南パンジャブ州で進む静かな流行
モハメド・アミンはHIV陽性と判明した直後に死亡した。死亡時8歳だった。彼の発熱はひどく、燃えるような肌を冷やすため、雨の屋外で眠ると言い張った。母親のスーグラによれば、熱湯に放り込まれたように痛みでのた打ち回っていたという。10歳の妹アスマは、パキスタン・パンジャブ州タウンサの彼の墓前にひざまずく。彼女は弟とよく喧嘩したが、自分のことを愛してくれたことも覚えている。モハメド・アミンがウイルスに感染してまもなく、医師はアスマにもHIVと診断した。
家族は、2人とも地元でTHQタウンサと呼ばれるテシル総合病院で受けた通常の医療処置中に感染したと考えている。2人は、2024年11月から2025年10月にかけてタウンサでHIV陽性と確認された331人の子どものうちの2人として、BBC Eyeが特定した。この集団感染は、かつて地元病院が子どもを治療してくれると信じていた地域社会を引き裂いた。一生付きまとうウイルスに感染させるとは、誰も思っていなかったからだ。
2024年末、民間クリニックの医師が集団感染をTHQタウンサと結び付けた後、地元当局は大規模な取り締まりを約束した。当局は2025年3月に病院の医務監を停職処分とし、カシム・ブズダール医師を後任に据えた。ブズダール氏は安全でない行為への容赦なき対応を誓約し、記者団に対し、HIV予防が最優先課題であり、職員は感染予防と管理について適切な訓練を受けていると述べた。
しかし約束から8か月後、BBC Eyeの調査員は状況が本当に改善したのかを確かめるため、THQタウンサに潜入した。2025年末の数週間にわたり計32時間の撮影を行い、当局が改革を保証しているにもかかわらず、危険な注射の慣行が止められずに続いている様子を記録した。
危険が続く証拠を潜入撮影
映像では、医療スタッフが多回使用瓶に注射器を差し戻す場面が10件記録され、ウイルス汚染の明白なリスクを生んでいた。このうち4件では、汚染されている可能性のある同じボトルから薬液を採取し、別の子どもに投与していた。調査員はまた、滅菌手袋をせずに患者に注射する場面を66件撮影し、その中には適切な防護をせずに医師が注射を行った例も含まれていた。看護師が滅菌手袋なしで医療廃棄物ボックスをあさる様子も撮影され、基本的な安全手順が無視されていた。
最も衝撃的だったのは、看護師がカウンターの下から使用済み注射器を拾い上げる映像だった。注射器には前の患者の液体が残っていた。汚染された器具を廃棄する代わりに、彼女は同僚にそれを手渡し、別の子どもに再利用しようとしているように見えた。
これらの行為がなぜこれほど危険なのかを理解するには、医療現場でのHIV感染の仕組みを知る必要がある。HIV陽性の患者に注射器を使用すると、針と注射器本体の両方がウイルスで汚染される可能性がある。医療従事者が新しい針を取り付けても、注射器本体を再利用すれば、注射する薬液を通じて次の患者の血流にウイルスが移る可能性がある。
パキスタンを代表する感染症の専門家で、臨床微生物学コンサルタントのアルタフ・アフメド医師は、潜入撮影の映像を確認し、感染機序を説明した。彼は「たとえ新しい針を取り付けても、注射器本体と呼ばれる後ろ側の部分にウイルスが残るため、新しい針を使っても移ってしまう」と警告した。
注射器の再使用後に多回使用瓶から薬を吸引する場合、リスクは大幅に高まる。いったんボトルが汚染されれば、その容器から薬を受けたそれ以降の患者は全員、ウイルスにさらされる危険に直面する。THQタウンサでは、多くの子どもがカニューレ、つまり静脈に直接挿入する管を使って注射を受けていた。この方法は皮膚という人体の自然な防御をすり抜け、汚染された薬が直接血流に入る。
カラチのアガ・カーン大学病院で小児医学教授を務めるファティマ・ミール医師は映像を分析し、パキスタン全体の感染管理研修におけるより広範な欠陥を指摘した。彼女は医療提供者に厳しい警告を発した。
私たちは注射を行う者に警告しなければなりません。あなたたちは病気を広げる能動的な手段となってしまったのです。
否認と責任転嫁の常態
潜入撮影の映像を突き付けられても、THQタウンサの現医務監カシム・ブズダール医師はその真正性を認めようとはしなかった。録画は自身の在任期間前に撮影された可能性があると主張し、映像が演出されたものである可能性もあると示唆した。自病院の病棟や職員が映った映像証拠があるにもかかわらず、施設は子どもにとって安全だと主張し続けた。
ブズダール氏は、地元の保護者にどんなメッセージを送るかと問われた際、記者団に対し「私は自信を持って断言できます。THQタウンサで治療を受けてください」と語った。
パンジャブ州政府も同様に、説明責任から目をそらしている。地元当局は公式声明で、THQが集団感染の発生源であると結論付ける検証済みの疫学的証拠はないと主張した。その代わり、規制されていない民間診療とスクリーニングされていない輸血が要因であるとし、ユニセフ、世界保健機関、地域保健部門による共同調査を引用した。
しかしBBC Eyeは、その共同調査が2025年4月に行った検査報告書の漏洩版を入手した。文書では、小児救急室の状況が特に懸念されるという、BBCの調査を反映した所見が示されている。報告書には、小児用の必須医薬品が欠品していたこと、安全でない注射の慣行が広く見られたこと、静脈点滴が再利用されていたこと、カニューレにラベルが貼られていなかったこと、使用済みの点滴セットがスタンドに吊るされたままになっていたことが記録されていた。手洗いもおろそかになっており、流し台は詰まり、消毒剤も利用できなかった。
前任の医務監タイミアブ・ファルーク・チャンド医師は、公式の患者数が106人だった2025年3月に停職処分となった。3か月以内に、タウンサ郊外の農村医療センターで上級医官として再び子どもたちの治療に当たっていた。BBC Eyeのインタビューで、チャンド氏はHIV陽性の症例が通知された後に即座に対応したと主張し、病院が集団感染の原因ではないと述べた。
危険な注射という全国的危機
タウンサの集団感染は孤立した悲劇ではない。これは、パキスタンが医療現場における危険な注射と戦い続ける中で生まれた最新の出来事であり、この問題は全国各地で絶え間ない頻度で命を奪っている。パキスタンは世界で治療注射の比率が最も高い国の一つで、推計では1人当たり年8回から13回に達し、世界保健機関が推奨する水準を大きく上回っている。
査読済みで「International Journal of Epidemiology and Public Health Research」に掲載された研究によれば、パキスタンの治療注射の70％超が安全でない方法で行われている。同国はC型肝炎感染の負担が世界で2番目に大きく、WHOが調査した代表的な60か国で、すべての新規感染の44％が安全でない医療注射に起因するとされている。
2019年、シンド州のラトデロ町でも同様の小児HIV集団感染が発生し、2021年までに1,500人超の子どもが感染した。最初にこの不正を暴いた告発医イムラン・アーバニ医師は、感染した子どもの診療歴に、繰り返しの通院と多数の注射が記録されていたことを突き止めた。6年経った現在も、そこでは新たな感染が起き続けている。
BBC Eyeがタウンサで撮影していた間、カラチでも別の集団感染が発生した。サイト・タウン地区のクルスーム・バイ・バリカ病院では、この政府施設で治療を受けた子どもたちが後にHIV陽性となった。2歳のミカシャもその一人だった。家族によれば、病院スタッフは複数の子どもに同じ注射器を使用し、患者ごとに繰り返し薬液を吸引していたという。
連邦保健大臣は、カラチで84件の集団感染が、病院内での汚染済み注射器の再使用によって引き起こされたことを認めた。それでも病院の医務監ムムタズ・シェイク医師は当初、その可能性を否定し、「資格を持つ医師が注射器を再利用することは決してありません。政府病院でそのようなことが起こるという認識すらありません」と述べた。
全国的に、パキスタンは史上最大のペースでHIV症例が増えている。2025年の最初の9か月間に1万件超の新規感染が確認され、年末までに総数が1万4,000件を超えるとの予測もある。UNAIDS、WHO、ユニセフのモデル推計では、2025年末までに最大4万人がパキスタンでHIVに感染する可能性があるが、体系的な検査体制がないため、多くが診断されないままになる可能性がある。
危険を生む経済的・文化的要因
パキスタンの医療制度で注射が危険なほど乱用される背景には、いくつかの構造的な圧力がある。文化的には、患者と医療提供者の双方が、注射を経口薬より強力で効果的だと見なしている。一般の人々は自身や子どもに注射を求め、より早く症状が和らぐと考えている。民間医師にとって注射を処方すれば追加収入を得られるため、不要な注射を行う経済的誘因となっている。
政府病院の資源不足が、こうしたリスクをさらに悪化させている。医薬品や資材は医務監が管理する割り当て制度を通じて配分され、定められた数量で1か月間をしのぐことになっている。供給が不足すれば、危険なコスト削減が避けられなくなる。THQタウンサでの潜入撮影中、調査員は病棟で基本的な資材がしばしば不足していることを発見した。液体のアセトアミノフェンを購入できる患者には、自分の薬を持ってくるよう指示されていた。ある看護師は「わずかな薬でも全て会計を求められる」と不満を述べた。
規制環境もほとんど身を守ってくれない。無免許医療は依然として横行し、無資格の治療者が都市部と農村部の両方で自由に営業している。パンジャブ州政府は、タウンサで無免許者が経営する175施設を閉鎖したと主張しているが、過去の傾向では、これらの閉鎖は一時的なものにとどまる。2019年のラトデロの集団感染後、当局は当初、無許可のクリニックを閉鎖したが、数か月以内に許可を得て再開した。
パキスタン感染症学会会長のラフィク・カナニ医師は、規制部門は文書と事務所上にのみ存在すると説明した。実際には機能していないという。
影響とともに生きる
タウンサの集団感染で影響を受けた子どもと家族にとって、結果は最初の診断だけでは終わらない。モハメド・アミンの10歳の妹アスマは体重が減り、本来なら感染することのなかったウイルスに対し、生涯にわたる抗レトロウイルス治療を受けることになった。HIVに伴う偏見のため、近所の人々は自分の子どもが彼女と遊ぶことを禁じることが多く、彼女は病気だけでなく孤立にも直面している。
アスマは母に「私に何が悪いの」と尋ね、なぜ自分の人生がこれほど大きく変わってしまったのかを理解しようとする。兄の墓の前で、彼女は記者団に兄が恋しいこと、今は神のもとにいると考えていることを語る。病気にもかかわらず、学校では熱心に勉強し、大人になったら医者になる夢を持っている。
経済的負担は、すでに貧しい家庭を圧迫する。保護者は地元で入手できない小できない小児HIV専門薬を求めて遠くの都市まで行き、1回の往復で数千ルピーを費やさなければならない。タウンサのある父親は地元記者に対し、「息子を救うため、貯金を使い果たした」と語った。「レントゲン検査、超音波検査、輸血の費用をまかなうために家畜を売り、借金は何倍にも増えた」と説明した。一家は、このような悲劇が降りかかるとは想像もしていなかった。
タウンサの危機は、とりわけ社会の最も弱い立場にある人々に対する公衆衛生上の説明責任の崩壊を象徴している。症例数が増え続け、公式の否認が続く中、家族たちは医療費、社会的排除、そして子どもたちを守るはずの制度の犠牲者となった理由に対する答えのない問いを抱え、未来と向き合わされている。
要点
- 2024年11月から2025年10月にかけて、パキスタン・タウンサで331人の子どもがHIV陽性と判明し、症例の半数以上で汚染された針が感染源と特定された
- BBC Eyeの潜入調査は、当局が改革を約束して8か月後、THQタウンサ病院の医療スタッフが多回使用瓶に注射器を再利用し、滅菌手袋をせずに患者に注射する様子を撮影した
- 病院管理者は映像の真正性を否定し、パンジャブ州政府は漏洩した報告書が安全でない状況を裏付けているにもかかわらず、病院と集団感染を結び付ける決定的証拠はないと主張した
- パキスタンは治療注射の割合が世界で最も高い国の一つで、1人当たり年8回から13回が投与され、これらの注射の70％超で安全でない慣行が用いられている
- 同国は2025年に1万4,000件超の新規HIV症例を記録する見込みで、単一年では過去最多となる。カラチでも集団感染が報告され、シンド州では症例が繰り返し発生している
- 専門家らは、再利用できない自動無効化注射器の使用を義務付け、政府クリニックの外来診療時間を延長して無免許医への依存を減らし、危険な慣行に異議を唱えられるよう地域社会に力を与えることを求めている
