広範囲に及ぶ試験規則
米連邦通信委員会（FCC）は10月29日、米国市場向け電子製品の認証を行う機関として、中国の試験所と認証機関を認めない方針を決定した。制限は2028年12月1日に発効する予定だ。FCCのブレンダン・カー委員長によると、この決定は、2025年に米国で販売を認可された電子機器の82％を扱った試験ネットワークを対象としている。
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規則の対象は中国にとどまらない。米国との間に必要な相互承認や互恵的な取り決めがない国にある試験・認証機関も排除する。米中間にはそのような合意がないため、中国に所在する試験所は、所有者にかかわらず、こうした業務を行えなくなる。
影響を受ける製品には、スマートフォン、コンピューター、カメラなどが含まれる。中国の試験所を利用するメーカーは、期限までに米国内、または対象となる外国の経済圏で試験を手配する必要がある。中国で機器を生産する企業にとっては、製品開発の慣れた工程の一部が、製造工場から切り離される可能性がある。
カー委員長は、米国の試験シェアは4％未満で、中国は82％だと述べた。この数字に基づけば、中国のシェアは米国の20倍を超える。この偏りは、試験所の認定要件に関する規則が、メーカー、試験会社、規制当局にとって大きな課題になり得る理由を示している。
相互承認協定の役割
一般にMRAと呼ばれる相互承認協定は、各国が相手国の制度に基づいて実施された特定の試験や認証業務を受け入れることを可能にする。実際には、協定の適用範囲や規制当局の要件に応じて、メーカーがある国で機器の検査を受け、別の国で認めてもらえる場合がある。
FCCの決定では、相互のアクセスが認定の要件となる。外国の試験機関は、米国の試験所に同等の機会を認める国で業務を行わなければならない。カー委員長は、この変更を、ドナルド・トランプ大統領が他国との米国の貿易関係を再構築する政策に結び付けた。
FCC委員長のカー氏は、予定されている地理的要件について声明で次のように述べた。
2年後から、試験所は米国内、または『互恵的な経済圏』、つまり米国内の試験を認める意思のある地域に所在する場合に限り、認可する
メーカーにとって実務上の焦点は、試験所がどこで業務を行っているか、その所在地がFCCの規則を満たすかどうかとなる。対象外の国にある場合、試験所の技術力だけでは認定を維持できなくなる。
FCCが安全保障上のリスクとみる理由
カー委員長の安全保障上の主張は、製品の発売前に試験所が得るアクセスを中心としている。試験を通じて、外部の組織が、顧客に機器が届く何カ月も前に、機密の設計や技術情報にアクセスできる場合がある。機器が最終的に米国の通信ネットワークに接続される可能性があるため、FCCはこうしたアクセスを機微なものとみている。
カー委員長は、試験機関の役割と、入手し得る情報について次のように説明した。
これらの試験所は、米国の通信インフラへの重要な入り口だ。特別な立場にあるため、電子製品が市場に出る何カ月も前から、機微な機密情報にアクセスできる
FCC委員長はまた、試験所が次のような事態を招く可能性があると警告した。
安全性に欠ける機器を米国市場に持ち込み、通信ネットワークを混乱させ、知的財産を盗むことさえあり得る
そのため同委員会は、試験プロセス自体を通信の安全保障の一部と位置付けている。懸念は米国に入る機器だけでなく、事前の検査を任される組織にも及ぶ。ワシントンの中国大使館は、この決定についてのコメント要請に直ちには応じなかった。
政府所有から所在地基準へ
FCCはすでに2025年、中国政府が所有または支配する試験所を制限していた。同年には32カ所の試験所の認定を取り消した。これらの措置は、個々の試験機関と中国政府との関係に焦点を当てていた。
新規則は、より広範な地理的基準を採用する。中国に所在する試験所は、たとえ民間所有であっても、または本社が別の国にある企業に属していても、米国との間に必要な合意がないため対象外となる。
これにより、試験所の運営者が選べる対応が変わる。所有者を変更しても、所在地の問題は解決しない。米国市場向けの業務を続けるには、対象となる経済圏に試験能力を確保し、そこで業務を行うために必要な認定も得る必要が生じる可能性がある。
主な日程は次の通り。
- 2025年：FCCは中国政府が所有または支配する試験所を排除し、32カ所の認定を取り消した。
- 10月29日：委員会は、必要な互恵的取り決めがない国の試験所と認証機関にも制限を拡大することを決定した。
- 2028年12月1日：拡大された制限が発効する予定。
移行期間が設けられたことで、試験所やメーカーには体制を変更する時間が与えられる。業界団体は、期限までに対象となる試験能力が十分整うかどうかを懸念している。
中国に試験が集中する理由
FCC業務の認定を受けた試験所は、中国に推定170～200カ所ある。その集中は、中国が主要な電子機器製造拠点であることを反映している。多くの機器は、開発・生産を担う工場や技術チームの近くで試験されている。
近隣で試験できれば、技術者が問題を調査したり改訂版を提出したりする際に、機器を工場と試験所の間で移動させやすい。業務を国外に移すと、開発工程に別の場所が加わり、メーカーは国境を越えて試験日程を調整しなければならない。
費用の差も影響する可能性がある。基本的なFCC認証試験の費用は、中国では約400～1,300ドル、米国では3,000～4,000ドルと推定されている。これは基本試験の推定額で、実際の費用は製品や必要な作業によって異なる。
米国の価格帯の下限である3,000ドルでも、中国の上限である1,300ドルの2倍を超える。米国の試験所に業務を移すメーカーは、開発費用のこの部分で大幅な増加に直面する可能性がある。
メーカーは米国外にある対象試験所を利用することもできる。この規則が求めるのは適格な試験場所を確保することであり、影響を受けるすべての機器を米国内で試験することではない。
他の試験所で業務を引き受けられるか
全米民生技術協会（CTA）と電気通信工業会（TIA）は、変更によって試験不足や認証の滞留が起きる可能性があるとFCCに警告した。移行を円滑に進めるため、暫定免除と承認手続きの簡素化を求めた。
こうした懸念は、現在の試験の分布を踏まえたものだ。カー委員長の数字では、中国が機器の82％を扱い、米国の試験所は4％未満にとどまるため、既存業務の大部分を新たな場所で受け入れる必要がある。対象となる他国の試験所も、米国内の施設とともにその需要を担うことになる。
試験能力を整えるには、適切な機器、訓練を受けた職員、該当業務を行う認定が必要だ。ある種の機器について予約枠があっても、別の試験を必要とするメーカーのニーズに合うとは限らない。企業は試験所が認定要件を満たすかだけでなく、自社製品に対応できるかも確認する必要がある。
FCCはまた、米国内、または国家安全保障上のリスクがないとみなす国の試験所で試験された機器について、承認手続きを簡素化している。これにより事務手続き上の遅れは減らせる可能性がある。一方、施設がどれだけの試験を実施できるかという別の課題には、機器や人員への投資が必要となる。
代替となる試験能力をどのように割り当てるかの詳細や、業界団体が求めた暫定免除を認めるかどうかは示されていない。メーカーにとって当面の課題は、予定する製品発売に支障が出ないよう、早期に代替施設を特定することだ。
中国以外にも及ぶ影響
メーカーが詳しく検討する必要のある国として、インドも挙げられる。公表されている米国の電気通信分野のMRA締結相手国リストにインドはなく、中国だけでなく相互承認を基準に定めた規則の下で、その立場が重要となる。
生産や試験を中国からインドに移すメーカーは、利用予定の試験所が新要件を満たすか確認する必要がある。機器を国境の向こうへ移すだけで、FCC認可に必要な適格な手段が自動的に確保されるわけではない。
より広い意味での影響は、米国市場へのアクセスに関わる試験業務の地理的な構図が変わることだ。要件を満たす取り決めのある経済圏は、試験所の拡張先として魅力が高まる可能性がある。一方、そうした取り決めがない国には、相互アクセスの問題に対処する圧力がかかる。
アジアの電子機器企業は、工場、試験所、販売先の所在地を一体として考える必要がある。ある国で製造した機器を、米国に輸出する前に試験のため別の国へ運ばなければならない場合もある。
広範な技術規制強化の一環
今回の試験所に関する決定は、中国の技術を対象とした一連のFCC規制に加わる。同委員会は、中国製ドローンの新型モデルと、スマートフォンやコンピューターなどをインターネットに接続する中国製の消費者向けルーターについて、輸入を禁止している。
FCCはまた、国家安全保障上のリスクと指定した中国企業の主要部品を含む機器にも対処してきた。米国での販売が制限される機器を製造する企業のリストには、ファーウェイとZTEが含まれている。最近の措置では中国メーカーの別の機器も対象となり、軍事用に製造されたドローンの大半を対象とする規制案も示された。
試験規則は、同じサプライチェーンの別の段階に及ぶ。特定製品の制限は、どの機器が市場に入れるかを定める。試験所の制限は、中国以外の企業が製造した製品も含め、市場承認に必要な業務をどの組織が行えるかを定める。
試験の手配が難しくなれば、発売日程やメーカーの費用の変化を通じて、消費者にも影響が及ぶ可能性がある。具体的な期限は2028年12月1日だ。それまでに、試験所は要件を満たす試験能力を整え、メーカーは地理的制限の開始後も機能する試験計画を用意する必要がある。
要点
- FCCは10月29日、米国との間に必要な互恵的取り決めがない国の試験・認証機関を排除することを決定した。
- 中国にはワシントンとの適格な合意がないため、中国の試験所は2028年12月1日から対象外となる。
- カー委員長によると、2025年に米国市場向けとして認可された電子機器の試験のうち、中国が82％を扱い、米国内の試験所は4％未満だった。
- この方針は、中国政府が所有または支配する試験所を対象とした2025年の制限を拡大するものだ。
- 業界団体は試験不足や滞留の恐れを警告する一方、FCCは要件を満たす試験経路の承認手続きを簡素化している。
- インドを含む代替先を検討するメーカーは、選定した試験所が新要件を満たすか確認する必要がある。
