調理用ガス1カ月分を備蓄
ネパール石油公社（NOC）は、インドのモティハリからネパールのサルラヒまで約131キロのパイプラインを敷設し、液化石油ガス（LPG）5万トンを貯蔵できるターミナルを設ける計画を進めている。提案されている備蓄施設は、国内需要のおよそ1カ月分を賄う規模で、道路の損傷や交通渋滞、輸送を巡る紛争で調理用ガスの配送が途絶えた際に、家庭への供給を支える。
目次
NOCはサルラヒに、LPGの大規模貯蔵施設、1日2万5,000本のボンベを充填できる設備、1日最低100台のガスタンカーに積み込める設備の3施設を整備する案を示している。これらが実現すれば、輸入ガスがネパールに届く仕組みと、国内58カ所の民間ボンベ充填・詰め替え施設へ供給が運ばれる方法が変わる。
NOCのLPG・航空部門責任者ビニット・マニ・ウパディヤヤ氏によると、この計画はニューデリーで開かれたネパール・インド合同作業部会の第5回会合で、原則承認を得た。その後、NOCとインド石油公社（IOC）は、技術面の作業を進めるため合同事業委員会を設置した。
初期の試算では、総投資額は250億～300億ネパール・ルピー（NPR）とされる。一方、NOC当局者はパイプラインとターミナルの費用について、約150億ルピーというより低い試算も示している。詳細な事業報告書で設計とより確かな費用を固めた後、両政府が資金調達の枠組みを決める見通しだ。
消費者にとって最も大きな変化は、供給が途絶えた際にガスを放出できる公的備蓄ができることだ。現在のネパールは、インドの製油所から道路輸送されるガスに大きく依存しており、LPGの大規模貯蔵に政府が直接関与する部分は限られている。
道路の遅れが家庭の台所に及ぶ理由
ネパールはインドから、一般に「バレット」と呼ばれる専用の大型タンクローリーで調理用ガスを輸入している。LPGは充填施設に運ばれ、そこで家庭や事業所で使うボンベに詰め替えられる。LPGは加圧して液体の状態で貯蔵できるため、タンクに大量の燃料を収められる。
インドの製油所からの輸送には、出発地によって3、4日から1週間かかる。渋滞や通関手続き、事故、高速道路の通行止めなどが、さらに遅れを生むこともある。集荷と帰還を含む輸送サイクル全体では、タンクローリーの往復に最長17日かかる場合がある。
ウパディヤヤ氏は、燃料備蓄の重要性を示す事例として、8月26日のボテコシ災害で水力発電施設と高速道路が被害を受けたことを挙げた。道路と電力インフラが同時に寸断されると、家庭で調理するための現実的な選択肢は少なくなる。
NOCの備蓄案は、輸入のタイミングと日々の消費を切り離すものだ。サルラヒに貯蔵したガスを供給網に流し続けることで、新たな供給の途絶に対応する時間を確保できる。ただし、サルラヒから充填施設への配送は、引き続きネパール国内の道路事情に左右される。
5万トンでどれほど供給を守れるか
計画で参照されている供給統計によると、ネパールのLPG輸入量は1日約1,500トン。これを基にすると、5万トンの備蓄は消費量のおよそ33日分に当たり、施設が約1カ月分の備蓄を提供するというNOCの説明に沿う。
現在、民間企業が保有する貯蔵能力は合計約1万トン。提案中の公的ターミナルは、その5倍の容量となる。同じ日量で計算すると、1万トンは需要の7日分に満たない。ただし、実際の在庫量は各施設がその時点でどれだけのガスを保有しているかによって変わる。
NOCはまず約30日分の備蓄を目指し、その後、90日分という長期目標に向けて進める方針だ。NOCは、90日分の燃料備蓄を維持することを目的とした以前の政府方針に基づき、サルラヒの用地を取得している。
ネパールでは、LPGを14.2キログラムずつ充填する設計の家庭用ボンベが1,500万本以上流通している。備蓄は家庭に調理器具の変更を求めるものではなく、こうしたボンベにガスを充填する供給網を支える。
パイプラインのルート
予備ルートの全長は130.953キロで、インドのビハール州内が32.654キロ、ネパールのマデシュ州内が98.299キロとなる。モティハリと、サルラヒに計画されているネトラガンジの貯蔵所を結び、ビルガンジ税関区域とパトライヤを通る。
NOCによると、ルートは既存のモティハリ―アムレクガンジ石油パイプラインの回廊に沿ってバラ郡のパトライヤまで進み、そこから東のサルラヒへ延びる。パトライヤ―サルラヒ間は約60～62キロとなる。ウパディヤヤ氏によると、この区間では道路の左側に沿うルートが提案されている。
計画ルートの約45キロは森林地帯を通る。川などの水路を横断する際には、水平ドリル工法を採用する案だ。この工法では障害物の下に通路を掘り、川床の上からパイプを敷くのではなく、地下に設置する。
予備的な運転条件では、耐用年数を25年、年間稼働時間を8,000時間としている。これは1日約22時間に相当する。着工後、建設には36カ月かかる見込みだ。着工日も最終的な資金調達合意も発表されていない。
用地確保、設計はなお策定中
NOCは2016/17年度に、サルラヒ郡ナワルプールとネトラガンジ地区の15ビガと6カッタの土地を3億50万ルピーで取得した。用地は国道から約3キロの場所にあり、森林地に隣接している。
IOCは、直径8インチと10インチのどちらのパイプラインが適切か検討している。直径の選定は、輸送できるガスの量や、パイプライン、ポンプ、ターミナルをどう連携させて運用するかを決める作業の一環だ。
NOCはIOCの要請を受けて土壌調査報告書を提出した。また、地理座標を記載した最新の土地測量資料を作成し、インド側に提出する準備を進めている。土壌情報と正確な用地測量は、構造物をどこに設置できるか、基礎をどう設計するかを技術者が判断するうえで役立つ。
準備作業は複数の段階を経て進んでいる。
- 2016/17年度：政府の燃料備蓄方針に基づき、NOCがサルラヒの土地を購入。
- 合同作業部会の承認：ネパールとインドがLPG事業を進めることで原則合意。
- 技術面の準備：IOCがパイプラインの口径を検討し、NOCが必要な供給能力と土壌情報を提出。
- 今後の手順：IOCが詳細設計を作成し、その後、政府が資金調達について決定。
役割の異なる3つの施設
提案されている5万トンの貯蔵施設は、パイプラインからLPGを受け入れ、配送前に貯蔵する。NOCが計画する充填施設では、家庭用ボンベを1日2万5,000本充填する。1本当たり14.2キログラムとして、ガスの量は1日355トンとなる。
この充填能力は、輸入量として示されている1日1,500トンのおよそ4分の1に当たる。そのため、ターミナルに届くガスの大半は、家庭用ボンベだけに詰めてサルラヒから出荷するのではなく、ほかの充填施設にも大容量のまま運ぶ必要がある。
3つ目の設備であるタンクローリー積み込み施設では、1日最低100台のバレットに積み込む。NOCは、既存の充填施設網に供給するには1日100～120台分の積み込みが必要と見積もっている。最終設計では、この要件を積み込み能力、稼働時間、車両用スペースに反映させる必要がある。
NOCは自動化によって、タンクローリーへの積み込みと出発にかかる時間を短縮できると見込んでいる。カトマンズ盆地に供給する施設向けの車両も対象となる。また、パイプラインとターミナルの稼働後には独自ブランドのボンベを販売する計画で、LPGの大規模輸入・貯蔵にとどまらず、NOCの役割を広げる。
事業費は誰が負担するのか
詳細な事業報告書で設計が確定し、より正確な費用が示された後、ネパールとインドが資金調達の枠組みを協議する見通しだ。NOCはインド政府の無償資金協力を求めているが、ほかの資金調達方法も選択肢に残っている。
NOCの提案に示された250億～300億ルピーという初期試算には、パイプライン、貯蔵施設、および関連インフラが含まれる。パイプラインとターミナルについては、約150億ルピーという低い数字も示されている。いずれも計画段階の試算であり、最終的な事業範囲と予算を明確にするには詳細な報告書が必要だ。
公社当局者が示した別の試算では、パイプライン単体の費用は約120億ルピーで、年間の輸送費削減額は60億～70億ルピーと見込まれている。これを基に、当局者はパイプラインの建設費を約2年で削減額が上回る可能性があるとしている。
より大規模な事業全体の費用計算には、パイプラインの運転、ターミナルの維持管理、建設資金の調達、ネパール国内でのガス輸送も含めなければならない。輸入輸送費の削減分がどれだけ継続的な節約につながるかは、こうした費用によって決まる。
輸送費の支出先が国内に移る可能性
NOCは現在、LPGの輸送に年間約60億ルピーを費やしていると見積もる。パイプラインができれば、インドの供給拠点からネパールまでの長い陸路輸送の大部分が、サルラヒへの直接供給に置き換わる。
ネパール向けのLPG輸送には、インドで登録されたバレット約600～700台が使われている。NOCの報道官マノジ・タクル氏によると、サルラヒのターミナルから国内各地の充填施設への配送は、ネパールで登録されたタンクローリーが担うことになる。
この変更によって、輸送費の一部がネパールの車両所有者や運転手、整備業者、融資事業者に回る可能性がある。NOCは直接・間接の雇用創出を見込むが、雇用数は示していない。
国内配送は引き続き大きな課題となる。タンクローリーはサルラヒでガスを積み込み、ネパール各地の施設に届けなければならない。この計画は、既存の充填施設網を維持しながら、輸送の出発地点と担い手となる事業者を変えるものだ。
家庭への供給、今後の見通し
ディーパク・クマール・サー産業・商業・供給相は、NOCに対し、事業を緊急の優先課題として扱い、進捗を監視するよう指示した。目下の作業は技術面が中心で、用地情報のやり取りを完了し、設計をまとめ、確かな費用を算出することが求められている。
IOCは最近の資料を受け取ってから2週間以内に技術評価を返す見込みとされていた。資料提出の日付は明らかにされていないため、次の具体的な節目は技術報告書の提出となり、その後、両政府が資金調達について協議する。
輸入が途絶えた際に貯蔵ガスを使えることが、消費者にとって最も直接的な利点となる。輸送の遅れが広範な不足に発展する前に、当局や供給業者が対応する時間を確保できる可能性がある。
この計画はNOCに新たな責任も課す。備蓄を維持し、充填施設やタンクローリーを通じて放出を調整しなければならない。家庭にとっての効果は、サルラヒに入るパイプラインから地域の販売店に届くボンベまで、供給網全体が機能するかどうかにかかっている。
要点
- NOCは、モティハリからサルラヒまで約131キロのLPGパイプラインを敷設し、5万トンを貯蔵する計画を提案。
- 備蓄は、輸入量として示された1日1,500トンを基にすると、約1カ月分の需要を賄う。
- ターミナル案には、1日2万5,000本のボンベ充填と、最低100台のタンクローリーへの積み込みが含まれる。
- 初期の事業費試算は約150億～300億ルピー。詳細設計と予算の確定が必要。
- NOCはインドの無償資金協力を求めており、資金調達は両政府間で合意する必要がある。
- 着工後の建設期間は36カ月と見込まれるが、着工日は発表されていない。
- ネパールで登録されたタンクローリーが、サルラヒから国内各地の充填施設へガスを配送する見通し。
