ムーデンの家族に新たな仲間
タイ東部チョンブリー県のカオキアオ動物園で2026年11月4日に生まれたコビトカバの赤ちゃんにより、同園のスターとして世界的に話題となったムーデンがおばになった。赤ちゃんは、ムーデンの兄で7歳のムートゥーンと、14歳のムーマナオの子ども。
スチャート・チョムクリン天然資源・環境相は11月5日木曜日、誕生を発表した。ナロンウィット・チョッチョイ園長によると、獣医師の診察で母子ともに健康と確認された。赤ちゃんは母親のそばを離れずに動き回り、周囲を探索し始めているという。
今回の誕生は、2025年1月に両親を引き合わせた全国動物園の繁殖事業に続くものだ。タイのコビトカバの個体数を増やすことを目指すこの事業に参加するため、ムーマナオはナコーンラーチャシーマー動物園（通称コラート動物園）から移ってきた。
ムーデンを見守ってきた人々にとって、今回の知らせはおなじみの動物一家に新たな家族が加わったことを意味する。動物園の飼育員にとって当面の仕事は、出産から回復中の母親と、周囲を探検し始めた赤ちゃんを見守ることだ。
母子は寄り添って過ごす
ナロンウィット園長は、出産後、獣医スタッフがムーマナオと赤ちゃんを注意深く見守っていると話した。母子は普段どおり一緒に過ごしており、赤ちゃんが飼育スペースを動き回る間も、母親は近くにいる。
飼育員によると、ムーマナオは出産後もまだ疲れている。また、赤ちゃんを守ろうとする様子を見せ、飼育員が近づくのを嫌がっているという。スチャート氏は、こうした行動は母親として自然なものだと説明した。
赤ちゃんは母親に見守られながら、周囲を探索し始めている。こうした初期の動きと獣医師による健康確認が、出産後の母子の様子について動物園が公表した最初の報告となった。
写真で赤ちゃんをファンに紹介
動物園の飼育員がフェイスブックに赤ちゃんの写真を投稿すると、たちまち注目を集めた。1枚には、体に日差しを受けながら休む赤ちゃんの姿が写っていた。別の写真では、母親の頬に口を寄せている様子が捉えられていた。
比較できるよう、幼い頃のムーデンの写真も公開され、家族に加わった新たな赤ちゃんを見守る人々におなじみの姿が示された。関心が高まるにつれ、さらに写真が投稿された。
ムーデンと赤ちゃんの関係は明快だ。ムートゥーンはムーデンの兄に当たるため、ムーデンは赤ちゃんのおば、つまり父方のおばとなる。赤ちゃんは同じ家族の次の世代に当たる。
これまでのところ、世間の反応は飼育員による写真や近況報告が中心だ。投稿された写真からは、動物園のスタッフが観察を続ける中、ムーマナオのそばにいる赤ちゃんの姿がうかがえる。
式典で始まった繁殖事業
ムートゥーンとムーマナオは、全国的な繁殖事業の一環として2025年1月24日に引き合わされた。ムーマナオがコラート動物園から移ったことで、2頭はカオキアオ動物園で一緒になり、タイの2つの動物園の取り組みが結びついた。
ペアの誕生は結婚式でも祝われた。ウボンラット・ラーチャカンヤー王女が新郎側の年長親族として式に出席し、立会人として2頭の結婚証明書に署名した。
この祝賀行事は、赤ちゃんが生まれるずっと前にペア誕生を公に知らせる機会となった。その背景にあったのは、別々の動物園にいる個体を引き合わせて子どもを誕生させ、タイの動物園が飼育する個体数を増やすという実際的な目的だ。
11月の誕生は、この事業の新たな成果となる。また、カオキアオ動物園をめぐる2つの関心、ムーデンへの親しみと、コビトカバの繁殖に取り組む動物園への注目を結びつけている。
両親のペア誕生から赤ちゃんの誕生まで
この家族の最近の歩みは2暦年にまたがる。2025年1月の両親のペア誕生と式典に始まり、2026年11月の出産と発表へと続いた。
タイの発表で使われる日付は仏暦に基づいている。仏暦2568年は西暦2025年、2569年は西暦2026年に当たる。543を引くと、国際的に使われる西暦の年になる。
- 2025年1月24日：繁殖事業の一環としてムートゥーンとムーマナオが引き合わされた。ウボンラット・ラーチャカンヤー王女が出席する結婚式も行われた。
- 2026年11月4日：チョンブリー県のカオキアオ動物園でムーマナオが出産した。
- 2026年11月5日：スチャート氏が誕生を発表し、母子ともに健康だという動物園長の報告を伝えた。
1月の日付は、両親のペア誕生と式典の日を示している。動物園の発表によると、出産は11月4日で、翌日に公表された。
来園者はいつ赤ちゃんに会える？
カオキアオ動物園は近く赤ちゃんを来園者に公開する予定だが、飼育員は公開時期を引き続き検討している。発表時点では公開日は決まっておらず、赤ちゃんの性別も判明していない。名前もまだ発表されていなかった。
ムーマナオの体調や赤ちゃんへの接し方も、スタッフが見守っている点の一つだ。母親は出産から回復中で、赤ちゃんをそばに置き、飼育員が近づける距離を制限している。
赤ちゃんに会いたい来園者は、動物園が公開の準備を進める間、写真を通じて様子を見守ることになる。当面は母子を一緒に過ごさせ、獣医スタッフが健康状態を確認しながら、赤ちゃんの活動が活発になるのを見守る。
次の具体的な節目は、一般公開の日程が決まることだ。それまでは、動物園の発表によると母子ともに健康で、赤ちゃんはすでに母親のそばで動き回っているというのが、最も大切な近況となる。
要点
- 2026年11月4日、カオキアオ動物園でコビトカバの赤ちゃんが誕生した。
- 両親は14歳のムーマナオと、ムーデンの兄に当たる7歳のムートゥーン。
- ナロンウィット・チョッチョイ園長によると、獣医師の診察で母子ともに健康と確認された。
- ムーマナオは赤ちゃんを守りながら、赤ちゃんは近くを探検し始めている。
- 両親は2025年1月、全国動物園の繁殖事業の一環として引き合わされた。
- 動物園は一般公開を予定しているが、発表時点では日程、名前、性別は未公表。
