2発で東京ドームの主導権を取り戻した日本
宗山塁が2イニング連続で本塁打を放ち、八回には決勝の3ランを含む活躍を見せた。日本は11月13日、東京ドームで韓国を9-5で下し、2026年アジアプロ野球チャンピオンシップ（APBC）で単独首位に立った。
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日本の4本塁打で生まれた得点は9点中8点に上った。宗山は5打点を挙げ、七回にリードを5-1に広げると、韓国が八回に劇的な反撃で同点に追いついた後、勝ち越しの一発を放った。山口航輝が二塁打で1点を加え、篠原響が九回を締めくくった。
この勝利で井口資仁監督率いる日本は、チャイニーズ・タイペイとの初戦を5-0で制したのに続き、2戦2勝とした。オーストラリアとチャイニーズ・タイペイは1勝1敗、韓国は2試合を終えて未勝利となった。
世界野球ソフトボール連盟（WBSC）の大会公式アカウントは、日本が「あと1勝で決勝進出」と伝えた。日本が2勝0敗、オーストラリアとチャイニーズ・タイペイが1勝1敗、韓国が初勝利を目指していることも確認した。日本は11月14日にオーストラリアと対戦し、韓国は同日夜にチャイニーズ・タイペイと対戦する予定だった。
韓国の先制に正木が応える
韓国は三回2死から、韓東熙が右翼席にソロ本塁打を放って先制した。日本の先発・竹丸和幸が投じた時速150キロの直球を捉え、韓国に1-0のリードをもたらした。日本が今大会で初めて許した得点だった。
日本はその裏に反撃した。庄司陽斗が先頭打者として三塁打を放ち、あと一塁で本塁に届く位置まで進んだ。続く正木智也が韓国の先発・金振旭から本塁打を放ち、一振りで1-0の劣勢を2-1のリードに変えた。
正木は前日のチャイニーズ・タイペイ戦でも2本塁打を放っていた。大会3号となる一発で、八回の勝負どころで再び打席に立つ際、韓国にとって警戒すべき打者となった。
日本は三回にも好機を作ったが、満塁の走者を残した。金は追加点を許さず、5回を投げて被安打4、与四球4、2失点、4奪三振で降板。韓国は先発がマウンドを降りた時点で、なお1点差につけていた。
小島と宗山がリードを広げる
六回、小島大河が韓国のリリーフ投手、全埈杓からソロ本塁打を放ち、均衡を破った。捕手の小島は時速153キロの直球をスタンドに運び、日本が3-1とリードを広げた。
七回には宗山が続いた。正木が朴施元から四球を選んだ後、楽天の遊撃手・宗山が2ランを放ち、5-1とした。韓国の攻撃を残り6アウトに控え、日本は4点のリードを握った。
これで日本は3人の打者が本塁打を放ち、その一打ごとに得点が動いた。正木が先制し、小島がリードを広げ、宗山の一発で救援陣が試合を締めくくる余裕が生まれたかに見えた。
宗山は大会序盤から好調を維持している。初戦でも本塁打を放っており、韓国戦の2本で2試合合計3本塁打となった。正木と宗山は、日本の最初の2試合で合わせて6本塁打を記録した。
韓国が八回に4点差を追いつく
韓国は日本の4番手、中森俊介から反撃を始めた。金度永が四球で出塁し、安賢民は野手選択で出塁した。野手選択とは、守備側が打者ではなく別の走者をアウトにしようとするプレーを指す。
続く韓が適時打を放ち、日本のリードを5-2に縮めた。これを受けて日本は投手交代。ここまで韓国の2得点はいずれも韓が挙げており、三回の本塁打に続いて八回にも適時打を放った。
森田舜也が登板した時点で、韓国の攻撃は続いていた。走者を2人置いて金輝集が3ランを放ち、試合は5-5の同点となった。韓国は1イニングで4点差をすべて取り返した。
この反撃で、崔元豪監督率いる韓国は、初戦でオーストラリアに8-7で敗れた雪辱を果たす好機を得た。しかし韓国の投手陣は、先ほどまでリードを築いていた日本の打者と、すぐさま再び対峙することになった。
申告敬遠で宗山に打席が回る
日本の決勝につながる攻撃は、金英宇が長谷川信哉に死球を与えたところから始まった。小島は犠牲バントで長谷川を進塁させた。自らが出塁する機会を譲り、走者を得点圏に近づけるプレーだった。
庄司は中飛に倒れた。一塁が空いていたため、韓国は正木を申告敬遠で歩かせた。正木はスイングせずに出塁した。大会3本塁打の正木を警戒した判断だったが、その結果、同じ夜にすでに本塁打を放っていた打者に打席が回った。
宗山は右翼席に運び、2打席連続となる本塁打を放った。3ランで日本が8-5と再びリード。続く山口の二塁打でさらに1点を加え、韓国の4点差追いつきに対して、日本も4点を返した。
試合後、日本の井口監督は選手たちの集中力をたたえ、決勝打を放った遊撃手の働きを称賛した。
非常に厳しい試合でした。緊迫した終盤を迎えるなか、選手たちは素晴らしい集中力を見せてくれたと思います。宗山の集中力は際立っていました
篠原は九回を連続三振で締めくくった。日本は終盤の反撃をしのぎ、韓国は八回に4点を挙げたものの、またも敗戦となった。
試合の流れを左右した投手陣
竹丸は、読売ジャイアンツで新人として印象的なシーズンを送った後、初めて国際大会に臨んだ。左腕の竹丸はチーム最多の11勝を挙げ、22試合に登板して11勝9敗、防御率3.27を記録した。防御率は、投手が9イニングを投げた場合に許す自責点の平均を示す指標だ。
9月4日の広島戦では、巨人の新人左腕として87年ぶりに10勝に到達する節目を迎えた。しかし韓国戦では一回を終えるのに27球を要し、二回終了時点で44球を投じていた。
石田裕太郎はリリーフで2イニングを無失点に抑え、被安打1。小島と宗山が追加点を挙げる前に、僅差のリードを守る働きを見せた。日本が終盤に苦しんだのは、八回に韓国が中森と森田を攻めた場面だった。
韓国の投手陣は、金振旭の降板後に苦しんだ。リリーフ陣は日本の最後の3イニングの攻撃で7失点。試合を通じて韓国は4本塁打、三塁打1本、二塁打1本を許した。いずれも打者が一塁を越えて進むことができた6本の長打だった。
チャイニーズ・タイペイの逆転で順位争いに変化
11月13日早い時間に行われた試合で、チャイニーズ・タイペイがオーストラリアを6-4で下し、2位争いは混戦となった。オーストラリアは初日に韓国を破り、チャイニーズ・タイペイは日本に敗れていた。
チャイニーズ・タイペイは一回に2点を先制したが、オーストラリアはその裏に4点を返して4-2とリードした。オーストラリアの反撃には四球と守備のミスが絡んだ。チャイニーズ・タイペイも暴投の後、捕手の宋嘉翔が負傷し、途中交代した。
張任偉が三回にソロ本塁打を放ち、反撃の口火を切った。五回には王念好の二塁打で同点に追いつき、七回には郭天信が四球で出塁し、暴投で三塁に進んだ後、馬傑森の犠牲フライでチャイニーズ・タイペイが勝ち越した。
チャイニーズ・タイペイの投手陣は一回以降オーストラリアを無失点に抑え、12三振を奪った。先発の陳冠宇は8奪三振を記録した一方、6四球も与えた。オーストラリアは五回に満塁の好機を生かせず、得点圏に走者を置いた5打席で安打は1本にとどまった。
チャイニーズ・タイペイの高志綱監督は、この勝利が予選最終戦に向けて選手たちの自信につながったと語った。
チームの士気を大きく高めてくれる勝利です。明日の試合に向けて、さらなる意欲と自信につながります
6得点はAPBCでのチャイニーズ・タイペイの最多得点に並んだ。より差し迫った結果として、両チームが1勝1敗となり、2敗の韓国にも決勝進出の道が残された。
韓国が予選最終戦で必要とする結果
韓国が決勝進出の望みをつなぐには、チャイニーズ・タイペイに勝ち、日本がオーストラリアを破る必要がある。この結果になれば、日本が3勝0敗、ほかの3チームが1勝2敗で並び、決勝で日本と対戦するチームを決めるためのタイブレークが必要となる。
進出条件の計算では、チーム・クオリティ・バランス（TQB）が鍵となる。攻撃時の1イニング当たり得点と、守備時の1イニング当たり失点を比較する指標だ。得点頻度を上げ、失点頻度を下げると数値が改善する。イニング数が計算に含まれるため、最終的に必要な点差は試合の最終スコアと終了の仕方によって決まる。
オーストラリアが日本に敗れることを条件に、韓国がチャイニーズ・タイペイに4点差以上で勝てば、決勝進出が確定する。すべての試合が9イニングで終了すると仮定した場合、韓国が1点差で勝つには日本がオーストラリアに4点差以上で勝つ必要がある。韓国が2点差で勝った場合は日本に3点差以上、3点差で勝った場合は日本に2点差以上の勝利が求められる。延長戦やサヨナラ勝ちがあれば、ほかの条件も生じる可能性がある。
日本と韓国は、過去2大会のAPBC決勝でも対戦している。日本は2017年の第1回大会で優勝し、2023年も連覇を果たした。この勝利で、日本のAPBCにおける韓国戦の通算成績は5戦5勝となった。
プロ選手が出場する国際試合全体で見ると、韓国が日本に最後に勝ったのは2015年のWBSCプレミア12準決勝だった。その後の対戦成績は12試合で11敗1分け。日本がアマチュア選手を起用しているアジア大会での対戦は別に集計される。
APBCはプロ選手の育成に重点を置いた大会だ。24歳以下、またはプロ経験が3年以内の選手が出場資格を得る。各チームは24歳から29歳までの選手を最大3人選ぶこともできる。
開幕から決勝までの日程
予選では4チームがそれぞれほかの3チームと対戦する。上位2チームが決勝、下位2チームが3位決定戦に進む。2日目終了時点の日程と結果は以下の通り。
- 11月12日：日本がチャイニーズ・タイペイに5-0で勝利。オーストラリアが韓国を8-7で下す。
- 11月13日：チャイニーズ・タイペイがオーストラリアに6-4で勝利。日本が韓国を9-5で下す。
- 11月14日：正午から日本対オーストラリア、午後7時から韓国対チャイニーズ・タイペイの予定だった。
- 11月15日：午前11時から3位決定戦、午後7時から決勝の予定だった。時刻はいずれも日本時間。
日本は11月14日、最終順位を左右する機会を先に迎えた。韓国は夜の試合を前に日本対オーストラリアの結果を知り、決勝進出の可能性が残っているかを把握したうえで試合に臨むことになる。
要点
- 日本は11月13日、東京ドームで韓国を9-5で破り、APBCで2勝0敗の首位に立った。
- 宗山塁が2本塁打、5打点を記録。八回の決勝3ランが勝負を決めた。
- 韓国は八回に4点を挙げて5-5に追いついたが、日本もすぐに4点を返した。
- チャイニーズ・タイペイがオーストラリアを6-4で下し、両チームは1勝1敗、韓国は0勝2敗となった。
- 韓国が決勝進出を目指すには、チャイニーズ・タイペイに勝ち、日本がオーストラリアに勝つことで、タイブレークに持ち込む必要があった。
- 韓国が4点差以上で勝ち、オーストラリアが日本に敗れれば、韓国の決勝進出が確定する。それより小さい点差での勝利では、日本の勝ち幅とイニング数によって条件が変わる。
- 決勝は11月15日午後7時に日本で行われる予定だった。
