ネパールの働く犬たちに花輪とメダル
11月8日（日）、カトマンズで、レオという名の救助犬がネパール警察の「年間最優秀犬賞」を受賞した。観光客もハンドラーや地元住民とともに、犬をたたえる祭り「ククル・ティハール」に参加した。レオは8月のボテコシ洪水後の活動が評価された。忠誠と奉仕を祝う祭りに、災害の記憶が重なった。
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マハラジガンジにあるネパール警察の犬部門では、訓練犬たちが花輪を首にかけ、額に朱色の印をつけてもらい、おやつを受け取った。また、行方不明者の捜索、容疑者の追跡、証拠の発見に役立つ技能を披露した。年次式典にはオム・バハドゥル・ラナ副警察監察総監が出席し、宗教的な礼拝と警察活動への顕彰が行われた。
祝賀行事は警察施設の外にも広がった。ネパール軍は、訓練犬88頭を擁するバクタプル郡マディヤプル・ティミの部隊でドッグショーを開催した。武装警察隊はバランブにある犬の施設で、所属犬をたたえた。ネパール各地で、飼い犬や野良犬にも食べ物や花が贈られ、関心が寄せられた。
ククル・ティハールは通常、光の祭りとして知られるネパールのティハールの2日目に当たる。今年は暦決定委員会のプルショッタム・バッタライ委員長が、暦の調整により祭りの期間「ヤマパンチャク」の3日目にあたると説明した。そのため、ククル・ティハールを2日目とする一般的な説明は、今年の実際の日程とは異なっていた。
レオの受賞が祭りと洪水救助を結ぶ
ネパール警察は、2026年8月のボテコシ洪水後に捜索・救助活動に当たった功績をたたえ、レオを表彰した。災害後、5,000人以上が行方不明になったと報告された。今回の賞は、犯罪捜査や証拠収集、麻薬探知に携わる犬へのメダルとともに、救助活動におけるレオの貢献を評価した。
レオの受賞は、実演の背後にある活動を訪問者に具体的に示した。洪水後に人を捜すのは警察犬に任される任務の一つで、訓練は捜査や警備活動にも役立つ。
式典では、そうした多様な任務が一堂に会した。災害対応で表彰された犬と、麻薬探知や捜査で容疑者を追う訓練を受けた犬が、同じ場に並んだ。花輪やおやつはすべての犬をたたえ、賞は個々の貢献を顕彰した。
マハラジガンジで披露された技能
ネパール警察は、行方不明者の捜索や、殺人容疑者が逃走した事件の捜査で犬がどう活躍するかを実演した。プログラムではほかに、レースや障害物コース、訓練された芸も披露され、犬たちが障害物を越え、ハンドラーの指示に応える能力を示した。
ラナ副警察監察総監は、犬が犯罪捜査、捜索・救助、警備に大きく貢献してきたと述べた。実演では、そうした幅広い任務を訪問者に伝わりやすい状況に置き換えた。人が行方不明になった、容疑者が逃走した、あるいは捜査員が手掛かりを見つけるために助けを必要としている、といった場面だ。
犬部門では、海外から来た犬だけでなく、国内で繁殖した犬も訓練している。任務には麻薬探知、容疑者の追跡、災害対応が含まれる。毎年のククル・ティハール式典は、通常は捜査や緊急対応の現場で行われている活動を公にたたえる機会となっている。
ネパール警察が犯罪捜査や捜索・救助に犬を使い始めたのは、ビクラム暦2026年で、西暦では1969年または1970年に当たる。一般にBSと略されるビクラム暦はネパールで使われている暦で、年数は西暦よりおよそ57年先行する。
陸軍の88頭と困難な訓練
陸軍のバイラブ・バハーン部隊は、マディヤプル・ティミで独自の礼拝と展示会を開催した。犬たちは捜索・識別、追跡、警備、制圧、不審物の探知を実演した。自治体の代表者や軍幹部、獣医師、警備関係者が出席した。
陸軍の管理・輸送局長を務めるハレンドラ・パタク少将は、限られた資源や施設で犬を訓練するのは難しいと述べた。犬を「戦力増強要素」と表現した。これは、手持ちの人員や装備で、より多くの任務を達成できるようにするものを指す軍事用語だ。
パタク氏は、この言葉を巡回、捜索、その他の作戦任務に関連づけ、次のように述べた。
「特に巡回や警備活動では、本来なら多数の人員を配置する必要があるところを、犬1頭で任務を遂行できる場合もあります。同様に、追跡や捜索、攻撃・制圧任務、心理的な影響を与えるうえでも犬は役立ちます。敵に心理的圧力をかけるうえでも、大きな役割を果たします」と付け加えた。
パタク氏はまた、戦闘やジャングルでの作戦に派遣された兵士の士気を高めるうえでも犬が役立つと述べた。犬の嗅覚は人間の1万～10万倍だとし、不審者や爆発物を識別できるよう犬を訓練する理由として、においを探知する能力を挙げた。
陸軍は、毎年の礼拝について、忠誠心、誠実さ、信頼性をたたえるとともに、人と犬の友情や共生を認めるものだと説明した。宗教儀礼と、犬たちが担う実務上の責任を示す実演が一つの催しに組み込まれた。
バランブで武装警察隊の犬に花を
武装警察隊は、バランブにある動物衛生・犬ハンドラー分署で行事を開催した。ハンドラーたちは、忠誠心と仲間としての絆に敬意を表し、犬たちに花を降り注ぐように贈った。人々や財産、国家の安全を守ることへの貢献をたたえた。
3つの治安機関は、それぞれ別の施設で同じ祭りを祝った。ネパール警察はマハラジガンジ、陸軍はマディヤプル・ティミ、武装警察隊はバランブで式典を行った。各行事を通じ、証拠の発見から巡回や救助活動の支援まで、ネパールの治安機関で犬が幅広く活用されていることが示された。
観光客がククル・ティハールに訪れた理由
外国人観光客も警察の式典にネパールの人々とともに参加し、犬の技能やハンドラーとの関係に注目した。訪問者のジェロームさんは、この祝賀行事のためにネパールを訪れたと語った。別の訪問者、ジェーンさんは、犬と訓練・活動をともにする人々との結びつきに心を打たれたという。
訪問者たちは、結びついた2つの目的を持つ行事を見守った。花輪や朱色の印、食べ物は宗教的な敬意と愛情を表す。パレードやメダル、実演は、訓練で身につけた能力と奉仕をたたえる。犬は伴侶として祝福されると同時に、警察が困難な任務を遂行する手助けをした功績も認められる。
組織が主催する式典の外でも、ククル・ティハールは制服姿のハンドラーも飼い主もいない犬たちに広がる。野良犬もペットと同じように花輪をかけてもらい、食事を受け取る。その日の関心は、特定の家庭に属さず地域の中で暮らす犬にも向けられる。
花輪と朱色の印が意味するもの
ネパール語でククルは犬を意味する。ククル・ティハールでは、人々が犬の首に花輪をかけ、額に朱色のティカをつけ、パンやおやつなどの食べ物を供える。この儀式は、犬の献身と人間との長い関係をたたえるものだ。
ヒンドゥー教の死の神ヤマ、別名ヤマラージにまつわる伝承では、犬は宗教的な位置を占めている。犬はヤマの守護者であり使者とみなされている。ヤマを守る犬としてシャムとサバルの名が伝えられ、犬を敬い食べ物を与えると、ヤマの領域であるヤマロクへ行けるようになるという信仰がある。
別の信仰では、ヒンドゥー教の神シヴァの一形態であるバイラブと犬が結びつけられ、犬はその乗り物とされる。また、死後に解脱へ至る門を犬が守るともいわれる。こうした信仰は、この日の所作が愛情の表現であると同時に、礼拝でもある理由を説明している。
ククル・ティハールは、カラスをたたえるカグ・ティハールに続く。祭り全体では、富の女神ラクシュミーもたたえられる。このように動物は、光や家庭、繁栄にまつわる一連の祭事の中で位置づけられている。
ヒンドゥー教の物語に描かれた忠実な伴侶
叙事詩『マハーバーラタ』では、人と犬の関係が印象的な道徳的試練として描かれている。物語の中心人物の一人ユディシュティラは、最後の旅に忠実な犬を伴う。天国へ入る機会を与えられても、犬を見捨てることを拒む。
その犬は、ユディシュティラの行いを試していたダルマであることを明かす。ダルマは、義務や正しい行い、生命を支える秩序に関わるヒンドゥー教の概念だ。この逸話では、忠誠心は双方が担う責任として描かれる。犬は人に寄り添い、人も犬を置き去りにしない。
『リグ・ヴェーダ』にも、サラマーという犬が盗まれた牛を取り戻すためにインドラを助ける物語がある。こうした伝承は犬を助け手や守護者として描き、食べ物や花を贈る現代の祭りのしぐさを、古い宗教的物語と結びつけている。
警察の式典では、そうしたテーマが、生きた犬やハンドラーの活動と重なった。レオの救助活動に対する表彰、捜査の実演、訪問者の関心は、訓練と世話、繰り返しの協力を通じて築かれる関係を中心にしていた。
今年の祭事の日程
11月8日には、全国各地の礼拝と3つの治安機関による式典が行われた。ククル・ティハールは、ヒンドゥー暦のカルティク月黒分の第14日「チャトゥルダシ」にあたり、「ナラク・チャトゥルダシ」とも呼ばれる。太陰暦に基づく祭事の日付は、西暦では毎年同じにならない。
バッタライ氏によると、ナラク・チャトゥルダシとククル・ティハールは、チャトゥルダシが日の出と重なる日に祝うべきだという。
バッタライ氏の説明では、今年の犬の祭りはヤマパンチャクの3日目にあたる。通常、ククル・ティハールは同期間の2日目とされる。今年の祭り、警察活動、レオの受賞を結びつける主な日付は次の通りだ。
- 1969年または1970年：ネパール警察がビクラム暦2026年に、捜査や捜索・救助で犬の活用を開始。
- 2026年8月：ボテコシ洪水が発生し、後にレオが表彰される救助活動につながった。
- 2026年11月8日：ネパール各地でククル・ティハールを祝い、警察、陸軍、武装警察隊が式典を開催。飼い犬や野良犬も礼拝の対象となった。
年に一度の祭りは、さまざまな場で活動する犬たちを公にたたえる機会となった。食事を受け取る野良犬、探知技能を実演する陸軍犬、メダルを受け取る警察の救助犬が、同じ祭事の一部となった。
要点
- ネパール各地で2026年11月8日（日）、ククル・ティハールが祝われた。
- ネパール警察は、8月のボテコシ洪水後の救助活動を評価し、レオを年間最優秀犬に選んだ。
- マハラジガンジでは警察犬が捜索や捜査技能、レース、障害物コースを披露した。
- 訓練犬88頭を擁するマディヤプル・ティミの陸軍部隊は、礼拝と実演を開催した。
- 武装警察隊はバランブの犬施設で、活動犬をたたえた。
- 観光客も地元の参加者とともに祝い、飼い犬や野良犬にも花輪や朱色の印、食べ物が贈られた。
- 暦決定委員会のプルショッタム・バッタライ委員長によると、今年の祭事は通常の2日目ではなく、ヤマパンチャクの3日目に行われた。
