仲介業者に裏切られる人々：詐欺の手口
メアリーはシンガポールの美容サロンで職を得たと思っていた。ミャンマー国籍の彼女はこの約束に対し、仲介業者にS$5,800超を支払った。これは長年の貯蓄、または借金によって工面した途方もない金額だった。到着すると、担当エージェントはサロンは一時閉鎖中だと告げた。代わりにマッサージ店へ送られ、違法なサービスを提供するよう強要された。男性客への性的行為を拒否すると、雇用主は即座に彼女を解雇した。
この種の欺瞞は、シンガポールの支援団体にとってますます身近なものになっている。移民労働者の経済と人権を支援する人道組織（HOME）と、移住労働者問題に取り組むTWC2は、支援を求めるミャンマー国籍者の急増を記録してきた。TWC2の記録によれば、ミャンマー人労働者の関与した案件は2022年のわずか1件から2025年には131件へ急増した。多くの労働者が恐怖から沈黙を守っているため、この数字は実際の搾取の一部を示しているに過ぎない可能性が高い。
詐欺には見覚えのある手口がある。手数料として約S$4,700を支払った28歳のダイアナには、食品加工労働者として記載された書類が渡され、美容師の訓練を受けられる約束もされた。しかし実際にはマッサージ店へ派遣され、わいせつ行為を受けたと訴えた後に、保護を求めてNGOへ逃げ込んだ。別のケースでは、ミャンマー軍の徴兵を避けて国外へ脱出した男性2人、ゾーとチョーは、2年間のキッチンアシスタントとしての雇用契約を約束され、それぞれS$4,000超を支払った。到着後に、就労許可が6カ月間しか有効でない「舞台芸能家」として分類されていることが判明した。約束されていたのは24カ月だった。
HOMEのステファニー・チョー事務局長は、背景にある強制の仕組みについて説明する。中には、すでに仲介業者への手数料を大きく投資しているため、同意していない性的サービスを強いられる女性もいる。拒否すれば解雇され、国外退去処分になることを恐れ、搾取と経済的破滅の間で身動きが取れなくなっているのだ。こうして、仲介業者が採用手数料で繰り返し利益を得、疑わしい理由で労働者を解雇し、代わりに新たな被害者を送り込むという循環が生まれる。
戦争と絶望的な経済状況の間で
搾取案件の急増は、ミャンマーの危機が深刻化する中で起きている。2021年の軍事クーデター以降、内戦により100万人以上が避難を余儀なくされ、経済は崩壊した。2024年には厳格な徴兵法が発効し、若者たちが義務的な軍務を避けるため国境を越えて逃亡した。安定した国家としての評判と近接性から、シンガポールは主要な目的地となった。現在、都市国家シンガポールで働くミャンマー国籍者は約20万人と推定される。
紛争から逃れようとする切迫した事情が、独特の脆弱性を生んでいる。TWC2のイーサン・ゴー事務局長は、ミャンマー人労働者は単純に帰国する余裕がない点で、他の移民グループと異なると指摘する。送金を頼りに生活する家族を抱える者も多い。チョーのように軍に拘束された両親を抱え、連絡を取ること自体が危険な者もいる。ゾーは、労働省（MOM）が発行した14日間の特別パスに強い不安を感じている。このパスにより、事件が調査される間は滞在できるが、すべてがこの限られた期間内に解決するかどうかにかかっている。それでも彼は、故郷で病気の父親を同じように心配している。
帰国できない状況は、雇用主と仲介業者に並外れた影響力を与える。解雇されれば戦争地帯へ送り返されることを知るため、労働者は賃金の減額、不当な控除、劣悪な環境に耐えている。賃金が60％超減らされたり、基本給と住宅手当が完全に失われる出来高制へ変更されたりするケースもある。徴兵や迫害に直面する恐れのある国へ送還されることへの恐怖が、苦情の声を封じ、虐待を長引かせている。
脆弱性の歴史的背景
現在の危機は、10年以上前までさかのぼる背景を持つ。2014年9月、ミャンマー政府は目立った虐待事件を受け、女性が家事労働者としてシンガポールへ移住することを5カ月間禁止した。2015年6月には2度目の禁止措置が続いた。しかし移住を止めるどころか、これらの禁止は移住を非合法化しただけだった。観光ビザで入国したり、偽造書類を使ったりするようになり、労働者の姿は労働保護の網から消え、人身取引の被害に遭いやすくなった。
移民政策研究所の研究によれば、公式の禁止措置にもかかわらず、2013年から2015年の間にシンガポールで働くミャンマー人家庭内労働者の数は50％増加し、約3万人に達した。規制の回避を助ける賄賂のため、労働者はより高い手数料を支払うようになり、制限はむしろコストとリスクを高めた。書類を持たずに到着した者は多く、法的保護から外れ、規制されていない仲介業者に身を委ねるしかなかった。
搾取の構造は国境の両側に広がっている。ヤンゴンとシンガポールでは、悪徳業者が偽造渡航文書を使って未成年の労働者を募集してきた。多くの仲介業者は、外国籍の人間が運営し、正規の表示もない事務所から営業しており、正式な所在地とは異なる商業ビルに置かれている。CNAが関与を疑われる業者に接触したところ、一方は応答せず、もう一方の電話番号は不通だった。この不透明さにより、責任を問うことはほぼ不可能になっている。
ミャンマー政府には明確な移住管理が欠けてきた。フィリピンのフィリピン海外雇用庁、インドネシアのインドネシア海外労働者の配置・保護国家庁のような制度は、ミャンマーには同等の規制手段が整っていない。政策は予防的ではなく事後対応にとどまり、流出者が増える中で労働者を保護できないままである。
保護の構造的な空白
シンガポールの法制度には、労働者を危険にさらす重大な抜け穴がある。移民の家庭内労働者は、労働時間、休日、賃金など、その他の労働者に基本的保護を提供する雇用法から明確に除外されている。代わりに外国人力雇用法が適用されるが、賃金や労働時間などの条件は、強制力のある基準ではなく拘束力のない指針に従い、雇用主が決定する。この法的な区別は、雇用主が処罰を免れて行動できる環境を生み出している。
労働仲介モデルそのものが、債務による拘束を生み出す。家庭内労働者は通常、渡航前の費用を最小限に抑えて移住するが、仲介業者は6～8カ月間続く賃金控除によって費用を回収する。この期間、収入は毎月数十ドルの手当レベルまで減る。この債務構造により、虐待を報告できなくなる。抵抗すれば、債務が解消される前に解雇される恐れがあるからだ。建設や海運業で働く男性労働者にとっても、渡航費用は家族や金融業者から借り入れることが多く、不当な扱いに耐える同様の圧力が生じる。
正式な救済手段にも障害がある。HOMEが仲介業者への手数料の返還を求める苦情の提出を支援する際は、支払いを証明する立証責任がすべて労働者にかかる。多くの取引は非公式に、または国境を越えて行われ、領収書がないため文書化できない。調査は数カ月から数年間続き、賠償に至らないことも多い。その間、特別パスを所持する労働者は宙ぶらりんの状態に置かれ、解決を待つ間、合法的に働くことができない。
こうした空白の結果は命を奪うこともある。2016年、ミャンマー出身の24歳の家庭内労働者ピアン・ンガイ・ドンは、飢餓と拷問により体重わずか24キロで死亡した。雇用主で元警察官のケビン・チェルバムは、重傷を負わせた罪の幇助と証拠隠滅の罪で10年の刑を受けた。元妻と義母には、それぞれ30年と17年の刑が言い渡された。この事件は、監督が機能しなかった場合の極端な結末を示したが、虐待のほとんどは裁判まで進まない。Research Across Bordersによる2017年の研究では、シンガポールの家庭内労働者10人中6人が、口頭の脅迫から身体的暴力、食事の提供拒否まで、虐待を受けたと報告した。
政府の対応と残る恐怖
労働省は、シンガポールが外国人家事労働者に包括的な保護を提供していると主張している。2015年の調査を挙げ、同省は、その97％超が満足度の高さを表明し、約80％が国内での就労継続を望んでいると説明した。MOMの報道官はCNAに対し、過去3年間にミャンマー人労働者へ影響を与える悪質な雇用慣行の目立った増加は見られず、これらの労働者は他の移民グループと同様の問題に直面している可能性があると述べた。
現行の規則では、雇用業者は契約1年につき労働者の賃金1カ月分、総額2カ月分までしか徴収できない。キックバックを徴収した雇用主には、S$30,000以下の罰金または2年以下の禁錮が科される。無許可の賃金控除には、S$20,000以下の罰金が定められている。正当な請求を立証した労働者は、事件が解決するまで特別パスを受けられることがあるが、解決しない場合は帰国するか、現在の雇用主の同意がある場合にのみ新しい就職先を見つける必要がある。
NGOは、これらの措置では構造的な現実に対処できないと主張する。活張する。活発な紛争地帯へ送還される恐れが報告を妨げ、公式統計は問題を大幅に過小評価することになる。多くの労働者は、シンガポールでの将来の就労機会を守るため、またはブラックリストに載るのを避けるため、苦情を控える。単に就労許可を維持するため、不払いと劣悪な環境に耐える者もいる。擁護団体は、労働者がシンガポールへ到着する前に虐待を防ぐため、より強力な予防措置と国境を越えた協力を求めている。
生き延びるためのつながりと連帯
制度が機能しない中、ミャンマー人労働者は独自の支援体制を築いてきた。シンガポールのリトル・ビルマとして知られる、シティホール地区のペニンシュラ・プラザでは、コミュニティネットワークが非公式の支援を提供している。ミャンマー軍政府による報復を恐れて取材に応じる人は少なかったが、この場所は情報や資源を共有する集いの場となっている。
HEARTS@SGなどの団体を通じて、より正式な支援も生まれた。日曜日には、ミャンマーでエンジニア、数学者、看護師として働いていた女性たちが介護訓練プログラムに集まる。元看護師のイー・レー・ウィンが主導するこの講習は、実用的なスキルと心理的支援を提供する。参加者は食事を共にし、紛争地帯にいる家族への不安を語り合う。このプログラムは栄養と睡眠不足にも取り組み、シンガポールで認知症患者の世話をしながら愛する人を案じると、精神的健康が悪化することを重視している。
雇用主に携帯電話を没収され、数カ月にわたり賃金を差し止められた後、HOMEに助けを求めた家事労働者のアイエ・アイエは、これらのネットワークを通じて安全を確保した。現在は、同じ立場の労働者が搾取された際に助けを求めるよう促している。同様の制限と過と過剰な労働時間に直面したインドネシア人労働者リアナも、この粘り強さのメッセージを共有する。正式な保護が機能しないとき、こうした仲間同士のつながりは不可欠な生命線となる。
メアリー、ダイアナ、ゾー、そして同様の境遇に置かれた何千人もの人々にとって、未来は不確かなままだ。戦争に飲み込まれた国へ戻ることはできない。しかしシンガポールに留まるには、書類が偽造されている可能性があり、雇用主が過剰な権力を持ち、法的救済が進まない制度を乗り越えなければならない。故郷で待ち受けるものへの恐怖と、ここでの現実が、彼らの毎日を形作っている。
要点
- シンガポールのミャンマー人労働者への搾取報告は急増し、TWC2が扱った案件は2022年の1件から2025年には131件となった
- 典型的な詐欺では、実在しない職、または約束と大きく異なる職についてS$4,000～S$5,800の手数料を支払わせる。マッサージ店や娯楽施設での強制労働も含まれる
- ミャンマーの内戦と2024年の徴兵法により、送還費用を負担できない人々が生まれ、雇用主が虐待的な条件を押し付ける力を持つようになった
- 2014年から2016年の家事労働者移住の禁止措置は移住を地下化させ、現在まで続く非公式ルートを生み出した
- シンガポールの家事労働者は雇用法の適用対象外とされ、休日、労働時間、賃金について法的拘束力のある基準がない
- HOMEやHEARTS@SGなどのコミュニティ団体が、避難先、法的支援、訓練プログラムを通じて、こうした課題に直面する労働者を支援している
