学習時間が多くても、話す力が伸び悩むのはなぜか
ベトナムでは数十年にわたり、英語学習が国の重要課題とされてきた。何百万人もの生徒が初等教育の早い段階から週に何時間も英語を学び、多くの家庭が補習にも費用をかけている。それでも、よくある状況は変わらない。何年学んでも、話すのをためらい、速い英語を聞き取れず、よく使われる単語の発音を間違える学習者は少なくない。ベトナムの2024年EF英語能力指数は、着実な投資と高まる学習意欲にもかかわらず、116カ国中63位で、低い能力水準に位置した。一方、政府は2035年までに学校で英語を第二言語とし、2030年までに小学1年から英語を必修化するという意欲的な目標を掲げている。この構想は希望を与えるものだが、教員不足、研修のばらつき、自信を持って意思疎通する力より試験対策を重視する試験文化という課題に直面している。
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この矛盾は明白だ。生徒は中級レベルに達するための国際的な指針が示す時間を大幅に上回る授業を受けることが多いのに、学校の外では英語を自在に使えない人が少なくない。ホーチミン市やハノイでは英語塾が急増し、授業料が働く人の月収のかなりの割合を占めることもある。家庭は、将来の機会につながると期待して犠牲を払っている。障壁は能力ではないことが、調査から分かっている。問題は学び方、習慣、環境にある。だからこそ、多くのベトナム人教師が知るある話に共感が集まる。ベトナム語をほぼネイティブ並みに習得した英国人講師の話だ。外国人にとってベトナム語は難しいが、彼は毎日の練習、言語への没入、文化への理解を通じて習得した。その上達は才能だけによるものではない。使うこと、フィードバック、継続的に触れることを重視する方法によるものだ。ベトナムの学習者が英語を身につけるうえでも、同じ要素が必要となる。
ベトナムの学校での英語教育
英語が公立学校の必修科目になったのは1980年代だ。現在、小学生は週に45分の授業を4回受けることが多く、中学生と高校生は週に3回受けている。多くの生徒が10年以上英語を学ぶ。多くの教育課程で目指すのは、ベトナムの6段階の能力枠組みのレベル3で、ヨーロッパ言語共通参照枠（CEFR）のB1に相当する。B1は、日常的なコミュニケーションで英語を自立して使える水準を指す。
ケンブリッジ・アセスメントによると、B1の習得には指導下での学習時間が約350～400時間必要とされる。これは、具体的な学習目標の達成に重点を置いた体系的な学習時間で、多くの場合、教室外での目的に沿った練習も含まれる。ベトナムの生徒は学校の授業だけでその時間を大幅に上回ることが多いが、成果は追いついていない。その理由の一つは、授業に出席する時間と、指導を受けながら練習する時間の違いだ。実際のやりとりを伴わない反復では、会話に必要な反射的な力は身につかない。もう一つの理由は、授業の間隔だ。通常、授業は連続しない日に行われるため、授業の間に記憶が定着しにくい。
ハノイで長年教員養成に携わってきたレ・ヴァン・カイン准教授は、練習の頻度が低いと、授業の間隔が記憶の定着を妨げると警告している。
レ・ヴァン・カイン氏によると、授業の間が1～2日空くと、学んだことの約半分を、短期記憶から長期記憶へ移る前に忘れてしまう。
評価方法が教室での行動を左右する
高校の全国試験に関する8年分のデータでは、英語の受験者の過半数が平均点を下回っている一方、国際資格によって試験が免除される生徒の割合は依然として小さい。大学入試が試験の得点に左右されると、学校や民間塾は試験対策を最適化する。その結果、文法訳読、空所補充、出題傾向の読みやすいリスニング問題に重点が置かれがちだ。スピーキングや即興のリスニングは、短時間で採点しにくく、重要な試験で評価されにくいため、割かれる時間が少ない。海外の教科書や教授法は役立つこともあるが、地元のクラス規模、学習者の特性、教員研修の実情に合わせて調整されていないものも多い。試験偏重は授業内容を狭め、英語を使うための道具ではなく、合格するための科目にしてしまう。
学習者の実践を妨げるもの
ベトナム人学習者を対象にした調査では、繰り返し現れる障壁が明らかになっている。語彙が限られている、台本なしでは新しい文を作りにくい、発音の問題で意味が伝わりにくい、授業外で話す機会が少ない、間違いを恐れる、クラスの人数が多く個別練習が限られる、といった問題だ。教室では流暢さより正確さが優先されることが多い。文化的な要因もある。訂正されると面目を失うのではないかと心配する学習者も多い。こうした圧力が重なり、会話への自信を育むために必要な、失敗を恐れず挑戦する姿勢が抑えられている。
母語の影響と発音の難しさ
ベトナム語と英語では文法や音の体系が大きく異なる。この違いによって起こる典型的な誤りは、明示的に扱わなければ何年も続くことがある。ベトナム語には冠詞がないため、学習者はaやtheを省く。形容詞とともに使うbe動詞も省略されがちで、「He is hungry」ではなく「He hungry」と言ってしまう。ベトナム語は動詞の形を変えるより時間を表す語を使うため、英語の時制は分かりにくく、練習問題では理解できていても、学習者は複雑な時制を避ける傾向がある。
発音の課題も明らかだ。ベトナム語には語末の子音連続がないため、学習者はs、z、t、v、ksなどの語末の音を落としがちだ。英語では語末の音が文法（catsとcat）や単語の区別（riceとride）を示すため、音が失われると聞き手が混乱することがある。多くの学習者はrやlを別の音に置き換え、英語のthをtやdのように発音する。英語は強勢拍リズムで、意味の違いを示すために母音の長さも重要だが、ベトナム語には同じような長短の母音の区別がない。そのため、文法をよく理解していても、発音に的を絞った練習をしなければ、通じる話し方につながらないことがある。
話すことへの不安と間違いへの恐れ
規則を知っていても、間違いを心配して会話で使うのを避けるベトナム人の生徒は多い。ベトナム人学習者に関する研究では、練習に意味を感じられない場合、内気さや間違いへの恐れ、意欲の低下が報告されている。話すことに対する自己調整型の動機づけを測るベトナム語尺度の最近の検証研究では、感情を調整し、仲間と協力する学習者ほど、スピーキングの得点が高い傾向が示された。同じ研究は、学習環境を整える取り組みは比較的少ないとも指摘した。多くの生徒が実際に話せる場に限られた形でしかアクセスできないためと考えられる。この隔たりが不安の悪循環を強めている。実際のやりとりがなければ自信は育たず、自信がなければ練習は減る。
授業外で実際に使う機会が少ない
授業が終わると、すぐにベトナム語に戻る生徒は多い。英語クラブは少なく、活動も不定期で、大人数のクラスでは教師と一対一で話す機会も限られる。英語を母語とする教師の配置には偏りがあり、都市部には人材が集まる一方、地方の学校では採用に苦労している。地域のグループ、オンライン会話の時間、キャンパス全体で英語を使う取り組みなど、気軽に英語を練習できる場が少ないとする調査も複数ある。英語を教室の中だけにとどめると、授業の間に学習効果が薄れてしまう。
教員が制度を背負っている
ベトナムでは、小学1年から英語を必修化する方針が進む一方、英語教師が不足している。公立学校の給与は民間塾の水準に及ばないことが多く、採用や人材の定着が難しい。一部の教師は週に何十もの授業を担当し、授業準備やフィードバック、専門能力の開発に充てる時間がほとんどない。政府当局は、2030年までに就学前と初等教育の段階で英語教師がさらに数千人必要になると見積もっている。また、現職教員の多くが新たな基準に対応するため再研修を必要としている。
ハノイのタンロン小学校の校長、グエン・ティ・ビン・ミン氏は、学校指導者が直面するジレンマをこう語った。
ミン氏は、子どもたちがより早く英語を学べることをうれしく思う一方、十分な資格を持つ教師を確保できるか懸念していると話した。多くの教師が、より高い賃金を得られる民間塾に移るためだ。
採用だけでなく研修も必要
英語力が高いだけでは、優れた教師にはなれない。指導法が重要だ。現職教員の多くは、読むこと、書くこと、つづり、文法を重視する教育制度の中で育った。そのため、流暢さを伸ばす課題、即興のリスニング練習、発音の練習を進めることに自信がない場合が多い。少人数クラスや異なる生徒の背景、地元の予算では用意できないほど多くの教材を前提とする海外の教育プログラムは、期待外れに終わることがある。教員研修では、大人数の指導から、間違いを学びの自然な一部として歓迎する雰囲気づくりまで、ベトナムの教室の日々の実情を捉える必要がある。待遇改善、明確なキャリアパス、地方勤務への追加支援は、公立学校で人材を確保する助けになる。新任教師と経験豊富な指導役を組み合わせ、授業の見学や実践、振り返りの時間を設ける全国的なメンタリングネットワークも有効だろう。
英語による授業の拡大、新たな課題も
ベトナム各地の大学では、海外の提携先を増やし、卒業生の競争力を高めるため、英語による授業を拡大している。この動きは世界的な広がりを反映している。現在、多くの大学が一部の専攻科目を部分的、または全面的に英語で教えている。こうした転換には期待が持てる一方、学生や教員の準備が十分でない場合、弱点も露呈する。
ホーチミン市で最近開かれた会議で、モナシュ大学のゲーリー・ボナー博士は、各国で見てきたリスクを要約した。
ボナー氏は、最大の課題は制御のない拡大だと述べた。英語による教育プログラムを導入しながら、それを支える基盤や教職員の能力開発が整っていない大学があるという。
また、教員が自らを専門科目の知識を教える存在としか捉えず、言語の習得を支援しないという役割の混乱や、教育の質より研究業績を評価する昇進制度の圧力についても説明した。英語力の高い教員であっても、英語で教えた経験がなければ、テンポの速い教室でのやりとりに即興で対応するのは難しい。多くの教員は指導法の研修を受けないまま英語による授業を担当し、専門科目の指導と言語支援を組み合わせた新たな職業上の役割を築かなければならない。
適切な設計と結びつけば、テクノロジーは役立つ。オハイオ大学のグレッグ・ケスラー博士は、デジタルツールによって、より多くのやりとりや個別化が可能になると主張した。
ケスラー氏は、仮想現実、ゲーミフィケーション、デジタルストーリーテリングなどのツールを活用し、すべての生徒がAIチューターを、すべての教師がAI教育アシスタントを使えるようになる未来を思い描けると述べた。
こうした取り組みは練習のハードルを下げ、生徒により多くのフィードバックを与えられるが、十分な研修を受けた教員、現実的な業務量、教育の質を守る明確な方針に取って代わるものではない。
学習者、教師、保護者にできること
ベトナム人学習者に才能がないわけではない。必要なのは、毎日英語に触れること、意味のある形で使うこと、そして間違いをしてもよいという環境だ。ベトナム語を習得した英国人講師は、文法が完璧になるまで話すのを待たなかった。よく聞き、毎日話し、人々とつながり、その暮らしを理解するためにベトナム語を使った。こうした方法は、流暢さと意欲の両方を育む。ベトナムでの研究では、生徒が明確な目標を定め、感情を調整し、仲間と協力すると、スピーキングの成績が向上することが示されている。鍵は、英語を科目から習慣へと変えることだ。
生徒向け
- 英語を毎日の習慣にする。毎日、リスニングに20～30分、スピーキングに5～10分取り組む。
- 短い動画や音声を使ってシャドーイングする。明瞭に話す人の後に続いて、強勢やリズムをまねし、自分の声を録音して比べる。
- 関心のあるテーマの語彙を増やす。take a break（休憩する）やmake a decision（決断する）のような語句のまとまりで覚え、メッセージや短い音声メモで使う。
- 英語クラブに参加するか、自分で立ち上げる。学校にクラブがなければ、友人3～4人と週1回の会話時間を設け、簡単な役割を交代で担当する。
- 自己調整の方法を使う。話すことが目標達成にどう役立つかを思い出し、呼吸法や短い準備運動で不安を和らげ、支えてくれるクラスメートと練習する。
- 小さなスピーキング目標を立てる。例えば、毎回の授業で英語の質問を2つする、または一日の出来事を1分間で話す。
- 複数のメディアを組み合わせる。短いポッドキャスト、歌詞付きの曲、字幕付きの映画の場面を順番に使い、聞いた内容を自分の言葉で話し直す。
- 機会があれば、他国の仲間と体系的なオンライン交流を試す。AIのスピーキングツールで練習を補い、その後、教師や友人から人によるフィードバックを受ける。
保護者向け
- 完璧な文法だけでなく、意思疎通を重視する。努力と、話そうとする勇気を褒める。
- 家庭で英語に触れる機会をつくる。英語の読み聞かせの時間を設け、字幕付きのアニメを見たり、簡単な言葉遊びをしたりする。
- ベトナム語の基礎を大切にする。母語の豊かな語彙は、英語を含むあらゆる科目の思考や学習を支える。
- すべての授業で話す練習を約束するプログラムを選ぶ。子どもが授業中に何分話すのか、発音をどう教えるのかを尋ねる。
- 点数だけを追い求めない。試験の点数が急に上がっても、リスニングやスピーキングの力が弱いままのことがある。
- 練習の習慣づくりを支える。長時間の不定期な練習より、短時間でも毎日続けるほうが効果的だ。
教師・学校向け
- すべての授業で話す時間を確保する。ペアワークや交代制の役割を取り入れ、全員が話せるようにする。
- クラス全体で発音を教える。語末の音、子音連続、th、長母音と短母音に重点を置く。恐怖心を和らげるため、楽しい練習やグループでの訂正を取り入れる。
- 聞き取りとスクリプトを組み合わせる。音の連結に気づかせた後、正しいリズムで音読させる。
- 間違いを受け入れる雰囲気をつくる。スピーキングの活動中は間違いを歓迎するという明確なルールを設け、訂正はその後に行う。
- 間隔を空けた想起練習を取り入れる。重要な表現を数週間にわたって短く復習し、学習内容を定着させる。
- 話す時間を把握する。大人数のクラスでも、生徒一人当たりの授業中の発話時間に最低目標を設定する。
- 休み時間やクラブ活動で英語を使う場をつくる。上級生など、少し年上の生徒をメンターとして招き、小グループの会話を進行してもらう。
- 支援体制がある場合に限り、小規模な英語による授業を試験導入する。教員研修、授業負担の軽減、生徒への言語支援を用意する。
- テクノロジーを適切に活用する。AIによる発音フィードバックや追加のリスニング練習を使い、誤りが定着しないよう、生成された内容を一緒に検討する。
政策担当者は、英語教師の待遇改善や地方勤務手当の支給、週の勤務時間内にメンタリングの時間を確保するための予算措置、CEFRに沿ったレベル別のリスニング・リーディング教材の全国的なデータベースの整備、近隣の学校に無料の会話時間を提供する大学のスピーキング相談会への支援など、的を絞った施策でこうした転換を後押しできる。幼い子どもに教える際は、歌や物語、体を動かす活動を取り入れて、遊びを中心にするべきだ。文法の反復練習を重くしすぎてはならない。この年齢の子どもは、暗記ではなく、使うことと楽しむことを通じて伸びる。
今後の政策課題
教育訓練省は、2035年までに学校で英語を第二言語とし、2030年代初めまでに就学前教育での英語教育を広げ、高等教育を通じて英語による授業を拡充する複数段階の計画を示している。政治局は、外国語学習の強化を含む教育改革を包括的に進める方針を支持している。これらの目標を達成するには、時間と資源、地域に応じた調整が必要だ。多くの専門家は、5万校の公立学校で英語を第二言語とするには時間がかかると警告している。とりわけ、現在の教員不足やインフラのばらつきを考えれば、迅速な実現は難しい。
レ・ヴァン・カイン氏は、忍耐と現実的な対応を呼びかけている。
英語を学校の第二言語にするには、明確な工程表と強力な戦略があっても数十年かかる可能性があると同氏は述べた。成功の鍵は、ネイティブ並みの水準を追い求めることではなく、学習者が社会的なコミュニケーションで英語を効果的に使えるよう支援することだという。
母語の基礎を固める前に英語を推し進めるべきではないと警告する研究者もいる。
ゴ・トゥエット・マイ博士は、ベトナム語をまず強化せずに子どもに英語を教えるのは、基礎の弱い土地に家を建てるようなものだと述べた。
政策の課題は、英語の授業を増やすことだけではない。より良い英語教育を実現することだ。教員研修を段階的に進め、試験をコミュニケーション重視の目標に合わせ、経済的に恵まれない省を支援し、テクノロジーで学習機会を広げる工程表は、スローガンよりも重要となる。初等教育の早い段階では、遊びを通じて英語に触れる機会が必要だ。中等教育と大学では、CEFRに結びついた実践的なスピーキングとリスニングの目標に加え、英語で授業を行う教員への支援が欠かせない。保護者と生徒はすでに投資している。適切な方法と毎日の練習があれば、英語に費やしてきた年月は、ついに自信を持って話す力につながる。
要点
- ベトナムでは数十年にわたって英語教育が拡大してきたが、2024年のEF指数では116カ国中63位で、能力水準は低かった。
- 生徒は10年以上英語を学ぶことも多いが、試験重視の指導と練習不足により、スピーキングやリスニングの上達が限られている。
- B1の習得には指導下で約350～400時間が必要とされる。すでに多くのベトナム人の生徒がそれを上回る時間を費やしていることから、学習時間より質が重要だと分かる。
- よくある課題には、冠詞やbe動詞の欠落、時制の回避、語末の音の脱落、th、r、lの発音の難しさがある。
- 間違いへの恐れと、日常生活で話す機会の少なさが自信を損ない、上達を遅らせている。
- 教師不足は深刻で、公立学校は民間塾に比べて英語教師の採用や定着に苦労している。
- 英語による授業が拡大する一方、専門家は、研修や資源、現実的な業務量を欠いたまま拡大する危険性を警告している。
- ベトナムの研究では、自己調整型の動機づけや仲間との協力が、スピーキングの得点向上に関連している。
- 毎日英語に触れること、楽しい発音練習、ペアで話す活動、間違いを歓迎する教室づくりが、目に見える違いを生む。
- 2035年までに英語を第二言語とする政府の計画には、長期的な投資、教員育成、地域に合わせたカリキュラムが必要だ。
