短い首相在任期間と、その後も続いた外交上の役割
2007年9月から2008年9月まで日本を率い、退任後も長年にわたり中国との関係改善に取り組んだ福田康夫氏が、2026年10月22日、東京都内の病院で死去した。90歳だった。衆議院と与党の自由民主党（自民党）が10月26日に訃報を発表し、長男の達夫氏も死去を公表した。
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福田氏は心不全で亡くなったと、最期の日々に関する報道は伝えている。自民党の発表では死因は明らかにされなかった。一部の党関係者は当初、死去の日付を10月26日としていたが、衆議院の発表では10月22日とされた。
父も首相を務めた人物として初めて日本の首相に就任した福田氏は、年金問題に苦しみ、国会が与野党の対立で分断された状況で政権を引き継いだ。政権は、汚染された血液製剤によるC型肝炎感染者への補償法を成立させ、消費者庁の創設に向けた準備を進め、2008年には北海道で主要国首脳会議（G8サミット）を開催した。
高市早苗首相は、福田氏の経験や判断力、政治の安定への貢献をたたえた。Xへの投稿で、公務への尽力に謝意を示した。
長年にわたる国と国民へのご尽力に、心より感謝申し上げます
長男で衆議院議員、自民党総務会長を務めた達夫氏が喪主を務める。葬儀は近親者のみで執り行われ、後日、一般向けのお別れの会が予定されている。開催日は発表されていない。
石油会社から政治家一家の後継者へ
福田氏は1936年に東京で生まれ、首都の北西に位置する群馬県とゆかりのある政治家一家で育った。父の福田赳夫氏は1976年から1978年まで首相を務め、北京との関係強化にも取り組んだ。
康夫氏は早稲田大学で経済学を学んだ後、丸善石油（現コスモ石油）に入社した。米国駐在の2年間を含め、約17年間石油業界で働いた後、父の秘書となった。
福田氏が選挙で選ばれる公職に就いたのは比較的遅かった。1990年、53歳で初めて衆議院議員に当選し、群馬県で父の地盤を引き継いだ。その後、7回連続で当選したが、2012年の選挙には出馬しないことを決めた。
2007年の首相就任により、福田家は父子で首相を務めた日本初の一家となった。後に長男の達夫氏も、家族の国会議員としての歩みを引き継いだ。
2人の首相を支えた政府のスポークスマン
福田氏が初めて入閣したのは2000年10月で、森喜朗首相の下で内閣官房長官に就いた。2001年に就任した小泉純一郎首相も福田氏を続投させた。官房長官は政府を代表して発言するだけでなく、閣僚や官僚、政策決定の調整も担う職務だ。
2000年から2004年までの在任期間は計1,289日で、当時の最長記録を樹立し、後に歴代2位の長さとなった。福田氏は日本の自衛隊のイラク派遣を含む外交・安全保障政策の調整を支え、官僚幹部から信頼される人物との評判を得た。
福田氏の死去を受け、小泉氏は、自身の約5年半にわたる政権運営は福田氏の支えなしには語れないと述べた。福田氏のおかげで、重要な国内問題や外交課題に集中できたと評価した。
政府報道官としての福田氏の時代には、論争もあった。2003年、正式な記者会見の場ではないところで、挑発的な服装をする女性はレイプを招くと示唆する発言をし、批判を浴びた。2004年には、他の閣僚も同様の未納を認める中、公的年金保険料の納付義務を果たしていなかったことを認め、辞任した。
国会のねじれが政権運営を制約
福田氏は、安倍晋三氏が突然辞意を表明したことを受け、2007年9月に第91代首相に就任した。当初は高い支持を得たが、自民党が国会の二つの院のうち支配していたのは一院だけだった。参議院では野党が過半数を占めていた。
国会では通常、法案は衆参両院の可決が必要となる。ねじれによって野党は政府提出法案の審議を遅らせたり、国会の承認を要する人事を阻止したりできた。福田氏は日本銀行総裁候補をめぐって苦慮し、税制関連法案の停滞により、ガソリン税の暫定税率が2008年に一時失効した。
福田氏は、当時野党の民主党代表だった小沢一郎氏との大連立で行き詰まりを打開しようとした。小沢氏が福田氏の死去後に振り返ったところによると、2007年11月の協議は合意に近づき、政府の要職を分け合う案も話し合われた。だが、小沢氏の党内の反対で計画は頓挫した。
それでも福田政権は、衆議院での再可決により新たなテロ対策特別措置法を成立させ、海上自衛隊によるインド洋での給油活動再開を可能にした。この一件は、政府が時に抵抗を乗り越えられる一方、法案をめぐる攻防が繰り返し続いたことを示した。
高齢者向けの新たな医療保険制度をめぐる論争や、持ち主を特定できない公的年金記録が数百万件に上る問題を引き継いだことで、支持率は低下した。参議院は福田氏を正式に非難する問責決議を可決した。福田氏は2008年9月に辞任を表明し、後任に麻生太郎氏が就いた。
東京と北京の対話を再構築
福田氏は中国との関係改善を主要課題に据えた。首相就任から3カ月後に訪中し、胡錦濤国家主席を日本に招いた。2008年5月の胡氏の国賓訪問は、中国の国家元首として10年ぶりだった。
小泉政権下では、A級戦犯を含む日本の戦没者を祭る東京・靖国神社への度重なる参拝を背景に、日中関係が悪化していた。安倍氏が関係修復に取り組み始め、福田氏もその方針を引き継いだ。
福田氏と胡氏は、共通の戦略的利益に基づく互恵関係を強化するとの共同声明を発表した。つまり、意見の相違があっても、双方に利益となる協力分野を探ることで一致した。
福田氏は、より広い外交方針を「共鳴外交」と表現し、米国との同盟とアジア各国との関係の双方を重視した。中国との取り組みも、こうした外交方針の外ではなく、その一環だった。
退任後も対話の窓口を維持
福田氏は2012年に国会議員を引退したが、その後も訪中し、政治家代表団を率い、国際会議に出席した。東シナ海の無人島をめぐる対立で日中関係が緊張した時期には、福田氏の人脈が役立った。
2014年7月、福田氏は非公式に北京を訪れ、習近平国家主席と会談した。この会談は、同年11月の安倍首相と習氏による初の首脳会談に向けた地ならしに役立った。福田氏は両政府の正式交渉とは別の場で中国指導者と話すことができ、公式関係が難しい時期に追加の対話ルートを提供した。
福田氏は、日中国交正常化から50年となる2022年のインタビューで、対話の途絶に対する懸念を語った。元首相は次のように警告した。
対話がなければ誤解のリスクが高まり……通常なら起きないようなことが起きかねない
中国外務省の郭嘉昆報道官は10月26日、哀悼の意を表し、福田氏を中国人民の古い友人と呼び、二国間関係への貢献をたたえた。この反応は、短い首相在任期間を終えた後も何年も続いた福田氏の外交上の役割を示している。
北海道サミットでの気候変動対策
福田氏は2008年7月、北海道・洞爺湖で開かれたG8サミットの議長を務め、気候変動を会議の主要議題に据えた。各国首脳は、2050年までに温室効果ガス排出量を少なくとも50％削減する世界全体の目標を追求することで合意した。
温室効果ガスは大気中に熱を閉じ込める。排出を減らすには、各国が発電や輸送、産業のあり方を変える必要がある。サミットの目標は国際的な取り組みの方向性を示したが、実行に移すには各国が政策と責任について合意する必要があった。
福田氏は地球温暖化対策に関する提案をまとめた「福田ビジョン」も発表した。気候変動政策は、外交と並び、首相在任中に最も目立った取り組みの一つとなった。
高市氏は福田氏を追悼し、北海道サミットを率いたことに触れ、日本の存在感を国際社会に示したと評価した。サミットは、国内の立法課題が抵抗に直面する中で、政権が国際的な議論を主導する機会となった。
補償、消費者の安全、公的記録
福田政権は、汚染された血液製剤によるC型肝炎感染者を補償する法案の成立を後押しした。感染者らは長年、訴訟を続けていた。C型肝炎は肝臓に損傷を与えるウイルスだ。この法律により、当事者は長い認定と救済を求める闘いの末、補償を受ける道が開かれた。
福田氏は首相在任中、被害者に2度、自ら謝罪した。この対応は、公的保護の不備によって被害を受けた人々に、政府の注意を向けようとする姿勢を最も明確に示す例の一つとなった。
相次いだ食品安全問題も、消費者庁の設置を進めるきっかけとなった。新組織は、政府内で消費者保護の位置づけを強化することを目的としていた。消費者庁は福田氏の退任後、2009年に発足した。
消費者行政担当相として準備に携わり、後に首相となった岸田文雄氏は、この経験が政治家としての経歴の重要な一部だったと振り返った。福田氏は公文書管理法の制定に向けた準備も進めたが、これも退任後に実現した。これらの施策は、消費者保護と公文書の保存のあり方に、福田氏の影響を残した。
公人としての歩みをたどる節目
福田氏は民間企業から、内閣の調整役、首相、そして非公式外交へと歩みを進めた。国会議員としての活動は2012年に終えたが、中国指導者との対話を保つ取り組みはその後も続いた。
- 1990年：53歳で群馬県から初めて衆議院議員に当選。
- 2000～2004年：森喜朗、次いで小泉純一郎両首相の下で内閣官房長官を務める。
- 2007年9月：安倍晋三氏の後任として首相に就任。
- 2007年11月：野党代表の小沢一郎氏との連立協議に臨む。
- 2008年5月：中国の胡錦濤国家主席の国賓訪問を受け入れる。
- 2008年7月：北海道で開かれたG8サミットの議長を務める。
- 2008年9月：首相辞任を表明。
- 2012年：国会議員を引退。
- 2014年7月：同年11月の安倍首相と中国国家主席の首脳会談に先立ち、北京で習近平氏と非公式会談。
- 2026年10月22日：90歳で東京都内の病院で死去。
福田氏の公の場での言葉遣いは、そっけなく率直なこともあった。辞任表明の記者会見で、ある記者が、まるで他人の話をしているように聞こえると述べた。退任する首相はこう返した。
私は自分を客観的に見ることができる。あなたとは違うんです
この言葉は、2008年の「新語・流行語大賞」に選ばれた。福田氏は受賞を辞退した。外交への意欲と国内政治への不満に彩られた首相在任期間を締めくくる、印象的なやり取りとなった。
要点
- 福田康夫氏は2026年10月22日、90歳で東京都内で死去した。訃報は10月26日に発表された。
- 2007年9月から2008年9月まで首相を務め、父も首相を務めた初の首相となった。
- 2008年に胡錦濤氏を迎え、国会議員引退後も中国との関係改善に取り組んだ。
- 2014年7月の習近平氏との非公式会談は、同年11月の安倍・習首脳会談に向けた地ならしに役立った。
- 福田政権はC型肝炎感染者への補償法を成立させ、消費者庁の創設に向けた準備を進めた。
- 国会のねじれ、支持率の低下、法案をめぐる対立が辞任の一因となった。
- 近親者のみの葬儀に続き、一般向けのお別れの会が予定されている。
