初のビッグ・バッシュ契約、サポーター向けの特別エリアも
ムスタフィズル・ラーマンが2026-27年のビッグ・バッシュ・リーグ（BBL）でメルボルン・レネゲーズと契約した。T20で331試合に出場し423ウィケットを挙げたバングラデシュのボウラーは、負傷したオーストラリアのシーマー、ジェイソン・ベーレンドルフに代わってチームに加わる。加入に合わせ、サポーター向けの企画も用意された。メルボルン・クリケット・グラウンド（MCG）に「フィズ・ベイ」を設け、先着200枠のファミリーチケットを50％割引で販売する。
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31歳の左腕ファストボウラーは、複数の国のフランチャイズリーグでプレーしてきたが、オーストラリア国内のT20大会に出場するのは初めてとなる。BBLでプレーするバングラデシュ人選手としては、シャキブ・アル・ハサン、リシャド・ホサインに続く3人目となる見通しだ。
レネゲーズの決定には、二つの狙いがある。ルーク・ロンキ監督は、イニングの序盤と終盤にウィケットを奪えるボウラーを求めている。一方、ゼネラルマネジャーのマックス・アボットは、マーベル・スタジアムを本拠地としてきた16シーズンを経て、新たなホームとなるMCGにバングラデシュのサポーターを迎えたい考えだ。
ムスタフィズルは12月12日にチェンナイで行われるパース・スコーチャーズとの開幕戦を欠場する見込みだ。欠場の理由としてはILT20への出場予定、またはバングラデシュ代表の南アフリカ遠征が挙げられている。12月22日のシドニー・シクサーズ戦がデビュー戦となる可能性があるが、到着日と初出場の日程はまだ確定していない。
今回の契約により、メルボルンは主力ボウラー不在を補う経験豊富な選手を得る一方、戦力として起用できるまでしばらく待つ可能性もある。また、バングラデシュのサポーターの熱気を、スタンドへの継続的な来場につなげる取り組みも始まる。
メルボルンがムスタフィズル獲得に動いた理由
ベーレンドルフは肩の手術が必要となり、BBL第16シーズンを欠場する。レネゲーズは左腕ボウラーを補充する必要に迫られ、イニング終盤を任せられる信頼できる選手の必要性も高まった。
アボットによると、ムスタフィズルは当初からクラブの獲得候補に入っていた。ベーレンドルフの負傷で獲得交渉を急ぐことになったが、ムスタフィズルはメルボルンが求める要素、すなわち異なる角度から投げる能力、経験、そして打者が速い得点を狙う場面で投球を任せられる力を備えていた。
レネゲーズの新監督に就任したロンキは、球団の声明で獲得の理由を説明した。
「ムスタフィズルは世界各地のT20で、勝負を決める力を証明してきた選手だ。パワープレーとイニング終盤の両方でウィケットを奪える能力は、まさに我々が攻撃陣に求めていたものだ」とロンキは述べた。
アボットは、クラブの分析担当者もイニング終盤の投球でムスタフィズルを高く評価していたと話した。ベーレンドルフと同じ左腕という理由だけで後任を選ぶのではなく、終盤を任せる専門性を持つ選手を追い求めた理由がうかがえる。
攻撃陣にもたらすもの
ムスタフィズルは、球速を落とした投球やカッターを得意とする。リリース時に球速や指の動きを変えることで、通常の速球とは異なる軌道や変化を生み出す球種だ。速球を予想した打者は、より遅いボールに対して早くスイングしてしまうことがある。
T20のイニングは最長20オーバーで、各オーバーは合法球6球で構成される。パワープレーは守備側の配置に制限が設けられ、打者がより攻めやすい序盤の時間帯を指す。デスオーバーは終盤のことを指し、チームが得点を伸ばそうと大きなリスクを取ることが多い。
ロンキのコメントからは、両方の時間帯で難しい役割を担うことが期待されていると分かる。相手が積極的に攻め始めたとき、そして高得点で締めくくろうとしているときに、メルボルンはウィケットを狙う。ムスタフィズルの球速の変化は、そうした場面で主将が使える選択肢を増やす。
通算成績はT20で331試合423ウィケット、1試合当たり約1.28ウィケットとなる。また、バングラデシュ・プレミアリーグ（BPL）では9シーズンで121ウィケットを記録した。これは公表されているT20通算ウィケット数の約29％に当たり、同大会以外でも多くの経験を積んできたことを示している。
MCGも魅力の一つに
ムスタフィズルにとって初のBBL契約は、レネゲーズの本拠地移転と重なる。アボットによると、クラブはマーベル・スタジアムでの16年間を経て、メルボルン・クリケット・グラウンドに移る。
MCGの収容人数は10万人を超える。ムスタフィズルにとって、この球場をホームと呼べることは、契約への反応を語るうえで大きな要素となった。
メルボルン加入について球団の声明で語ったムスタフィズルは、MCGでプレーすることへの期待を示した。
「メルボルン・レネゲーズで初めてBBLに出場するのを楽しみにしています。MCGをホームグラウンドとしてプレーできるのは特別なことです。チームメートに加わり、自分の経験をチームに還元できることをうれしく思います」とムスタフィズルは述べた。
メルボルンは国際選手として、イングランドのジョニー・ベアストウとニュージーランドのマイケル・ブレイスウェルも獲得した。ムスタフィズルは、両選手に加わる専門性の高い速球派ボウラーであり、新監督に就任したロンキにとって経験豊富な選手がさらに増えることになる。
「フィズ・ベイ」のチケット割引
アボットは、ボウラーの愛称「フィズ」にちなんで「フィズ・ベイ」と名付けたエリアをMCGに設けると発表した。メルボルン在住のバングラデシュ人家族や、ムスタフィズルのプレーを一緒に観戦したい来場者を想定した企画だ。
指定エリアの先着200枠を対象に、プロモーションコード「FIZZBAY」を使うとファミリーチケットが50％割引となる。告知されたフィズ・ベイ対象試合は、1月1日のシドニー・シクサーズ戦と1月16日のメルボルン・スターズとのダービー戦だ。一方で、スターズ戦の日程は1月4日とも発表されている。
需要が強ければエリアを拡大する可能性があるとアボットは述べた。サポーターはバングラデシュ代表のシャツやレネゲーズのウェア、あるいは好きな服装で来場できる。同じチームカラーを身につける必要はなく、さまざまなサポーターが集う場となる。
割引は家族が一緒に観戦に出かける具体的なきっかけとなり、専用エリアはほかのサポーターと交流する場所にもなる。販売枠が限られていることもあり、この企画はムスタフィズルのファンを歓迎するクラブの取り組みの中でも、際立ったものとなっている。
初シーズンを左右する日程
レネゲーズは12月12日、チェンナイのMAチダンバラム・スタジアムでパース・スコーチャーズとの開幕戦を予定している。インドで初めて開催されるBBLの試合とされ、ムスタフィズルにとってなじみのある球場で行われる。
ムスタフィズルはインディアン・プレミアリーグ（IPL）のチェンナイ・スーパーキングスでプレーした際、チェンナイを本拠地としていた。欠場が見込まれるため、レネゲーズでのデビューは12月22日のシドニー・シクサーズ戦となる可能性がある。
契約とサポーター向け企画をめぐって発表された主な日程は以下の通り。
- 12月12日：レネゲーズはチェンナイでパース・スコーチャーズとの開幕戦を予定。ムスタフィズルは出場できない見込み。
- 12月22日：シドニー・シクサーズ戦が、ムスタフィズルのBBLデビュー戦となる可能性がある。
- 1月1日：レネゲーズはMCGでシドニー・シクサーズを迎え撃つ予定で、フィズ・ベイのチケット割引が実施される。
- 1月16日：フィズ・ベイの発表では、MCGでのメルボルン・スターズとのダービー戦はこの日とされているが、1月4日とも発表されている。
大会の大半でムスタフィズルを起用できるというメルボルンの見通しにより、ロンキは開幕戦以降、経験豊富な選手を戦力に加えられる。いつ到着するかによって、その戦術を実際に試せる時期が決まる。
BBLで広がるバングラデシュ勢の存在感
シャキブ・アル・ハサンは2014-15年シーズンにレネゲーズでプレーしており、ムスタフィズルは新たな所属先とのバングラデシュ人選手のつながりを受け継ぐ。リシャド・ホサインはその後、ホバート・ハリケーンズでプレー。前シーズンにバングラデシュの観客から支持を集めたこともあり、チームに残留している。
アボットは、メルボルンとシドニーに大規模なバングラデシュ人コミュニティーがあることから、ホームでもアウェーでもムスタフィズルへの応援が期待できると指摘した。また、加入の可能性が報じられて以降、クラブのソーシャルメディアへの反応が増えているとも述べた。
ムスタフィズルは、バングラデシュ・プレミアリーグ、インディアン・プレミアリーグ、イングランドのT20ブラスト、パキスタン・スーパーリーグ、インターナショナル・リーグT20、ランカ・プレミアリーグでプレーした経験を持つ。BBLは、そのキャリアに新たな主要大会として加わる。
リーグ全体でも、国際選手の顔ぶれに変化が見られる。パキスタンのファストボウラー、ハリス・ラウフは、メルボルン・スターズで長年プレーした後、アデレード・ストライカーズと契約した。ムスタフィズルの加入も、大会全体で起用できる速球派の選択肢を広げる。
メルボルンが契約に期待するもの
ロンキがまず取り組むのは、難しいオーバーを任せられるボウラーを起用し、ベーレンドルフの穴を埋めることだ。ムスタフィズルの実績と多彩な球種が獲得の理由を裏付ける一方、デビューが遅れる可能性があるため、メルボルンは新戦力を欠いた状態でシーズンを始めなければならない。
アボットの構想はスタンドにも及ぶ。専用エリアやファミリーチケットの割引、バングラデシュの色を身につけたサポーターも歓迎する姿勢によって、新加入選手をすでに応援しているコミュニティーを迎える具体策を打ち出した。
ムスタフィズルの初のBBLシーズンは、レネゲーズにとって二つの実務的な課題をもたらす。加入後に彼の投球を攻撃陣に組み込むこと、そして個人選手への関心を新たな本拠地への来場につなげることだ。
要点
- ムスタフィズル・ラーマンは2026-27年のBBLでメルボルン・レネゲーズと契約。BBLでプレーするのは初めてとなる。
- 肩の手術が必要となりシーズンを欠場するジェイソン・ベーレンドルフの代役を務める。
- T20の通算成績は331試合423ウィケット。BPLでは9シーズンで121ウィケットを記録した。
- 12月12日のチェンナイでの開幕戦は欠場する見込みで、12月22日がデビュー戦となる可能性がある。
- MCGのフィズ・ベイでは、プロモーションコード「FIZZBAY」を利用する先着200枠のファミリーチケットが50％割引となる。
- シャキブ・アル・ハサン、リシャド・ホサインに続く、BBLでプレーする3人目のバングラデシュ人選手となる見通しだ。
