「GAS GOODWILL」到着、顧客はガス補充を待つ
LAUGFS Gas PLCは2026年11月12日、液化石油ガス（LPG）3,000メートルトン超を積んだ船「GAS GOODWILL」がスリランカに到着したと発表した。家庭や企業に影響していた供給不足を受け、ガスボンベの配送再開に向けた道が開かれた。
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同社によると、供給は段階的に回復する。まず貨物を荷揚げし、その後LAUGFSがボンベにガスを充填して、販売代理店や販売店のネットワークを通じて配送する。配送が各地の販売店に届くにつれて、店舗での入手状況も改善する見込みだ。
購入に出かける前に、正規のLAUGFS販売店に在庫を確認するか、1345に電話するよう顧客に呼びかけている。船の到着で同社は新たな供給在庫を確保したが、顧客は最寄りの販売店にボンベが届いたか、引き続き確認する必要がある。
今回の貨物は、家庭や企業への供給中断をめぐる数週間の圧力を受けて到着した。この間、消費者保護に関する訴訟や、同社のハンバントタ・ターミナルからガスを出荷する許可の取得に向けた取り組みが進められていた。LAUGFSは11月上旬、同月中に3隻の貨物船を受け入れる計画と、ターミナルの運営形態変更案を明らかにしていた。
家庭や企業に届くまでの配送手順
LAUGFSは、家庭用と業務用の双方について、ボンベの配送を順次再開すると説明した。公表した手順は、荷揚げ、ボンベへの充填、販売代理店や販売店を通じた配送だ。つまり、船の到着は、顧客の台所や事業所にガスボンベを再び届けるための第一段階となる。
各地での入手状況は、配送がそれぞれの販売店に届くかどうかに左右される。LAUGFSは、顧客がボンベの確保に苦労してきたことを認め、忍耐に感謝した。
LAUGFS Gas PLCは声明で、顧客に次のように呼びかけた。
「店舗に行く前に、最寄りの正規Laugfs Gas販売店に在庫を確認するか、1345に電話してください」と同社は述べた。
事前に確認すれば、ボンベの到着を待っている店舗まで足を運ぶ手間を省ける。LPGを使う事業者にとっても、販売店からの確認は船の到着情報だけより、実際の営業計画に役立つ。
11月には3隻の貨物船を計画
LAUGFSは11月3日、同月にLPGを積んだ船3隻を手配したと発表していた。うち2隻はハンバントタ、1隻はコロンボに到着する見込みで、到着予定期間は11月中に分かれていた。
最初のOQTの貨物船は11月12日から14日にハンバントタに到着する予定だった。Geogasの貨物船は11月15日から17日にコロンボに入港し、その後、別のOQTの貨物船が11月24日から28日にハンバントタに到着する予定だった。
11月12日の発表では、到着した船として「GAS GOODWILL」の名が挙げられた。到着日は最初の予定期間にあたるが、発表では貨物の供給元や寄港地は明らかにされなかった。同社は、11月の予定は船舶の手配、港湾業務、規制当局の承認に左右されるとしていた。
供給再開に向けた取り組みがどのように進んだかは、約束や法的措置、船舶の手配の経緯に表れている。
- 10月20～28日：貿易相ワサンタ・サマラシンハ氏によると、LPG3,800メートルトンを積んだ貨物船がこの期間に到着する予定だったが、間に合わなかった。
- 10月29日：消費者問題局が、供給中断をめぐってLAUGFSを提訴した。
- 11月2～5日：同社は、先に到着予定だった貨物について、当局に新たな到着予定期間を伝えていた。
- 11月3日：LAUGFSは11月に3隻を受け入れる計画と、ハンバントタ経由で国内市場に供給するための許可申請を明らかにした。
- 11月11日：LAUGFSは消費者保護訴訟への出廷を求められた。
- 11月12日：LAUGFSは、LPG3,000メートルトン超を積んだ「GAS GOODWILL」の到着を発表した。
- 11月15～17日、11月24～28日：残る貨物船の到着予定期間は、それぞれコロンボとハンバントタだった。
ハンバントタ・ターミナルに許可が必要な理由
LAUGFS Gasの完全子会社であるLAUGFS Terminals Ltd.は、ハンバントタ・ターミナルからスリランカ国内市場に供給するため、3カ月間の一時的な許可を申請した。同施設は6,500万米ドルを投じて建設され、2019年に操業を開始。貯蔵能力は3万メートルトンだ。
同ターミナルは、投資委員会（BOI）の「コマーシャル・ハブ」制度の下で運営されている。この制度は、後に再輸出する商品の輸入などを支援する。LAUGFSによると、規則では国内消費向けに出荷できる量が、年間の再輸出取扱高の40％に連動している。
簡単に言えば、ガスを国内で販売する許可は、他国に再輸出するガスの取扱額に結び付いている。LAUGFSは、再輸出活動の減少によって、スリランカ市場に出荷できる量が限られていたと説明した。
同社は、必要な再輸出水準の維持が難しくなった要因として、新型コロナウイルスのパンデミック、スリランカの経済・政治危機、外貨不足、国債の信用格付け引き下げを挙げた。国内向け出荷を制限する状況について、同社が示した説明はこれらだった。
ターミナルの貯蔵能力3万メートルトンは、今回の貨物が超えた3,000トンの基準値の10倍にあたる。貯蔵能力は施設に保管できる量を示す一方、コマーシャル・ハブ制度の規則は、ガスを国内市場に出荷できる条件を定めている。
当局に求めていた承認
LAUGFSは11月3日、ターミナルをコマーシャル・ハブの扱いから外すため、投資委員会、財務省、スリランカ税関、輸出入管理局と協議していると発表した。提案された運営形態では、適用される関税や税金を支払うことになる。
同社はまた、投資委員会の会長から、アヌラ・クマラ・ディサナヤケ大統領の指示を受け、必要な承認を1週間以内に得るため財務省次官に書簡を送ったと伝えられたと説明した。LAUGFSがこうした取り組みを明らかにした時点で、承認はまだ下りていなかった。
11月12日の到着発表は、荷揚げから配送までの手順を説明した一方、全面的な供給再開の日程や、申請中のターミナル許可の状況、11月11日の出廷結果には触れていなかった。
顧客にとって当面の節目は、充填済みのボンベが販売店に再び届くことだ。同社にとっては、11月の計画にはハンバントタ経由の国内供給を維持するために必要な運営許可の確保も含まれていた。
供給不足はすでに裁判所の審理対象に
消費者問題局が10月に裁判所に提出した訴状は、LAUGFS Gas PLCが指示第86号に基づく継続的な供給義務を果たさなかった疑いをめぐるものだった。訴状は10月29日、コロンボ首席治安判事裁判所の第5法廷に提出され、同社は11月11日にダルシマ・プレマラトネ追加治安判事のもとに出廷するよう求められた。
サマラシンハ貿易相は、到着予定の貨物について繰り返し確約があったにもかかわらず、LPG3,800メートルトンを積んだ貨物船が10月20～28日の予定期間内に到着しなかったことを受け、法的措置が取られたと述べた。同社はその後、当局に11月2～5日を新たな到着予定期間として伝えていた。
消費者問題局は2003年法律第9号の消費者問題局法に基づいて設置されている。同局の申し立ては、消費者がガスを継続的に入手できるようにする同社の義務に関するものだ。貨物船の到着発表は当面の供給問題に対応する一方、訴訟ではそれ以前の供給中断が争点となっている。
供給不足の間、家庭が他社に切り替えるには金銭的な負担があった。サマラシンハ氏によると、一部の消費者はLAUGFSのボンベの保証金として1万～1万5,000ルピーを支払っていた。Litroへの切り替えには別のボンベの購入が必要となる場合があり、その一方でLitroは配送を増やしていた。
こうした顧客にとって、LAUGFSのガスを補充できれば、すでに持っているボンベを使い続けられる。配送が再開すれば、同じ販売網を通じて、LAUGFSのボンベに依存する事業者も供給を再び受けられるようになる。
海運の混乱と1月の計画
LAUGFSは、供給難の一因として中東の紛争とホルムズ海峡を通る海上輸送の混乱を挙げた。同社によると、こうした状況により、スリランカをはじめとする輸入国向けの国際的なLPG調達や輸送が複雑化した。
LPGは液化石油ガスで、調理用ガスボンベに充填されて供給される燃料だ。供給を回復させるには、貨物の購入、海上輸送、出荷許可の取得、ボンベへの充填、販売店への配送という複数の段階が必要となる。LAUGFSの発表は、国際輸送と国内出荷の手続きの両方で生じた問題を示している。
同社は、2027年1月からコロンボへのLPG直接配送を行うため、新たな入札も実施した。入札は、契約をめぐって供給業者を募り競争させる手続きだ。この調達計画は、11月の貨物船受け入れ予定やハンバントタ・ターミナルの運営形態変更に向けた取り組みと並行して進められている。
LAUGFSはさらに、LAUGFS Gas PLCもLAUGFS Terminals Ltd.も、米財務省外国資産管理局（OFAC）の指定対象ではないと述べた。同社は供給と規制上の立場を説明する中で、この点を明らかにした。
次の貨物船の到着予定期間は、コロンボが11月15～17日、ハンバントタが11月24～28日だ。それまでの間、顧客には店舗へ出向く前に、正規販売店または1345の電話窓口で地域の在庫を確認するよう呼びかけている。
要点
- LAUGFSは11月12日、LPG3,000メートルトン超を積んだ「GAS GOODWILL」がスリランカに到着したと発表した。
- 荷揚げ、充填、販売代理店や販売店への配送を経て、ボンベの配送は段階的に再開される。
- 顧客は正規のLAUGFS販売店に在庫を確認するか、1345に電話するよう求められている。
- LAUGFSは11月に3隻の貨物船を計画しており、コロンボとハンバントタにも追加の到着予定期間を設けている。
- 同社はハンバントタ経由の国内供給に向けて一時的な許可を申請し、ターミナルの運営形態変更も進めていた。
- 消費者問題局の訴訟は、継続的な供給を維持できなかったとの疑いをめぐるものだ。
- LAUGFSは2027年1月開始のコロンボ向け直接配送について入札を実施した。
