5年目がセーフティーネットに
韓国では、学位要件を満たした後も大学に残ることを選ぶ大学4年生が増えている。多くの学生はこれを「自発的な5年目」と呼んでいる。手堅くない就職市場と、大学の資源との結びつきが強い学生を評価する採用慣行への対応だ。チン・ソンミ議員が公表したデータによれば、9月時点の地方の主要大学9校とソウルにある有力私立大学6校では、卒業を延期した学生が9,000人を超えた。この数は2022年よりほぼ50％多く、追加の申請処理が進むにつれて最終的な数値はさらに上昇する見込みだ。
延期の手続きは簡単だ。必要な単位をすべて取得した学生は、多くの場合10万〜20万ウォンの少額の手数料を払い、1学期または1年間在籍を続ける。学生身分を保つことで、大学のキャリア支援室、卒業生ネットワーク、インターンシップ情報、企業の学内採用にアクセスできる。多くの企業が大量採用から通年採用に移行している市場では、在学中であることが有利になり得る。
経済状況は厳しい。雇用労働部の求人倍率は10月に0.42と、1998年以来その月として最低となった。この指標は求人数を応募者数で割ったものだ。1.0を下回れば求職者より求人が少なく、0.4前後なら一つの仕事の獲得をめぐる競争が非常に激しいことを意味する。
数字が示すもの
卒業延期の増加は、首都加は、首都圏以外でより顕著だ。釜山大学では2025年に589人が卒業を延期し、36％増加して4年ぶりの高水準となった。釜山内の主要大学では、2025年に1,800人超が卒業延期を選んだ。市内の一部大学では、卒業予定者の最大13％が在籍を続けた。
江原道も似た傾向を見せている。3年間で延期は51％増え、2025年には647人に達した。総数は大学や専攻によって異なるが、方向性は一貫している。学生は就職市場への進出をより長く待ち、その時間を準備に充てている。
地方の大学9校とソウル所在の有力私立大学6校を対象にした調査では、秋の初めまでに卒業延期の総数は9,000人を超えた。これは2022年に記録された6,138人をすでに大きく上回る。大学によれば、年度末にかけて追加の申請が通常寄せられるため、最終的な数値はさらに高くなるとみられる。
雇用データは学生たちのためらいを説明する手がかりになる。10月の求人倍率は0.42で、応募者100人あたり約42件の求人があった。卒業生たちは、大きな難関は求人が少ないことだけではないと言う。現在は多くの職種で、より広範なスキル、インターンシップ経験、資格、実績を示すポートフォリオが求められ、これらを作るには追加の時間が必要だ。
通年採用の市場で在籍を続けることが役立つ理由
長年にわたり、韓国の多くの大企業は決まった時期に採用を行ってきた。こうした大量採用の時期には、一度に何千人もの新卒者が採用されていた。このパターンは変わりつつある。有力企業は年間を通じて求人を掲載するようになり、適任者を見つけたら迅速に動く。こうした環境では、卒業を特定の採用時期に合わせる意味は小さくなる。在籍を続けることで、インターンシップの募集や適性検査の案内に素早く対応しやすくなる。
在籍していれば、大学のキャリア支援、卒業生による指導、模擬面接を利用できる。企業説明会、研究室の募集、研究助手の職も、多くはまず在学生に案内されるため、大学のメールアカウントやログインも保持できる。教員の推薦やインターンシップ単位も、学生として在籍している間の方が得やすい。
今年、卒業延期を選んだ経営学部の学生は、新しい採用基準に応えるための余裕が生まれたと話す。就職活動の計画をめぐる取材では、特定されないよう求めたこの学生は、企業がより広い経歴と実務経験を求めていると説明した。
