填工場が一時閉鎖したことが原因だと説明した。
別途行われた2月の状況調査では、流通上の課題の規模が示された。NOCによると、カトマンズ盆地には1日当たり4万5000本を超えるボンベが供給されていた。通常の消費量は4万本から4万5000本だった。それでも、一部の家庭は補充を待ち続けていた。
休日期間の混乱と2月の不足には、工場の閉鎖、インドの製油所の定期整備、輸送許可の書類手続き、異なるブランド間でのボンベ交換の難しさ、予備ボンベの購入など、複数の問題が絡んでいた。住民にとっては、近くの販売店に持ち帰れる充填済みボンベがあるかどうかが、差し迫った問題だった。
休日期間の閉鎖で供給の最終段階に支障
ガス販売業者連盟のギャネシュワル・アリヤル会長によると、ダサイン期間中の重要な日であるプルパティ前後に、ほとんどのガス工場が操業を停止した。工場は日曜日に再開し、数日以内に流通が正常化するとの見通しを示した。
家庭に届くまで、ガスは複数の段階を経る。バルクLPGは一般に「ガス・バレット」と呼ばれる大型タンクローリーで運ばれ、充填工場でボンベに詰められた後、販売店を通じて消費者に届く。タンクローリーの到着が続いていても、充填段階が止まれば店頭で品薄になりうる。
ジョシさんが1週間補充できず、カダヤットさんが調理済みの食事に頼ったことは、供給中断が暮らしに及ぼす直接的な影響を示している。家庭ではガスを探し回る時間を費やすか、別の調理方法を見つけなければならない。カダヤットさんのケースは、品不足によって家庭の支出が外食へと移ることも示している。
アリヤル会長が見込む改善は、工場の再開と充填済みボンベの販売店への到着が前提となる。2月の供給混乱でも、充填業者は配送が増えた後でさえ、店頭への供給回復には時間がかかると警告していた。
2月の数値が示すもの
NOCのマノジ・クマール・タクル副局長は、2月の調査時点で盆地の大部分では流通が正常に戻ったものの、一部地域では依然として遅れが生じていたと述べた。1週間以内に供給が完全に正常化するとの見通しを示した。
NOCによると、約100台のガス・バレットが税関の通関手続きを終え、南部国境の検問所からネパールに入っていた。盆地には23社の充填業者が供給しており、その大半はダディン郡とチトワン郡にある。
公社が示したボンベの供給量は1日当たり4万5000本超だった。通常消費量の下限である4万本と比べると、1日当たり5000本超の上乗せとなる。上限の4万5000本と比べれば、余裕は小さい。また、増加分の供給は購入が遅れていた顧客にも回す必要があった。
NOCによると、2月15日時点でLPGの受け入れ量は2万6000トンで、月間割当量の4万5000トンに対して約58％だった。割当量はその月に配分された量を指し、受け入れ量は報告日までに到着した量を示す。
ネパールLPガス協会のディワン・バハドゥール・チャン会長は、補充まで1、2日待つ顧客もいる可能性があると述べた。回復の見通しを、普段どおり買い物ができる状態になぞらえて説明した。
「近くの店に行けばいつでもボンベが買えるようになるまで、1週間ほどかかるかもしれない。供給は日ごとに改善している」とチャン会長は述べた。
製油所の定期整備とブランド間の問題が圧力に
業界関係者は、2月の供給混乱について、11月と12月にインドのバラウニ製油所で行われた定期整備が原因だと説明した。供給は一時的に別の製油所に切り替えられ、輸送に支障が生じた。許可の取得が遅れるなどの問題もあった。
製油所の切り替えに伴い、タンクローリーの運行経路や、輸送を認める書類手続きの変更が必要になる場合がある。業界関係者によると、こうした遅れが通常の供給網を中断させ、ボンベがネパールの小売網に届く前から圧力を強めた。
国内最大の消費者基盤を持つとされるネパール・ガスは、影響を受けた最初のブランドの一つだった。製油所関連の混乱と社内紛争が、同社の流通網に影響した。同ブランドを探す顧客が他社製品の需要を押し上げた。
ブランドの問題が重要なのは、空のボンベも充填・流通網に戻さなければならない容器だからだ。消費者からは、ある会社のボンベを別会社の充填済みボンベと交換するのが難しいとの声が出ていた。そのため、別ブランドのガスが入手可能でも、空のボンベを持つ家庭には手が届かない場合がある。
6カ所で限定的な交換対応
ネパールLPガス産業協会は、アショジュ25日から31日まで、毎日午前9時30分から午後4時30分に特別販売・ボンベ交換プログラムを実施すると発表した。対象はカトマンズ盆地の6カ所で、NOCとの調整およびガス販売業者連盟の協力の下で運営された。
ディワン・チャン協会長によると、このプログラムは、祭りの期間中に消費者がガスを容易に入手できず、ブランド間のボンベ交換もできないとの苦情を受けて実施された。指定場所と対象ブランドは次の通り。
- シファルチャウルのGas and Oxygen Traders：Everest、Sugam Gas。
- ペプシコラ：Sagar Gas。
- バラジュ工業団地の門の外：Nepal、HP、Geeta、Rajdhani、Triveni Gas。
- スケダラ：Baba、Shree Gas。
- カランキ：Sai Baba、Shree Krishna Gas。
- ラリトプルのハリシッディ：Shree Ram Gas。
交換対応の対象は、盆地に供給する協会加盟企業のボンベに限られ、指定場所でのみ行われた。消費者は自分のボンベが対象となるか確認する必要があった。
協会によると、バードラ月には421万3661本のボンベが販売・流通した。また、祭り向けプログラムを発表した時点では、インドの製油所からの輸入は順調に進んでいたという。特別会場の設置は、入手可能なガスへのアクセスを改善し、特定ブランドに縛られる問題にも対応するものだった。
緊急供給と余分な購入の抑制
2月の不足時、充填業者はNOCのテク事務所に臨時供給拠点を設けた。小売店の負担を減らすため、主要ブランドのネパール・ガス、Everest Gas、Sugam Gasなどがそこで販売された。タクル副局長によると、供給の改善に伴い、事務所に集まる消費者は減っていた。
NOCはまた、ネパール・ガス、Everest Gas、Sai Baba Gas、Shree Krishna Gasなど、苦情が寄せられていたブランドの連絡先を記した告知を出した。店頭で問題に遭遇した消費者には、各社に直接連絡するか、工場でボンベを購入するよう勧めた。
タクル副局長は、余分なボンベの購入が減ったことが供給回復につながったと説明した。消費者に備蓄を控えるよう呼びかけた。
「調理用ガスの供給は正常化しつつあり、消費者がボンベをため込む必要はない。買いだめがなくなれば、流通システムは円滑に機能する」とタクル副局長は述べた。
NOCは充填業者に対し、販売店が1人の顧客にボンベを2本渡すのを防ぎ、人為的な品不足を生じさせず、需要に応じて配布するよう指示した。公社によると、ホテルやレストランはボンベをため込んでいたとみられる一方、ガス不足で大規模な施設が休業したとの報告はなかった。
消費者権利活動家から苦情が寄せられた後、商業・供給・消費者保護局は市場調査チームを設置した。家庭から補充用ガスの入手に苦労しているとの報告が続く中、盆地全域の流通を監視するのが任務だった。
大規模なボンベ網には安定した流通が必要
NOCによると、全国で1000万本を超えるLPGボンベが流通している。概算では、約300万本が消費者の手元にあり、約300万本が充填のため工場に置かれ、さらに約300万本が流通網にある。丸めた分類の合計は約900万本となる。
公社は、300万本のボンベを充填するには、月約4万5000トンのLPGが必要と推計した。この網を機能させるには、空のボンベを回収し、工場で充填し、家庭の購入ペースに合わせて販売店に補充する必要がある。
カトマンズでは、供給網のさらに上流でも混乱が起きたことがある。過去の深刻な危機では、ボテコシの洪水で主要な供給ルートが寸断された。当時の危機を受け、当時の産業・商業・供給相はガウリ・クマリ・ヤダブ氏が辞任した。同省は現在、ディーパク・クマール・シャー氏が率いている。
同省は家庭用と商業用にボンベを分類する案を検討しており、調査のための作業部会が設置された。分類が実施されれば、家庭の需要とホテルやレストランなど事業者の需要を分けることになる。実施日や詳細な規則は発表されていない。
相次ぐ供給混乱をめぐる日付
挙げられた日付は、それぞれ異なる供給圧力の局面を示している。休日期間の閉鎖は工場の操業に関するもので、特別交換プログラムは祭り期間中の入手難への対応、2月の調査は製油所と流通の問題後の回復状況を記録した。
- バードラ月：業界団体は421万3661本の販売・流通を記録した。
- ダサイン期間中のプルパティ前後：ガス販売業者連盟によると、ほとんどのガス工場が一時操業を停止した。
- アショジュ25日から31日：盆地の6カ所で特別販売と条件を満たしたボンベの交換が行われる予定だった。
- 11月と12月：業界関係者は、バラウニ製油所の定期整備で通常の供給体制が乱れたと説明した。
- 2月15日：NOCは月間LPG割当量4万5000トンに対し、2万6000トンの受け入れを記録した。
回復の見通しは日単位で示された。アリヤル会長は工場再開後の改善を見込み、タクル副局長とチャン会長は、2月の不足が約1週間で完全に和らぐと予想した。家庭にとっての回復とは、何度も足を運んだり、いつ買えるか分からないまま待ったりせず、近くの店で空のボンベを交換できることだった。
要点
- ゴタタールとチャンドラギリの住民は、ダサイン期間中の混乱で調理用ガスの入手に苦労したと話した。
- 販売業者は休日期間の不足を充填工場の閉鎖と関連付けた一方、NOCはバルク輸送が続いていると説明した。
- 別途行われた2月の調査で、NOCは盆地の通常需要が4万本から4万5000本であるのに対し、1日当たり4万5000本超を供給したと報告した。
- 業界関係者はこの供給混乱を、バラウニ製油所の定期整備と輸送許可の遅れに結び付けた。
- 祭り期間中のプログラムでは、6カ所が販売会場と、ブランド間の限定的なボンベ交換場所に指定された。
- 当局は緊急供給、市場調査、複数本のボンベ購入の制限を導入した。
- 家庭用と商業用のボンベを別々に分類する案を作業部会が検討している。
