薬剤使用の調査に1億8000万円を確保
厚生労働省は、旧日本軍の下で開発され、第二次世界大戦中および戦後に入所者へ投与された実験薬「コハ」について、国立ハンセン病療養所6施設で調査を検討している。政府はこの調査に向け、2026年度予算に1億8000万円を確保した。
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調査案は、熊本県の菊池恵楓園にとどまらず、調査の対象を広げるものだ。同園の調査では、1942年12月から1947年にかけて、6歳の子どもを含む少なくとも472人がコハを投与されたことが判明した。試験中に入所者9人が死亡し、うち2人について調査担当者はコハが死因となった可能性があるとみている。
厚労省の担当者が11月9日に計画を明らかにし、調査案は2026年11月10日に報じられた。対象となる6施設と調査開始時期は決まっていない。準備が整い次第、各施設が保管する記録を調べる予定で、独自調査をすでに実施した菊池恵楓園は対象から除外される。
主な焦点は、薬剤がどの程度広く使われたのか、投与された人々に何が起きたのか、そして重い症状や死亡があったにもかかわらず、なぜ治療が続けられたのかだ。先行調査では、施設に隔離され、医師に依存していた入所者に、実質的に治療を拒む余地があったのかも検証された。
一施設にとどまらない証拠
菊池恵楓園以外でも、国立駿河療養所（静岡県）、大島青松園（高松市）、多磨全生園（東京都）、長島愛生園（岡山県）、星塚敬愛園（鹿児島県）の5施設で、コハの使用が記録から確認されている。
菊池恵楓園以外の国立療養所12施設への照会で、こうした資料が見つかった。証拠は診療録、施設の機関誌、入所者自治会の機関誌、1947年刊行の医学雑誌に残されていた。これらの資料は、薬剤の使用が日本各地に及んでいたことを示している。
すでに特定された5施設は、調査案の出発点となる。最終的な調査範囲は、厚労省がどの6施設を選ぶか、また各施設にどれほどの記録が残っているかによって決まる。
軍の研究計画が入所者への投与に至るまで
コハは、光に反応する物質である光増感色素のクリプトシアニンで構成されていた。写真用増感剤に関する研究から生まれた薬剤だ。旧日本帝国陸軍は、寒冷地での軍事作戦において凍傷ややけどの治療に使えるかどうかに関心を持った。
陸軍は、現在の熊本大学医学部にあたる熊本医科大学に、用途の可能性を研究するよう委託した。結核患者に対する効果が見られたことから、研究者らはハンセン病にも試すことを検討した。両疾患の原因菌には近縁性があり、それが研究者の関心の背景にあった。
当時の菊池恵楓園長、宮崎松記は研究に加わり、1942年12月に入所者へのコハ投与を始めた。研究は陸軍技術本部第7研究所から委託された。当初、実験の対象となったのは療養所入所者のおよそ3分の1だった。
治療は1945年の日本の敗戦後も続いた。菊池恵楓園では試験が1947年まで続き、大島青松園の記録には1944年から1946年にかけて投与されたとある。今回の調査案は、戦時中の軍事研究と、戦後に行われた医療上の判断の双方を対象とする。
菊池恵楓園の調査で明らかになったこと
菊池恵楓園は、歴史資料の整理が始まった2022年に入所者自治会が詳細な調査を求めたことを受け、2024年6月24日に調査報告書を公表した。調査で、コハを投与された人は少なくとも472人と特定された。
医師らは、粉末や錠剤、筋肉や静脈への注射、カテーテルによる膀胱内投与、眼球の一部を覆う膜への塗布など、複数の方法を用いた。1回の投与量は0.1ミリグラムから120ミリグラムで、投与間隔は毎日から週1回まで幅があった。
入所者には倦怠感、吐き気、発疹、異常な感覚である錯感覚（しびれやピリピリ感など）が現れた。報告書は実験の医学的根拠に疑問を呈し、健康状態が悪化した際、入所者への説明が不十分だったと指摘した。また、副作用に対する適切な治療や補償もなかったとした。
コハとの関連が疑われた死亡例は、37歳と29歳の男性だった。年長の男性は注射後にめまい、悪化する頭痛、嘔吐を訴え、治療開始から34日後に死亡した。もう一人の男性は、重い倦怠感が生じたため約4カ月半で投与を中止したが、そのおよそ2週間後に死亡した。
錠剤を飲むよう迫られた入所者の記憶
大島青松園の入所者、松本常次さんは、自らの経験を語った際、93歳だったと紹介されている。1942年7月に入所し、1944年初めごろ、医師から自身やほかの若い入所者に、ハンセン病の新薬を投与すると告げられたことを振り返った。
松本さんの記憶では、薄く平たい錠剤を正午前に毎日1回飲んだ。その後、意識がもうろうとし、視力が悪化した。見えないと言いながら廊下をはって進み、入院したという。他の入所者には発熱や化膿した傷が現れ、女性の入所者の一人は髪が抜けた。
松本さんによると、副作用への訴えに対し、医師は治療がうまくいっている兆候だと説明した。
反応が出ているのだから、効いているんだ
錠剤を舌の下に隠し、後で吐き出す入所者もいた。松本さんによると、やがて看護師が錠剤を飲み込んだか確認するようになった。治療は半年から1年ほど続き、説明のないまま突然打ち切られたという。
松本さんの証言は、日常生活の中で治療を拒むことがいかに難しかったかを伝えている。服薬を避けようとした入所者は、監視を強められた。
調査で人権が問題となった理由
菊池恵楓園の報告書は、入所者の人権が尊重されていなかったと結論づけた。入所者は施設の外で暮らすことができず、地域社会からも隔絶されていた。実験を主導する医師は、入所者の居住場所を管理する権限も握っていた。
こうした状況では、治療を断ったり、その影響について率直に話したりすることは困難だった。意味のある同意には、提案内容を理解し、拒否できることが必要だ。報告書は、施設への依存によって入所者の選択肢が大きく制限されていた実態を記した。
入所者は1943年に試験への抵抗を始めたが、実験は1947年まで続いた。調査で引用された療養所の機関誌に回想が掲載された男性は、97歳だった。薬を飲み始めてからひどい腹痛に襲われ、毎日園長室に呼び出され、見張られながら錠剤を飲まされたと証言した。
ハンセン病療養所で勤務した医師の泉真三は、調査結果を厳しい言葉で表現した。
深刻な人権侵害だった
調査の目的は、関係者の法的責任を問うことではなく、歴史から学び、現在の医療を改善することだと報告書は述べた。
過去の記録が示す頻繁な治療中断
国立ハンセン病資料館に保存されている1947年刊行の皮膚科・性病科の医学雑誌には、多磨全生園と大島青松園でのコハ使用に関する記録がある。これらの当時の資料は、後年の施設調査や入所者の記憶に、数値の詳細を加えるものだ。
多磨全生園では、園長が175人の症例を報告した。72人は3カ月以内に治療を中止し、103人は4カ月から8カ月にわたって続けた。57人は全身状態が悪化したため、投与を中止せざるを得なかった。
この57人は、報告された175人の約33％、およそ3人に1人に当たる。この数字は、同園で健康状態の悪化により治療が中断された頻度を具体的に示している。
大島青松園では、園長が1944年から1946年にかけて180人にコハを投与したと報告し、投与中止後に軽減した多数の副作用を認めた。長島愛生園と星塚敬愛園の記録からも使用の証拠が確認されているが、同様の患者数は示されていない。
これらの記録を合わせて見ると、複数の施設で投与が行われ、副作用が繰り返し起き、治療を続けるか中止するかの判断が重ねられた実態が浮かび上がる。
記録の保存と高齢の入所者の証言
国立駿河療養所は、調査対象となる入所者998人全員の診療録を確認し、コハがどのように使われたかを調べている。北島伸一所長は、戦後の記録から証拠が見つかったと述べた。守秘義務を負う職員が、記録を一件ずつ確認していた。
北島所長は、作業の規模と歴史的記録を守る必要性について、次のように述べた。
新たな事実が明らかになる可能性がある。診療録や文書を保存するためのルールを整える必要がある
他の施設でも大量の記録を前に、資料の整理方法を検討している。診療録は、誰が薬を投与され、いつ投与され、どのような症状が現れ、なぜ治療が終わったのかを明らかにする助けとなる。入所者の代表者は、死亡診断書も調査対象とするよう求めている。
厚労省によると、2025年5月時点で国立療養所の入所者は639人、平均年齢は88.8歳だった。こうした数字は、記録資料の調査と並行して個人の証言を残す必要性を浮き彫りにしている。入所者は、診療録には残されなかったかもしれない圧力や苦痛、会話について語ることができる。
戦時中の試験から全国規模の調査案へ
現在検証されている歴史は、第二次世界大戦中の軍事研究から、80年以上を経た政府の調査案にまで及ぶ。問題の経緯を示す主な日付は次の通りだ。
- 1942年12月：菊池恵楓園で、園長の宮崎松記の下、コハの試験が始まる。
- 1943年：菊池恵楓園の入所者が試験への抵抗を始める。
- 1944～1946年：大島青松園の記録に、180人へのコハ投与が記される。
- 1947年：菊池恵楓園での試験が終了。医学雑誌に多磨全生園と大島青松園の記録が掲載される。
- 2022年：菊池恵楓園の歴史資料の整理が始まり、実験への関心が再び高まる。
- 2024年6月24日：菊池恵楓園が調査報告書を公表。
- 2026年11月：厚労省が他の療養所6施設での調査を検討していることが明らかになる。
菊池恵楓園入所者自治会の代表、太田明氏は、全国の療養所での調査と、診療録や死亡診断書のさらなる検証を求めている。また、調査結果を公表し、後世に伝えることも要望している。
全国規模の調査が実施されれば、現在は個々の施設に分散している調査結果をつなぐことになる。入所者や家族にとって最も具体的な課題は、誰がコハを投与され、どのような被害を受け、治療に責任を負う人々がどのような判断をしたのか、より全体像の見える記録を確立することだ。
要点
- 日本政府は、国立ハンセン病療養所6施設でのコハ調査案に向け、2026年度予算に1億8000万円を確保した。
- 菊池恵楓園の先行調査では、6歳の子どもを含む少なくとも472人への投与が確認された。
- 試験中に入所者9人が死亡し、うち2人についてコハが原因となった可能性があると調査担当者はみている。
- 他の国立療養所5施設でも投与の記録が確認され、深刻な副作用や治療中断の証拠が残されている。
- 先行調査は、隔離と医師への依存により、入所者が治療を拒む余地はほとんどなかったと指摘した。
- 何が起きたのかを明らかにするには、診療録の保存と高齢の入所者の経験の記録が重要となる。
