スラウェシ島のニシキヘビ、実測7.22メートルで野生ヘビの確かな記録を樹立

推定ではなく、実測された巨大ヘビ

2025年12月、南スラウェシ州マロスで発見された雌のアミメニシキヘビが、実測値が確認された野生のヘビとして最長とギネス世界記録に認定された。「イブ・バロン（男爵夫人）」と名付けられたこのヘビは、2026年1月18日の測定で体長7.22メートル、体重96.5キログラムだった。

測定日が重要だ。一部の報道は発見と測定の両方を2025年末としているが、ギネス世界記録によると、野生動物ガイドで認定ヘビ取扱者のディアス・ヌグラハ氏と自然写真家のラドゥ・フレンティウ氏が測定したのは翌年1月だった。写真と動画でその過程が記録され、巨大ヘビに関する多くの報告に欠けている、検証可能な証拠が残された。

ギネスは2026年2月、記録認定を発表した。この認定は、イブ・バロンを史上最大のヘビと宣言するものではない。野生ではさらに大きなヘビがいたとの主張があり、飼育下でより長いニシキヘビが測定されたこともある。イブ・バロンの記録は、野生で発見された個体の体長が記録されていることに基づく。

彼女が生き延びたことも、この話の重要な点だ。地元の自然保護活動家ブディ・プルワント氏は、殺されたり売られたりするのを防ぐため、彼女を保護した。現在は氏の所有地にある簡素な飼育施設で、ほかの保護されたヘビとともに暮らしている。

体長をどのように測定したのか

ボルネオ島出身の救助活動家ヌグラハ氏が、このニシキヘビの存在をフレンティウ氏に知らせた。バリ島に20年間暮らす探検家で自然史写真家のフレンティウ氏は、ヘビを記録するため、ヌグラハ氏とともにスラウェシ島へ向かった。

1月18日、2人は測量用の巻き尺を使い、頭から尾の先まで、ヘビの体の自然な曲線に沿って測定した。記録された体長は23フィート8インチ、メートル換算で7.22メートルだった。米袋用のはかりで測った体重は約213ポンドだった。

ヘビは最近、餌を食べていなかったようだ。そのため、飲み込んだ獲物の重さも加わる大きな食事の直後に測った場合とは、体重が異なる。食後には100キログラムを超える可能性があるとの報道もあるが、これは可能性であり、別途記録された体重ではない。

フレンティウ氏はイブ・バロンを目にした時の反応を語り、大きなヘビに慣れている人物にとっても、彼女がいかに並外れていたかを強調した。

「これほど大きなヘビを見たことはありません」とフレンティウ氏は言う。

写真と動画は、測定の透明性を確保する目的で撮影された。ギネスが認定したのは、測定条件を変えた場合にどれほど大きくなるかという推定ではなく、記録で裏付けられた7.22メートルだった。

7.9メートルが公式記録ではない理由

イブ・バロンは測定時に麻酔をかけられていなかった。ギネスによると、麻酔で筋肉が完全に弛緩すれば、体長は少なくとも10％伸び、7.9メートル近くになる可能性がある。フレンティウ氏は10〜15％伸びる可能性があるとしている。

この割合を7.22メートルに当てはめると、約7.94〜8.30メートルとなる。これらは計算値であり、実測値ではない。彼女が実際にいずれかの体長に達する証拠として扱うことはできない。

チームは、より大きな数値を記録するだけのために健康な動物を鎮静させることにはリスクと倫理上の懸念があるとして、麻酔を避けた。その判断により、完全に弛緩した状態での体長は分からないままとなった一方、実際に観察された状態に基づく記録が保たれた。

この違いによって、混同されがちな3つの数値が区別される。実測体長、筋肉の弛緩に基づく推定値、そして裏付けとなる物理的証拠がない過去の主張だ。イブ・バロンの確かな記録を裏付けるのは、最初の数値だけである。

記録より先にあった保護

2025年12月にニシキヘビが発見された後、プルワント氏は最初に遭遇した人々から彼女を引き取り、保護した。氏は近隣住民との衝突に巻き込まれかねない大型ヘビのため、所有地にささやかな飼育施設を建設した。イブ・バロンは数匹の保護されたヘビとともに、そこで暮らしている。

保護活動家の名前には小さな食い違いがある。ギネスの種別記録ページではブディ・プルワンティと記載されている一方、ほかの報道ではブディ・プルワントとされている。どちらも、イブ・バロンの保護を引き受けた地元の自然保護活動家を指している。

この施設には、記録を保存すること以上に実際的な役割がある。大型のニシキヘビは家畜を襲うおそれがあり、人が襲われることは極めてまれだが、可能性はある。動物を差し迫った衝突の場から移すことで、住民への危険を減らし、ヘビが殺されるのを防げる。

フレンティウ氏は、大型の獲物が少なく人里が多いため、イブ・バロンを周辺地域に戻せば危険が伴うと述べた。近くで放せば彼女にとって危険だと考える理由を、次のように説明した。

これほど大きなニシキヘビは、村に引き寄せられる可能性が高い」とフレンティウ氏は説明する。「そうなれば、ほぼ間違いなく殺されてしまうでしょう

放す時期や恒久的な移送計画は発表されていない。確認されているのは、野生で発見された後に保護下に置かれたという状況であり、今も自由に野外を移動しているということではない。

過去の巨大ヘビから実際に分かること

イブ・バロン以前に近年の科学的な実測値として報道で挙げられていたのは、1999年8月に東カリマンタンで見つかった雌のアミメニシキヘビだった。体長は6.95メートルで、追跡装置を付けたマレーグマを飲み込んだと伝えられている。

イブ・バロンはこの記録を27センチ、約3.9％上回る。この比較は、どちらも実測記録のある非常に大きなヘビであるだけに、一見わずかな差でも重要であることを示している。

ギネスの種別記録ページには、1912年にセレベス（現在のスラウェシ島）で殺されたとされる体長10メートルのニシキヘビも記載されている。しかし、博物館収集家ハリー・C・レイヴン氏に関連づけられたこの主張には、裏付けとなる証拠がないと明記されている。この歴史的な記載は、イブ・バロンを上回る実測値が確認されたことを意味しない。

別の未解決の比較対象として、2016年にマレーシアのペナン島の建設現場で見つかったニシキヘビがいる。報道では体長7.5〜7.9メートルと推定され、ギネスは約8メートルと説明している。正式な測定で推定値が確定する前に、このヘビは死んだ。

発見、推定、検証によって、異なる種類の記録が生まれてきた経緯を時系列で見ると、次のようになる。

• 1912年：スラウェシ島のニシキヘビは体長10メートルと主張されたが、裏付けとなる証拠はない。
• 1999年8月：東カリマンタンの雌の体長が6.95メートルと測定された。
• 2011年10月12日：飼育下のニシキヘビ、メドゥーサの体長がミズーリ州カンザスシティで7.67メートルと確認された。
• 2016年：ペナン島で見つかった大型のニシキヘビは、約8メートルに迫る推定値が報じられたが、正式な測定を受ける前に死んだ。
• 2025年12月：イブ・バロンがマロスで発見され、保護された。
• 2026年1月18日：ヌグラハ氏とフレンティウ氏が体長7.22メートルを記録した。
• 2026年2月：ギネスが、実測値が確認された野生のヘビとして最長と認定した。

最長と最重量は別

アミメニシキヘビは、学名をMalayopython reticulatusといい、一般に体長3〜6メートルに達する。最大級の個体は通常、雌だ。体長7.22メートルのイブ・バロンは、一般的な体長の上限を1.22メートル上回る。

それでも、2011年に体長7.67メートルと測定された飼育下のアミメニシキヘビ、メドゥーサより45センチ短い。測定時のメドゥーサの体重は158.8キログラムで、イブ・バロンの96.5キログラムを上回っていた。両者の数値は異なる記録区分に属し、異なる状況下で測定されたものだ。

ギネスは、最も重いヘビの種としてオオアナコンダを認定している。雌の成体は通常、体長3〜5メートル、体重30〜70キログラムだが、特に妊娠中や大きな獲物を食べた後には、例外的に大きな個体が300キログラム近くに達することもある。

したがって、イブ・バロンの体重はギネスが示すオオアナコンダの一般的な雌の体重範囲を上回るが、種としての最重量記録を塗り替えるものではない。体長、個体の体重、種について報告された最大体重は、それぞれ異なる問いに答える数値だ。

人との遭遇が増えている可能性

ヌグラハ氏は、巨大なニシキヘビとの遭遇が増えている理由として、生息地の縮小や、イノシシやアノアなど自然の獲物の減少を挙げる。獲物の減少の一因として密猟との関連を指摘している。これらは遭遇の背景についての同氏の説明であり、個体数調査に基づく定量的な調査結果ではない。

懸念は明らかだ。生息地が狭まり、食べられる野生動物が減った大型の捕食動物は、農地や村に近づく可能性がある。住民は自分や家畜を守るため、ヘビを殺すかもしれない。肉を目的とした狩猟や、エキゾチックアニマルの違法取引も、別の圧力となっている。

アミメニシキヘビに毒はない。筋肉質の体で獲物に巻きつき、圧力をかけて仕留める。餌には齧歯類からイノシシやシカまで、さまざまな哺乳類が含まれる。人への襲撃は非常にまれだが、死亡例が記録されている以上、地元住民の不安を簡単に退けることはできない。

ギネスは、この種が東南アジアに広く分布し、個体数はおおむね安定しており、現在、広範なリスク評価は行われていないと説明している。だからといって、特定の個体や地域個体群が深刻な危険にさらされていないとは限らない。広く分布する種であっても、最大級の個体が人里に近づくたびに殺される可能性はある。

記録ページは、ワシントン条約（CITES）に基づく取引規制についても説明している。こうした規制は国際取引を管理するものであり、個々のヘビが地域で殺されたり、生息地を失ったりしないことを保証するものではない。

認定は巨大ヘビの命を守る助けになるか

プルワント氏、ヌグラハ氏、フレンティウ氏は、イブ・バロンの認定が、より強い法的保護や生息地の保全、住民への啓発につながることを期待している。目の前の成果は、より具体的だ。並外れて大きなヘビが、記録され、保護されるまで生き延びた。

フレンティウ氏は、爬虫類と両生類を対象とする野生生物観光、すなわち爬虫両生類観光が、地域社会にヘビを守る動機を与える可能性があると指摘する。生きた動物に価値を見いだし、売買や殺害ではなく保護につなげる考え方だ。イブ・バロンの施設について、資金が確保された観光事業や来訪者の受け入れ、収益の数字は発表されていない。

さらに大きなヘビがいる可能性も残されている。爬虫類学者のジョン・C・マーフィー氏は、2019年の著書『巨大ヘビ：その自然史』で、アミメニシキヘビの体長の上限はおそらく8〜9メートルと推定した。ヌグラハ氏は、インドネシアで体長9メートルの個体が見つかる可能性は現実的だと考えているが、ここではそのような個体は確認されていない。

フレンティウ氏は、イブ・バロンの実測に基づく記録と、自然界にこれ以上大きなヘビはいないという主張を区別している。

「これが野生で最大のヘビだとはまったく思いません。私は幸運だったのです」と同氏は言う。

追加測定の予定も、保護に関する決定の発表もない。現時点で確かな数値は7.22メートルであり、保護活動における何よりの成果は、その記録を持つヘビが生きていることだ。

要点

• イブ・バロンは2025年12月、南スラウェシ州マロスで発見された。
• 2026年1月18日の測定で、体長7.22メートル、体重96.5キログラムと記録された。
• 実測値が確認された野生のヘビとして最長とギネスに認定された。
• 麻酔による体長の伸びは推定にすぎず、検証されておらず、記録にも含まれない。
• 1999年に確認された野生のニシキヘビの体長6.95メートルを27センチ上回る。
• 飼育下のニシキヘビ、メドゥーサは体長7.67メートルと、イブ・バロンより長い。最も重いヘビの種としてはオオアナコンダが認定されている。
• イブ・バロンはほかの保護されたヘビとともに保護下にあり、放す時期は発表されていない。