ごみ箱に捨てずに済む回収拠点、全国に1,248カ所
マレーシアには全国に1,248カ所の医薬品回収拠点があるが、不要になった錠剤や液剤などが家庭ごみや排水口に捨てられ続けている。医薬品の残留物が水路を脅かし、未使用の薬が家庭にたまる中、保健省の薬剤サービスプログラム（PSP）は、安全に処分するため医薬品を返却するよう呼びかけている。
目次
環境への懸念を示す地域の警告サインもある。104カ国の1,052河川を調べた研究では、セランゴール州のランガット川が、医薬品残留物による汚染が深刻な上位20河川に入った。研究者は、けいれん発作の治療に使われるカルバマゼピンと、糖尿病治療薬のメトホルミンを検出した。
2024年9月に始まった保健省の「MyMediSAFE」プログラムは、民間部門との連携を通じて医薬品の処分事業を拡充している。回収拠点には、保健省管轄の病院、一部の民間病院や大学病院、参加する地域薬局が含まれる。MyMediSAFEを通じた医薬品の返却は無料だ。
マレーシアの課題は、回収箱を増やすだけでは解決しない。人々が薬の持ち込み先を知り、家庭で処分すると害を及ぼす理由を理解し、未使用の薬が治療への不安や理解不足を反映している場合には支援を受けられる必要がある。薬剤師によると、返却された錠剤の袋から、患者が処方量をひそかに減らしたり、治療を完全に中断したりしていることが分かる場合がある。
医薬品が河川に流れ込む経路
PSPは、医薬品を家庭ごみと一緒に捨てたり、埋めたり、トイレや流しに流したりしてはならないと警告している。この助言の対象には、一般的な医薬品だけでなく、伝統薬やサプリメントも含まれる。錠剤、カプセル、液剤、吸入薬、クリーム、軟膏、点眼薬や点鼻薬、坐薬、分包薬、貼付剤はいずれも適切に処分する必要がある。
医薬品には、薬効をもたらす有効成分と、各用量を成形したり体内に届けたりするためのその他の成分が含まれる。ごみに捨てられると、これらの物質は浸出水、つまり廃棄物の中を流れて排出される汚染液を通じて漏れ出す可能性がある。薬を流しに捨てれば、下水処理システムに流れ込む。
医薬品残留物は、水生生物に影響を与える可能性があり、魚の繁殖や行動にも影響を及ぼす。不適切な抗生物質の処分も、薬剤耐性を促す環境の一因となる。これは、微生物が本来それらを殺すはずの薬に耐えられるようになり、感染症の治療が難しくなる現象だ。
PSPは、不適切な処分が医薬品汚染の一因だと指摘している。家庭で不要な医薬品を返却すれば、環境への流出経路を一つ減らせる。また、捨てられた薬を食べ物と間違える恐れのある子どもや動物から遠ざけることにもなる。
マレーシアの調査で分かったこと
MyMediSAFEの「患者が保有する医薬品の環境持続可能な処分に関するマスタープラン」2025年版は、セランゴール州の426人を対象に2019年に実施した調査を引用している。未使用の医薬品を家庭ごみとして捨てていた人は84.9%に上り、適切な処分方法を知っていたのは15.1%にとどまった。
慢性疾患の患者1,000人を対象に2021年に実施された別の調査では、約3分の2が、未使用の医薬品を家庭ごみと一緒に捨てるか、排水口やトイレに流していた。慢性疾患とは、糖尿病や高血圧など、通常は継続的な治療を要する病気を指す。
2021年に発表された、未使用の医薬品に関するより広範な調査では、クアラルンプールとセランゴール州の成人1,184人に聞き取りを行った。回答者のうち995人、84%が未使用の医薬品を持っていると答えた。「医薬品返却プログラム」を知っていた人は48.6%で、実際に利用した人は19.3%にとどまった。
研究者は2020年10月から2021年2月にかけ、医療施設、薬局、大学などの周辺やその他の公共の場所で聞き取りを行った。無作為に選んだ全国代表サンプルではなく、調査対象の条件を満たし、接触できた人を募る便宜抽出法を用いた。調査結果が示すのは、対象となった参加者と場所についての状況だ。
処分の傾向は医薬品の種類によって異なった。調査では、慢性疾患の治療薬を家庭ごみとして捨てた割合は17.9%、風邪や一時的な痛みなど急性疾患の治療薬では24.0%だった。トイレや排水口に捨てた割合は、それぞれ1.0%と1.2%だった。薬を家庭に保管しておく人も多かった。
2010年に始まった返却制度
マレーシアは2010年、政府系病院や診療所の薬局を通じて「医薬品返却プログラム」を開始した。薬剤サービスプログラムが公開した医療従事者に関する研究論文によると、この制度は、患者を無分別な医薬品使用から守り、不要または期限切れの医薬品を安全に処分することを目的としている。
MyMediSAFEはこの基盤を引き継ぎ、啓発活動と医薬品回収に参加するパートナーを増やしている。主な動きは10年以上にわたる。
- 2010年：マレーシアが政府系医療機関の薬局を通じて医薬品返却プログラムを導入。
- 2019年：セランゴール州の調査で、家庭ごみに捨てる人が多い実態が明らかに。
- 2020年10月～2021年2月：研究者がクアラルンプールとセランゴール州の成人1,184人に、未使用薬と処分方法について聞き取り。
- 2024年9月：保健省がMyMediSAFEを開始。
- 2025年：MyMediSAFEのマスタープランが、安全な処分と参加拡大を裏付ける知見を集約。
現在、回収ネットワークは1,248カ所に広がっているが、認知度は依然として課題だ。保健省は、処分のためだけに別の外出をするのではなく、薬局を訪れる際などにほかの用事と合わせて薬を返却するよう勧めている。
返却できる医薬品と対象者
MyMediSAFEでは、患者が所有する破損品、期限切れの薬、未使用薬を回収している。対象には、一般的な錠剤やカプセルに加え、液剤、吸入薬、膣坐薬、貼付剤など、さまざまな形状の薬が含まれる。
MyMediSAFEの医薬品処分ガイドラインは、家庭からの返却と、組織から出る廃棄物を区別している。民間薬局、診療所、介護施設、非政府組織から出る医薬品は、患者向けの返却サービスの対象外だ。
回収拠点によっては、受け入れる医薬品の種類を限定している場合がある。MyMediSAFEは、一般的な錠剤とは異なる取り扱いが必要な製品を返却する場合など、訪問前に持ち込み先へ確認するよう勧めている。
医薬品処分プログラムのMyMediSAFEは、患者が料金を支払う必要があるかどうかについて、明確に答えている。
MyMediSAFEを通じた医薬品の処分は無料です。
PSPは、返却をためらわせかねない誤解についても説明している。医療機関に返却された薬は、安全に処分するためのものであり、ほかの患者に再利用させるためではない。MyMediSAFEによると、回収された薬は「指定物質」の処分を担う事業者に引き渡される。
返却前の準備
MyMediSAFEは、薬を元の包装に入れたままにするよう患者に求めている。そのうえで、回収に参加する拠点へ運ぶため、適切な容器に入れる。
薬を家から持ち出す前に、個人情報への配慮も必要だ。プログラムは、薬の包装に記載された個人情報を塗りつぶし、ファーマタグのホログラム安全ラベルを破棄する一方、薬自体は元の包装に入れたままにするよう指示している。
- 期限切れ、破損、または不要になった薬を分ける。
- 個人情報を塗りつぶし、ファーマタグのホログラム安全ラベルを破棄する。
- 薬は元の包装に入れたまま、適切な容器に詰める。
- 回収拠点が受け入れる製品を確認してから持ち込み、処分を依頼する。
- 回収箱のQRコードを読み取り、拠点の案内に従って短いアンケートに回答する。
薬が現在の治療に必要かどうか分からない場合は、処分用に分ける前に薬剤師に相談するとよい。手元の薬を確認すれば、本当に不要な薬と、処方どおりに服用し続ける必要がある薬を見分けられる。
なぜ多くの薬が家庭に残るのか
マレーシア薬剤師会の安全な医薬品処分に関する特別関心グループの委員長、ン・イーリン氏は、返却サービスを知らないことや、手元の薬を定期的に確認しないことが、薬がたまる理由になっていると話す。処分のリスクを知っていても、優先度を低く考える人もいる。
治療への理解不足も問題に拍車をかける。ン氏は、メトホルミンを1日4錠処方された患者が、副作用への不安や用量の誤解から2錠しか服用しない例を挙げる。処方された量より少ない治療しか受けられない一方で、薬が余ってしまう。
成人1,184人を対象とした2021年の調査では、治療グループごとに薬が余る理由が異なった。慢性疾患の薬が未使用となった理由として記録されたもののうち、68.5%は服用を忘れたことや、その他の処方不遵守に関するものだった。急性疾患の薬では、79.2%が症状の改善に関係していた。
研究者はまた、急性疾患の治療薬と未使用薬の保有との間に強い統計的関連があることを見いだした。オッズ比は約29.8だった。薬代を支払っていることとの関連を示すオッズ比は約6.0だった。オッズ比は、ある結果が起きる確率のオッズを集団間で比較する指標で、ここでは、そうした状況と未使用薬の保有との関連の強さを測っている。
そのため、薬剤師が直面する問題は一つではない。短期間の病気から回復した人には、必要以上の薬が処方されていた可能性がある。一方、糖尿病を抱える人が必要な治療を中断していることもある。薬が使われずに残った理由を尋ねることで、適切な対応を見極めやすくなる。
返却をきっかけに治療の課題が見つかることも
薬剤師でもあるン氏は、アルプロ・ファーマシーの専門ケア・人材育成マネジャーも務める。同氏によると、薬剤師は返却された薬をただ受け取って処分するのではなく、薬が余っている理由を尋ねるべきだ。副作用への不安、指示の誤解、代替療法を選ぶ判断など、治療について話し合う必要がある場合もある。
アルプロに返却される薬では、糖尿病と高コレステロールの治療にそれぞれ使われるメトホルミンやスタチンがよく見られる。パラセタモールや、少量の抗生物質も返却される。同社は過去3年間、一般の人から返却された医薬品を年間平均3.5トン処分してきた。
マレーシア薬剤師会も、独立系の地域薬局を返却拠点として支援する全国規模の取り組みを通じ、1月から6月までに推定639キログラムを回収した。この回収期間の年は明らかにされていない。
医薬品の無駄は、処分費用にとどまらない。医薬品の製造には資源が必要であり、処方どおりに治療を受けない患者は、健康状態が悪化し、さらに医療費がかさむリスクがある。ン氏は、不要な薬を減らすには、患者が薬を使わない理由を把握することから始めるべきだと述べている。
PSPは、薬を追加で受け取る前に、家に残っている薬を薬局スタッフに伝えるよう患者に勧めている。スタッフは患者の必要量を評価し、適切な量を調剤できる。手元の薬は現在の処方に従って使用し、治療内容や用量が変わった場合は専門家の助言を求めるべきだ。
回収箱の設置には説明も必要
薬剤サービスプログラムが掲載する研究論文は、医療従事者自身にも改善の余地があると指摘している。医師、看護師、薬剤師140人を対象とした調査では、知識のスコアは74.1%、態度は87.7%、実践は67.7%だった。肯定的な態度に比べ、実践の度合いは低かった。
同論文はまた、サバ州の外来患者を対象とした調査で、54%が返却プログラムを知っていたと引用している。十分な知識を持つ医療従事者から処分方法の助言を受けた人の75%が、適切に処分していたという別の調査結果も紹介している。
クアラルンプールとセランゴール州を対象にした大規模調査では、利用意向と実際の行動に大きな差があった。近くに返却プログラムがあれば利用すると答えた人は84.6%だったのに対し、実際に利用した人は19.3%だった。同じ調査内で65.3ポイントの差があった。また、75.7%は適切な処分について専門家から助言を受けたことがないと回答した。
学校での教育も対策の一環となっており、子どもたちに危険な処分方法と適切な返却方法をアニメーションで教えている。マレーシア薬剤師会も、啓発活動や保健省との連携を通じて、より多くの地域に働きかけたいとしている。
回収拠点の設置、分かりやすい案内、治療についての対話は、同じ問題の異なる側面に対処するものだ。患者には薬を返却できる便利な場所が必要であり、薬剤師には処分方法を説明し、薬がたまる理由を見つける機会が必要だ。これらを組み合わせれば、薬が回収箱にも河川にも届く前に、無駄を減らせる。
要点
- マレーシアには医薬品回収拠点が1,248カ所あり、MyMediSAFEでの処分は患者にとって無料。
- PSPは、医薬品を家庭ごみに捨てたり、埋めたり、排水に流したりしないよう勧めている。
- クアラルンプールとセランゴール州の成人1,184人を対象にした調査では、84%が未使用薬を持っていた一方、返却プログラムを利用した人は19.3%だった。
- MyMediSAFEは患者が所有する医薬品を回収するが、拠点によって受け入れる製品が限られる場合がある。
- 患者は薬を元の包装に入れたままにし、指示に従って個人情報を消し、訪問前に受け入れ条件を確認する必要がある。
- 余った薬について薬剤師に相談すれば、用量の誤解や治療への不安、不要な調剤に対処できる。
