韓国、中国人団体旅行客のビザ免除で受け入れ再開　小売店やホテルは準備進める

中国人団体旅行客の再訪、観光と両国関係の試金石に

韓国は新たなビザ免除措置の下で中国人団体旅行客の受け入れを開始した。新型コロナウイルスの流行以降、中国からの訪韓観光を再開する取り組みとしては最も大規模なものとなる。9月29日から、政府公認の旅行会社が募集した3人以上の団体は、ビザなしで入国し、最長15日間滞在できる。措置は2026年6月30日まで実施される。10月下旬のAPEC首脳会議を控え、慶州が準備を進める中での開始となった。済州島では、中国からの個人旅行客と団体旅行客を対象に、最長30日間のビザなし入国を引き続き認めている。

政府は消費需要を押し上げ、中国人旅行客に大きく依存する観光業の回復を加速させる狙いだ。来年6月末までに、中国人旅行客が約100万人増えると見込んでいる。百貨店、ホテル、カジノ、化粧品メーカーの株価が上昇するなど、市場もこうした期待を早くから反映している。投資家は売り上げの拡大を見込んでいる。この政策は、韓国人旅行者の短期滞在をビザなしで認めるという中国の先行措置を受け、ソウルと北京の関係に変化が見られる中で打ち出された。

期間限定のビザ免除措置の内容

人の流れを管理し、審査体制を維持するため、制度の適用条件は厳密に定められている。中国人は3人以上の団体で、かつ韓国政府が指定する旅行会社を通じて旅行を手配した場合に限り入国できる。韓国本土での滞在は1回につき最長15日間。済州島では別途、最長30日間のビザなし滞在が認められている。

対象者と手続き

政府公認の旅行会社は、到着の24～36時間前までにHiKoreaシステムを通じて旅行者情報を提出しなければならない。氏名、旅券番号、宿泊先住所などの情報は、過去の出入国違反やインターポールの手配情報と照合される。顧客が滞在期限を超過した場合、旅行会社は処分を受ける。同社の顧客のうち2％を超える人が期限内に出国しなかった場合、その旅行会社はビザ免除団体の受け入れ資格を失う。当局は、取り締まりを弱めることなく、適正な団体旅行客の受け入れを拡大するための仕組みだとしている。

なぜ今なのか

韓国の決定は、昨年末に中国が韓国人の短期滞在をビザなしで認めたことに続くもので、10月の中国の国慶節連休を目前に控えて実施される。旅行需要を取り込むうえで、開始時期は重要だ。また、韓国の祝日が続く時期やAPEC首脳会議を前にしており、旅行客の関心を集め、ホテルを埋め、韓国の小売地区をアピールする好機となる。

港や繁華街で見えた初期の動き

第一陣の到着により、港や商業施設では活気ある光景が広がった。クルーズ船「MS Dream」は乗客2,189人、乗員563人を乗せて仁川に到着し、天津とソウル地域を結ぶクルーズ航路の再開を印象づけた。地元当局は港で歓迎イベントやフードトラックを用意し、旅行会社はソウルの主要観光地に向けてバスを運行した。

ソウル中心部では、団体旅行客が免税店や美容関連の小売店、流行のアパレル店に向かい、人通りが増えた。ロッテ免税店の明洞旗艦店や、新羅免税店の奨忠洞店には人々が集まり、スタッフは花や化粧品・スキンケア商品の販促で旅行客を迎えた。年配の旅行客は紅参やサプリメントに関心を示す一方、若い買い物客は韓国の美容ブランドやファッションブランドの商品を買い物かごに入れた。小売各社は、ゴールデンウイークを通じて初期の勢いがさらに強まるとみている。ロッテは来月、ソウル、釜山、済州の店舗に団体旅行客が1万人以上訪れると予想する。

小売店やホテルが販促を展開

大手ブランド各社は、旅行客の消費を取り込むため、対象を絞った販促策を打ち出した。

• 済州ドリームタワー複合型リゾートは、WeChat Payの利用者を対象にレストランやスパの割引を提供する。
• 新世界免税店は「福」を意味する漢字をあしらったバッグを配布し、WeChat Payのキャッシュバックや団体向けのフードデリバリークーポンを提供する。
• ロッテ百貨店は中国人客にキーホルダーや巾着袋を贈る。
• GS25はAlipay利用者向けの割引や抽選イベントを実施し、一部店舗ではKポップをテーマにした期間限定ショップを展開する。
• CUは明洞地下鉄駅店を韓国の食を紹介する店舗としてアピールする。
• CJオリーブヤングは外国語対応スタッフを増やし、主要地区に即時還付端末を設置する。
• ムシンサはアリババのTmallを通じて割引やデジタルクーポンを提供し、旅行前と旅行中の中国人客に訴求する。
• ダイソーは観光客の多い地域で韓国の美容商品や菓子の品ぞろえを拡充する。

こうした販促策は、来店客を購入点数の増加や再来店につなげることを狙う。特に、化粧品、ファッション小物、健康商品など、従来から中国人の需要が強い分野に重点を置いている。

韓国経済の回復はどこまで進むか

中国は長年、韓国への訪問者数で最大の国となっている。当局によると、今年上半期に中国人約250万人が韓国を訪れ、7月の外国人入国者数は173万人を超えた。7月の訪問者のうち中国からは602,147人で、全体の34.7％を占め、前年同月比で31.2％増えた。ビザ免除措置は、2026年半ばまでこの傾向を加速させる可能性がある。また、団体入国を簡素化することで、中国の大都市以外からの旅行客も対象とし、近隣諸国に後れを取ってきた航空会社やクルーズ会社の運航便を埋める効果も期待される。

消費者向け企業は需要増に備えている。化粧品業界、免税店運営会社、ホテルチェーン、百貨店は、中国人需要の動向に左右されることが多い。過去の回復局面を踏まえ、株式投資家は訪韓旅行客の消費拡大を期待し、これらの業種の株価を押し上げた。百貨店運営会社や空港内の小売店も、ゴールデンウイークや週末の繁忙期に旅行客が急増しても対応できるよう、勤務シフトや在庫計画、デジタル決済システムを調整している。

クルーズ・航空旅行の見通し

旅客船会社は、ビザ免除措置を、中国の港と仁川、釜山、済州を結ぶ航路の再建に向けたシグナルと受け止めている。天津東方国際クルーズラインの船が早期に仁川へ到着したことから、需要の存在がうかがえる。港湾当局は、乗客が博物館や宮殿、商業地区に分散するよう、寄港地でのサービスや短時間の観光ツアーを拡充する計画だ。ビザ申請手続きがしばしば障害となってきた中国の地方都市からも、航空会社が運航便を増やすと見込まれている。航路や運航便が定着すれば、ソウルだけでなく地方都市も訪れる周遊旅行が広がり、韓国各地の地域都市にも恩恵が及ぶ可能性がある。

治安、審査、公衆衛生上の対策

安全をめぐる議論が強まっているが、団体旅行客の入国管理の仕組みは、一般の旅行者が考えるより厳格だ。法務省によると、ビザ免除での入国審査にはHiKoreaという別のシステムを使用しており、他のプラットフォームで最近技術上の問題が発生した後も稼働を続けている。旅行会社は旅行者名簿を事前に提出しなければならない。全員の情報について、過去の出入国違反やインターポールの手配情報など、重大な警戒情報がないか確認する。滞在超過があれば、旅行者への処分や旅行会社への制裁につながる可能性があり、問題が繰り返されれば旅行会社は制度を利用できなくなる。

感染症への懸念と公的データ

ビザなしの旅行者が新たな感染症流行をもたらすとの主張がソーシャルメディアで広がっているが、疫学データはそうした見方を裏付けていない。韓国疾病管理庁によると、2013年から今年7月までに韓国で確認されたチクングニア熱の輸入症例は71件で、中国に由来するものはなかった。大半は東南アジアからの感染だった。公衆衛生当局は、蚊が媒介する感染症への一般的な予防策を推奨し、入国地点での監視を続けている。こうした事実から、新たな団体入国に伴って医療上のリスクが高まるとは言えない。

抗議活動の激化を受けた群衆管理と警備

政治的な論争が続いた後、右派団体を中心にソウルの明洞や大林洞などで反中国デモが拡大している。在ソウル中国大使館は自国民に注意を呼びかけ、警戒を怠らず、政治集会を避け、旅行中に政治的な発言を公の場でしないよう促した。李在明大統領は訪問客と市民を守るための対策を求め、金民錫首相は警察に対し、抗議活動の影響を受ける地域で秩序を維持し、商店主や住民、中国人の安全を支援するよう指示した。こうした措置には、観光と政治的緊張を切り離し、旅行の繁忙期に街の安全を保つ狙いがある。

受け入れ再開をめぐる政治と外交

中国人団体旅行客の受け入れ再開は、ソウルの対北京政策の見直しと時期が重なる。新政権は、ミサイル防衛をめぐる対立や新型コロナ禍の渡航制限が続いた数年を経て、より安定した関係に関心を示している。10月31日と11月1日に慶州で開かれるAPEC首脳会議では、中国を含む地域の首脳が一堂に会する。ビザ免除措置は経済を活性化させる策と位置づけられている一方、韓国人の入国を緩和した中国の先行措置に応える外交的な配慮でもある。

韓国は過去にも特別な時期に中国人団体旅行客のビザを免除してきた。2017年末から2018年初めにかけて、平昌冬季五輪に合わせて実施された短期措置は、競技会場や商業地区への旅行客誘致に役立った。今回の取り組みは対象範囲が広く、期間も長い。旅行会社の責任やデジタル照合を通じて出入国管理を維持しながら、観光収入の立ち上がりを図る。管理体制、抗議活動に対する警察の対応、地域住民の姿勢を保ちつつ、摩擦を招かずに歓迎の姿勢を示せるかが試される。

ゴールデンウイーク以降の注目点

中国の国慶節連休中の旅行動向が、その後の流れを左右する。クルーズ船の寄港が増え、11月まで団体予約が堅調に推移すれば、小売店やホテルは年末商戦に向けた人員配置をより確信を持って計画できる。AlipayやWeChat Payの決済データ、ソウル中心部の商業地区の人出、首都圏と地方都市のホテル稼働率から、訪韓客の回復が持続するかどうかが見えてくる。同時に、滞在超過に関する出入国統計や抗議活動の多発地域の警察報告も世論を左右し、制度が今後の規制緩和のひな型となるかを決めることになる。

アナリストは、消費が免税店と路面の小売店のどちらで多く生まれるかも注視する。ビザ免除の団体旅行客は日程が詰まっていることが多く、大手事業者が有利になりやすい。そのため自治体や業界団体は、伝統市場や文化施設を含むルートを整えている。恩恵が大手チェーンから小規模店の店主まで、どの程度広く行き渡るかは、消費の分散にかかっている。

要点

• 韓国は、政府公認の旅行会社を通じた3人以上の中国人団体旅行客について、2026年6月30日まで最長15日間のビザなし入国を認める。
• 当局は来年6月末までに中国人旅行客が約100万人増えると見込む。済州島では別途、最長30日間のビザなし入国が続く。
• 初期の到着客には、乗客2,189人、乗員563人を乗せて仁川に入港したクルーズ船が含まれ、ソウル中心部の免税店や美容関連小売店でも人出が増えた。
• 大手ブランドはAlipayやWeChat Payと連携した販促を始め、外国語対応を強化し、即時還付サービスを導入して新たな消費を取り込む。
• 入国管理にはHiKoreaシステムを使い、旅行者情報の事前提出を義務づける。顧客の滞在超過率が2％を超えた旅行会社には制裁を科す。
• 保健当局は、この政策によって感染症リスクが高まるとの証拠はないとしている。過去のチクングニア熱の症例は中国ではなく、東南アジアに由来する。
• ソウルの一部地区で抗議活動が起き、中国大使館は自国民に注意を呼びかけ、韓国政府は秩序維持のため警察に対応を指示した。
• この制度は慶州でのAPEC首脳会議や北京との関係改善に呼応するもので、中国の大都市以外からのクルーズや航空路線の拡大につながる可能性がある。