150件超の手術後、突然の停止
アフガニスタンで150件を超える角膜移植を可能にしてきた慈善事業が、手術を中止するようタリバンから口頭で命じられたことを受け、停止された。カブールとジャララバードの病院は治療を中断し、爆発や労働災害で負傷し、視力を取り戻す手術を待つ患者が残されている。
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カブールのヌール眼科病院で移植チームを率いるヌール・ザマン・ハシム医師によると、停止前の数カ月間に同病院では90件の手術を実施した。爆発や外傷、溶接事故によるけがの治療を求める人の多くは若者で、待機リストは増加していた。
この事業では提供された角膜を使い、治療を無料で行っていた。停止により、提供組織を利用できなくなっただけでなく、国内で手術を実施する能力を高める取り組みも中断した。アフガニスタン人の眼科医3人が、パキスタンのペシャワールで研修を受けていた。
医師らによると、指示の根拠は移植に対する宗教上の異議だった。タリバンの法律は人間の臓器の売買を禁じている一方、慈善団体によれば、使用した角膜は自発的な提供によるものだった。患者にとっての焦点は、当局が提供された組織を医療に使用することを認めるかどうかだ。
病院に伝えられた指示
ハシム医師によると、指示は口頭で伝えられ、チームが手術を続けるのを断念せざるを得ないほど深刻な結果を伴うものだった。アフガニスタン東部のジャララバード眼科病院の事業も、タリバンの指示を受けて終了した。
ヌール眼科病院の移植チームを率いるハシム医師は、医師らが指示に従った理由を説明した。
「厳しい処罰を受ける危険があるため、誰も命令に逆らう勇気はありません」と同医師は語った。
停止を決定した当局者の身元、正確な文書上の根拠、臓器売買禁止が提供組織にも適用されるかどうか、手術再開の日程は明らかになっていない。すでに登録している患者は、期限の見えない待機を強いられている。
角膜移植で視力を取り戻す仕組み
角膜は眼球の前面を覆う透明な層だ。光は眼内の視覚をつかさどる組織に届く前に、角膜を通過する。けがや病気によって角膜にひどい傷痕が残ったり損傷したりすると、光が正常に通らなくなり、視力が著しく低下することがある。
角膜移植では、損傷した組織を提供された組織と置き換える。眼球全体ではなく、角膜を治療する手術だ。患者の視力を回復できるかどうかは、角膜表面の損傷だけでなく、眼のほかの部分の状態にも左右される。
アフガニスタンでは、爆発や事故、長年の紛争で負傷した人々に強い需要があると医師らは説明した。ヌール眼科病院の待機リストには溶接によるけがも含まれており、働いている最中に負傷した人々からも需要が寄せられている。
ハシム医師によると、指示が出る前から、同病院は専門医や角膜の不足に直面していた。
「何十年にもわたる暴力で、アフガニスタンの医療インフラは壊滅的な打撃を受けました。移植の需要を満たすのに十分な眼科医も、国内で入手できる角膜もありません」と同医師は語った。
患者にとって、この慈善事業は、国内では得ることが難しい資源、すなわち提供された角膜、訓練を受けた外科医、そして費用のかからない治療を結びつけるものだった。病院に手術を行えるスタッフがいても、事業の停止で治療を受ける道が閉ざされた。
提供組織と研修を柱にした事業
米国を拠点とする慈善団体、北米パキスタン系医師協会（APPNA）が、アフガニスタンへの事業拡大を支援した。同協会の角膜事業は2017年からパキスタンで移植用の組織を無償提供している。
APPNAの角膜事業を率い、米国のザッファー・ミール財団の代表も務めるファワード・ザッファー医師によると、パキスタンの事業では約1万人が恩恵を受けた。アフガニスタンへの拡大後、150件を超える手術が行われた。
ザッファー医師は、アフガニスタンでの取り組みが始まった時期についてこう説明した。
「約4カ月前にアフガニスタンへ事業を拡大しました。そこでは何百人もの人が角膜移植を必要としていました。しかし、タリバンの指示で事業は大きく妨げられています」と同医師は語った。
手術を行うため、アフガニスタン人の眼科医3人がペシャワールで研修を受けた。この研修により、患者が全員国外で手術を受ける必要なく、現地の医師がアフガニスタンで提供組織を使えるようになった。
パキスタンの事業で恩恵を受けた約1万人という数字は、2017年から続く取り組みの成果だ。一方、アフガニスタンでの150件超の手術は、はるかに短い初期期間に行われた。両事業の段階の違いが数字に表れている。パキスタンでは確立された医療サービスとなっていた一方、アフガニスタンでは拡大から数カ月で新たな事業が停止した。
患者にはすでに手術計画が伝えられていた
カブールでサトウキビジュースを売るサラマト・ハンさんは、2023年のガスボンベ爆発で視力を失った。無料の移植事業で治療を受けた人からその存在を知り、自分も治療を受けられることを願って病院を訪れた。
ハンさんによると、医師から9月に手術を行う予定だと告げられていたが、事業が8月に停止したことを後から知った。中止について、こう語った。
「無料事業で治療を受けた人から話を聞き、病院を訪れました。医師から9月に手術すると言われていたのに、事業は8月に停止したと聞かされ、ショックを受けました」と同さんは語った。
40歳のハディージャ・ベグムさんは、ジャララバードで爆発により目を負傷した。説明によると、状況を語る2カ月前にジャララバード眼科病院で登録を済ませていたが、その翌月、イスラムの教えを根拠とするタリバンの指示により事業が終了したと告げられた。
2人は支援を探している段階をすでに過ぎ、病院に登録していた。ハンさんには手術予定月も伝えられていた。事業の終了により、受けられると期待していた具体的な治療が中断された。
患者と事業の運営者が説明した主な経緯は次の通りだ。
- 2017年：APPNAがパキスタンで移植用角膜の無償提供を開始。
- 2023年：ハンさんがガスボンベの爆発で視力を失う。
- ザッファー医師の説明から約4カ月前：APPNAがアフガニスタンに事業を拡大。
- ハンさんの説明では8月：アフガニスタンの事業が停止。
- ハンさんの説明では9月：予定されていた手術が実施できなくなる。
臓器売買禁止と提供をめぐる問題
タリバンの「勧善懲悪省法」第18条第7項は、人間の臓器の売買を禁じている。同項は腎臓、肝臓、眼のほか、髪も対象に挙げている。勧善懲悪省は以前、こうした取引への規制を発表していた。
臓器の商業取引と自発的な提供では、仕組みが異なる。売買では、臓器や組織を提供した人が対価を受け取る。運営者によると、アフガニスタンの角膜事業では組織は提供によるもので、患者は無料で治療を受けていた。
売買禁止の背景には、貧しい人々が少額で腎臓を売り、その後病気や身体障害を経験したという報告がある。腎臓の売買はヘラートで問題となっていた。同地では民間病院が移植手術を行っていた。法律の下で腎臓移植も停止したと報じられている。
APPNAの訴えは、提供によって供給される事業の継続許可を求めるものだ。患者にとって実際に問われているのは、臓器売買禁止が維持される中で、病院が手術を再開できるかどうかだ。
イスラム法学の判断は条件付きで移植を認める
国際イスラム法学アカデミーは、1988年2月6日から11日にサウジアラビアのジッダで開かれた第4回会合で採択した決議第26号で、臓器移植を取り上げた。この決議は、人間の臓器に関する議論の対象として、組織、細胞、血液、角膜を明示している。
同アカデミーの判断は、視力の維持を治療に関わる基本的な身体機能の一つと位置づけ、一定の条件下で一部の移植を認めている。また、人間の臓器の売買は禁止している。
第6項によると、移植を受ける人の生命または不可欠な身体機能が臓器に依存する場合、提供者が生前に同意していたか、死後に遺族が許可すれば、死者から臓器を移植できる。故人が身元不明、または遺族がいない場合は、イスラム当局の承認が必要とされる。
別の規定では、病気のために摘出された眼から角膜を取り出し、別の人への移植に使うことを認めている。一方、生きている提供者から両方の角膜を摘出することは、その人の視力を失わせるため禁止している。
生きている提供者の不可欠な機能を部分的に損なう提供など、一部の問題については、同アカデミーはさらなる検討が必要としている。その枠組みは、一定の医療利用を認める一方で、同意の要件や提供者の保護、臓器売買の禁止を組み合わせている。
国境を越えて治療を受けるのも難しい
アフガニスタンの事業ではパキスタンが重要な役割を果たした。パキスタンの病院でアフガニスタン人眼科医3人が研修を受け、APPNAが同国で続けてきた事業の経験が、アフガニスタンへの拡大を支えた。しかし、報道によると両国間の陸路国境が閉鎖されており、アフガニスタンの患者がパキスタンで治療を受けることも制約されていた。
国境閉鎖により、国内の病院で手術が止まるのと同時に、代替手段も限られた。道路を使って国外での治療を検討できたかもしれない患者も、専門的な治療を受けるうえで新たな壁に直面した。
APPNAはタリバンに角膜移植の再開を認めるよう求めている。医師らによると、何百人もの人が手術を必要としており、病院の説明からは待機リストの増加がうかがえる。この事業はすでに提供組織と新たに研修を受けた外科医を結びつけていた。今、治療に登録した患者の前に立ちはだかる直接の障害は、手術の許可だ。
要点
- タリバンの口頭命令により、カブールとジャララバードの角膜移植事業が停止した。
- APPNAはアフガニスタンで150件を超える手術を支援した。ヌール眼科病院の移植チームは、そのうち90件を実施したと説明している。
- 事業では提供された角膜を使い、治療を無料で行っていた。
- アフガニスタン人の眼科医3人がペシャワールで研修を受けた。
- サラマト・ハンさんやハディージャ・ベグムさんらは、治療計画が中断された後も待機している。
- タリバンの臓器売買禁止と、自発的に提供された組織の利用が争点となっている。
- APPNAは手術の再開を求めているが、再開日は発表されていない。
