ネパール最高裁判事ら、イナム・サプコタ氏との接触めぐり内部調査を提案

判事ら、自らの裁判所の調査を求める

WhatsAppのメッセージやホテルでの面会、金銭取引疑惑が明らかになり、マノジ・クマル・シャルマ最高裁長官とハリ・プラサド・ピュアル判事に注目が集まる中、ネパール最高裁の判事らは、仲介役とされるイナム・サプコタ氏と司法府幹部との接触について内部調査を求めた。

金曜日に開かれた緊急の全体会議で、判事らは疑惑を調べるため司法府内に委員会を設置する案を提起した。シャルマ氏とピュアル氏はそれぞれ説明し、判事らはさらなる協議のため月曜日に再び会合を開くことで合意した。会議は調査の提案で終了したが、委員会設置が決定したとの発表はなかった。

問題の中心にあるのは、サプコタ氏がバレンドラ・シャハ首相や他の有力者への接触をうたい、公的機関への影響力を得ようとしたかどうかだ。報じられたWhatsAppのやり取りの一つは、実業家ロヒト・グプタ氏の拘束をめぐるものだった。サプコタ氏は、グプタ氏の釈放を求める申し立てを退けるようピュアル氏に求めたとされる。一方、ピュアル氏は後に、裁判所が2000万ルピーの保釈金を条件に保釈を認めたと述べた。

ピュアル氏はサプコタ氏との連絡や面会を認める一方、不適切な行為や金銭のやり取りは否定している。シャルマ氏はサプコタ氏を知らず、直接・間接を問わず接触したことも、疑惑の取引に関与したこともないと否定した。

判事らは事件を担当する法廷、つまり審理と判決を担う判事の合議体への事件配分をくじで決める前に会合を開いた。協議後、くじ引きと通常の審理を行った。このため、当面の司法府の対応は、調査を求めながら日々の裁判業務を継続する形となった。

月曜日の協議が次の予定された段階となる。判事や弁護士、政治指導者らは、公職者へのサプコタ氏の接触について説明を求めている。

全体会議で何が話し合われたのか

会議の冒頭、ピュアル氏はサプコタ氏との関係について説明した。同氏によると、サプコタ氏は首相の名前を持ち出して判事らに接触していた。ピュアル氏は、自分も他の判事もサプコタ氏の意向に沿って判決を下したことはないと述べた。

またピュアル氏は、判事らがサプコタ氏について首相府に伝え、そのことが同氏の逮捕につながる状況を生んだと語った。自分と最高裁長官の名前がともに公の場で疑惑と結び付けられていることから、裁判所内部での公正な調査を支持した。

ニティヤナンダ・パンデイ判事、メグラジ・ポカレル判事、マヘシュ・シャルマ・パウデル判事、シュリカンタ・パウデル判事、シャランガ・スベディ判事らが発言した。出席者らは、議会が何らかの措置を取る場合でも、司法府自身が疑惑を調査する必要があると主張した。

当初の報道では、サパナ・プラダン・マッラ上席判事を除く全判事が出席したとされた。その後の報道では、アブドゥル・アジズ・ムスルマン判事も休暇で欠席したと伝えられた。マッラ氏は国外にいた。月曜日に再び会合を開く案は、全判事が出席する中でより十分な協議を行うことを目的としていた。

ロヒト・グプタ氏の拘束をめぐるメッセージ

報じられたWhatsAppのやり取りは、サプコタ氏がヒマラヤ再保険の元取締役グプタ氏に関する人身保護請求のスクリーンショットをピュアル氏に送ったことから始まった。この申し立ては、特別裁判所の命令を受けた拘束に異議を唱えるものだった。

人身保護請求は、ある人の拘束が合法かどうかを裁判所に審査させる申し立てだ。拘束された本人や代理人が、身柄拘束の司法審査を求める手段となる。

調査対象となっている仲介役とされるサプコタ氏は、ピュアル氏に申し立てを退けるよう求める際、首相の意向を持ち出したと報じられている。

どうかこれを止めてください。首相もこの件に関心を持っています。どうか申し立てを退けてください

その後、ピュアル氏はサプコタ氏に対し、自身が加わった合議体はグプタ氏の拘束を続ける十分な根拠がないと判断し、2000万ルピーの保釈金で釈放を命じたと伝えた。命令へのリンクを共有し、翌晩にプルチョークのホテル・ヒマラヤで会うことを提案したとも報じられている。

保釈は、法的手続きが続く間、条件付きで釈放を認める制度だ。ピュアル氏は、判断はサプコタ氏の要請ではなく、グプタ氏の事件の内容に基づくものだったと説明している。

ピュアル氏「警鐘を鳴らした」

ピュアル氏は、最高裁から約2キロ離れたホテル・ヒマラヤでの面会とメッセージのやり取りを認めている。同氏によれば、シャルマ氏の就任後、一部判事が弾劾される可能性があるとのうわさが広がる中、サプコタ氏は当初、首相の懸念を伝える人物として自らを紹介した。

ピュアル氏によると、サプコタ氏の親族である高官を通じて同氏と知り合った。その後、サプコタ氏はネパール会議派の党内指導権争いや実業家ディパク・バッタ氏に関わる案件など、係争中の事件について話し始めた。

ピュアル氏は、自分や他の判事らが不審に思い、サプコタ氏の行動を協議したうえで、情報や通信記録を首相府に渡したと述べた。また、警察長官と陸軍参謀総長にも懸念を伝えたという。

提案された調査では、面会やメッセージ、当局者への警告の時期を含め、接触の経緯を再構成する必要がある。ピュアル氏の説明は、判事らが影響力行使の可能性を見いだし、当局に警告したという経緯に基づいているため、この時系列が重要となる。

空港での拘束から別の裁判へ

30歳のサプコタ氏は、元最高裁長官チョレンドラ・シュムシェル・ラナ氏の携帯電話を調べていた捜査員が、同氏との頻繁な通話を発見したと報じられた後、警察の捜査対象となった。9月27日、インドへ向かおうとしていたサプコタ氏はトリブバン国際空港で警察に拘束された。

その後、捜査当局は同氏の電子機器を調べた。裁判で有利な判断を求める人々や昇進を望む公務員の仲介役を務めた疑いがあるほか、マネーロンダリングとの関連も調べられている。

報道された主な経緯は次の通り。

• 5月：憲法評議会がピュアル氏を含む上席判事3人を差し置き、シャルマ氏を最高裁長官に任命。
• 9月27日：警察がトリブバン国際空港でサプコタ氏を拘束。
• 10月9日：ピュアル氏とスニル・ポカレル判事からなる合議体が、サプコタ氏の拘束に異議を申し立てた妻の請求を棄却。
• 木曜日：WhatsAppのやり取りの詳細が公になった。
• 金曜日：最高裁判事らが緊急の全体会議で問題を協議。
• 月曜日：判事らがさらなる協議のため再び会合を開くことで合意。

サプコタ氏の妻カビタ・パンデイ氏が10月9日に人身保護請求を申し立てた。サプコタ氏との以前のやり取りを認めたピュアル氏がその判断に加わっていたことも、新たな調査対象となっている。

金銭疑惑とシャルマ氏の否定

サプコタ氏の携帯電話から回収され、公に流出したとされる文書には、シャルマ氏、国家独立党（Rastriya Swatantra Party）のビシュワラジ・ポカレル議員、武装警察隊幹部バンシラジ・ダハル氏に関連する金銭取引疑惑が記されている。

記録には、通貨の記載がない合計198,333の入金が3カ月間にわたり記され、さらに7,500ドルを求める記述がある。ネパールと米国の口座が言及され、支払いはサプコタ氏の親族名義の口座に送られたとされる。最初の金額の通貨が不明なため、金額を意味のある形で合算することはできない。

シャルマ氏はサプコタ氏を知らず、直接・間接を問わず接触したことも、疑惑の取引に関与したこともないと否定している。支払いの名義人や目的、受取人は、今後の捜査で明らかにされるべき点だ。

ダハル氏はすでに、サプコタ氏との通信や、元最高裁長官が警察に拘束された後、深夜にラナ氏を訪問したことをめぐる調査を受け、解任されている。

警察の予備調査では、接触網は元首相3人の秘書官や元警察幹部、その他の公務員にも及ぶとされる。警察監察総監ダン・バハドゥル・カルキ氏との通信も報じられている。捜査当局は、サプコタ氏がこうした人脈をどう利用したかを調べている。

弁護士ら、信頼できる調査を要求

弁護士を代表する全国組織ネパール弁護士会は、公的説明責任と告発された人々の双方を守る仕組みを備えた調査を求めた。同会は声明で、適用すべき基準を次のように示した。

このような性質の重大な問題は、証拠に基づき、公正で、信頼性と透明性のある手続きで調査されなければならない

同会は、過ちが確認された場合は、その人の地位にかかわらず法的措置を取るよう求めた。また、疑惑が裏付けられなかった場合には、個人と機関の名誉を守るとともに、全員に説明の機会を与えるべきだとした。

最高裁の元判事バララム・KC氏は、議会または裁判所による調査を求めている。現職判事や弁護士会の代表、元判事、市民社会のメンバーらで構成し、最高裁長官自身に関わる疑惑も調べる権限を持つ委員会を提案した。

KC氏はまた、判事が仲介役とみられる人物と面会したことや、情報公開後の公の対応を批判した。同氏の提案は現職司法関係者以外も調査に加えるものだが、金曜日の会議で判事らが主に協議したのは、裁判所内に設ける委員会だった。

議会には何ができるのか

ネパール憲法第101条は、最高裁判事を罷免するための弾劾手続きを定めている。この手続きは、司法評議会が地方裁判所や高等裁判所の判事に対する苦情を予備調査・捜査する仕組みとは異なる。

第101条第2項に基づき、現職下院議員の少なくとも4分の1が弾劾動議を提出できる。理由には、憲法または法律への重大な違反、不正行為、職務遂行能力の欠如、誠実な職務遂行の不履行などが含まれる。

下院議員11人で構成される弾劾勧告委員会が理由を審査し、調査後に弾劾を勧告できる。動議の可決には、現職下院議員全体の少なくとも3分の2の賛成が必要だ。したがって、提出に必要な議員数が手続きを開始し、より高い賛成要件が罷免を決める。

第101条第8項は、弾劾による罷免後も、在任中に犯した罪について法的措置を取ることを認めている。裁判所内部の調査は別の役割を担う。行為を調べて認定結果を示す一方、弾劾を通じて最高裁判事を罷免する憲法上の権限は議会にある。

政治的圧力、既存の裁判所内の緊張と交錯

シャハ首相と国家独立党のラビ・ラミチャネ党首は水曜日、ラミチャネ氏のブダニルカンタの自宅で約4時間にわたって会談し、問題を協議した。会談を知る人物の話として伝えられた内容によると、対応の速さをめぐって意見が分かれた。シャハ氏は即時の対応を支持し、ラミチャネ氏は個人への手続きに進む前に十分な証拠を求めたという。

同党のジャグディシュ・カレル報道官は、首相と党首が引き続き協議しており、党は必要な改革を支持すると公に述べた。シャハ首相の政策・行政・グッドガバナンス担当顧問スディプ・ダカル氏は、政府は憲法と現行法で認められた権限に基づいて対応すると語った。

ダカル氏は、ガバナンス改革の100項目からなる政府の取り組みにも言及した。弁護士で国家独立党のヤギャマニ・ネウパネ議員は、司法府を含む各機関を公正に調査し、証拠に基づいて判断するよう求めた。

この問題が広がる裁判所では、任命や運営をめぐる対立がすでに起きていた。シャルマ氏が5月に最高裁長官に任命された際、明確な選考基準が示されないまま、より上席の判事3人が見送られた。判事の任命や憲法法廷、人事異動、昇進をめぐる意見の相違も、関係を悪化させていた。

9月に警察がラナ氏を自宅から連れ出したことも、別の対立を招いた。警察は当初、逮捕と説明した後、安全確保のため移送したと述べた。その後、最高裁全体会議は恣意的な行政の介入を非難する一方、司法手続きへの外部・内部からの影響を防ぐと表明した。

月曜日の会合では、こうした司法機関内の緊張と、メッセージ、面会、金銭に関する具体的な疑惑が重なる。判事らは金曜日に提起された実務上の課題、つまり裁判所の指導部自身の行為を調べられる調査をどう実現するかに再び向き合うことになる。

要点

• 最高裁判事らはイナム・サプコタ氏との接触について内部調査を提案し、月曜日に再び会合を開くことで合意した。
• ハリ・プラサド・ピュアル判事はサプコタ氏とのメッセージや面会を認め、不適切な行為は否定し、判事らが当局に警告したと述べた。
• 報じられたメッセージはロヒト・グプタ氏の拘束をめぐるもので、ピュアル氏によると裁判所は事件の内容に基づき2000万ルピーの保釈を命じた。
• マノジ・クマル・シャルマ最高裁長官はサプコタ氏を知らず、金銭取引疑惑にも関与していないと否定した。
• ピュアル氏とスニル・ポカレル判事は10月9日、サプコタ氏の妻が申し立てた拘束への異議を退けた。
• ネパール弁護士会は公正で透明な調査を求めており、憲法第101条は議会による弾劾手続きを定めている。